От ужаса, что через два дня мне предстоит все это повторить, а я даже половину не запомнила, скрутило живот. И за что мне такое счастье привалило. Единственное что немного порадовало никто не злорадствовал и не смеялся, а напротив, я поймала пару сочувствующих взглядов.

Когда мышцы горели от упражнений разминки, поступила команда и всей дружной толпой мы побежали. Декан пристроился в хвосте и подгонял бегущих, не давая сбавлять темп.

Уже не третьем круге я еле дышала, горло горело от хрипов, правый бок кололо и ноги налились свинцом, отказываясь подниматься.

— Ещё четыре круга, — раздался голос профессора совсем рядом, и мое тело сопротивляясь, сбилось с шага, из-за чего я чуть не упала.

«Просто бежать, дышать и бежать» — эту мысль я оставила в голове единственной, чтобы не жалеть себя и не отвлекаться на боль в теле. Но силы покидали и к концу четвёртого круга я уже поравнялась с деканом.

Краем глаза посмотрела на него, он же меня полностью проигнорировал.

Я осторожно подстроилась под его ритм. Пока он меня не опередит, ничего не скажет.

Так я смогла пробежать ещё, а когда оставалось пол круга до финиша он крикнул:

— А теперь бег с ускорением!

Я почти расплакалась. Хотелось просто упасть на землю и лежать не шевелясь, так я и сделала, только перед этим стиснула зубы и кулаки и попыталась бежать быстрее. Особого ускорения не вышло, я так и прибежала предпоследней. Последним был сам Дрэгг.

Я легла на траву рядом, чувствуя, как от поступающего в кровь кислорода кружится голова. Но окрик:

— Не лежать! После бега идём спокойным шагом один круг, — разбил все мои мечты о вожделенном отдыхе.

На этом мои мучения окончены не были.

Мы нестройной кучкой дошли до полигона с полосой препятствий.

— Так, первогодки, демонстрирую прохождение полигона. Студент Нептар, засекай время.

Мужчина сорвался с линии старта, играючи перескакивая через препятствия, будто их и нет. Он, как дикая пума, взбирался на стенки, прыгал и бежал дальше. И вскоре достиг финиша.

— Время? — спросил он даже не запыхавшись.

— Семь минут, профессор, — ответил Яннар.

— Так вот, к концу года вы должны проходить за такое же время эту дистанцию. А пока даю вам пятнадцать минут. Если кто-то не уложится, всей группой будете отбывать наказание. На старт, — поднял он руку.

Все выстроились у линии.

— Вперед!

Мы сорвались как бешеные козы, толкаясь и бодаясь. Все запинались, падали в грязную землю, ударяясь о перекладины. Спустя пару препятствий толпа рассредоточилась. Я прошла по узкой шатающейся палке держа равновесие и приблизилась к навесному мостику.

Сердце стучало в висках и даже глазах. Сзади подгоняли, спереди задерживали. Декан периодически кричал: —осталось семь минут…Осталось пять минут.

Когда оставалось три минуты, меня впереди ждала ещё добрая половина дистанции, а я, проползшая только что пузом по земле, едва волочила своё тело. Передо мной высилась деревянная стенка, на которую нужно было запрыгнуть и подтянувшись, перепрыгнуть на другую сторону. Но с моим ростом я элементарно не доставала до верхней перекладины.

Вдруг кто-то подхватил меня за бёдра и перебросил как мешок на другую сторону. Я еле успела сгруппироваться при падении.

— Быстрее, — меня подхватил за руку парень, который задавал вопросы после распределения декану и на занятии по истории. Его фамилия, кажется, была Роул. А впереди маячила, протягивая руку, девушка, что одолжила карандаш, вроде звали её Рунна. Она помогла залезть на помост, и мы побежали уворачиваясь от раскачивающихся груш с песком. Последние препятствия я даже не запомнила. За минуту, что меня на руках эти двое проволокли до финишной черты, я просто старалась не упасть.

— Время стоп! — крикнул декан.

— Что же, молодцы. Уложились. Но, — он злорадно оскалился, кое кто среди вас смухлевал и пропустил одно из препятствий, думая, что я не вижу. Большинство покосились на меня, но я добросовестно все проходила.

— Нет, это не Тёрнет, — спас меня от общественного линчевания Дрэгг. — Даю возможность этому студенту признаться.

Около полминуты все молчали и переглядывались.

— Ну, что же, тогда обещанное наказание — сорок отжиманий за время перерыва. Закончите раньше, успеете отдохнуть.

Раздались стоны и стенания, а кто-то злобно заворчал, кляня нечестного одногруппника.

— Профессор, — окрикнула девушка, она оказалась одной из тех двух, что на входе в академию в первый день не стали со мной разговаривать.

— Да, студентка Ларнай?

— Это я пропустила препятствие, — виновато опустила девушка голову.

— Похвально, что совесть ваша проснулась. Это все меняет!

Мы облегченно вздохнули. — Вы делаете пятьдесят отжиманий, остальные тридцать. И время уже идёт.

Опять раздались горькие вздохи, а на девушку начали косо смотреть. Но никаких открытых конфликтов не вышло, все опустились на живот и начали отжиматься. Мне удалось закончить раньше конца перерыва, и я зашла в небольшую пристройку к тренировочному полю, где были уборные и раздевалка. Посмотрела на себя в зеркало. Ужас. Волосы, выползшие из хвоста, склеились и прилипли ко лбу, лицо красное и грязное. Сама вся вспотела — хоть выжимай. Я быстро умылась и освежилась холодной водой, отчего усталость немного отступила. Но как выдержать ещё пару занятий? А что будет завтра со мной, вообще страшно представить.

Я ещё раз окинула своё красное лицо взглядом и направилась на выход. Из коридора донёсся разговор, заставивший меня повременить с выходом и затаиться.

— Из-за тебя, тварь, нас всех заставили отжиматься. Думала, тебе это сойдёт с рук?

Я услышала глухой удар и последовавший стон. Кто-то ударил эту Ларнай.

— Не смей её бить, — выскочила я из-за угла. Передо мной лежала Ларнай, а над ней возвышались две девушки.

— Ты её защищаешь? Из-за этой дуры мы даже не отдохнули! — возмутилась одна из них.

— Судя по происходящему, вы особо и не устали, раз кулаками машете. И не стыдно? Вдвоём на одну нападать?

— Поучи ещё нас, клейменая, — прошипела вторая. Девушки переглянулись и теперь пошли на меня.

— А ведь из-за тебя мы тоже чуть не проиграли, — заговорила первая. Обе одногруппницы были выше меня на голову и гораздо мощнее. Их телосложение намекало на то, что до Академии они времени зря не теряли и готовились к поступлению на это направление.

Но сделать задуманное не успели. Прозвучал свисток, означающий наш сбор после перерыва.

За время перерыва подошедшие старшекурсники уже успели сделать разминку и заканчивали бегать. Студентов было немного, не больше двадцати. В основном парни, все прокачанные и высокие. Но были и девушки, не уступающие своим одногруппникам. Последний круг — ускорение, все они помчались быстрее ветра и весело улюлюкая при обгоне. В числе первых были две студентки. А последним прибежал мой знакомый — Даниир Алентор. Парень даже на шаг не увеличил скорость на последнем круге, вальяжно финишировав. Он показушно задрал свою рубашку до середины торса, оголяя живот и спину. Девушки из моей группы возбуждённо вздохнули, смотря на него как кошки на сметану. Я тоже засмотрелась, но не на живот, а спину. Точнее выглядывающий кончик татуировки, бегущей вдоль позвоночника. Он слабо посверкивал, будто металл, обтянутый кожей, и напоминал лезвие меча.

Я подняла глаза и увидела, что Даниир заметил мои разглядывания. Его губы растянулись в самодовольной усмешке.

— Так, третий круг, закончили красоваться. Строитесь, — прикрикнул Дрэгг, намеренно не смотря в сторону Даниира. Не знаю, что межу ними произошло, но обиду они затаили до сих пор. Старшекурсники встали напротив.

— Сейчас третий круг вам продемонстрирует базовые удары и потом покажет их применение в спарринге.

Я честно старалась не смотреть на Даниира, но зная от Танки его биографию, любопытство то и дело пересиливало, а взгляд метался к нему. В его защиту скажу, демонстрировал приемы он чётко и беспрекословно. А вот когда его одногруппники разбивались на пары, отошёл и в итоге остался один.