— Ладно, — протянула я, чувствуя, что она намеренно умолчала об этом, — а те друзья, что опаздывают, они точно придут?

Под моим пристальным взором Танка как-то стушевалась и уже не была похожа на боевую третьекурсницу. Я начала догадываться, почему она так легко опустила тот факт, что я наследница Изгнанников, в отличии от других ребят. Видимо, у неё не все гладко в общении со студентами. Но почему? Стоило подумать, и ответ на вопрос нашёлся сам. Точнее вышел из толпы в виде стайки девушек с браслетами желтого цвета.

— О, чокнутая Танка! Весь вечер от нас бегаешь по залу. Ну не глупо ли?! — нараспев затараторила курносая девица. Она задирала голову назад, отчего он казался как у хрюшки. — Давай отойдем, мы тебе привет от Ивонны передадим.

Знаю я такие приветы, которые толпой передают.

— А что, Ивонна сама побоялась прийти поздороваться? — подала я голос. Курносая и её фрейлины смерили меня змеиными глазами и зашипели.

— Ты вообще кто? Иди отсюда.

— Я её подруга, и мы пришли сюда отдыхать. А если вы будете настаивать на продолжении нашей милой беседы, я тебе сломаю нос.

Не знаю, что подействовало больше, мой холодный тон, или сочетание ангельской внешности с угрозой, но главная из змеиного клубка, бросив взгляд на мой браслет, поджала губы и отступила.

— Ещё одна ненормальная, — услышала я напоследок.

Танка стояла как в воду опущенная. Я потопталась рядом, но та упорно молчала и не двигалась.

— Танцевать пойдём? Ты же хотела попасть на эту вечеринку и повеселиться. А мы тут время теряем.

— Ты на меня не злишься? — подняла она глаза.

— Злюсь, и завтра тебя настигнет кара, — хитро сощурила глаза, — но завтра будет завтра. Идём уже.

Мы влились в толпу и начали плясать. Никаких определённых движений не было, все двигались как у нас в клубах, кто во что горазд. От жарких плясок и духоты постоянно хотелось пить, и я выпила, наверное, ещё стакана три морса. Танка не отставала. Мы веселились от души, пока я не споткнулась о длинный подол своего же платья и не толкнула в попытке поймать равновесие танцующего рядом.

— Эй, больно! — воскликнула блондинка с острыми ушами.

— Прости, я запнулась, — я уже хотела отвернуться, считая, что инцидент исчерпан. Но нет.

— Не прощу если не поцелуешь ногу, — сквозь зубы проскрипела она.

— Серьёзно? Из-за того, что я случайно задела тебя?

— Не задела, а ударила! — притопнула остроухая ногой.

— Я извинилась, на этом всё, — стараясь выдержать нейтральный тон, проговорила и повернулась к Танке. Соседка только раскрыла рот, но предупредить не успела. Меня со всей силы толкнули в спину, отчего я упала на четвереньки. Да что за беда, то одни приветы предают толпами, то другие звереют от случайного толчка!

Эта блондинка оказалась передо мной. Танцующие вокруг остановились, кто-то приглушил музыку.

— Я сказала целуй, пока тебя, Изгнанница, отсюда не вышвырнули. В чем мать родила, — добавила она, злорадно улыбаясь поддержавшим её смешками людям.

— Я не буду этого делать, — сказала спокойно. Но подняться не смогла.

— Сделаешь, как миленькая. Такие как ты, должны помнить своё место и не портить праздник нормальным людям своим присутствием.

— Давай я просто уйду. В чем проблема?

— В том, что ты не извинилась должным образом, — плескала эта особа ядом.

Я снова попыталась встать, но тело окаменело.

— Целуй, — властно протянула она и выставила ногу вперёд. В ушах противно зазвенело и сдавило виски. А мое тело против воли начало наклоняться к её ногам. Я сопротивлялась из последних сил, даже говорить боялась, чтобы удержать этот напор.

Послышались удивлённые вздохи, но они не долетели до моих ушей, в которых стоял страшный звон.

— Целуй же! — нетерпеливо прикрикнула девушка. Давящая сверху сила увеличилась. Я зажмурилась, чтобы вытеснить звон из ушей и унять боль в висках. Просто, представила, как впитываю, а потом выталкиваю нечто мешающее мне освободиться из себя.

Звон оборвался также резко, как и начался. Боль стихла, и я открыла глаза.

Блондинка выглядела белой и растерянной. Я медленно поднялась, схватила её за руку и дернула вниз, чтобы теперь она оказалась на моем месте.

На одном из соревнований мне тоже пришлось ответить сопернице, когда она с подругами хотели устроить «темную» в туалете. Тогда я поняла, что есть особая категория людей, которые понимают только ответы их же методами. И готова дать палец на отсечение — блондинка из их числа. Так что придётся поучить её и показать другим, что лезть ко мне не стоит.

— Мне даже магия не понадобиться, — злобно усмехнулась я, схватив её за шкирку и надавливая. Мышцы на руках девушки дрожали от сопротивления, но её лицо неуклонно приближалась к моим ботинкам. Внутри меня же, чуть выше груди, бурлило кипящее масло, оно жгло, но не обжигало, растекалось вместе с кровью по венам рук, упираясь в кончики пальцев, готовое вырваться на волю в любую секунду. В нем чувствовалось чужое, не мое желание, унизить и подавить силой. И когда до ботинка осталось пара сантиметров я отпустила девушку, мгновенно вздёрнув вверх. Та села на полу, все ещё ошарашено моргая.

— Запомни, на любое действие своё противодействие. И на твои заскоки, если они повторятся, я найду управу.

Я резко поднялась и направилась к выходу унимая внутренний жар. Только на улице, вдохнув прохладный воздух, смогла немного перевести дух.

Танка стояла сзади, боясь потревожить. Спустя пару минут я почувствовала себя лучше.

— Пойдём в общежитие? Кажется, я вдоволь навеселилась. На все пять кругов хватит.

— Пойдём.

По дороге мы хранили молчание, а вот когда вернулись в комнату через окно, Танка заговорила.

— Это было мощно. Чьего производств твой амулет?

— Какой ещё амулет? — устала переспросила, смывая косметику.

— От ментальных атак.

— У меня нет амулетов. И что значит ментальных?

Танка замолчала, и когда я повернулась смотрела на меня как видела впервые.

— Эта девушка, Райна, лучшая менталистка второго круга.

— И? — заставила её продолжить, так как мне яснее не стало ни на каплю.

— Менталистика — это наука о влиянии на волю человека. С помощью неё можно заставить человека сделать то, что ты хочешь, или внушить что-то. Как краткосрочно, так и на всю жизнь. А ещё они считывают эмоции и могут манипулировать этим.

— То есть, она, — я вспомнила свои ощущения неподвижного тела и как на меня давило, заставляя прогнуться, — влияла на меня, чтобы я выполнила её приказ?

— Да.

— Это же беспредел какой-то, в Академии вне занятий нельзя использовать магию в отношении студентов! — процитировала я пункт Устава.

— Все так, да никто бы тебе не поверил, а студенты стучать не станут.

— А проверить никак?

— Ты же не пойдёшь к ректору с жалобой?

— Нет, — вздохнула я. Стало понятно, эта Райна рассчитывала, что я буду так унижена, что промолчу.

— Так вот, Мэри, ты, выходит, отразила её атаку, без амулетов, одну из сильнейших менталисток второго круга…Я восхищена!

Я её восторга не разделяла, мне до сих пор было не по себе от всего случившегося на вечеринке.

— Мне нужен амулет, где его взять?

— Купить только. Можно у студентов пятого круга, они сделают дешевле, но не факт, что хорошие. Или в лавке.

— Танка, я у тебя деньги на обувь заняла, а ты мне купить предлагаешь, — простонала я, забираясь в свою кроватку.

— Точно, надо подумать…

— Все, соседка, туши свет. Завтра будем думать.

И ведь пила только морс, но почему так плохо? Я застонала, переворачиваясь на бок.

— Танка, сегодня без музыки, иначе я за себя не отвечаю, — захныкала я.

Соседка, тянувшаяся к кнопочке включения проигрывающего артефакта, замерла и опасливо обернулась.

— Так плохо?

— Не то слово. — Я полежала, разглядывая паутинку трещинок в потолке. — Эй, а ты почему такая бодрая?