Мы продолжаем сидеть на трибуне, и наблюдать за соревнованиями.

— А твоя подруга неплохая спортсменка, — озвучивает свои наблюдения Ник.

— Ага, её с раннего детства братья приобщали к спорту.

— А у тебя есть брат или сестра? — интересуется парень.

— Нет, я одна в семье, — вздыхаю. — Всегда мечтала о младшей сестре, но мама и так достаточно поздно меня родила, потому что делала карьеру балерины. На второго ребёнка она уже не решилась.

— Понятно, откуда брелок с балериной…

— Угу.

— Но в том, чтобы быть единственным ребёнком в семье есть свои плюсы.

— Это да, ни с кем не приходится делить любовь и внимание родственников. Но я всегда очень хотела заботиться о младшей сестричке. Однажды, когда мне было лет одиннадцать, даже учудила: забрала из детского сада пятилетнюю дочку маминой подруги, представившись воспитательнице её сестрой. Могу вообразить реакцию тёти Тани, когда та вечером пришла забирать ребёнка, а воспитатель сообщила, что девочку уже забрала старшая сестра, которой в принципе в природе не существует, — начинаю смеяться, вспоминая ту историю. Никита тоже улыбается, и я продолжаю. — Ох, и получала же я тогда от мамы. Но в итоге, взрослые надо мной сжалились и разрешили два раза в неделю забирать малышку из сада на официальной основе.

— Прикольно, а я никогда не ходил в детский сад. Со мной нянчилась мама, — Никита пытается придать голосу небрежность, но в нём слышны грустные нотки. — А Дашке повезло меньше, ей папа нанял нянек.

— Даша — очень классная, — пытаюсь подбодрить его я. — Тебе с ней, наверное, никогда не приходилось скучать.

— Угу, и до сих пор не приходится, — улыбается брюнет, откидывая рукой упавшую на лицо чёлку.

— Хочешь ещё один кекс? — спрашиваю его я.

— Не откажусь.

И мы вместе доедаем оставшиеся в пакетике два шоколадных кекса, наблюдая, как завершаются отборочные забеги и на линию старта выходят парни финалисты, чтобы сразиться за первое место в стометровке. Среди них и Артём. Лицо Никиты становится серьёзным, видно, что он волнуется за друга. Раздаётся свисток и забег начинается. Сначала Артём вырывается вперёд, но его сразу же опережает какой-то парень в синей жилетке. Громов вскакивает со своего места.

— Ну же, Тёма, давай! — кричит он.

Артём прилагает максимум усилий, ускоряется и прямо перед финишем обгоняет своего главного соперника, добравшись до красной черты первым. Я, радуясь его победе, хлопаю в ладоши. Ник тоже рад.

— Дай пять! — говорит он мне.

С энтузиазмом даю ему «пять», вспоминая то время, как я точно так же болела за своих друзей на соревнованиях по танцам. Замечаю, как Никита задерживает взгляд на моём радостном лице, и смущённо отворачиваюсь.

***

Раскрасневшийся после забега Артём с довольной улыбкой направляется к своей пассии, которая, скрестив руки на груди, уже ожидает его неподалёку от стартовой линии. Майя рада за своего коллегу по команде, но в то же время злится, что проиграла спор.

— Ну что, детка, ты проспорила. Когда собираешься отдавать должок? — самодовольно улыбаясь, шепчет девушке на ухо Артём.

— Уж точно не сейчас, когда ты весь мокрый от пота, — раздраженно фыркает Майя, демонстративно морща нос, хотя от парня совсем не воняет.

Девушка отходит в сторону, пытаясь дистанцироваться от назойливого ухажера. Ей нужно готовиться к финальному забегу.

— Удачи, крошка! Я в тебя верю! — подбадривает её Артём, пропуская мимо ушей колкое замечание.

— А что будет, если я тоже пробегу первой? — вдруг решает спросить Майя. — Твой выигрыш в споре аннулируется?

— Хитренькая. Неужели ты настолько сильно не хочешь меня целовать?

— А ты не думал, что меня может отталкивать твоя настойчивость?

— Никогда в это не поверю, — хмыкает парень и только шире улыбается.

— Ладно. Мне сейчас бежать, а ты меня отвлекаешь, — вздыхает девушка.

— Я нем как рыба! Буду молча держать за тебя кулаки.

Майя отворачивается от Артёма, пытаясь скрыть появившуюся на её лице улыбку.

НИКОЛЬ

Следующими к забегу на четыреста метров готовятся девушки, в числе которых Майя. Во время квалификации подруга пришла к финишу второй, так что сейчас я очень волнуюсь. На нервах начинаю наматывать волосы на палец.

— Есть шанс, что Майя обгонит девочку, которая пришла первой в отборочном забеге? — спрашиваю своего спутника в надежде, что он меня успокоит.

— Если она бежала не на максимуме в прошлый раз, то шанс есть, — отвечает тот. — Иногда спортсмены нарочно выбирают такую тактику.

Надеюсь, Ник окажется прав. Я вскакиваю на ноги, не в силах, усидеть на одном месте. Раздаётся свисток, сообщая о начале забега, и спортсменки начинают бежать. Сначала Майя немного отстаёт, но на второй половине круга она резко прибавляет скорости и начинает обгонять соперниц. Теперь уже и Никита вскакивает со своего места, вместе со мной переживая напряженный момент соревнований.

— Майя, давай! — что есть мочи кричу я, в то время как подруга, делая последний рывок, финиширует первой. Не описать словами моего восторга.

На радостях, не контролируя себя, бросаюсь обнимать единственного, находящегося рядом со мной болельщика. Громов с энтузиазмом отвечает на мой импульсивный жест, плотно прижимая меня к себе и поднимая над землей. Его, как и меня захлёстывают эмоции. Но через секунду, когда эмоциональное возбуждение начинает отступать, я начинаю испытывать неловкость, и, потупивши взгляд, отстраняюсь от парня.

— Ой, извини, немного перенервничала, — сконфуженно оправдываюсь я.

— Всё ок. Я тоже рад за Майю, — сдержанно улыбается Ник.

На стадионе в громкоговоритель объявляют пятнадцатиминутный перерыв.

— Я ненадолго отлучусь, — говорю я, поспешно направляясь к выходу с трибун.

Захожу в здание стадиона, ища туалет, и лишь оказавшись там, соображаю, что в спешке забыла на трибуне свой рюкзак. Что со мной происходит? Подхожу к умывальнику, включаю воду и мою руки, глядя на себя в зеркало.

— Ника, что ты творишь? Неужели так сложно контролировать свои эмоции? Вы только вчера были врагами, а сегодня ты бросаешься ему на шею! — тяжело вздыхаю и мотаю головой, пытаясь таким образом привести себя в чувства. — Как можно быть такой отходчивой? Сама же говорила, что никогда бы не связалась с таким парнем. А теперь что делаешь?

Прикладываю влажные руки к щекам, пытаясь их остудить, но как-то не особо выходит, поэтому я снова включаю холодную воду и умываюсь, радуясь, что не успела сегодня накраситься. Так-то лучше! Когда предательский румянец сходит с лица, а сердцебиение выравнивается, я наконец-то успокаиваюсь, поправляю волосы и выхожу из уборной.

Возвращаюсь на трибуну, а там меня ожидает сюрприз, — к нам присоединились трое болельщиков, среди которых сразу же выделяю Костю, и радуюсь, что он тоже приехал поддержать друзей, но потом замечаю вместе с ним пренеприятнейшую мне особу Ксению с подругой, и настроение моё моментально ухудшается. Как их сюда занесло? Проскакивает мысль сбежать или хотя бы пересесть на другую трибуну. И я бы, наверное, именно так и поступила, если бы не рюкзак.

— А чей это рюкзак? Ты тут, что, не один? — как раз интересуется у Никиты блондиночка, указывая на забытую мной вещь.

— Он мой, — говорю я, подходя ближе. — Передай сюда.

Ксюша поворачивается, и по её выражению лица понимаю, что она рада меня видеть так же, как и я её.

— Держи. Не ожидала тут тебя встретить, — язвительно цедит блондинка сквозь зубы, передавая мне сумку.

— Взаимно, — отвечаю я.

— Ника, рад встрече! — здоровается Костя. — Не знаю, нужно ли знакомить тебя с Ксюшей и Ликой, — продолжает он, явно испытывая неловкость, — вы уже друг друга знаете…

— Знаем, знаем, Костик, всё окей, расслабься, — деланно улыбается блондинка, усаживаясь рядом с Никитой в кресло, где до этого сидела я. — Ник, расскажи лучше, что мы пропустили?

Громов бросает на меня короткий взгляд, в котором читается лёгкое разочарование от того, что нашу маленькую идиллию нарушили посторонние. Но видя, как я присаживаюсь рядом с Костей, и тот начинает задавать мне вопросы, Никита отворачивается и переключает своё внимание на Ксюшу.