Повисшую в воздухе тишину нарушил Тоска.

—Что тебя связывает с этим человеком? И как ты оказался вдали от «Звездного» в том состоянии, в каком мы тебя увидели впервые?

Разум медленно кивнул, давая понять, что услышал вопрос и просит чуть обождать с ответом. Он ненадолго задумался и даже прикрыл глаза. Так же молча он поднял руки к лицу и спрятал его в ладонях. Сквозь пальцы с шумом пробивалось дыхание, делая его похожим на Дарта Вейдера.

«Звездные войны, черт возьми!»— ДиЗи встряхнул головой, отгоняя наваждение.

— Я знаю Майора уже давно. Когда он предложил мне отправиться на запад вместе с ним, то я недолго думал. Ни его, ни меня ничего не держало там, откуда мы пришли. Но мы не просто пошли, у нас была цель.

Разум вновь окунулся в воспоминания. Никто его не торопил, не подгонял.

ДиЗи, оглядывая друзей, вдруг осознал, что ему единственному было все равно. Ковбой не проявлял никакого интереса к этой истории. Ему было безразлично, как жили Разум с Майором до того момента, как сам ДиЗи их узнал. Более того, ему было абсолютно безразлично, как они будут жить дальше. Его стала раздражать эта история сразу, как только началась. Не хватает только сентиментальных соплей, оправдывающих поведение Майора. А может, им всем рассказать, что чувствует он сам? Может, им будет интересен тот факт, что ДиЗи по несколько раз в день возвращается назад, в прошлое, и не может себе простить того, что оставил беднягу Эда подыхать от спорового голодания? Как оправдать то, что он не смог удержать Барти, отпустил его за тот проклятый угол бункера, прямиком навстречу своей смерти?

ДиЗи закипал с каждой секундой все больше и больше. В голове пульсировала одна мысль — скажи, скажи им всем все, что думаешь! Ковбой с трудом взял себя в руки, не пуская слова наружу. Вдруг он вспомнил то, о чем говорил Разум: —"Майор обладает такой особенностью — сеять раздор».

— Может, он сам расскажет нам ту часть истории, которая затрагивает непосредственно его самого? — как ни в чем не бывало, предложил ДиЗи, оглядывая всех за столом.

Громко смеясь, в дверном проеме показался хозяин «Звездного». Он погрозил пальцем ДиЗи, делая при этом «страшное» лицо.

—Верткий тип, мне это нравится, — вместо приветствия сказал Майор. — Разум, милый друг мой! Что же ты? В самом деле, собрался раскрыть все наши секреты? Не годится. Я решительно против такого поворота. Во всяком случае, не здесь и не сейчас. У вас еще будет время.

Он решительно направился во главу стола и опустился в то самое кресло, которое занимал вчера.

— Я вижу, кофе вам подали! А мне, представьте — нет. Я привык с людьми, в общей столовой… да. По-солдатски, знаете? Так сказать, под одной шинелью.

— А кабинет этот вроде недоразумения? — подколол Кряж.

— Я думал сделать из него библиотеку, — ничуть не смутился Майор. — Не вышло. Мои люди любят запах пороха больше, чем бумажные приключения.

— Ага, — поджал губу снайпер. — Прямо рвутся вперед! Такое рвение, что приходится наемников звать. Понимаю.

— Рвутся, — вновь не замечая иронии в словах Кряжа, продолжил Майор. — Да только я не отпускаю. Каждый человек на вес золота. И если условного золота у меня полно, то людей хороших брать неоткуда. А вы наемники, вас не жалко, в случае чего.

Такая откровенность способна смутить любого, только не Кряжа.

— А не смущает тот факт, что наемники не смотрят тебе в рот с благоговением? Да еще и нахрен послать могут?

Кряж как можно более незаметно скосил глаза на Саньков. Те с невозмутимым видом продолжали рассматривать свои руки, спокойно лежащие на столе.

— Послать-то могут, но коль я захочу, то они сами туда и отправятся. Проверить хочешь?

Майор подмигнул Кряжу.

— Давайте к делу, — Тоска прихлопнул по столу. — Надоело уже, в самом деле. Письками еще мериться возьмитесь. Устал уже от вашего трепа. Нам кое-что понадобится в походе.

Майор перестал улыбаться.

—Возьмете все, что нужно, у Иваныча, вы его видели уже. Чего не найдете, обратитесь к моему умному другу, — он указал на Разума и, переведя взгляд на Кряжа, добавил: — Ты с этого момента мой личный враг. Просто знай — я тебя убью.

Майор встал и, ни с кем не прощаясь, вышел из кабинета. Больше его никто не видел, вплоть до самого отхода из «Звездного».

— Доигрался хрен на скрипке? — Тоска не скрывал своего раздражения, глядя на снайпера.

— Это мы еще посмотрим, — ответил Кряж. — Где тут пряники раздают?

Разум поднялся со своего места и жестом пригласил всех последовать его примеру:

— Пойдемте, я все покажу.

*****

—Нам необходимо спуститься на минус второй этаж, там у нас склад оружия, если я все правильно помню, — Разум твердой походкой, с высоко поднятым вверх подбородком направлялся к кабине лифта. — Прошу вас не отставать, у меня много дел, да и в вашем задании промедление нетерпимо.

ДиЗи каким-то непонятным образом оказался прямо за ним и теперь не безосновательно переживал за свои пятки, так как все остальные не намерены были отставать, а Кряж так и норовил задеть ногу ковбоя.

Загрузившись в просторную кабину лифта, помолчали и, как только распахнулись двери, шагнули за провожатым. Разум, ни секунды не сомневаясь, пошел вдоль стены, миновав несколько кабин, остановился около очередной.

— Прошу, прошу, — поторопил он, и как только все собрались, нажал на единственную кнопку. Лифт слегка дрогнул, и уже через полминуты друзья выходили в ярко освещенный узкий коридор. Стены до половины раскрашены в синий цвет, верхняя часть, как и потолок — в белый. Звука шагов слышно не было, под ботинками ходоков пружинило прорезиненное покрытие, которое и гасило любые звуки.

Пройдя по коридору несколько десятков шагов, Разум остановился перед желтой дверью и, не постучав, толкнул ее внутрь.

— Иваныч! — крикнул он в открывшийся проем и добавил, не дожидаясь ответа: — Оружейка!

Не задерживаясь более на месте, он призывно махнул рукой и направился дальше.

— Ниче се, изменения в человеке, — присвистнул Кряж. — Вчера еще слюни по бороде размазывал, а сегодня нате вам — шишка.

—Что есть, то есть, — согласился со снайпером Тычок. — Ты смотришь?

— Да, — уже без дурковатости в голосе ответил Кряж. — Людей-то тут с гулькин нос, если не меньше.

ДиЗи был согласен со снайпером. Кроме вчерашних бойцов и самого Майора он больше никого не видел. За весь тот путь, что они преодолели из кабинета на минус второй этаж, им на глаза никто не попадался. Странно. Судя по размерам куполов — в «Звездном» могли комфортно уместиться несколько «Полярисов». Без труда. Может, остальные в рейдах? Или прячутся? Ага, прячутся, как же! Пришел грозный ДиЗи и всех испугал.

— Где люди-то? — решил разузнать ковбой. — Или это какая-то тайна?

Разум остановился и вопросительно посмотрел на ДиЗи.

— Это вы мне, молодой человек?

— Да, кому же еще? Ты тут местный.

Разум забавно подбоченился и принялся постукивать носком ботинка, словно заяц по пеньку.

— Я думаю, что не будет ничего страшного в том, что я вам кое-что расскажу. На территории «Звездного» постоянно проживают, во всяком случае, так было в тот момент, когда я его покидал, шесть десятков человек. Сорок из них — бойцы. Остальные: Майор, ваш покорный слуга и технический персонал. В разное время, в зависимости от задач, стоящих перед нами, население могло увеличиваться до нескольких сотен. Все это наемники, рейдеры и прочие, и прочие… Как те, что везли нас с вами из «Поляриса». Я думаю, что потерь не было бы вовсе, если бы нас сопровождали не наемники, а бойцы Майора. Они бы и разведку произвели, и почву подготовили. Ну, как там у вас, настоящих Стиксовцев делается?

— Как ты сказал? — хохотнул Тычок. — Стиксовцы? Забавно.

— Не суть, — отмахнулся Разум.

— Именно, — подхватил ДиЗи. — А почему столь грозный начальник, как Майор, не облепится гражданским населением? Не прокормит, или ему попросту дела нет ни до кого?