Я смотрю на то, как ловко работает за барной стойкой Костя, и понимаю, что он не пропадёт. Это иронично, но от отцовского алкоголизма вышла хоть какая-то польза — сын неплохо шарит в горячительных напитках и нашёл этому навыку применение. По малолетке мы с Костяном не раз дегустировали содержимое отцовского бара. Правда, сейчас друг крайне редко выпивает, чего не скажешь обо мне. И я уже жду не дождусь, когда возьму в руки бокал чего-нибудь покрепче. Мне просто необходимо снять накопившееся напряжение и отвлечься от дурных мыслей.

— Ну, как твой первый день, бро? — интересуюсь я.

— Пока отлично! — улыбается Костя. — Парни, вы готовы к дегустации моих фирменных коктейлей?!

— Всегда готовы! — в один голос отвечают Киря с Жекой, смеются и дают друг другу "пять".

— Мне что-нибудь полегче, — говорит Тёма.

— А мне — покрепче, — наконец озвучиваю свой заказ я.

Костя бросает на меня вопросительный взгляд. Уж он-то, зная меня, как облупленного, точно заметил, что у меня не лады с настроением.

— Ник, у тебя всё окей? — спрашивает друг.

— Всё прекрасно! — отвечаю я, натягивая на себя улыбку. — Просто хочется немного расслабиться.

— Ок. Но учти, если увижу, что тебе уже хватит, на правах бармена, перестану наливать.

— Ты ещё ничего не налил, а уже грозишься! — парирую я.

— Да, Костян, что за лекции?! — поддерживает Тёмыч. — Разве ты позвал нас сюда не за тем, чтоб мы попробовали твои коктейли?

— Вы правы. Чего это я? — соглашается Костик и, ещё раз глянув на меня, отворачивается от стойки, чтобы взять с полок несколько бутылок спиртного.

Костя смешивает коктейли, а мы в это время осматриваемся по сторонам. В центре зала находится небольшая сцена с возвышенностью, на которой расположен диджейский пульт. На сцену выходят пиджеи, и я замечаю, что на подиумах и платформах, расположенных в разных частях танцпола, тоже появляются танцовщицы. Они одеты в купальники неоновых оттенков, оголяющие большую часть красивых подтянутых тел. Замечаю, как парни начинают пускать слюни. Да уж, от такой красоты глаза разбегаются. Хотя мне сложно выделить какую-то одну девчонку. Они все слишком похожи друг на друга — их головы украшают необычные сложные причёски, а лица — креативный мэйкап, за которым сложно различить индивидуальность. Движения девушек идеально отточены и отрепетированы. Танцовщицы двигаются красиво и технично, но меня это не заводит. Может, нужно было идти в стрип клуб? Или во всём виновато моё настроение? Нужно срочно накатить! Только успеваю подумать об этом, как передо мной появляется долгожданный напиток. Беру бокал в руки и произношу короткий тост, адресованный Косте:

— За то, чтоб эта работа приносила тебе деньги и удовольствие!

— И пусть твоим друзьям она тоже приносит удовольствие! — добавляет Тёма.

Мы чокаемся, и я залпом выпиваю свой напиток. Он приятно горчит на языке, мне нравится вкус. Собираюсь спросить Костяна, что он в него добавил, но решаю, что мне не зачем это знать, и просто прошу повторить.

* * *

Вечер тянется долго и однообразно. Жека с Кириллом уже сняли каких-то тёлочек и зажигают с ними на танцполе, Костян постоянно занят, а Тёма почти не пьёт, сдерживая обещание, данное родакам. И я его не осуждаю. Новая классная барабанная установка очень даже не помешает Артёму и нашей группе в целом. Так что я, вместо того, чтоб развлечься, полностью погружаюсь в свои мысли, не замечая, как опустошаю уже пятый стакан.

— Пойду отолью, — говорю я Тёме, покидая своё место за барной стойкой, и начинаю протискиваться, сквозь толпу танцующих.

Некоторые люди стоят настолько плотно друг к другу, что приходится, в прямом смысле этого слова, пробивать себе дорогу. Расталкиваю очередную компашку, цепляя плечом чувака, который тут же ко мне поворачивается и начинает быковать.

— Чувак, ты чё?! — возмущается он и толкает меня в плечо.

— Я ничё! — толкаю его в ответ двумя руками.

— Эй, ты нарываешься на неприятности! — предупреждает он, преграждая мне путь.

— Пшёл вот, — выплёвываю я, показывая всем своим видом, что не боюсь неприятностей.

Чувака это жутко бесит и он замахивается, чтоб меня ударить. Но я не настолько пьян, чтоб не суметь уклониться, поэтому уворачиваюсь от удара и пробиваю ему ответочку в живот. Но парниша оказывается не пальцем деланным. Он быстро приходит в чувства, и яростно набрасывается на меня. В этот раз скорость реакции меня подводит и я пропускаю удар. Внезапно к драке подключаются двое друзей этого придурка. Они хватают меня за руки, давая возможность противнику наносить удары по корпусу.

Драка привлекает к себе внимание посетителей, в том числе Артёма и Кости. И пока те бегут мне на помощь, я успеваю получить кулаком в глаз. Тёма оттаскивает от меня одного из парней, но в этот же момент поспевают охранники и разнимают драку.

— Мы не будем сейчас разбираться, кто первый начал. Поэтому прошу всех участников драки сейчас же покинуть помещение клуба, — грозно чеканит один из охранников. Видимо, он тут главный.

— Я проведу его, — обращается к нему Костя, указывая на меня.

— Не нужно меня провожать. Я знаю, где выход, — говорю я, сплёвывая кровь, когда охранник меня отпускает, передавая в руки другу.

— Нет уж, мы с Костяном тебя проведём, — возражает Тёма и берёт меня под локоть.

Мы разворачиваемся к выходу, и я чувствую на себе яростный взгляд парня, с которым дрался. Теперь из-за меня ему и его компании тоже придётся покинуть клуб. Но мне похрен.

— Блин, Ник, что с тобой сегодня такое?! — нервничает Костя, когда мы выходим на улицу.

— Со мной всё отлично, друг, — ухмыляюсь я, вытирая краем футболки кровь с губы. — Сорян, что испортил тебе первый рабочий день.

— Тёма, отвезешь его домой? — игнорируя мои извинения, спрашивает Костя.

— Не надо, я сам! — отмахиваюсь я.

— Нет уж, Никитос, я тебя отвезу, — встревает Тёма. — Ты в таком состоянии за руль не сядешь. Давай сюда ключи от машины.

Друзья сурово смотрят на меня, давая понять, что других вариантов нет. Закатываю глаза и нехотя достаю из заднего кармана джинсов ключи. Даю их Артёму, а тот передаёт Косте. В этот момент из клуба выходит компания парней, с которыми произошёл конфликт, и я замечаю, как они бросают в мою сторону полные агрессии и неприязни взгляды. Но меня это не колышет. Драки меня не пугают, я их люблю. А то, что получил по морде, наоборот, меня взбодрило и привело в чувства.

Тёма прослеживает за моим взглядом и понимает, что нам нужно срочно проваливать, пока я снова не наломал дров.

— Садись в машину, — командует он, указывая на свою ауди, и обращается к Косте. — Езжай домой на его тачке. Думаю, Ник не будет против, если ты завтра съездишь на ней на работу. Пусть это будет компенсацией за моральный ущерб.

— А кто компенсирует мой моральный ущерб?! — возмущаюсь я.

— О твоём моральном ущербе мы поговорим, когда ты протрезвеешь. Пойдём, — подталкиваем меня в спину товарищ, заставляя поторопиться.

Прощаемся с Костей и садимся в машину. Атрём заводит мотор, и машина двигается с места. Я наблюдаю в окно за тем, как Костя возвращается в клуб. И когда убеждаюсь, что он добрался благополучно, откидываюсь в кресле и закрываю глаза, давая понять Тёме, что не собираюсь сейчас ничего объяснять.

* * *

Моё утро начинается с ужасной головной боли. Интересно, она болит от выпитого алкоголя или от того, что я схлопотал по морде? Потихоньку прихожу в чувства, и понимаю, что спал в одежде, в которой был одет с вечера. Значит, голова всё-таки болит от спиртного. С трудом отрываю себя от кровати и тащусь в ванную. Смотрюсь зеркало, — губа напухла, под левым глазом — синяк. Всё прямо как в старые добрые времена! Хотя нет, в старые добрые времена, я не пропускал так много ударов в лицо… Снимаю с себя одежду, бросаю её в корзину для белья и захожу в душевую кабину. Принимаю контрастный душ в надежде, что он взбодрит и снимет боль. Но это не помогает. Приходится пить обезболивающее.