— Скучаешь? — спросила учительница, приближаясь ко мне.

— Не совсем, — улыбнулась я.

— Ты когда-то практиковалась в ментальном общении?

— В ментальном общении? — переспросила я.

Конечно, слышала такой термин, кажется, он упоминался в учебниках.

— Да, это штучки магов ветра. А поскольку ты и этой стихией владеешь, то должна откликаться на ментальную связь.

Преподавательница взяла мои ладони и закрыла глаза. Через несколько минут услышала в голове ее голос.

— Если слышишь меня — кивни.

Я утвердительно кивнула.

— Будь внимательна, потому что дважды не буду повторять. Уже готовы списки на практику. Сегодня утром я их смотрела. И, к сожалению, тебя отправят в Магический Совет, а Оливера — к братьям Томнатикам. Не знаю, как ты это провернешь, но тебе нужно поменять ваши фамилии. Сегодня в полночь попробую задержать нашего ректора. Получишь несколько минут, чтобы проникнуть в его кабинет, открыть сейф с документами и сделать все так, чтобы никто ничего не заподозрил. Пойми, Злата, это — твой единственный шанс пройти инициацию. Больше возможности попасть во владение Томнатиков не будет!

Она отпустила мои ладони и отошла, будто ничего только что не случилось. Я стояла ошарашенная. Когда успею подготовиться к полномасштабному преступлению? Профессор Холодный еще тот тип. Сомневаюсь, что крови Агаты хватит, чтобы проникнуть внутрь. И еще этот сейф. Где он? Как его открыть? Элеонора только озадачила меня и напугала.

Следующий час прошел, как в тумане. Даже не помню момента, когда я вышла из класса и пришла к лекционной аудитории. Госпожа Клозетта восторженно рассказывала новую тему, а я копалась в своей памяти, пытаясь вспомнить различные заклинания, которые мне помогут сегодня ночью. Понятно, что вовсе не слушала лекцию, поэтому, когда меня спросили, только пробурчала что-то малопонятное:

— Эм… М-м… Ну, это там… Наверное… Извините, я немного задумалась и прослушала ваш вопрос.

— Тогда я повторю, — вовсе не разозлившись, сказала преподавательница. — Сколько ядовитых шипов имеет тельхин?

— Ну… Наверное, два… — неуверенно ответила я, мысленно скрестив пальцы.

— Да, правильно, два ядовитые шипы на хвосте. Что они могут сделать этим ядом, Лико? — спросила госпожа Клозетта уже у другой студентки.

— Парализовать жертву. Тельхины часто используют это, чтобы избежать излишней борьбы. Они сразу парализуют своего противника, а затем медленно пожирают его. Кстати, моя тетя держит магазин, где продается много эликсиров, в состав которых входит этот яд. В умеренной дозе в сочетании с различными компонентами он становится целебным и очень вспомогательным.

— Отлично, молодец. Может, ты еще знаешь, в какое известное зелье входит этот яд?

— Да, «напиток невидимости» или, как его в народе называют, «поцелуй вора».

У меня в голове, будто лампочка засветилась. Если получить это зелье, то сегодняшний вечер удастся: никто меня не увидит, никто ни о чем не узнает. Нужно его только где-то раздобыть.

После пар сразу помчалась в библиотеку. Это единственное место, где можно было найти информацию обо всем на свете.

Внутри, как всегда, царила тишина, нарушаемая только шелестом листов и треском пламени в камине.

— Приветствую, — сказал призрак-библиотекарь. — Тебе что-то подсказать или сама справишься?

— Нет, мне нужна ваша помощь, — улыбнулась я. — Нужны учебники и пособия, в которых рассказывается о напитке невидимости.

— Садись за стол, сейчас все принесу, — кивнул Альфред Ферапонтович и, поднявшись на второй этаж, исчез среди книжных рядов.

Я огляделась в поисках уютного места, где меня никто не заметит. У камина всегда много студентов, как и на диване. Менее людно в отдаленном углу, где всегда учатся фанатичные отличники. Туда я и направилась, выбрав последний неприметный стол с твердым неудобным стулом.

Совсем скоро появился библиотекарь с немаленькой шаткой стопкой книг.

— Вот, все здесь, — сказал он и осторожно опустил на стол бумажную пирамиду. — Приятного чтения.

— Спасибо.

Альфред Ферапонтович манерно поклонился и пошел к новым посетителям, а я погрузилась в чтение:

«Для приготовления напитка невидимости нужно:

· Три лягушачьи лапы;

· Слеза стимфалийской птицы;

· Три капли любой крови

· 50 граммов воды;

· Две ложки земли с кладбища;

· 20 граммов яда молодого тельхина.

Все ингредиенты смешать и варить на слабом огне десять минут, циклически помешивая против часовой стрелки. Ни в коем случае нельзя доводить варенье до кипения. Как только заметите, что температура поднимается, стоит сразу уменьшить огонь. Если вы это не проконтролируете, то напиток невидимости превратится в яд, который мгновенно останавливает сердце»

Сказать, что меня неприятно поразила эта информация, — это ничего не сказать. Откуда я возьму столько ингредиентов и столько времени для их приготовления? И еще, если допущу ошибку, могу сама себя убить. Сомнительная перспектива. Но ничего лучше я не придумала, а время истекает.

— Злата? — услышала голос Агаты.

Черт, я вроде хорошо спряталась… Как она меня нашла?

— Да, это я, — недовольно буркнула. — Немножко занята…

— Я вижу, — улыбнулась подруга и подошла к моему столу.

В руках у нее были конспекты и пера. Очевидно, ведьмочка планировала выполнять домашнее задание.

Я инстинктивно закрыла руками развернутую страницу учебника, но было поздно. Девушка и так заметила, что книги на столе далеки от того, что изучают на факультете боевой магии.

— Что там у тебя? — спросила она и вырвала из-под моих рук развернутую книгу. — Напиток невидимости?! А для чего он тебе?

— Ни для чего, — попыталась соврать. — Для общего развития интересуюсь.

— Ну-ну, — не поверила девушка. — А почему глаза бегают, словно ты врешь?

— Тебе кажется.

— Не кажется, Злата. Я вижу, что что-то случилось. Ты никогда не садишься в этой части библиотеки. И ты никогда не интересовалась зельеварением, так что признавайся. Имей в виду: я тебе не дам покоя, пока обо всем не узнаю, — она строго на меня посмотрела, и я поняла, что так просто от нее не отделаюсь.

— Агата, пожалуйста! — попросила я. — Не заставляй меня говорить. Умоляю.

— Злата, прекрати себя вести, как шестилетний ребенок. Просто расскажи, для чего тебе вдруг становиться невидимой? Это зелье есть в моем классе, и я могу его для тебя взять. Только сначала должна знать мотив.

Ее аргументы меня обезоружили, поэтому я глубоко вдохнула и рассказала все: о долине морионов, о братьях Томнатиках и практике, которая накроется медным тазом, если в полночь не сделаю то, что должна.

— Влипла ты, подруга, — сделала четкий вывод ведьмочка. — Одно дело пробираться к ректору-Адаму, а совсем другое — к ректору-Холодному. Он бешеный, помешан на безопасности и магической защите. Напиток невидимости тебе не слишком поможет. Разве что прокрасться ночью мимо охраны. Но защита на дверях и внутри кабинета… А еще сейф… Не знаю, как это все провернуть. Но в любом случае мы это сделаем вдвоем!

— Нет, — сразу запротестовала я. — Это мои проблемы. Не дури, Агата.

— Это еще кто здесь дурачится! Я перед тобой хорошо провинилась за последние месяцы, поэтому просто смирись. Будем фальсифицировать документы вдвоем. К тому же, кажется, у меня есть несколько идей. Надо только что-то взять у Альфреда Ферапонтовича.

Агата положила конспекты и пера на стол, и я поняла, что придется таки воспользоваться ее помощью. Одна голова хорошо, а две — всегда лучше.

Весь план составила именно Агата. Перед отбоем она успела «одолжить» у своей преподавательницы две бутылочки с зельем и заколдованное перо, которое приобретает форму любого ключа, стоит только засунуть его в скважину. Когда часы показали за пятнадцать минут полночь, мы выпили напиток невидимости и, взявшись за руки, отправились в кабинет ректора.