Так что, по завершению второй пары, я мчу на остановку в надежде успеть к началу соревнований. Представляю себе, как подруга обрадуется такому сюрпризу!

Стадион, на который мне нужно добраться, находится в соседнем районе. По меркам Киева ехать не далеко, дорога займёт около получаса при условии, что не будет пробок. Нахожу в интернете номер маршрутки, которая мне подходит, и ожидаю её на остановке. Проходит минут десять, а моего транспорта всё нет. Продолжаю ждать, уговаривая себя, что ничего страшного не случится, если немного опоздаю.

Сидим с Костяном в аудитории, заполненной одногруппниками, ожидая, когда начнётся третья пара. Сейчас у нас менеджмент, к которому я испытываю просто «страстную любовь», как, впрочем, и ко всем остальным дисциплинам.

— Чего я тут сижу? — задаю вопрос скорее воздуху, но отвечает мне на него Костя.

— Ты сидишь тут по той же причине, что и я.

— Думаю, у тебя больше причин здесь находиться.

— Ник, ты снова за своё?

— Да скукота, блин! Нужно было идти тогда вместе с Тёмой на отбор. Сейчас бы участвовал в соревнованиях…

Хм, сегодня же соревнования. Там точно будет интересней, чем на занудной лекции. Хватаю со стола тетрадь и ручку, закидываю их в свой тощий рюкзак.

— Эй, ты куда намылился? — удивляется Костя.

— Туда, где будет веселее. Раз сам не участвую в соревнованиях, то хотя бы поеду поддержать товарища.

Костян в ответ только качает головой. Он привык к моим выходкам и уже не особо удивляется.

— Извини, бро, тебя с собой не зову. Тебе учиться надо, — говорю ему я.

Друг собирается что-то ответить, но я его перебиваю.

— Один из нас должен быть умным. Отдаю эту привилегию тебе! — похлопываю его по плечу. Костя улыбается и протягивает руку, чтоб попрощаться.

— Неисправим, — вздыхает он.

***

Пока иду к парковке, мысленно радуюсь тому, что приехал сегодня на байке. Домчу до стадиона быстрей, чем успеют начаться соревнования. Натягиваю шлем, взбираюсь на своего чёрного коня и завожу мотор. Выезжаю с территории универа и сворачиваю на дорогу. Собираюсь набрать скорость, но замечаю на остановке за поворотом знакомую фигуру. Решаю притормозить и поинтересоваться, почему эта прилежная студентка, так спешившая сегодня на учёбу, прямо сейчас эту самую учёбу прогуливает. Останавливаюсь прямо напротив неё. Но Ника лишь бросает короткий взгляд в мою сторону, а затем отворачивается, продолжая смотреть на дорогу, ожидая свой транспорт.

— Тебя подвезти? — спрашиваю девчонку, снимая шлем.

Она поворачивает ко мне лицо, широко распахнув от удивления глаза.

— Ника, тебя подвезти? — повторяю вопрос, улыбаясь её реакции.

— Что? Меня? — наконец-то приходит в себя первокурсница. — Нет-нет, спасибо, не надо. Я сама доеду.

— А куда ты едешь, если не секрет? Разве ты не должна сейчас быть на парах?

— Ага, должна. Как и ты, — язвительно отвечает она, пытаясь меня поддеть.

— Я никому ничего не должен.

— А, ясно. Классно тебе. Ну, давай, удачи! Хорошей дороги!

— Ты не ответила, куда едешь. Так утром спешила на учёбу, что решила смыться после второй пары?

— А ты сам сейчас никуда не спешишь? — отвечает она вопросом на вопрос. Не обращаю внимания на её раздражённый тон и отвечаю:

— Я на мотоцикле. Так что я не спешу, в отличие от тебя, легко объеду любую пробку. А их сейчас полно по городу. Маршрутки ездят очень медленно, так что… Ты далеко собралась?

— Я хочу сделать Майе сюрприз — приехать поддержать её на соревнованиях, — сдаётся Ника.

— Не поверишь, но я туда же. Только поддерживать буду Тёму.

— Тогда до встречи на трибунах! Если что-нибудь пропущу, расскажешь, что было. Вон как раз моя маршрутка.

К остановке подъезжает бусик, и Ника направляется в его сторону, но когда двери открываются, девушка видит, что в салоне полно народу. Люди чуть ли не вываливаются из дверей. Я наблюдаю за этим цирком. Интересно, она попробует залезть в маршрутку? Но девчонка этого не делает. Умница. Двери микроавтобуса закрываются, и Ника остаётся стоять на остановке, обречённо глядя вслед уезжающему транспорту.

— Садись. Я тебя подвезу, — снова предлагаю я.

— Я тебе не доверяю. Ещё грохнемся где-нибудь по дороге, — фыркает Ника.

— Не волнуйся, я буду ехать медленно. Не хочу обижать подругу Кости. Считай это тестом на доверие, — уговариваю её я, не понимая, зачем вообще это делаю.

Почти физически ощущаю, как закрутились шестерёнки в её мозгу, перерабатывая информацию и взвешивая «за» и «против». Девушка поглядывает на дорогу, будто надеется, что там появится нужная ей маршрутка, на этот раз пустая, потом переводит взгляд на мой байк, морщится и произносит:

— Я никогда раньше не ездила на мотоцикле.

— Всё когда-нибудь бывает в первый раз.

— Ладно, я поеду с тобой, — после очередной паузы отвечает Николь, и я мысленно радуюсь, что подсчёты в её голове оказались не в пользу общественного транспорта. — Но только пообещай, что довезёшь меня живой, — со всей серьёзностью добавляет она.

— Обещаю. Заскакивай, — так же серьёзно, чтобы не спугнуть, отвечаю я.

Сейчас был бы весьма кстати второй шлем, но у меня его в принципе нет, потому что я всегда катаюсь один. Так что обещание ехать не спеша придётся сдержать. Хорошо хоть, что Ника тепло одета, по крайней мере, не замёрзнет. Кутаясь в своё длинное бежевое пальто, она робко и с некоторой опаской, подходит к мотоциклу, и я помогаю ей на него взобраться.

— Держись за меня, — командую, когда девочка усаживается сзади.

Но она слишком напряжена, сидит с прямой спиной, стараясь сохранять между нами максимальную дистанцию. «Ладно, куда ты денешься!» — мысленно ухмыляюсь я, надевая шлем, и завожу мотор. Байк трогается с места, и Ника в испуге хватает меня за корпус. Я набираю скорость, не превышая её безопасный предел, но моей пассажирке, видимо, и эта скорость кажется слишком высокой, потому что она цепляется за меня крепче, и, позабыв о стеснении, всем телом прижимается к моей спине.

Я держу слово и не лихачу, но при этом ловко объезжаю все пробки. Спустя пятнадцать минут мы благополучно добираемся до места назначения. Въезжаю на парковку, глушу мотор, откидываю вверх ветрозащитный визор и поворачиваю голову к своей пассажирке, которая всё ещё крепко держится за меня, боясь открывать глаза.

— Эй, трусишка, мы уже приехали, — улыбаюсь я.

— Так быстро? — удивляется она, распахнув глаза и резко одёрнув от меня руки.

Ощущая пустоту в тех местах, где секунду назад чувствовал тепло её тела, в голове пролетает мысль, что я поспешил сообщать о нашем прибытии. Но внезапно проснувшаяся совесть пристыжает меня за это. Откуда вообще, блин, взялась, эта долбанная совесть?!

Прежде, чем успеваю предложить свою помощь, Ника ловко перекидывает левую ногу через сидушку, демонстрируя завидную растяжку, и слазит с мотоцикла.

— Спасибо, что довёз меня в целости и сохранности, — говорит она, разглаживая образовавшиеся складки на пальто и поправляя растрепавшиеся волосы. — Это было не так уж страшно.

— Ага, я заметил, — усмехаюсь я.

— Что? Мне просто ветер дул в лицо. Поэтому я пряталась за твоей спиной, — пытаясь сохранить невозмутимый вид, отвечает девчонка, но её выдержка даёт трещину, и Ника прыскает, а затем начинает громко смеяться, видимо, избавляясь таким образом от стресса.

— Так ты ещё и врунишка, — поддразниваю я первокурсницу, и, поддавшись её заразному звонкому смеху, тоже смеюсь. — Сорян, что у меня нет второго шлема. Я не планировал брать пассажира.

— Не страшно, — отмахивается Николь, — Который час? Мы успеваем?

— Конечно, успеваем, — отвечаю я, глядя на часы. — Пойдём.

Трибуны стадиона оказываются почти пустыми, чего не скажешь о поле. Оно заполнено огромным количеством студентов в ярких цветных жилетках с номерами. Разглядеть наших невозможно, поэтому мы с Никой решаем подняться повыше на трибуну, чтоб улучшить обзор.