— Мне как-то не хочется быть третьим лишним, — говорит Ник, и я облегчённо вздыхаю.

— Братик, что за ерунда? Разве мой лучший друг может быть лишним?! Никусь, скажи ему. Ты же не против, если Ник посидит с нами немного?

— Я думала, он спешит на тренировку… — пытаюсь намекнуть Косте, что я против, но тот не считывает моих сигналов.

— Ну, на самом деле, я не особо спешу. Могу пойти на трешу в любое удобное для меня время… — ехидно улыбается Ник, глядя на меня. Уж он-то точно понял, что я его хотела сплавить. — Так куда мы направляемся?

— Тут за углом новое кафе открылось, — отвечает Костя.

— А, знаю. Секунду, оставил в машине телефон.

Никита идёт за телефоном, а я, воспользовавшись моментом, укоризненно смотрю на Костю.

— Что? — недоумевает он.

— Я, вообще-то, пытаюсь создавать иллюзию, будто мы с тобой парочка. А ты зовёшь с нами Никиту, — разворачиваюсь, направляясь в сторону кафе. Парень следует за мной.

— Блин, это я с непривычки. Прости. Забыл, что ты обещала меня прикрывать, — оправдывается он.

— Ага. Надеюсь, ты не забыл, что у нас есть секреты, о которых твоему другу лучше не знать?

— Кому о чём лучше не знать? — раздаётся за нашими спинами голос Громова.

— Да это… Ничего особенного… — теряется Костя.

— Мы с Костей встречаемся! — беру инициативу в свои руки. — Я просила его пока никому об этом не говорить. Но раз уж так вышло, что ты подслушал…

У Никиты почему-то сходит с лица улыбка, и он со всей серьёзностью произносит:

— И как давно вы встречаетесь?

— Да вот сегодня и начали, — наигранно непринуждённо отвечаю я.

— Ну… Я поздравляю вас, ребятки…

— Спасибо. Но ты, пожалуйста, не распространяйся пока об этом, договорились? Мы не хотим, чтоб это стало темой дня.

— Окей, — сдержанно произносит Никита.

— Так что, идём пить кофе! — чрезмерно воодушевлённо восклицаю я. На самом же деле, на душе у меня мерзко и гадко от всей этой лжи. Мне казалось, что соврав о нас с Костей, я смогу уколоть поглубже Никиту, но в итоге, делаю больно себе.

Сидим с парнями за столиком в кафе, я — рядом с Костей, Никита напротив нас. Как и планировали, пьём кофе. Вот только присутствие при этом Громова я не планировала. В воздухе повисает неловкое молчание.

— Костян, как ты вчера отработал? — решает прервать тишину Никита.

— Ой, вчера в клубе был концерт. Такой дурдом был! Кстати, Ксюха с Ликой заглядывали. Я, так понял, Ксюхе уже полегчало, раз она решила прийти потусить.

— Не то слово, полегчало, — бурчу себе под нос я.

— Что? — переспрашивает Костя.

— Говорю, хорошо, что ей полегчало. Отравление — ужасно неприятная вещь, — изображаю, будто забочусь о здоровье этой стервы.

Ник с подозрением поглядывает на меня. Он что, прочёл по губам мой предыдущий комментарий?

— А ты сам-то как? Отошел после пятницы? — интересуется у своего друга мой псевдо-бойфренд.

— Как видишь, — хмыкает тот.

— Никита, мягко говоря, перебрал на днюхе у Тёмы, — объясняет мне Костя, подыгрывая легенде о том, что я уезжала к родителям и всё пропустила. — Поэтому вёл себя не слишком хорошо, — многозначительно добавляет он.

— Мог бы и не рассказывать, — возмущается рокер. — Ника и так не лучшего обо мне мнения. Портишь мне тут репутацию.

— Ой, не смеши! Твоя репутация бежит впереди тебя! — смеётся Костя, а я наблюдаю за парнем напротив. Он пытается казаться невозмутимым, но я замечаю, как выражение его лица становится задумчивым и серьёзным.

— К сожалению, она у меня не настолько чистая, как твоя, — отвечает он.

Раздаётся уже знакомая мелодия звонка, и я обращаю внимание на Никитин айфон, лежащий перед ним на столе. На экране высвечивается имя абонента «Ксюха». Ник вырубает звук, игнорируя звонок.

— Звонит твоя девушка. Некрасиво заставлять её ждать, — говорю я ему.

— Что? Кто? — сначала недоумевает он. — А, потом ей перезвоню.

Но телефон звонит во второй раз.

— Да что такого срочного? — возмущается Ник.

Замешкавшись на пару секунд, он встаёт из-за стола и отвечает на звонок.

— Да, Ксю, чего тебе? — отходит в сторону.

— Чего это ты Ксюху назвала его девушкой? — удивляется Костя.

— А ты не в курсе что ли?

Костя качает головой, и я вкратце рассказываю ему о причине сделанного мной вывода, а также предъявляю доказательство в виде фотографии. Неприятное, ноющее где-то глубоко в груди чувство накатывает на меня с новой силой. Мельком смотрю на Громова, он улыбается, разговаривая по телефону. Почему же мне так больно это видеть?!

— Фотка говорит сама за себя, — говорю я, пряча телефон назад в сумку.

— Да ну! Никитос же был в стельку пьяный! А Ксюха — отравилась, — недоумевает мой спутник.

Пожимаю плечами.

— Как видишь, это не преграда для людей, которые любят друг друга… Странно, что ты об этом ничего не знаешь.

— Пипец, как странно, — искренне удивляется Костя. — Я и не думал, что между ними вообще что-то может быть. Тут что-то не то.

— А что может быть не то? Ты же видел фотографию. Всё то.

Никита заканчивает телефонный разговор и направляется к нам. Мы замолкаем, делая вид, что пьём кофе.

— Ребята, вы меня извините, если я вас покину? Возникли срочные дела, — оправдывается Громов.

— Чего ж нам обижаться? Ты и так случайно тут оказался, — язвлю я, ненавидя себя за то, что не сдержалась.

— Никусь, тебе не идёт быть стервой, — с улыбкой отвечает рокер, вгоняя меня в краску стыда.

Ник прощается с нами и уходит, а мне становится больно и обидно. На самом деле, я вовсе не хотела, чтобы он уходил.

— Вот видишь, она позвонила и он ушел, — говорю Косте чуть более разочарованным тоном, чем собиралась.

— Никусь, мне кажется, или тебя это волнует?

— Кость, ты знаешь, что я недолюбливаю Ксюшу, и знаешь, почему, — отговариваюсь, пытаясь не выдать, что меня эта тема очень сильно волнует. — А Ник, хоть и не подарок, но, заслуживает лучшего. Тебе так не кажется?

— Согласен. Ксюха — вредина ещё та…

Не хочу разговаривать с Ксюхой при свидетелях, поэтому отхожу в сторонку.

— Привет, бро, — слышится в трубке голос её брата.

— Тёма, это ты?

— Нет, это Ксюха, просто я охрипла, — язвит приятель.

— А чё ты звонишь с Ксюхиного телефона? — улыбаюсь в ответ.

— Потому что моему минуту назад пришёл конец.

— Как это? Ты ж только недавно его купил.

— И уже умудрился разбить, — причитает Тёма. — Перевозил сегодня барабаны в гараж, вернулся домой уставшим, голодным… Спешил, уронил телефон… Так вот, чего я тебе звоню… Выручишь друга?

— А что надо?

— Чувак, понимаешь, я не могу без телефона. Мне Майе нужно позвонить, ну и не только. Короче, родаки ещё не вернулись, а у меня на карте осталось не так уж много денег. На нормальный телефон не хватит. А звонить родакам не хочу…

— Тебе надо добавить денег? — угадываю я.

— Ага, одолжить. Родаки приедут, и я верну.

— Да не вопрос, какие проблемы?

— Ну, просто я хотел попросить тебя сделать это сейчас. Может, подъедешь со мной в магазин, поможешь заодно выбрать?

— Что, прям сию минуту?

— А ты занят?

— Ну, такое… — решаю не вдаваться в подробности. — На трешу собирался.

— Может перенесёшь её на позже? — умоляет Тёма. — Ник, я — твой должник. А то мне уже крышу сносит! Мне нужно срочно позвонить моей Богине!

— Ромео, а почему ты не позвонил ей до того, как разбил телефон?

— Не хотел на неё давить. Полтора дня ждал, больше терпеть не могу!

— Ну ладно, ладно, куда я денусь…

Возвращаюсь к столику и, коротко извинившись перед Никой и Костей, валю прочь из кафешки. Может, оно и к лучшему. Незачем мне себя терзать, наблюдая за этой милой парочкой. Хотя Николь сегодня не такая уж и милая. Не знаю, что на неё нашло, но эти её постоянные подколки и замечания заставляют меня насторожиться.