Перевожу внимание на Костю. Он — здравый рассудок и совесть этой компашки. Ответственный, внимательный и аккуратный. Все эти качества подтверждает и его одежда. Улыбаюсь своему открытию, в то время как троица продолжает движение по коридору в нашем направлении. Первым нас замечает Костя и улыбается своей доброй улыбкой. Артём тоже здоровается и даже машет рукой, ну а Никиту окликает кто-то с другой стороны, поэтому он не сразу обращает на нас внимание, но когда поворачивается, наши глаза встречаются, и парень, сдержанно улыбнувшись, подмигивает мне. Этот жест вызывает странную реакцию в моём организме, по коже бегут мурашки. Наверное, это рефлекс, выработавшийся у меня в начале нашего знакомства. От размышлений об этом меня отвлекает студентка в супер-короткой мини юбке, подбежавшая к Громову. Боковым зрением вижу, как она хватает его за руку и тянется, чтобы приветственно чмокнуть в щёку. Мысленно закатываю глаза, в то время как Костя отсоединяется от своей компании и направляется к нам.

— Девочки, привет! — здоровается он.

— Привет, Костя. Как ты? — улыбаюсь ему в ответ.

— Всё хорошо. Ника, ты вчера у меня в машине потеряла вот это, — достаёт из кармана мою гигиеническую помаду со вкусом клубники, после чего у моих подружек округляются глаза. — Я маму спрашивал, она сказала, что это не её.

— Ой, Кость, спасибо! Я её всё утро искала. Надо же, какая я Маша-растеряша, — нервно смеюсь, кожей чувствуя интерес Маринки к происходящему. Кажется, меня ждёт допрос с пристрастием.

— Да ладно, со всеми бывает, — улыбается парень, протягивая мне помаду.

— Хорошо, что ты не заставил доставать её со дна бассейна, — нелепо шучу я.

— Ты всё ещё злишься? — серьёзно спрашивает Костя.

— Сори, наверное, это была неудачная шутка. Типа, чёрный юмор.

— А, понял.

— Костя, расслабься, Ника — не злопамятная, отомстит твоему другу и забудет, — встревает в разговор Маринка.

— Нет, я её знаю, она — добрая, — вступается за мою репутацию парень.

— Спасибо, Костя, приятно это слышать! — смущённо улыбаюсь я, и в коридоре раздаётся звонок, сообщая нам о скором начале первой пары. — Спасибо за помаду, — ещё раз благодарю парня, и, ощутив на себе взгляд Громова, испытываю порыв обнять Костю на прощание, что и делаю. Тот нежно прижимает меня к себе, весело улыбается, прощается с нами и уходит.

— А он классный, — комментирует Маринка, глядя Косте вслед.

На одной из перемен между парами Костя находит аудиторию, в которой должно быть следующее занятие у Ксюши, и ждёт девушку в коридоре у входа. Парень всегда старался относиться с пониманием к её непростому характеру. Ведь, по сути, все ребята в их компании в той или иной степени травмированы родительским воспитанием или его отсутствием. В случае Ксюши и Артёма, это второй вариант. Их родители очень занятые люди, мама — телеведущая, постоянно пропадающая на съёмках, а отец — успешный предприниматель, бизнес которого связан с разъездами по миру. Тёма рад, что его лишний раз не трогают и не напрягают, он любит тусовки, и компенсирует недостаток родительского внимания общением с друзьями. А вот Ксюше, по всей видимости, не хватает просто общения, её эго требует признания. Весь мир должен вращаться вокруг неё и подчиняться её желаниям, а те, кто с этим не согласен, попадают в черный список. И Костя догадывается, что в этом списке уже есть имена Майи и Ники. Именно об этом он собирается поговорить с Ксенией. Вскоре девушка появляется в сопровождении своей неизменной подруги Лики. Лика не отличается особым умом и сообразительностью, она во всём подражает своей доминирующей подруге, вплоть до того, что перекрасила натуральные тёмно-каштановые волосы в более модный блонд. Девчонка поддерживает все Ксюшины затеи и подчиняется её советам, получая взамен возможность находиться с подругой в эпицентре всех самых интересных событий и тусить в одной компании с “The wild Hearts”.

— О, Костик, привет! — здоровается Ксюша, увидев приятеля возле своей аудитории. — Что ты тут делаешь? Ждёшь кого-то?

— Ага. Тебя ждал, — отвечает парень.

— Меня?

— Да. Я хотел бы поговорить с тобой наедине.

Костя поглядывает на Лику, но та с глуповатым выражением лица продолжает стоять рядом с подругой, не понимая, что её просят уйти.

— Лика — моя лучшая подруга. У меня нет от неё секретов, — отвечает за неё Ксения. — Так что, надеюсь, ты не будешь возражать, если она останется.

— Окей, пусть остаётся. Наверное, так даже лучше.

— Костя, давай уже выкладывай.

— Ксю, я долго размышлял над тем, стоит ли мне вообще говорить с тобой об этом, — начинает издалека парень. — Но, в итоге, решил, что это необходимо.

— Ну, так не томи! В чём дело?

— Ты хорошо помнишь вечер пятницы в "Индиго"?

Подруги обмениваются взглядами, догадываясь, о чём сейчас пойдёт речь.

— Помню. А что? — Ксюша с вызовом смотрит на Костю.

— Ксю, я не буду ходить вокруг да около. Я знаю, что это ты подменила коктейли Майе с Никой.

— Что? Я? — изображает растерянный вид девушка. — Вот видишь, Ликуся, я же тебе говорила, что не чувствую алкоголь в наших напитках! Какая же ты рассеянная, взяла не те коктейли!

У Лики округляются глаза, выдавая её замешательство.

— Я? — мямлит она.

— Ой, вечно ты что-нибудь перепутаешь! — театрально поднимает глаза к небу Ксюша.

Костя внимательно наблюдает за девушками, потом тяжело вздыхает и произносит:

— Девочки, не важно, кто перепутал. А, возможно, это всё было сделано нарочно, уже не важно. Но мне хотелось бы, чтобы подобное больше не повторялось. Это серьёзные вещи. Кто-то мог пострадать, — парень делает паузу, а затем продолжает. — Думаю, вам не нужны проблемы. Поэтому я никому не расскажу о том, что вы виноваты в этом инциденте. Но предупреждаю — будьте внимательны в следующий раз, иначе мне придётся рассказать обо всём Никите с Артёмом.

— Костик, не волнуйся, я прослежу, чтобы Ликуся больше ничего никогда не напутала, — мило улыбается Ксюша.

— Ладно, думаю, мы друг друга поняли, — снова вздыхает Костя. — Счастливо, — прощается он и уходит.

— Ксю, но это же ты предложила поменять коктейли местами! — слышит парень у себя за спиной голос Лики, и удивляется подлости её подруги.

— Тихо, глупая! — шипит та, и выкрикивает парню вслед. — Пока, Костик, хорошего дня!

***

В серебристой тойоте вдоль дороги, рядом со школой Даши Громовой, сидит темноволосая женщина. Она ждёт, когда девочка выйдет со школы. Ближе к центральному входу припаркован белый Range Rover, в котором Дашу ожидает водитель. Чтобы он её не узнал, женщина надевает шапочку, тёмные солнцезащитные очки и лишь после этого выходит из машины. Она останавливается в сторонке, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и ждёт. Впервые за долгое время женщина решила рискнуть подобным образом, поэтому она сильно волнуется.

Спустя минут пять через ворота школы в компании одноклассников выходит Даша. Дети ещё несколько минут весело общаются, а затем прощаются и расходятся каждый к своей машине. Дождавшись подходящего момента, женщина, ожидавшая в сторонке, снимает очки и бросается навстречу девочке.

— Дашенька, доченька! — кричит она.

Даша переводит шокированный взгляд на женщину, пытаясь осмыслить происходящее.

— Мама? — тихо произносит она, сопоставляя в голове внешность женщины с сохранившимися у неё фотографиями матери.

У женщины на глазах появляются слёзы, и она кивает в ответ. Даша бросается навстречу маме, но сильная мужская рука её останавливает. Девочка пытается вырваться из хватки, но охранник её не отпускает.

— Пойдёмте в машину. Вам нельзя видеться с этой женщиной, — строго говорит он, таща девочку за собой.

— Пусти меня! Это моя мама! Я хочу к маме! — кричит и брыкается Даша.

— Ваш отец этого не одобрит. У Вас будут проблемы, — стоит на своём мужчина.

Мама идёт навстречу дочери, с переполненными горем и ужасом глазами, но охранник не отпускает свою подопечную.