Девушки пыхтели по обеим сторонам от Маши, но старательно выполняли все, что говорит тренер. Наконец, растяжка на полу с упражнениями на ноги и руки завершилась, и девушки начали обувать туфли.

— А сейчас начинается самое интересное! — провозгласила тренер и Юлька наискосок от Маши тяжело вздохнула.

Музыка заполнила огромный зеркально-стеклянный зал и, казалось, проникла даже в капилляры. Кровь закипела. Маша почувствовала, как благодаря громким энергичным песням, движению, остатки хандры и неуверенности, которые все еще наполняли ее тело и душу, пропадают.

Тут было некогда думать и рефлексировать. Нужно было слушать свое тело, преодолевая комплексы, взращенные годами, двигаться, двигаться, двигаться.

— Улыбаемся, девочки! — прикрикнула тренер.

Девушки в купальниках, как по команде рассмеялись. И Маша тоже. Оттачивая наклон вперед с прогибом в спине, она думала, что никогда бы не решилась в прошлой жизни на то, чтобы, одевшись вот так откровенно, пойти на танцы по стриппластике.

И никогда бы прежде не получала от этого такое удовольствие.

— Ногу выше! Выше! Не жалеем себя! — тренер ходила между рядов черно-белых ласточек и раздавала указания.

Девушка глянула через плечо назад и ей показалось, что мелькнула знакомая мужская фигура. Но говорить об этом точно было невозможно: трудно что-либо понять, когда смотришь назад через расставленные ноги, нагнувшись к полу.

Кто это мог быть? Сердце забилось чаще. Ей показалось, что это он. Увидел ее, обнял взглядом и прошел дальше, чтобы не смущать, и может быть, дождаться после занятия.

От этой мысли стало жарко и в то же время легко. Сейчас, увидев ее в таком откровенном наряде, он наверняка не смог бы удержаться от комплимента. Маша представила, как его взгляд, темнее, скользит по открытым рукам, обтянутые лайкрой ногам, ощупывает талию, останавливается в области груди. А потом, резко подняв голову, смотрит в глаза, и говорит ей:

— Маша! Сделайте мне кофе!

Мари подскочила, выпрямилась и обернулась. Конечно же, за стеклянной стеной, спиной к которой она стояла, никого не было. Малочисленные серые тени таких же опоздавших, как они, посетителей, стремились быстрее преодолеть пространство. Никого, а тем более, Баева, в коридоре не было.

«Соберись, соберись!» — мысленно приказала себе девушка и усилием воли попыталась сосредоточиться на уроке.

Это удалось сделать не сразу. Александр никак не хотел покидать ее голову, и только после того, как она чуть не навернулась на каблуках, Маша, наконец, присмотрелась к тому, что ее окружает.

И тут она обратила внимание, что девушки на занятии делятся на две группы: те, кто, как и она, слепо повторяет движения за тренером, стараясь выполнить инструкции, не подвести, сделать все в точности, как нужно. И те, кто получал от музыки и занятия истинное удовольствие.

Они стояли в самом первом ряду, собирая спинами завистливые взгляды новичков и явно занимались для себя. На черных купальниках некоторых девушек были натянуты прозрачные с яркими пайетками майки, танцевальные, притягивающие взгляд. Лосины сняты, и все женские прелести обтянуты так, словно это была не ткань, а боди-арт — роспись по телу. Ярко-красная помада, распущенные волосы, а не собранные, как у остальных — все подчеркнуто- сексуально, демонстративно, напоказ.

Взмах головой — и словно искры сыпятся.

Девушки выполняли все упражнения, любуясь собой в зеркале. Маша видела: они именно любовались, вкладывая в каждое свое движение, в каждый свой полувздох, полувзгляд какую-то затаенную мысль, которая точно будила все низменные инстинкты, и заставляла думать о совершенно неприличных вещах.

Она тоже, не осознавая этого, начала повторять за одной из девушек у зеркала. Хрупкая блондинка только поглядывала на тренера, ожидая команды к новому движению. Маша же смотрела во все глаза, наблюдая и за спортивной, накачанной ведущей танцевального урока, и за той, которая жила, проецируя какую — то невероятную энергию в зеркало.

Мари слышала музыку, и в какой-то момент поняла, что не смотрит уже ни на кого. В ней самой изнутри поднималась весенними ростками травы затаенная нежность, которая перерастала в жгучую страсть.

Она представила, как Баев смотрит на нее своими глубокими, темнеющими глазами, как ерошит волосы, и не может встать с кресла, подойти и дотронуться. И от этого ощущения чувство вседозволенности захватывало все больше.

Взмах рукой, пасс ногой, — все отточено, верно, быстро. Никаких сомнений, сожалений, страхов и комплексов. Все они остались где-то там, в сумке, вместе с шерстяной юбкой и растянутым свитером, за крупными диоптриями неудачно подобранных очков.

Маша наслаждалась тем, что ее тело пело, она ощущала невероятный подъем. Все это время она прятала в себе саму себя, боялась показать, что женственная, красива, интересна. И почему? Потому что кому-то этого хотелось? Потому что кто-то сказал ей давно, что она некрасивое, недостойна? Потому что маме было удобнее видеть послушную дочь, привязанную к ней, и потому, что руководитель аппарата была уверенна — красивым девушкам не место в кресле секретаря?

Краешком сознания она снова подумала о том, что, увидь ее сейчас такой — раскрепощенной, красивой, Баев простил бы все эти игры с переодеванием, и оценил бы ее по — достоинству, но от окрика тренера эта мысль растворилась также легко, как и появилась.

Раздались хлопки.

— И запомните, девушки! — поймав внимание группы, тренер говорила громко и отчетливо.

— Ваша сексуальность, в первую очередь связана с жизнью. С тем, умеете ли вы ей радоваться. Сексуальность может развить в себе каждый! Она связана с любовью к себе, принятием себя, ровной самооценки и способностью находить гармонию, равновесие в мире. Развивайте в себе эту энергию! Радуйтесь каждому дню!

Делая завершающие движения — вытягивание спины, чтобы позвоночник выпрямился, Маша уже твердо стояла на каблуках. Последние слова тренера крутились в ушах, и Маша подумала, что дома, чуть позже, она обязательно еще раз обдумает их.

Она уверенно попрощалась вместе со всеми девушками с тренером, поблагодарив за занятие, и пошла к выходу, твердо печатая шаг. Сейчас каблуки уже не подводили хозяйку, Маша вышагивала ровно и не боялась поскользнуться или упасть. Какие-то шестьдесят минут в зале, и она преобразилась. Походка перестала быть напряженной, вертлявой. Колени расслабились и пружинили, делая шаг привлекательным, увлекающим, однако ровным и прямым.

— Маш, Маш, — догнала ее Юлька. Я задержусь на минуточку, дождись меня у входа!

Девушка вернулась в зал, где тренер открывала окна, проветривая помещение. Туда уже начинали стекаться мужчины на следующее занятие после девушек. Почти все многозначительно оглядывали женщин в облегающей форме — лосинах и купальниках, а те нисколько не стеснялись, но и не делали попыток поддержать зрительный флирт.

Маша поступила точно также: с ровной спиной, уверенной царской походкой она прошествовала мимо мужчин в раздевалку и там выдохнула. Ничего страшного или крамольного в этом дефиле не было, она просто немного подняла свою самооценку.

Мари переоделась, и также на каблуках, вышла в холл, ожидая Юльку.

Та заставила себя подождать, но, как выяснилось, не зря.

— Маш, я сейчас с таким мужчиной познакомилась! — радостно защебетала она, спускаясь по ступеням спортивного центра. — Высокий, спортивный, интересный. А глаза у него. ммм…

— Не женат? — скосилась Маша.

— Кольца нет! — жизнерадостно объявила Юля. — Обменялись телефонами и, надеюсь, в скором времени с ним увидеться!

Старательно обходя лужи, девушки дошли до автобусной остановки где и распрощались. Юля нырнула в подошедший автобус, а Маша решила пройтись пешком — до дома была всего одна остановка. Хотелось подышать свежим, чистым воздухом, водным, весенним, и уложить в душе все чувства, которые роились, бурлили, кипели в душе.

Как только рабочий день закончился, Маша взяла свою сумку — огромный вещмешок и пошла в туалет. Туалетная комната очень удачно располагалась в самом конце коридора и редко использовалось служащими. Этим решила воспользоваться девушка при преображении в красавицу Анну.