Я захожу в ресторан. Администратор сразу же меня замечает и ведёт к столику, за которым уже собралась моя семья — папа, младшая сестра Дашка и Настя, папина молодая жена.

— А вот и он! — восклицает папа при виде меня.

Он, как всегда, одет с иголочки — стильный серый костюм сшитый по фигуре сидит идеально, волосы аккуратно уложены (папа поправляет стрижку раз в неделю), туфли блестят так, будто их обули впервые. И лишь расстёгнутые верхние пуговицы рубашки придают образу менее формальный вид. Отцу 45. Он достаточно молод, подтянут и красив. Поэтому, когда я называл Настю молодой женой, то не имел в виду, что она живёт со стариком. Просто Насте около тридцати, а мама была всего на пару лет младше отца. Настя, в отличие от моей матери (которую я кстати, уже несколько лет не видел), является типичной девочкой содержанкой со всеми характерными внешними атрибутами: сиськи, губы, скулы, наращенные ресницы. Боюсь себе даже представить, сколько папиных денег она тратит на весь этот тюнинг.

Подхожу к столу.

— Всем привет, — монотонно здороваюсь со всеми, но успеваю улыбнуться Дашке. Она единственная, кого я реально рад видеть.

— Сын, ты делаешь успехи! — говорит отец, пожимая мне руку. — Десять минут опоздания вместо двадцати! Ещё немного и научишься приходить вовремя. А, мы оба знаем, что пунктуальность тебе в будущем очень пригодится!

Мне интересно, ему когда-нибудь надоест напоминать мне о том, каков мой долг и чем я должен заниматься в будущем?

Выдавливаю из себя натянутую улыбку, кивком головы здороваюсь с Настей, целую в щёку Дашку, и присаживаюсь за стол.

Официант очень быстро подаёт нам еду и напитки. За несколько лет тут уже все выучили наши предпочтения. Отец потягивает виски, Настя — вино, а мы с сестрой пьём лимонад, хотя я бы сейчас не отказался от крепкого спиртного.

У отца звонит мобильник, и он встаёт из-за стола. Настя, пользуясь моментом, достаёт свой смартфон и начинает фотографировать еду, чтоб выложить потом в Instagram.

Я закатываю глаза, наблюдая за этим, и наклоняюсь к сестре.

— Сестрёныш, ну как ты? Эта лохудра тебя не мучает? — киваю в сторону Насти.

— Нет, Ник, всё ок, — хихикает Дашка. — Мы ладим. На днях ходили с ней по магазинам, накупили мне кучу классных шмоток! А ещё Настя помогла мне почистить Instagram от старых и некрасивых фотографий.

— Эй ты, пришелец, признавайся, куда девал мою сестру, отличницу учёбы?! — шучу я, слегка потряхивая девчонку за плечо.

— Я, по-прежнему, собираюсь быть отличницей, — смеётся та. — Просто ты, братик, должен был слышать о таком понятии, как «подростковый возраст». И, знаешь, мне совсем не хочется быть серой мышкой, над которой прикалывается вся школа.

Невольно вспоминаю первокурсницу, которую буквально несколько часов назад я сам прозвал серой мышкой, и меня немного начинает мучать совесть. Сестра замечает мою задумчивость.

— Эй, Никки, чего завис? — спрашивает она.

— Не называй меня так! Просто я… — хочу поделиться с сестрой своими мыслями, но тут за стол возвращается папа.

— Ну что же, вернёмся к тому, на чём остановились, — торжественно провозглашает он. — Я хочу поднять бокал за моих детей, и пожелать вам успехов в новом учебном году! И пусть эти успехи помогут вам достичь ещё больших высот, чем те, которых достиг ваш отец!

Чокаемся. Я это делаю без энтузиазма.

— Никита, сын, — продолжает папа. — Прошу тебя серьёзно отнестись в этом году к изучению бизнес технологий. Тебе осталось совсем недолго учиться, и я планирую летом устроить тебя на практику в одну из моих фирм. Хочу, чтоб ты понемногу входил в курс дел.

— Пап, ну почему я не могу, как все нормальные люди, сам выбирать свою профессию и то, чем я хочу заниматься в жизни?

— Я знаю, чем ты хочешь заниматься! — строго отвечает папа. — Быть музыкантом-трубадуром! И это совершенно не серьёзно! Мы уже сто раз с тобой беседовали на эту тему. И я сказал: как хобби — да, пожалуйста. Но ты — мой сын, мой наследник, и ты прекрасно знаешь, кем ты должен стать! Так что давай не будем портить этот вечер бессмысленными разговорами.

Отец переводит взгляд на свою тарелку и начинает есть, давая понять, что разговор окончен.

* * *

Домой я возвращаюсь не в духе, как всегда после встречи с отцом. Переодеваюсь в домашние шорты, врубаю тяжёлый рок. В углу гостиной стоит груша-манекен. Я называю её мальчиком для битья. Заканчиваю наматывать на руки бинты и начинаю что есть силы лупашить грушу. Это мне помогает выпустить пар после прошедшего дня и отвлечься от грустных мыслей.

Когда делался ремонт в моей квартире, отец попросил строителей проложить в стенах слой звукоизоляции. И нужно отдать ему должное, ведь если бы этого не сделали, то, как минимум, два раза в день соседям приходилось бы наслаждаться моей любимой музыкой. Хотя я ничего плохого в этом не вижу. Нужно же прививать людям хороший вкус.

Из колонок музыкальной системы на всю громкость валит старая, но любимая мной песня "Bodies" Drowning pool. Она задаёт идеальный ритм для утренней зарядки. Солист поёт: "One, nothing wrong with me", и я мощным и быстрым усилием, отжимаясь от пола, выталкиваю тело вверх с такой силой, чтобы успеть хлопнуть в ладоши перед собой. Затем возвращаюсь в исходное положение. Из колонок звучит: "Two, nothing wrong with me", и я повторяю упражнение. "Three, nothing wrong with me, four, nothing wrong with me…" на каждый счёт в песне я делаю очередной отжим, рывок и хлопок, рывок и хлопок, а когда темп музыки резко меняется, я вместе с ней ускоряюсь и делаю короткие быстрые отжимания.

Для того, чтобы взбодриться с утра мне необходимы три вещи: любимая музыка, спортивная зарядка и чашка американо. Хотя зарядку, как впрочем и кофе, вполне можно было бы заменить утренним сексом. Он отлично бодрит и тонизирует. Правда, уже и не припомню, когда такое в последний раз было… Мда, надо это дело срочно исправлять.

Приняв душ, и выпив свой кофе, пишу сообщение Косте: «За тобой заехать?». Ответ приходит почти сразу: «Не нужно. Я на маминой машине. Сегодня еду на собеседование. Помнишь?». Пишу: «Ага, до встречи». Выхожу из мессенджера и открываю приложение с погодой. Синоптики обещают солнечный день. Отлично! Достаю из шкафа кожанку и шлем. Нужно пользоваться моментом, пока погода позволяет.

* * *

Въезжаю на своём чёрном «коне» на университетскую парковку. Чёрный, как вы догадались, — мой любимый цвет. Паркуюсь на своём обычном месте и слезаю с мотоцикла. В это время мимо проходит Ксюха со своей неизменной подружкой и подражательницей Ликой. Ксюха делает вид, что удивлена неожиданной встрече, но, могу поспорить, что девчонки меня ждали. Они подходят ближе.

— Ник, привет! — кокетливо здоровается блондинка.

— Привет! — коротко отвечаю я и направляюсь в сторону университета. Девочки семенят за мной.

— Классный у тебя мотоцикл! Новый? — спрашивает Ксюха. И я размышляю над тем, что утренний секс было бы совсем не сложно организовать, учитывая вожделение с которым девчонка поглядывает то на меня, то на мой моцик.

— Ага, спасибо, — отгоняя от себя пошлые мысли, отвечаю я.

— Как ты? В чат заходил вчера? — переключается на другую тему Ксюха. — Ох, и наделали же там шуму!

— Слушай, у меня нет времени торчать в этом тупом чате.

— Ну, тогда я вкратце тебе перескажу информацию! Ты знаешь, многие посчитали, что та вчерашняя малявка слишком легко отделалась.

С чего она взяла, что меня это вообще интересует?

— Да пофиг мне, кто там что считает. Я уже забыл об этой ситуации. И тебе советую сделать то же самое.

Но девчонка не унимается:

— А если эта Мышка подумает, что ей всё сошло с рук и начнет позволять себе подобные выходки дальше?

— Значит, она дура, которая не поняла предупреждения, — отмахиваюсь я.

— Ну так, может, её еще раз предупредить?