Я махнул рукой, кидая в ближайшего мертвеца маленький фаерболл. Урона было крайне мало: чуть больше 30. Зато почти не тратило маны и на этих тварях действовало весьма эффективно.

Нокс носился по кораблю, защищая и Анну, и вход в трюм. Мертвяки окружали меня, но не наносили особого урона. Вспышки огня испепеляли призраков одного за другим. Бой затягивался. Благо, расходников было достаточно. Главное, чтобы сил Анны хватило удерживать корабль в полете.

Небеса грохотали, разбрасываясь молниями. Нокс, занятый трупаками, не успевал. И без того сложно предугадать, куда ударит очередная вспышка. А уж… Я, отбиваясь от призраков, достал из инвентаря хлам, который нам сейчас очень сильно поможет.

— Анна, лови!

Я кинул десяток мечей, подобранных в подземелье. Должен был отдать их кузнецу на переплавку, да вот он подох. А нового мы не нашли. Ну и повезло. Ведьма подхватила клинки Незримой дланью.

— Держи их вокруг корабля! Подальше! Они отводят молнию!

Нокс мог сосредоточиться на мертвецах. Началась игра на истощение. Молнии попадали в мечи, парящие вокруг корабля, а волны призраков убивались об меня и Нокса. Время действия Огонька закончилось. Я активировал другого временного духа, принявшего форму хлыста.

Довольный радиусом атаки нового духовного оружия, я избавлялся от наступающих призраков. Пришлось отступить ближе к Маррайяшу. Пустивший корни в палубу, он исправно исцелял нас, но эффект становился все слабее. Я приказал монаху пробафать всех нас и обратно обернуться древом.

— Сколько еще?! — отчаянно заорал Нокс.

Кто-то услышал от мольбу и окончил наши страдания. Поток призраков постепенно иссяк, а буря становилась слабее. Распахнутая пасть внизу ушла под воду. Мы не рискнули вернуться туда.

Анна, лишенная помощи ветра, ухватила корабль десятком барьеров. «Шепот смерти» полетел вниз с высоты полусотни метров. Анна смягчила наше падение.

— Так. Давайте не будем больше выходить в море? — устало протянул Нокс.

Он улегся у мачты и затих. Анна плавно опустилась вниз и свалилась гурьбой. Едва успел ее подхватить. В отличие от обычных духов, Анна и Нокс испытывали моральное истощение от постоянных боев. Надо бы начать делать перерывы и радовать их отдыхом.

Маррайяш вылечил всех раненых членов команды. Часть успела потерять приличную долю здоровья, кувыркаясь в трюме. Нить желаний благотворно сказалась на Ноксе и Анне, каким-то образом слегка успокоив их. Довольный тем, что мы выжили, я хотел дать приказ Мигелю возвращаться в Тернистую гавань, как вдруг…

Получено новое задание.

Маррайяш, когда-то в прошлом безвозмездно одаривший многих страждущих предметами их желаний, привел души людей во тьму. Опьяненные праздной жизнью, последователи бога пали в уныние и тоску. Позже, лишенные воли к жизни, они потеряли смысл существования и последние свои годы провели в беспросветной тоске и печали. Найдите последователей Маррайяша и освободите их души от вечных оков.

Время выполнения: Неограниченное.

Награда:

Повышение лояльности у Маррайяша на 5, 540000 опыта, умение Колесо сансары.

Сложность: S: B.

Внимание!

В случае провала задания лояльность у Маррайяша снизится на 5. При лояльности ниже -5 дух Гримуара покидает вас!

Мы собрались в крохотной комнатушке в Крысиной яме. Нокс был непривычно спокоен. А ведь я был уверен, что он потребует заняться прокачкой и забыть о квесте Маррайяша до победы над баронами.

— А что насчет твоего нового класса? — полюбопытствовал Сэмми.

— Я ведь не получал новых уровней. Что там смотре…

Спина покрылась холодным потом, сердце бешено застучало. Я дрожащим голосом прошептал:

— Его нет.

— В смысле?! — всполошились ребята.

— Проверь получше, — Нокс пресек начавшуюся было панику.

Я нажал на название класса. Высветилось описание Пути послушника и прокачанные мной пассивные и активные навыки. После битвы в бухте Фретта я достиг двадцатого уровня, а Анна, Нокс и Маррайяш — двадцать пятого, двадцать седьмого и двадцатого, соответственно. Перед Фостерлейком в Путь послушника было внесено двадцать очков.

После победы над Нимуэ и Ариманом я настолько зациклился на Ирен, что позабыл прокачать навыки. У духов не открылось новых умений, поэтому я и не обратил внимание на их нынешний уровень.

На данный момент я был двадцать пятого уровня. Анна и Нокс сравнялись, достигнув тридцать первого. Маррайяш же прибавил гораздо больше и теперь был двадцать восьмого. Удивительно, что у него не открылось умений. Да и в последней битве с призраками в центре бури мы не получили и капли опыта. Только корабль сильно потрепали. Очень сильно потрепали.

Нокс окликнул меня:

— Ну?

— Ничего. Тут только описание Пути послушника. Пять свободных очков умений и…

— Проверь квесты.

Бинго! Среди квестов висело незамеченное мною задание.

— Тут задание от Фредерика Берроуза.

— Аргх! Кайл, как ты вообще мог не заметить квест?! — рыкнула Сара.

Будь она сейчас блондинкой, я бы определенно сравнил ее со львицей. Очень злобной, жаждущей рек крови львицей.

— Я скрыл виджеты…

— Э-э?!

— Они мешали.

Сара медленно поднесла ладонь к лицу и отвернулась.

— Я тоже убрал, — приободрил меня Сэмми. — Они реально мешают! Тут надо за кучей духов следить, микроконтроль важен, а тут еще всякие уведомления и надписи летают…

— И зачем вы поперлись в ММО? — вздохнула Сара.

— Что за задание? — спросил Павел.

— Тут нет срока выполнения и сложность низкая: B. Награда: разблокировка Пути чернокнижника и сброс навыков.

— А что делать-то? — спросила Сара.

— Прикоснуться к смерти, — изрек я могильным голосом.

— Потрогать труп? — ляпнул Сэмми, проигнорировав мою актерскую игру.

— Не думаю, что твоя интерпретация верна, — улыбнулся Павел.

— Деби-и-ил, — провыл Нокс.

Сэмми погнался за Пересмешником. В крохотной комнатке было чрезвычайно тесно, и потасовка быстро сошла на нет. Сразу же после первой подножки от Сары. Нокс легко увернулся, а вот Сэмми грохнулся, обиженно засопел и отвернулся.

— Злые вы.

— Я случайно, — пропела девушка.

— Прикоснуться к смерти… — задумчиво пробормотал я.

— Думаю, нужно каким-то образом вернуться в Царство мертвых.

— На месте Фостерлейка ничего нет, — сказал я. — Как туда попасть-то?

— Попробуй умереть в той же локации, — воскликнул Сэмми. — В прошлый раз ты ведь умер?

— Нет. Умер я уже потом. А то был скорее… перенос.

— Блин. Не знаю, что еще можно…

— ЭВРИКА! — заорал вдруг Павел. — Библиотека! Кайл, тебе нужно найти того библиотекаря и выведать у него информацию.

Меня аж в дрожь бросило. Не было никакого желания вновь встречаться с безымянным психом.

— Н-ну… — начал я осторожно.

— В начале разделимся и поищем в открытых источниках. Если ничего не найдем, обратишься к библиотекарю. Если не знает он, попробуешь призвать того морского демона. Пойдем, — раздал указания Павел и вышел из комнаты.

***

— Ничего, — в унисон сказали мы, встретившись в главном зале библиотеки.

Все трое перевели взгляд на меня. В их глазах читался приговор.

— Кайл, запиши в книгу часть информации о… — вовремя осекся Павел, оглядевшись вокруг. — Надо бы выучить рецепт оглушающего купола.

[Группа] Несса: Или просто писать в чат.

— Это неудобно, — отрезал Павел.

Было уже поздно. Сэмми, Сара и Павел вышли из игры. Я вернулся в свою комнату в пещерах Острова и принялся заполнять книгу всем, что мне известно об Анне, кроме ее навыков. Безликий сторонник всеобщего обмена знаниями наверняка откроет доступ к данным о Гримуаре всем игрокам. Так что, я скрыл еще и свое имя.

Только сама история ведьмы, подробности сгинувшего Фостерлейка, включая Нимуэ и Аримана. А уж часть про истинную суть демона — Ангра-Майнью, наверняка окажется весьма ценным сведением. Скрип пера о бумагу. Едва различимые всплески маги от перестраивающихся букв и чернил, принимающих красивые формы. Завлекающий слабый шум в тишине комнаты исчез, стоило Ноксу произнести: