Нет, всё же оказались не настолько тупыми. Просто исполнительными и хорошо вымуштрованными. Получил приказ — побежал делать, что велено, не переспрашивая. Минут десять я простоял как дурак, не зная, то ли выглянуть в коридор, то ли ждать. Потом дверь открылась, впуская моих жён. Но радость от встречи оказалась недолгой.

Выглядели обе девушки не очень хорошо. У Ораны разбиты и опухли губы и под глазом темнеет синяк, а руки закованы в кандалы в палец шириной, соединённые толстой цепью. У эльфийки порвано платье, а на лице застыло выражение отрешённости. Руки свободны, следов побоев не видно, но шоковое состояние — это гораздо хуже нескольких синяков.

Следом за ними на пороге показался ухмыляющийся Джереми, за его плечом маячил ещё один рыцарь. Ухмылка с рожи Колёсника сошла быстро, как только он понял, что встречаю делегацию только я, а его начальник временно отстранён от дел.

— Снимаю все запреты, — коротко бросил я.

Одному драться с двумя рыцарями мне совсем не с руки. И далеко не факт, что справлюсь, особенно без элемента неожиданности. Правда, Орана до своего Тайника за мечом не дотянется, но вот Алана могла бы вооружить и себя, и орчиху. Не будь она в прострации.

Орана шагнула в сторону, пропуская Джереми. Колёсник не принял безоружную скованную девушку в расчёт и сильно ошибся. Секунду спустя у него на горле захлестнулась цепь кандалов, даже сквозь металл я ощутил активацию боевых Печатей орчихи. Рыцарь отреагировал инстинктивно, попытался обеими руками схватиться за цепь, чтобы ослабить давление на горло. Если бы выхватил оружие, пришлось бы мне вмешиваться. А так Орана сама справится.

Я ухватил Алану за руку и оттащил себе за спину. Эльфийка не сопротивлялась, хотя на лице так и осталась маска безразличия. От неё помощи я не дождусь, со вторым Колёсником всё же придётся разбираться самому. Тот уже достал меч и изготовился к бою.

— Ну и кто из вас, идиотов, поломал мою эльфийку? — поинтересовался я.

На ответ я особо не рассчитывал, но неожиданно его получил, хоть и не очень внятный.

— Да я… Мы… Не хотели ничего такого. Джереми…

В этот момент со стороны упомянутого Джереми, всё ещё остававшегося в «объятьях» Ораны донёсся весьма неприятный хруст. Мой потенциальный противник перестал мямлить и обернулся. Я же подавил рефлекторный порыв, выхватил меч, шагнул вперёд и ударил. Зачарованный клинок легко вошёл в грудь, примерно там, где находится сердце, если мои познания анатомии хоть на что-то годятся. Зря рыцари пренебрегли бронёй, пусть даже они на своей территории, но ведь готовились ко встрече с врагом.

Колёсник выронил меч, повернулся ко мне и посмотрел стекленеющим взглядом. Я выдернул клинок из его тела и отступил на шаг, чтобы не забрызгаться кровью. Снова. Переодеваться третий раз за день совершенно не хотелось. К тому же, если бы не эти промедления с переодеваниями, Алана сейчас, возможно, не была бы в таком состоянии. Только когда раненый рыцарь рухнул на пол и затих, я всё же повернулся к Оране. Она уже спокойно стояла над телом Джереми, который лежал на полу с неестественно запрокинутой головой. Как я сразу и заподозрил, это был хруст шейных позвонков.

— Ну, это было легче, чем я рассчитывал, — заметил я. — Не знаешь, у кого из них ключи от кандалов?

Орана молча покачала головой, продолжая смотреть куда-то мне за спину. И что там такого интересного? Ну, помимо Аланы. И валяющегося на полу в отключке Кайла… Чёрт. Кажется, я поспешил с выводами и малость сглазил.

Я оглянулся. Ну да, предположение оправдалось. Кайл уже не валялся без сознания после знакомства с креслом, а стоял за спиной Аланы, с мечом в руке, прижимая лезвие к её горлу. Надо было добить его сразу, а не оставлять на потом.

— Отпусти её и можешь валить на все четыре стороны, — предложил я.

Кайл скривился и плюнул в мою сторону. Мы оба понимали, что я вру. Мирно разойтись мы уже точно не сможем.

— Ладно, другое предложение. Отпусти её, и умрёшь быстро.

— За убийство двух рыцарей Круга вам всем положен смертный приговор, — процедил Кайл. — Будь ты хоть трижды лорд, такое не останется безнаказанным.

Кажется, я его слишком сильно по голове ударил. Парень совсем потерял ориентацию в пространстве. Не в том он положении, чтобы чем-то мне грозить.

— Трёх рыцарей, — поправил я. — Четвёртым будешь. Ну или пятым, если Мелисса уже добралась до последнего твоего подчинённого.

Кайл ошалело заморгал. Точно сотрясение мозга. Жаль, что наличие мозга не гарантирует хоть капельки ума, как его ни тряси. Пока он соображал, я решил потратить время с толком.

— Алана, — позвал я. — Ты меня слышишь? Моргни два раза, если да. Алана, это я, Ник, твой муж. Всё будет хорошо, орков тут нет, рыцари тебя тоже больше не тронут. Только я буду трогать, но тебе это ведь нравилось.

Никакой реакции. Чёрт, как же вывести её из шока? Если разведчица придёт в себя и воспользуется навыками, то вполне может Кайла через плечо перебросить каким-нибудь приёмчиком из джиу-джитсу или какими там боевыми искусствами она владеет. А вот если будет стоять столбом, то у нас получается пресловутая «мексиканская ничья».

— Лейтенант Алана Вессон! — рявкнул я, пробуя иной подход. — Смирно! Соберись!

На этот раз эльфийка моргнула. Но, возможно, это была просто рефлекторная реакция тела, поскольку выражение лица ничуть не изменилось. Проклятье, нам тут всё же не помешал бы психотерапевт. Я думал, она всё же оклемалась, но вот, как только кто-то попытался её полапать, сразу случился рецидив. Психологические травмы так легко не проходят.

Можно попробовать отдать ей приказ. Как рабыня, она вынуждена будет подчиниться. Но если действия будут чисто механическими, как у марионетки, ничего толкового не выйдет. Это только спровоцирует Кайла. Ну и как её растормошить? На слова не реагирует, подойти и прикоснуться я не могу. Да и не факт, что от этого не стало бы хуже. Хотя если впадёт в истерику, вывести их неё будет проще, чем из ступора. Ну, мне так кажется, могу и ошибаться. Лучше бы, конечно, не рисковать и дать ей очухаться постепенно. Не думаю, что в этот раз с ней что-то сделали, но хватило и попытки.

Так, какие у меня ещё есть способы воздействия? Надо было лучше вникнуть в принципы работы рабской Печати. Сейчас копаться в настройках некогда. И почему её интерфейс не активирует выработку каких-нибудь гормонов? Или уже это сделал, в итоге и получился ступор?

Один вариант воздействия всё-таки есть. Не знаю, будет ли от этого толк и не пойдёт ли во вред, но всё лучше перерезанного горла. Знаком Возбуждения я до сих пор ни разу не пользовался, не было надобности. Девушкам дополнительная магическая стимуляция не требовалась. Но он ведь вызывает выброс каких-то там гормонов, тело разведчицы должно как-то на это отреагировать. Во всяком случае, из ступора она наверняка выйдет. А если нет, то тем более хуже не станет. Решив так, я активировал Знак.

— Что, лейтенант? — пробормотал Кайл.

Опомнился, долго думал. Но мои слова слышал, он-то не в ступоре.

— Лейтенант второго эльфийского конно-стрелкового батальона, — огрызнулся я.

— Ты ещё и с нелюдями снюхался, — процедил Кайл.

Я не удержался и закатил глаза. Ну что он вообще несёт? Он до кучи ещё и долбанутый патриот человеческой расы, что ли? Будто раньше уши Аланы не видел. Даже если бы выдуманный мной только что эльфийский батальон существовал, какая разница. Можно подумать, я тут разведку для эльфийской армии вторжения провожу. Ха, а ведь на самом деле провожу, только не для эльфов. Как и Алана. Но рассказывать Кайлу об этом вряд ли стоит. Да и долго придётся объяснять, он и в нормальном состоянии умом не блещет, а уж ушибленный на голову и подавно.

Посмотрев на Алану, я заметил, что её взгляд перестал быть пустым и остекленевшим, а стал скорее томным. Дыхание участилось, а по губам скользнул язычок. Может, просто губы пересохли, но скорее Знак работает. Впрочем, толку от этого я пока не наблюдаю.