— Если бы ты падала с той стороны дворца, где находились балконы, битком забитые гостями, была вероятность, что кто-то особо способный и обладающий хорошей реакцией, сможет тебя остановить с помощью магии. Ну, там, телекинез или тот же ветер… — задумчиво пояснил Эрик, — А так ты летела вниз там, где тебя никто не видел и не мог помочь.

— Родители знают?

Принц покачал головой:

— Я не успел сказать им.

— И не говори, — я не хотела их пугать.

— Как скажешь, — Эрик кивнул, — Но всё же нужно выяснить, кто хотел отправить тебя на тот свет.

А вот здесь всё было очень сложно. У меня не было врагов. Совсем. Если бы не Рэйвэл, меня спасший, я бы думала, что это он решил воплотить в жизнь свою угрозу. Но этот вариант отпадает, а больше я вроде бы никому не мешала жить…

— Вы вообще уверены, что это было покушение, а не несчастный случай? — поочерёдно посмотрела на обоих братьев, — У меня нет недоброжелателей.

— Мы-то уверены. А ты? — каким-то внутренним чутьём я поняла, что Эрик имел в виду Морена, но едва ли у него был повод меня убивать, достаточно того, что мы просто расстались.

— Уверена. Дворец старый, я не вижу ничего невероятного в том, что он начал местами разрушаться.

— Зато я вижу! — Рэйвэл не сводил с меня внимательного взгляда:- Дворец — это почти живое существо, если бы от него что-то собралось отвалиться, он бы подал сигнал в Сердце, и о поломке узнал бы отец.

— И отправил бы нас заживлять так называемую рану, — закончил Эрик, — Тем более, ветер явно был кем-то искусственно создан. Так что враг у тебя всё же есть, Дэна. Думай, кто это может быть. Ну а мы попытаемся определить того, кто последним побывал на том балконе сегодня, и настроим на тебя родовую защиту Дворца.

— Спасибо, — я попыталась улыбнуться. Получилось плохо, потому что запоздало пришедший страх сковывал движения, — Я могу вернуться в свои апартаменты?

— Конечно, — Эрик тоже был не в восторге от едва не случившегося, — Создать тебе портал?

— Да, было бы не плохо, — отозвалась, понимая, что силы меня стремительно покидают: сказывались пережитый ужас и усталость.

Больше не сказав ни слова, друг сотворил сияющий портал, и я оказалась в своей комнате. Хотела сходить к родителям, узнать, как них дела, но, посмотрев на свои трясущиеся руки и бледное, как полотно, лицо в отражении в зеркала, поняла, что не надо пугать их своим видом. Поговорить с ними я смогу и завтра, а сейчас гораздо важнее привести в норму свои нервы, весьма пошатнувшиеся после падения с балкона. Поэтому, достав из гардероба ночную рубаху, пошла в ванную.

Пока сидела под струями горячей воды, задумчиво наблюдая, за тем, как они медленно скатываются вниз по бортикам ванны, до меня дошла вся паршивость ситуации: кто-то хочет меня убить, а я даже не представляю, кто это может быть. Сегодня меня спасло чудо, коим явился вечно ехидный заносчивый принц, но, едва ли тот, кто желает мне смерти, на этом остановится. Только в следующий раз никого может не оказаться рядом, и моё пламя, так же как и сегодня, будет бессильным. Логично было бы уехать из Дворца домой, но здесь самая мощная в королевстве защита и, когда Эрик настроит её на меня, здесь, возможно, будет гораздо безопаснее, чем в Росоши.

Как-то незаметно меня потянуло в сон. Пришлось прекращать купальные процедуры — не хватало ещё уснуть в ванной, захлебнуться, и тем самым облегчить работу своему неведомому врагу. Переодевшись в ночную рубаху и завернувшись в пушистый халат, вернулась в комнату. Там на стеклянном столике меня уже ждал ужин, принесённый Тирой. Но аппетита не было совершенно, поэтому я решила сразу лечь спать.

Сознание погрузилось в сон сразу же, как только голова коснулась подушки. Только вот ненадолго…

Сначала я услышала сквозь сон завывание ветра за окном, словно резко наступила зима и поднялась вьюга. Потом едва различимый скрип, будто кто-то водит ногтями по стеклу. А спустя пару минут послышались шаги. Некто неведомый прошёл по гостиной и неспешной шаркающей походкой направился в спальню. В этот момент я уже не понимала, сон это, или реальность. Тело ледяной хваткой сковал страх, не давая не то что открыть глаза, а даже пошевелиться. Шаги приближались медленно, словно кто-то точно знал, что я никуда не денусь, и растягивал удовольствие. Воображение упорно рисовало некое подобие смерти в чёрном плаще, под капюшоном которого, видны окровавленные клыки и пустые глазницы. С каждым приближающимся шагом во мне нарастала паника, апогеем которой стал тонкий скрип дверной ручки. В этот момент ужас переборол сон, и меня выбросило в реальность.

Сердце пыталось пробить грудную клетку, глаза судорожно всматривались в кромешную темноту комнаты, пытаясь увидеть того, кто войдёт в дверь, а мозг лихорадочно придумывал ходы отступления. И, что самое странное, стало тихо. Ни единого звука не доносилось до меня, кроме беззаботного пения ночных птиц под окном.

Наконец-то я догадалась осветить пространство вокруг себя огнём. Щелчок, и возникшее на ладони пламя тёплым светом затопило комнату. Всё здесь было на своих местах: шкаф, комод с зеркалом и столик, на котором остался нетронутый мною ужин. Всё, больше никого не было.

Я в ожидании посмотрела на дверь. И заметила, что она плотно закрыта, так же как я закрывала её, когда ложилась спать. Но я же слышала скрип её ручки! Или… мне же не могло померещиться?

Готовая в любой момент спустить весело плясавшие на ладони языки пламени, я подошла к двери. Дрожащей рукой потянулась к ручке и осторожно повернула. На нервы заметно действовало то, что дверь открывалась вовнутрь, и я могла оказаться прямо лицом к лицу с неизвестным. Но делать было нечего, поэтому, глубоко вздохнув, я отошла на расстояние вытянутой руки и потянула дверь на себя.

Минула секунда, вторая… ничего не происходило. В апартаментах стояла тишина.

Я решилась и осторожно выглянула за дверь. К счастью, за ней тоже никого не обнаружилось. Прислушалась к своему внутреннему голосу, принадлежащему огню, но и он молчал. Тогда я выпустила несколько ярких языков пламени и отправила их исследовать ванную и гостиную. Ярко-алые эфемерные ленты весело ринулись в указанных направлениях, оставляя за собой хвосты из тонких струек дыма. Перед глазами последовательно возникли изображения абсолютно пустой гостиной, а затем точно такой же ванной, после чего огненные змеи вернулись ко мне.

Всё ещё не веря в то, что мне мог просто померещиться весь этот кошмар, едва не доведший меня до разрыва сердца, я подошла к окну. Абсолютно чистое стекло, без каких либо следов ногтей или царапин, и мирно дремлющий сад за ним — вот всё, что я смогла увидеть. И это явственно указывало на то, что я схожу с ума, ведь те звуки слышались мне так чётко…

Видимо, так сказалось сегодняшнее происшествие на моей психике.

Я выпила воды, прошлась туда-сюда по апартаментам, ещё раз всё проверяя. Страх постепенно прошёл, оставив после себя только неприятный осадок. Шёл третий час ночи, и я легла обратно в постель. Но уснуть так и не смогла больше: стоило закрыть глаза и задремать, как начинала мерещиться разная ерунда, начиная от звука открываемого окна до неразборчивого шёпота над головой.

Не зная, чем себя занять в оставшиеся до рассвета часы, я решила прогуляться по дворцу, в тех его местах, где ещё не бывала ни разу.

Блуждая по безлюдным коридорам дворца, я снова погрузилась в весьма безрадостные мысли. В первую очередь, конечно, пыталась представить, кто мог организовать подставу с балконом, и зачем. Перебрала в голове чуть ли не всю свою жизнь и вспомнила едва ли не каждого человека, которому могла чем-то помешать. Но так и не выявила ни одного того, кто мог бы желать мне смерти. Даже задумалась над конкурентами в танцевальном бизнесе. Таковые, безусловно, имелись и некоторые даже были весьма враждебно настроены, но едва ли они могли бы подстроить вчерашний случай, уже хотя бы потому, что в принципе не могли знать, что я приеду во дворец.