Второй навык из ветки Дара сердца звучал слишком расплывчато:

Любимица богов:

Голос Ирен достигает сердец божеств и духов. Позволяет использовать Концентрацию на любом из высших существ. Чем могущественнее цель, тем слабее* эффект.

Уровень: 50

*Параметры скрыты

Пассивный навык

В общем прогресс более чем обнадеживал. До судьбоносной дуэли с баронами остался один месяц. А, кстати! После ежечасного фарма кристаллов удачи я получил еще один запредельного ранга и не имел никакого понятия, на что его тратить.

Перед глазами развивалась занятная сцена интеллектуальной полемики, в коей во главе угла стояли объективность, взаимоуважение и уступки для быстрого прихода к компромиссу. То есть, нет. Ни хрена подобного. Все срались друг с другом из-за Малой сияющей удачи запредельного ранга.

Сэмми никого не слушал и надрывал горло, выдавая пулеметную очередь упоротых идей. Например, попросить у Маррайяша предмет, превращающий кого угодно в блестящий алюминиевый шар. Почему именно алюминиевый, он не объяснил.

Сара требовала попросить о чем-то, что повысит скорость прокачки всей команды, вроде рецепта особого блюда или редкого ингредиента. Павел критиковал каждую идею, настаивая на тщательном обдумывании перед загадыванием желания и проталкивал свой гениальный план по дальнейшему улучшению кристалла удачи до максимально возможного. Экспериментатор, блин.

Нокс открыто наслаждался видом закипающей Сары и, завидев дергающуюся бровь Павла, заржал как обкуренный конь. Анна в начале наблюдала за всем с толикой интереса, но вскоре укрылась барьером и перестала обращать на нас внимание. Маррайяш решил слиться со стеной, даже перестав дышать. Вроде. А Ирен… А перед Ирен мне было стыдно. Она смотрелась, как изящная, утонченная дворянка, угодившая в свинарник.

— А-А-А!

На мой вопль отреагировали весьма слабо. Нокс только хохотнул и кинул в меня какую-то дрянь. Черт, да это кусок кожи огнезомби!

— Хватит! Маррайяш, я желаю…

— СТОЙ! — закричали в унисон Сэмми и Сара.

— АХАХА! — Нокс покатился по полу, хватаясь за живот. — Я ща сдохну!

— Кайл, ты слишком импульсивен, — с умным видом закивал Павел. — Забыл использовать комбинацию с Обманом бога.

— Спасибо, Паша, — нервно улыбнулся я.

— У тебя глаз дергается, — пропел Сэмми.

— Нокс, Обма…

И вновь прервали. Сэмми схватил меня за шею и едва не задушил. Сара помогала ему, а Павел долго и нудно что-то болтал о взвешенных решениях. Это могло бы продолжаться до второго пришествия, но нас прервал божественный голос.

Он был подобен капле дождя, пролившейся на иссохшую, безжизненную почву. Волна прохлады и свежести прокатилась по каюте, остужая жар нашего спора, и сознание заволокло безмятежностью, погружая в бездонное озеро замерших дум.

Песня Ирен погрузила каждого в легкий ступор. Краткое мгновение тишины показалось вечностью. Когда Муза замолкла, мы не сразу пришли в себя. Сэмми моргнул и недоуменно осмотрелся. Поймав взгляд Ирен, он уставился на нее как идиот. Потом с ним поговорю насчет западания на чужих… э, девушек.

— Ладно, — воскликнул Нокс. Собрав побольше воздуха, картинно закатывая глаза и жестикулируя как королева драмы, он пропел: — Так уж и быть! Я разрешу спор безмозглых дикарей. Хвалите меня, благодарите меня! Вознесите мне молитвы и зарежьте барана!

— Рожай уже, — рявкнул я.

— Ты нещадно тупишь. Просто попроси Плазму.

— Нет, — вклинился Павел. — Кайл, Бладласт не стал бы давать тебе доступ к Плазме, ты только зря потратишь удачу.

— Согласна, — поддержала его Сара. — Получить три оставшихся артефакта просто используя первый — нереальный чит! В Бладласте бы на такое не пошли.

— И я того же мнения! — просиял Сэмми.

Никто из духов Гримуара не отреагировал на нашу беседу про реал. Они пропустили мимо ушей реальные имена и все, что не касалось игры. Только Нокс все понимал и слушал, но не подавал виду. Быть может, Павел свел разговор к Бладласту специально и, воспользовавшись вынужденным молчанием Нокса, отмел его голос. Черт. О чем я думаю? Представляю Павла как хитрого манипулятора? Мда, надо бы отдохнуть от игры, а то скоро совсем свихнусь.

— Я не собираюсь просить Маррайяша о Плазме. Он должен быть равен по силу Гримуару, так что это действительно невозможно. Наверное, — я повернулся к Ноксу.

— Хм. Тогда что пожелаешь?

— Проход к Левиафану, — я торжествовал, наслаждаясь удивлением друзей.

Все согласились с тем, что быстрое завершение квеста действительно целесообразно. Павел слегка побрыкался, сетуя на то, что мы упускаем возможность прокачать удачу дальше, но вскоре сдался.

— Нокс, Обмани бога. Маррайяш, я желаю нечто, что перенесет нас к Левиафану!

Вспышка. Все затаили дыхание.

— И?! — вскрикнул Нокс. — Где он?

— Маррайяш?

— Я выполнил твое желание, мастер.

— Т-тогда где же он?.. — прошептал я, не скрывая досады.

— ВОТ ГАДСТВО! — проорал Сэмми, пиная кресло. — Ай!

— Желание оказалось слишком… сложным? — выдвинул догадку Павел.

— Нет, — я покачал головой. — В первый раз я попросил о предмете для быстрой прокачки Снятия кожи и получил простой скальпель. Так что, даже если удачи недостаточно, Маррайяш бы дал хоть что-то. Но…

— Гримм, — перебила меня Анна.

Она указала на окно. Что там? Ничего же не поменялось.

— Погода испортилась, — сказала Сара. — И?

Я выбежал на палубу. Небо медленно покрывалось тучами. Знакомые эффекты. Мощные потоки ветра закружились в неистовом танце вокруг Шепота смерти. Молнии смертоносными копиями обрушились с небес, оглушая ужасающим грохотом. Началась буря. В поднявшихся волнах мелькнул знакомый образ в рваных одеяниях.

— Баэлир! — закричал я.

Никто не отозвался. Капли дождя застыли в воздухе. Волны, паруса, звуки, свет. Все замерло. В момент безвременья до меня донесся голос. Далекий и всепоглощающе глубокий, как черная бездна океана. Холодный и спокойный, как тихая водная гладь в зимнюю пору. Бушующий и неукротимый, как нежданный шторм. Устрашающий и внушающий трепет, как…

— Наглый мальчишка.

Одной лишь фразы Левиафана хватило, чтобы оживить воспоминания о Хтоне, владыки Царства мертвых. Я весь сжался в комок, зажмурив глаза. Боялся дышать и двигаться. Хотелось проснуться от окружающего меня кошмара, но ничего не получалось. Бездна не отпускала.

— …ИММ! ГРИММ!

Я обнаружил себя валяющимся у мачты. Анна пыталась удержать корабль. Все только-только приходили в себя и туго соображали.

— Анна, всех за борт, кроме нас!

Ведьма без уточнений поняла команду и выкинула на берег всех матросов. Всех, кроме Мигеля.

— И его тоже! — проорал я.

— Он нам нужен, Гримм! — крикнула она в ответ.

Четыре зыбких образа Ирен возникли в зеркальном блеске магии. Четыре песни слились воедино, усиливая Анну до предела. Маррайяш тоже использовал все усиления на ведьме.

— Гримм, я долго не выдержу… — пронесся ее шепот в моей голове.

— С чего это? — прошипел Нокс.

Значит, Ирен активировала Сплетение душ. Жаль, не смогла охватить всех из-за ограничения навыка.

— Он слишком силен! — прорычала ведьма и зашлась истошным криком.

Корабль затягивало в водоворот.

— Анна, отпусти корабль, пусть его унесет! Только защищай, но не держи!

Бушующая бездна поглотила нас в один присест. Барьеры Анны разнесло на куски, как хрупкое стекло. Ведьма в последний момент собрала нас вместе и заключила под многослойную броню психокинетической энергии. Наступила тьма.

***

Краткий провал в сознании. Я открыл глаза и увидел тьму. Бесконечную, устрашающую, не знающую пощады. Анна вытянула руки, удерживая мрак. Барьер озарял нас слабым сиянием. Нити энергии сплетались воедино, струясь мощным потокам по дрожащим пальцам ведьмы. Она была на пределе.

— Анна, ты справишься?.. — спросил я, подавив чувства вины и стыда.