— Она немного странная, — прошептал, наклоняясь ближе к Киаране Ждан, прикрывая рот так, будто хотел, чтобы его никто не слышал, вот только его шепот слышали все за соседними столами. — Но жутко милая, — он улыбнулся, выпрямляясь.

Сев, Кира оглядела стол, потом посмотрела по сторонам, замечая, что на них все еще смотрят, и только потом заметила стойку с едой.

— Не знаете, где взять расписание? — спросила она, вернувшись с подносом. Все то время, что она набирала себе поесть, ее преследовали взгляды и шепотки — кажется, она вызывает интерес только одним своим существованием. И неудивительно, учитывая, что она единственная, у кого форма приняла белый цвет, а эмблема на груди переливается пятью цветами. Хотя, где-то она читала, что белый — это отсутствие какого-либо цвета.

— Знаю, — буркнул Ждан, откусывая ароматный и свежий хлеб. — А тебе что, наставник не давал? — при этих словах, рыжий достал из кармана сильно мятый листок и протянул его Кире, ничуть не смущаясь своей неаккуратности.

— Думаешь, он у меня есть? — недовольно проворчала Кира, разглаживая лист. — Что ты с ним делал?

— А? — не понял сначала Ждан, а потом улыбнулся. — Да, мы тут с ребятами из общаги потренировались в меткости. Взял, что под руку попалось. Наверное, с такой эмблемой, у тебя сам ректор должен быть наставником, — заметил рыжий и засмеялся, видимо, посчитав, что сказал что-то смешное.

— Когда только успели? — Киарана покачала головой, запоминая расписание на завтрашний день. — Не надо мне никакого ректора, — заметила она вполне серьезно, внутренне поежившись от такой перспективы. Каким бы милым не старался выглядеть дор ректор, но Киаране он совершенно не нравился. — И зови меня Кира, — добавила она после некоторого размышления.

— Тогда вы меня Ждан, — рыжий снова хохотнул, тут же подавившись куском мяса.

— А вы меня Мира, — разрешила Миральда. — А вы ощущаете ауру Спутника Вечной?

Киарана со Жданом с интересом посмотрели на Миру, пытаясь понять, что именно она имеет в виду.

— Поясни, — попросил рыжий, слизывая с ложки подливу.

Белесые брови Миры приподнялись, словно она была чем-то сильно удивлена, а потом, буквально впилась взглядом в Киру.

— Как неожиданно, — тихо проговорила она, вглядываясь в лицо Киры. — Он тут уже пару дней, — расслабившись и отвернувшись обратно к тарелке, сказала Мира.

Ждан вопросительно посмотрел на Киарану, отчего той пришлось пожать плечами, показывая тем самым, что она тоже не имеет понятия, о чем идет речь.

— Мира, кто такие Спутники Вечной? — спросила вкрадчиво Кира, подозревая, что под Вечной имеется в виду сама Смерть.

Мира обвела бессмысленным взглядом столовую, а потом снова поглядела на Киарану.

— Вампиры, конечно же, — сказала она так, словно об этом должен был знать каждый. — Созданные Смертью существа. Их любимцы и вечные спутники.

— Спасибо, что ответила, — поблагодарила Кира, сама утыкаясь в тарелку. Перед глазами снова промелькнули события той ночи.

Ждан перевел взгляд с Киры на Миру, а потом пожал плечами, продолжая насыщаться. По его мнению, девушки всегда были странными существами. А эти две били все рекорды по странностям.

Одна универсальный маг. Мрачная, неразговорчивая, даже слегка пугающая, хотя на вид хрупкая и очень красивая. Весь внешний вид Киараны буквально кричал о том, чтобы посторонние держались подальше, но какая-то странная, неестественная притягательность, заставляла игнорировать здравый смысл.

Вторая же, на первый взгляд вообще казалась безумной. Ее почти полупрозрачные глаза словно видели нечто невидимое остальным. Она сама подошла к Ждану, со словами, что теперь они будут друзьями. Что у нее в голове, Ждан даже не пытался предположить.

Хмыкнув, он прищурился и оглядел столовую взглядом победителя. Да, две такие необычные девушки будут его подругами, остальные пусть завидуют. А что ему будут завидовать, он был полностью уверен. Правда, никому не нужно знать, что он собирается быть просто другом. Пусть обе девушки были очень красивыми и вполне в его вкусе, он откуда-то знал, что ни та, ни другая никогда не станет ему кем-то, кроме как другом. И его это вполне устраивало.

— Побродим по замку? — спросил Ждан, закончив с обедом.

Он оглядел девушек, замечая, как те сразу же оживились, явно им и самим не терпелось все тут осмотреть.

Стоило им покинуть столовую, как в нее с другой двери вошел тот, о ком они совсем недавно говорили.

Резко остановившись, он улыбнулся так, что многие тут же похолодели, и втянул носом воздух. Все его существо тут же затрепетало, почуяв запах крови, о котором он никак не мог позабыть после той ночи, как ни старался. Он тихо рыкнул, но тут же заставил себя расслабиться, задавливая желание тут же бросить по следу. Не стоит торопиться. Они ведь в Ховалоне. Раз она здесь, то в ближайшее время никуда отсюда точно не денется.

Конечно, до вечера им не удалось обойти весь замок. Это было невозможно — Ховалон просто громадное строение. Именно поэтому троица договорилась прогуляться по замку завтра после занятий.

Вернувшись к себе в комнату, Киарана поглядела на книгу, которую хотела прочитать. Немного поразмыслив, решила, что время до ночи еще есть. Да, она подумала, что стоит побродить по замку ночью, будучи отчего-то уверенной, что именно после заката солнца, когда все будут спать, замок откроет ей какой-нибудь секрет.

Зачитавшись, Кира только спустячаса три очнулась, немного дезориентировано моргая. Что-то было во всей этой истории древних родов, что ее сильно смущало. Вот только она никак не могла понять что именно.

Аккуратно заложив страницу, Кира поднялась с кровати и потянулась, а потом направилась в сторону двери. Время было достаточно позднее, так что можно пройтись. Уже в коридоре, она поняла, что именно ее смущало — количество членов в родах. Если после его образования рождалось очень много магов, а рода насчитывали десятки человек, иногда даже сотни, то чем ближе к нынешнему времени, тем более мелкими они становились. А некоторые так и вовсе вымирали. И не из-за исчезновения магии, а потому, что попросту не оставалось ни единого члена рода. Сейчас один ребенок-наследник вполне обычное дело. Это явно не нормально, ведь именно древние рода образовывали ядро магического сообщества. Именно они хранили знания о магии, передавая их из поколения в поколение.

Киарана тут же вспомнила о закрытых библиотеках, в которых, как всегда казалось, долгие столетия никто не появлялся. А ведь там вполне могут быть какие-нибудь важные знания, утерянные для мира.

Может ли это быть из-за того, что магов в роду становилось меньше? А вдруг, закрытие библиотек означало угасание рода?

А еще Киру волновал вопрос: сами ли по себе умираю рода, или же за всем этим что-то или кто-то стоит? Вопрос, ответ на который, Киарана была полностью уверенной, ей совершенно не понравится.

Вздохнув и выбросив из головы на время не совсем приятные мысли, она применила свои способности и двинулась в сторону, которую они с ребятами сегодня точно не изучали.

Ночью замок выглядел еще загадочней, чем днем. Киарана снова поймала себя на ощущении, что вокруг нее находится нечто мощное и вполне живое. Казалось, стоит прислушаться и можно услышать тихое дыхание, накатывающее волнами. Конечно, ничего такого не было, наверное, но мурашки по коже бежали.

Она всегда отлично видела в темноте, даже не задумываясь толком о своем умении и не считая это чем-то особенным. Темнота ее никогда не пугала, наоборот, она ее вполне любила, так как та всегда была готова укрыть ее, спрятать, если это понадобится.

Но в этом замке темнота ощущалась по-другому. Она была бархатной, теплой и какой-то струящейся.

В какой-то момент Кире показалось, что замок ее словно куда-то ведет. Желание оказаться где-то становилось с каждой минутой все сильнее. На очередном повороте Киарана услышала шаги и тихие голоса. Остановившись, она дождалась говоривших людей, при этом отступив с дороги, чтобы на нее не наткнулись.