— Я бы просто не нюхал, а занимался делом, — коротко хохотнул Ждан, явно представив что-то похабное в своей голове.

— Разумеется, — вампир невозмутимо кивнул. — Для вампира это точно так же, как для человека перестать дышать или ощущать холод, тепло. Мы можем притупить восприятие, но полностью убрать невозможно. Так что сомневаюсь, что ты смог бы делать свои дела, полностью прекратив дышать. Ну, или тебе пришлось бы проделать все очень быстро. Сколько там человек может не дышать?

Ждан насупился, но явно выискивал в голове новые аргументы, чтобы поспорить с Дамианом.

— Вам не показалось странным вся эта затея с выходом в город? — Кира решила поговорить о серьезных вещах, подумав, что им дай волю, они еще долго будут мусолить всякую глупость. — Столько лет не было ничего подобного.

— Ну, мы ведь не знаем, вдруг когда-то давно такая традиция еже существовала, а потом ее по какой-нибудь причине отменили и сейчас ректор решил возродить ее, — немного неуверенно высказался Ждан, теряя половину своего веселья.

— Ага, — Кира кивнула, соглашаясь. — Вполне допускаю подобное, но почему именно сейчас? Сначала бал, теперь это.

Без всякой мысли Кира сунула руку в карман формы и вдруг затормозила, нахмуриваясь.

— Что случилось? — Дамиан тоже тут же остановился.

В коридоре никого кроме них не было, так как все адепты уже разбежались по своим делам, покинув этаж.

Мира со Жданом последовали за Дамианом, останавливаясь и вопросительно глядя на Киарану.

Кира же медленно вытащила руку из кармана и разжала пальцы — на ладони лежала небольшая бумажка.

— Что это? — немедленно заинтересовался Ждан, подходя ближе и с любопытством рассматривая бумажку. — Любовная записочка? — он ухмыльнулся, глянув на Дамиана со значением. — Не удивительно, Кира у нас красавица. Зачем ей вампир, если на свете полно отличных магов?

Дамиан на это как-то лениво окинул Ждана взглядом, будто примеривая, что с ним лучше всего сделать: покусать, прибить или просто не обратить внимание.

— Не думаю, что это то, о чем ты подумал, — выдала Киарана сердито, укоризненно глядя на не в меру расшалившегося, как малый ребенок Ждана. Он на ее взгляд только еще шире улыбнулся, но дурачиться так и не перестал. Казалось, испортить ему настроение не может ни что.

Кира вздохнула, чуть качнув головой, а потом осторожно открыла записку, готовая в любой момент отпрыгнуть в сторону, если вдруг там что-то опасное. Мало ли, вдруг бумажка напитана каким-нибудь ядом или еще чем-нибудь. Яд в бокале и недавние разговоры не позволяли вести себя опрометчиво.

«Мой совет: не стоит выходить завтра из замка. После некоторых событий адептам безопасней находиться в Ховалоне».

— Почерк… — Кира прикусила нижнюю губу, растерянно посмотрев на ребят.

Ждан больше не скалился, так как тоже узнал почерк. Дамиан же и до этого выглядел серьезно. А Мира… Ну, Мира улыбалась и выглядела при этом так, будто собиралась тут же начать танцевать.

— И зачем это Девольдар? — все-таки спросил Ждан, хмурясь.

— Я думаю, что библиотека сегодня подождет, — высказался Дамиан. — Не стоит обсуждать нечто подобное в коридоре.

Спустя некоторое время они уже привычно разместились в комнатах Киры. Хова тоже был тут, хотя предпочел остаться на стене.

— Что вы думаете обо всем этом? — начал разговор Ждан, сейчас выглядящий собранным и серьезным.

— Я тут подумала, пока мы шли, — заговорила Кира после недолго молчания. — Хова говорит, что у Девольдар оформлен нормальный контракт с замком, а значит, она не может навредить ученикам, даже если бы очень этого хотела.

Ждан неожиданно засмеялся, отчего тут же привлек к себе всеобщее внимание.

— Простите, — повинился он. — Просто я тут вспомнил, какие байки про замрекгора ходят. Ее бояться даже больше, чем нашего вампира.

— Неудивительно, — Кира все-таки слабо улыбнулась, словно заразившись смехом от Ждана, но быстро стерла неуместное веселье. — Девольдар — женщина весьма строгая и своеобразная. Я иногда не могу понять: заботиться она или же насмехается. Такое ощущение, что она всегда и всем недовольная. Но раз вредить она не станет, то можем ей доверять? Если так подумать, то она всегда обо мне… как-то заботилась, что ли. По-своему, конечно. Например, когда я вселялась в эти комнаты, то она явно беспокоилась о том, что я буду жить одна. Ее волновала моя безопасность. Правда, проявляла она свое беспокойство так, будто просто ругалась на смотрителя.

— Да, у нее тяжелый характер, — согласился с Кирой Дамиан.

— И для чего ей все это? — тут же заинтересовался Ждан, который, как и многие другие не сильно жаловал Девольдар. Он с удовольствием согласился бы с тем, что она пособник ректора, но вот обелять ее ему совершенно не хотелось.

Киарана пожала плечами, показывая тем самым, что уж она точно не в курсе.

— И началось это сразу же после моего поступления, — задумчиво пробормотала Кира, вспоминая самый первый день в академии. — Тогда она тоже ругалась, но если сейчас обдумать все, что она говорила, то мне кажется, Девольдар была недовольна именно тем, что я остаюсь сама по себе без должного присмотра со стороны преподавателя-наставника. Все-таки белого факультета нет, и никогда не было. И, конечно же, наставника на несуществующий факультет не предусмотрено.

Ребята помолчали. У них как обычно было слишком мало фактов, поэтому им приходилось довольствоваться собственными домыслами и ощущениями.

— Все это понятно, — вставая, Ждан хлопнул в ладоши, прерывая тишину. — Что делать будем? И идемте уже на ужин, есть охота.

Киарана с Дамианом переглянулись, а потом посмотрели оба на Миру, дожидаясь, что она сегодня скажет. Но девушка не стала ничего говорить, только нежно улыбнулась им и кивнула. Что это могло значить, не поняла ни Кира, ни Дамиан, но переспрашивать Миру было бесполезно.

— Я предлагаю, сходить завтра в город, — повторно взял слово Ждан, так как никто больше ничего не говорил. — Девольдар никогда не вызывала у меня симпатии. И пусть у нее контракт, но мало ли какие цели она преследует этой просьбой. Вдруг, пока в замке никого не будет, тебя, Кира прибьют тут и закопают за замковыми воротами? — на этих словах Хова недовольно заворчал, давая понять, что такой вариант исключен. — Ладно, ладно, — Ждан приподнял руки, давая понять Хове, что сказал не подумав. — И все-таки, мне кажется, мы должны проверить, сходив в город. В любом случае, мы с Дамианом сможем вас защитить. Разве нет? — спросил он у вампира.

— Сможем, — уверенно сказал Дамиан, подумав, что завтра ни на полшага не отойдет от Киры.

— Вот и отлично! — Ждан повторно хлопнул в ладоши, потерев их. — Значит, решено, — он улыбнулся, причем отчего-то слишком мечтательно, а потом добавил:

— А теперь в столовую. Я есть хочу!

На следующий день Кира не была уже так уверенна в том, что им стоит выходить за пределы Ховалона. Она при встрече собиралась пояснить остальным свое решение, рассчитывая на благоразумие ребят. Хотя, она знала, что с Дамианом и Мирой не будет никаких проблем, а вот со Жданом чуть позже наметились определенные трудности.

Во время завтрака он выглядел совсем неадекватно. Кира даже принюхалась, пытаясь определить — выпил тот чего-нибудь горячительного или нет. И если Дамиан и Мира тут же согласились с доводами Киры, поддержав ее решение никуда не ходить, а закрыться в комнатах Киры и переждать опасный день, то вот Ждан тут же вышел из себя, заявив, что пойдет один, так как у него в городе есть кое-какие дела.

Отпускать одного Ждана не хотелось. Особенно если учесть, что тот вел себя слишком уж странно. Смеялся громче, слишком сильно жестикулировал, глуповато улыбался, а иногда замолкал, не закончив мысль, будто что-то его постоянно сбивало.

— Идите ко мне в комнаты, мы сейчас подойдем, — попросила Кира, начиная уже тревожиться за самочувствие Ждана. Подхватив под руку Дамиана, она оттащила его в сторону старосты зеленого факультета, тут же обращаясь к нему: — Скажите, а как выяснить опоили вас или нет? — спросила она, замечая, как лицо парня вытянулось от удивления.