Кажется, я слишком пристально рассматривала его. Саймон притянул меня к себе ближе, осторожно опуская руку на талию.

— Мэри, ты знала, что кажешься очень хрупкой, но, когда колдуешь или выходишь на спарринг, выглядишь как смертоносное оружие? Иногда, на занятиях по боевой магии мне становится не по себе.

Откровения парня смущали и щеки стали красными. Я нервно засмеялась.

— Вот как, Кроха, стоило задержаться и ты уже с другим, — насмешливо подколол появившийся из ниоткуда Даниир.

Роул сразу отступил на шаг и убрал руки.

— Задержался бы ещё дольше, я бы вообще ушла, — не сдержала ответной колкости. — Рада была поболтать, Роул, ещё увидимся.

Мы с Данииром отошли к столам. Я налила себе ещё синеватого напитка.

— Рада была повидаться, — пискляво повторил старшекурсник, старательно хлопая глазами, — ещё увидимся. Он сделал губы бантиком и поцеловал воздух.

— Не смешно, — сказала я, но вопреки сказанному, засмеялась.

— И что ты нашла в этом сопляке, Кроха?

— А что? — удивлённо вскинула брови. — Он хороший, и не пропускает наши занятия по боевой магии.

— Я тоже не пропускаю наши занятия и тоже хороший, — ухмыляясь, заверил меня Даниир.

— Ты ревнуешь?!

— Просто проявляю заботу о своей Крохе, — улыбнулся обаятельно.

— Я не твоя, Алентор, и не Кроха.

— Да-да, я это уже слышал.

От негодования я выпила залпом весь стакан, сдерживая рвущиеся гадости с языка.

— Ты обещал про меч рассказать. Я здесь. Расскажешь?

— Расскажу, — наливая себе из чана знакомый мне с первой вечеринки морс, кивнул он. Я тоже обновила свой арбузный сок.

— Я бы на твоём месте не налегал на «Тякалью». Она кажется безобидной, но потом остро даёт по мозгам.

Черт! А я уже выпила стакана три, или пять. Покосившись на стакан как на ядовитую змею, отставила.

— Пошли, тут есть место потише.

Мы пробрались через толпу кутящих студентов в небольшое помещение, помимо нас там сидели ещё две парочки, увлечённые поцелуями. Очевидно, эта комната использовалась совсем не для разговоров.

— Эй, голубки, тут не бордель, ну-ка, кыш.

— С каких пор ты блюститель нравов? — поинтересовалась, когда студенты, недовольно покосившись на Алентора, ушли.

— Не хочу, чтобы нам мешали.

Я присела на один из диванчиков.

— Так что, тебя заинтересовал мой меч?

— Скорее то, что он исчез. Он волшебный?

— Можно и так сказать.

— А можешь показать?

— Могу, Кроха.

Даниир на секунду замолчал и у меня на глазах из воздуха в руке парня материализовался клинок. Темное лезвие с сигилом у рукояти слабо мерцало в тусклом свете помещения. Я не была любителем оружия, но именно мечи всегда привлекали мое внимание своим совершенством форм. В них, мне казалось, заключена некая сила, приручить которую под силу не каждому.

Я осторожно коснулась лезвия, но даже такое лёгкое касание закончилось просочившейся сквозь прорезанную кожу каплей крови.

— Осторожнее. Парень прижал меч к ноге и тот снова растаял.

— Это клинок, который я получил на ритуале призыва. Он создан в алхимическом круге на моей крови. Магическое кровное оружие всегда со мной, пока я жив. Никто не сможет воспользоваться им, и оно никогда не поранит хозяина. Даниир резко стянул рубашку, я даже опомниться на успела. Парень повернулся спиной, демонстрируя татуировку в виде его меча вдоль позвоночника. Она также слабо мерцала. Рука сама потянулась, и я провела по лезвию на татуировке ещё раз. На коже Алентора проступили мурашки.

— Что за ритуал?

— Его получают при прохождении через арку Силы. Все проходят проверку им на втором круге. Но это оружие специфичное и не всякому достается, так как не каждый проходит испытание аркой, потому оно есть не у всех боевиков. Но есть у всех, кто служит в зачистке.

— То есть у меня тоже может быть такой меч?

— У каждого своё оружие, но в целом, да. Если пройдёшь испытание.

Даниир развернулся, демонстрируя свой натренированный торс. Я, конечно, видела и более накаченных ребят, но только у него все смотрелось так гармонично, хоть статую ваяй.

— Хочешь? — почти прошептал он.

— Хочу что? — я перевела взгляд на свой палец, где снова алела капля крови. Парень взял мою руку. Все вокруг как-то поплыло, размывая границы и сфокусировать зрение стоило огромных усилий, поэтому я старалась смотреть в одну точку, которой стали губы парня. Он медленно коснулся ими пораненного пальца и слизнул каплю крови. От этого действа все внутри меня перевернулось и перепуталось, только сердце осталось на месте, возбужденно отбивая бешенный ритм.

Даниир еще раз наклонился и осторожно поцеловал в самую подушечку. Я прижала руку к лицу парня, накрывая ладонью его губы. И он поцеловал её, а потом, не отрывая от меня тёмного взгляда, прикоснутся к внутренней стороне запястья.

Немного потянул на себя, я подалась вперёд, почти утыкаясь носом в его нос. Даниир шумно дышал, и этот звук вызвал волну жара, окатившую меня с головы до ног.

Я, не в силах больше ждать, наклонилась ещё ближе, и мы слились в поцелуе. Мир качался, я будто то засыпала, утрачивая связь с реальностью, то просыпалась, поддерживая этот безумный танец губ. Миг — и я лежу под Данииром, скользя руками по едва уловимому контуру татуировки. Миг — руки парня зарыты в моих уже распущенных волосах. Миг — я впиваюсь в его плечи ногтями, оставляя следы. Миг — он расстёгивает мою рубашку. Расстегивает. Мою. Рубашку. Эта мысль ударила обухом по голове, и я очнулась. Резко оттолкнула его, возвращая пуговицам рубашки застёгнутое состояние.

— Меч показать позвал, значит, да?

Даниир сам сидел как пришибленный, хмуря тёмные брови. — Спасибо за демонстрацию, — добавила язвительно и вышла прочь.

Как оказалась на улице не поняла, меня до сих пор слегка штормило. Но кипящая в груди злость помогала держать курс на своё общежитие. Я быстро продиралась через заросли, но поспешила и запнувшись о корень, плашмя упала на сырую землю.

Боль пронзила в раз онемевшее тело. Я замерла, ожидая, когда та отступит и мне удастся подняться. Немного погодя мне послышались тихие шаги, и я затаила дыхание.

Их было двое. Это тоже могли быть студенты, как и я, но рисковать и высовываться не стоило. Шаги затихли. Вместо этого ветер донёс до меня разговор.

— Он не доволен нами, подозрения с преподавателей сняли слишком быстро.

— Зачистка среагировала оперативно. Они даже разбежаться не успели.

— Оправдания его не интересуют. Нам придётся попытаться снова, когда закончатся каникулы.

— Я соберу всех послезавтра в полночь чтобы обсудить нюансы.

— Кое-кого не будет. Эти трусы сбежали под мамкины юбки.

— Мы и без них справимся.

При падении мой плащ зацепил пару веток кустарника и решил освободить их именно сейчас. Ветки хлестко выпрыгнули, шурша листьями. Разговор оборвался и торопливые шаги унесли говоривших прочь.

Голос одного из говорящих показался мне смутно знакомым, но стоило призадуматься, как мысли хаотично разбегались. Я полежала ещё чуть-чуть, ощущая как мокрая земля пропитывает одежду и меня начинает бить озноб. Нужно выбираться отсюда, а что делать с услышанным, решу завтра.

Утро встретило меня страшнейшим похмельем. Танка уехала домой, оставив записку и конфету от головы: «Будить не стала. Когда перепьешь, ты храпишь. Дарю тебе таблетку, иначе ты не переживёшь этот день. Оставила тебе проигрыватель. Скучай по мне».

Когда таблетка подействовала, я даже смогла улыбнуться над посланием заботливой соседки. Но улыбка не долго продержалась на моих губах. Сначала вспомнился Даниир, а потом тот разговор. Нужно что-то решать и с первым и со вторым. Но первый мог подождать.

Я оделась и пошла к главному корпусу с твёрдым намерением рассказать об услышанном этому эльфу из зачистки. По мере приближения моя уверенность начала таять. Расскажи я ему, то мгновенно развеяла бы его предположения о своей причастности. Или, наоборот, укрепила их. Я передумала и решила все поведать декану. Но подходя к деканату и повторяя услышанный диалог, осознала, что казавшиеся вчера такими очевидными фразы, сегодня звучали размыто. Там не было никакой конкретики. И с чем мне заявляться к декану? С тем, что якобы, да кабы, непонятно кто, не понятно что, замышляет. Уверенность окончательно стухла. Мне необходимо больше подробностей и фактов. Сбор намечался в полночь. Только где — не понятно, самое очевидное, в одном из подвалов. Однако, стали бы устаивать сборы в таких местах, о которых в курсе вся академия? Зависит от того, кто собирается. Если студенты, то вполне вероятно, а если среди них преподаватели — они подыщут место посекретнее. И теперь мне придётся как-то попытаться отыскать их. Радовало, что сборище запланировано на завтра и у меня было почти двое суток на продумывание плана. В академии с началом каникул стало ощутимо малолюднее, многие уехали, а остальные сидели по комнатам, прячась от непогоды. Я немного бесцельно покружила по территории, но быстро вымокла и также вернулась к себе. Взялась за книгу, включила проигрыватель соседки, да забралась под одеяло. Стучащий в окно дождь вызывал дремоту, которая потихоньку меня сморила. Когда я проснулась, за окном стало ещё темнее. Проигрыватель молчал. Выбравшись из тёплого гнёздышка, достала из артефакта шарики, чтобы вернуть на место. Неловко пошатнулась и один выскользнул из рук. Пару секунд я пыталась его поймать, но тот словно попрыгунчик, выныривал, неумолимо приближаясь к полу. Тишину комнаты разрушил звук удара упавшего стекла. Перекатываясь, вещица не остановилась на достигнутом и закатилась под кровать.