— Сами? — спросила Киарана, поежившись.

— Не знаю, — дракончик качнул головой. — Только у нескольких нынешних преподавателей правильные контракты, остальные и вовсе не имеют право здесь находиться и учить детей. Но самое главное, я чувствую ауру того, кто в прошлый раз провел тот самый ритуал. Он ищет меня и… готовится снова повторить его. Я стараюсь не приближаться к нему. Хотя и он сам словно скрыт чем-то от меня.

Киарана выдохнула сквозь зубы. Голова резко закружилась. Что-то подсказывало Кире, что смерти родов и запертый разум академии — звенья одной цепи. И эта цепь все туже оборачивается вокруг них. Как бы не раздавила. А ведь оставался еще вопрос с вампиром. Киарана и раньше не верила, что магическое существо просто так решило поступить в академию людей, а теперь убежденность в этом только выросла. Осталось узнать, что вампиру тут надо. К тому же ее беспокоила ее собственная реакция. В этом тоже необходимо разобраться.

Киарана решила поделиться своими мыслями со Жданом. Конечно, она не стала говорить о том, как она реагирует на вампира, решив, что с этим уж точно как-нибудь сама разберется.

— Подожди, — подскочив на ноги, она быстро подошла к двери и оглянулась на друга, который в этот момент поднялся и сел снова на диван.

Киарана сомневалась в своих догадках, к тому же, чего скрывать, беспокоилась о Дамиане, ведь того может быть ранили, но все-таки захотела проверить.

Открыв дверь, она вышла в темный коридор.

— Дамиан, — тихо позвала она, туг же отступая, так как буквально в ту же секунду перед ней материализовался словно из воздуха вампир. Чуть наклонившись, он резко втянул носом воздух, будто пытаясь что-то унюхать на Кире.

— Вам не стоит бродить по замку так поздно ночью, — сказал он, поднимая голову и смотря недовольно в приоткрытую дверь. Оглянувшись, Кира поняла, что отсюда Дамиану отлично видно рассевшегося на диване Ждана. — Если вы и дальше будете привечать в своих комнатах этого человека, то о вас пойдут порочащие честь слухи.

— Заходите, — буркнула Кира, отступая в сторону. — Как-нибудь без вас разберусь со своей честью.

Если вампир и удивился приглашению, то ничем этого не показал. Войдя внутрь, тот мимолетно глянул на дракончика все еще восседающего на ладони Киры, а потом медленно осмотрелся. Что-то ему явно не понравилось, так как он сразу же как-то изменился в лице.

— Мира уснула недавно, — пояснила Кира, почему-то подумав о подруге и о том, что ее сейчас с ними нет. Неловко переступив с ноги на ногу, Киарана подошла к креслу и села в него, отчего-то не решившись сесть рядом с другом. — Мы хотели вам кое-что рассказать и… спросить.

— Ты уверена, Кира? — Ждану явно не нравился вампир. Он даже не пытался скрыть этого.

— Мы должны знать, — настояла Киарана. — Я уверена, что Дамиан не просто так появился в академии именно в этом году. И я думаю, магическим существам будет важно узнать, что кто-то пытается…

— А вдруг это они сами? — перебил ее Ждан. — Сама посуди. С чего бы магическим расам любить людей, если маги когда-то пытались поработить их?

— Но почему тогда они начали сейчас, а не тогда? — задала вполне логичный вопрос Кира.

— Мало ли, — пожал плечами Ждан, не желающий так просто расставаться с отличной идеей. — Не было возможности, например.

— Глупости, — отмахнулась Киарана. — Магические расы тоже пострадают, если древние рода исчезнут. Ты не понимаешь, Ждан, все мы созданы не просто так. Каждый из нас несет в себе какое-то значение. Для чего-то мы все нужны Магии. Если погибнут древние рода, то баланс будет нарушен. И кто знает, что может ждать наш мир, если его покинет равновесие.

— О чем вы говорите? — якобы безразлично спросил Дамиан.

Ждан цыкнул и отвернулся, показывая всем своим видом, что говорить с вампиром он не желает. Киарана вздохнула и принялась рассказывать Дамиану обо всем, что они узнали, и какие выводы из этого сделали.

По мере того, как Кира говорила и показывала книги, лицо Дамиана каменело все больше, а ярость в глазах разгоралась все сильнее. В тот момент он как никогда понимал своего отца, который терпеть не мог людей и не принимал их никак иначе, кроме как в пищу. Глупые, эгоистичные, недальновидные, жадные создания, готовые в угоду своих желаний погубить не только себя, но и потянуть за собой и весь остальной мир.

— Вот как-то так, — сказала Кира, закончив свой рассказ, в который вплела и проблему Ховалона.

Дамиан выдохнул, подавляя дрожь во всем теле. Киарана все верно сказала — людские маги нужны для равновесия. Если бы это было не так, то всех людей давно бы уничтожили, так как они всегда, во все времена представляли лишь одну угрозу для всего живого вокруг. Казалось, их создали лишь для того, чтобы остальные расы не передрались друг с другом, наблюдая за людьми и пытаясь устранить проблемы, которые те щедро создавали для окружающего их мира. Воистину — дети хаоса.

— Я хотела спросить, — Кира замялась, чувствуя себя под прицелом алых глаза неловко. А еще она старалась не думать, как от одного взгляда тяжелеет внизу живота и отчего-то сладко тянет. — Вас сегодня ранили?

— Пустяки, — отмахнулся Дамиан, по-прежнему размышляя, что необходимо написать срочно отцу.

— Я бы хотела поблагодарить вас, ведь… А почему меня, собственно, хотели убить? И на меня ли покушались? — Киарана глянула сначала на Дамиана, а потом на Ждана.

— Ты еще сомневаешься? — Ждан хмыкнул, подавив зевок. Хотелось уже пойти и немного вздремнуть, но оставлять Киру с этим вампиром он не намеревался. И нет, он знал, что тот ничего девушке не сделает, но облегчать жизнь кровососу не хотелось. — Я точно видел, как тот безумный бежал прямо на тебя. Кстати, что с ним стало?

— Он мертв, — спокойно ответил Дамиан.

— Вы хотя бы узнали, кто его послал? — спросил Ждан, удостоившись тяжелого взгляда от Дамиана.

— Не успели, — вампир едва заметно качнул головой. — Когда он понял, что ему от нас не уйти, он проглотил сильный яд.

— Смертник, значит, — Ждан удивленно присвистнул. Он и раньше понимал, что дело серьезное, но почему-то только сейчас ему стало страшно, ведь он тоже оказался втянуть во все это. И если за свою жизнь Ждан не сильно беспокоился, то вот за жизнь близких людей очень даже. Кто знает, на что способны их неведомые враги.

— А ваша рана? — спросила Киарана, все еще немного беспокоясь об этом.

— Я ведь вампир. Немного крови и от раны не осталось и следа. Но спасибо за беспокойство, — Дамиан кивнул, не отрывая взгляд от глаз Киры.

— Почему вы преследуете меня?

— Потому что я обязан вас защищать, — спокойно ответил Дамиан, пожав плечами.

— Очень похоже на то, словно вампир решил стать твоим Спутником, — якобы задумчиво выдал Ждан, вспоминая то, чему они с Мирой недавно были свидетелями. — Ну, или ты ему просто приглянулась и он таким способом хочет произвести на тебя впечатление.

Дамиан бросил на Ждана яростный взгляд, но рыжий на это только скривился, всем своим видом показывая, куда тот может засунуть свое недовольство его словами.

— Спутник? — Кира, проигнорировав последнюю реплику Ждана, удивленно округлила глаза. Кира сразу же вспомнила, что вампиры спутники Смерти. По крайней мере, прозвучало именно с таким подтекстом. Она хотела уже возразить, но потом осеклась, подумав, что в этом есть какой-то смысл. И нет, сейчас ее не волновало поведение вампира, ей пришла в голову странная по своей сути, но вполне возможная мысль. Только Смерти неведомы никакие замки и запоры. Она может войти куда угодно, нигде от нее нельзя спрятаться. Ее не видят, но некоторые способны ощущать. Она не делает различий между разными расами и народами, забирая всех подряд. Отсюда ли способность понимать другие языки? — Но почему? Я ведь человек, разве нет? — спросила удивленно Кира, даже не поняв, что приняла случайную догадку за правду. Просто, все ее умения так отлично вписывались. Правда, пока что Кира никак не могла соотнести себя и кого-то столь могущественного и древнего.