Я вот бы с удовольствием отказалась, но мой любимый согласился, и мы теперь сидели в уютной кофейне.

И что она к нему так прицепилась? У нее свой муж есть! Причем даже настоящий!

Мой же весело рассказывал о нашем приключении, не забыв упомянуть о том, как я позорно свалилась с него в «чертовой паутине». Но это оказалась даже плюсом, ибо именно тогда, по его словам, понял, что свет без меня ему не мил.

— А как прошла встреча с наемными убийцами? — закончил Аррон свой рассказ и опять притянул мой стул поближе к себе.

— О, благодаря тебе Ромм, мы дали им жару. Они мало чего не удосужились найти информацию о главаре гильдии, — взглянула она на Леванта. «Вот явно его поставила вместо себя». — Так, еще потом расслабились, увидев перед собой девушку.

— И что же наручи не пригодились? — с интересом спросил Снежок.

— С ума сошел! Я ими только и прикрывалась, — подалась девица через стол и тут же оказалась у мужа на коленях. — Успокойся дорогой! Все же в порядке, — одарила она человека-носорога чарующей улыбкой.

— Да я чуть не поседел раньше времени, — возмутился он, а я посмотрела на его лысую головушку, — и все из-за того, чтобы переманить заказ на императорский бал.

— Бал? — сильнее сжала меня рука.

— Ну да. У ее императорского высочества Виктории день рождения. Вот и устраивает ее папаня пир на весь мир.

— А наши люди будут охранять самого монарха, — торжественно произнесла рыжая. — Ну не будем же мы признаваться, что с убийцами уже все решено.

На этих словах Аррон глубоко задумался и перестал реагировать на окружающий мир.

— Элис, присмотрите за Мией! Я через два дня вернусь, — чмокнув меня в щеку, унесся мужчина как ураган.

А я сидела точно молнией пораженная и старалась сдержать жгучие слезы.

Ну как же так? От меня еще ни один мужчина так позорно не убегал! Неужели просто выделывался перед своей ученицей?

Настроение стремительно приближалось к нулю, и меня общими усилиями утянули в гильдию.

— Он сказал, что через два дня воротится! — настаивала глава, усевшись в выделенной мне комнате. — Или ты не доверяешь Ромму?

— Верю, — как-то совсем неуверенно произнесла я. — Только почему он так резко вскочил и не объяснив мне ничего убежал?

То, что мой мужчина отправился на день рожденье Виктории, вообще, боялась даже подумать не то что произносить.

— Учитель все расскажет, как вернется не переживай! — погладила она меня по голове как маленького ребенка. — Ну, что еще такое? Неужели есть еще что-то?

— Нет, все хорошо — побоялась я высказать свои опасения.

Была бы здесь Синтия, могла бы излить душу, а так…

— Вот и замечательно! А когда вернется вынесешь ему мозг! Что б не повадно было, — засмеялась Элис и отправилась по своим делам.

Дни, как и ожидалось потянулись серыми тучами. А мои мысли с каждым часом становились мрачнее. И все из-за того, что меня так бессовестно обманули, так как Ромм не вернулся через два дня.

Или потому что познавшая, я наконец, счастье не хотела его терять? Ох, как не хотела!

Тихонько сваливаясь в беспросветную депрессию, перестала выходить и кушать в таверну. Я заточила себя в добровольную тюрьму и все глубже проваливалась в свое горе. А меня сильно и не беспокоили.

Элис как здешняя хозяйка была очень занятой женщиной, да и видеть ее счастливое лицо мне как-то сильно не хотелось. Других же, никого я не знала.

Так, все баста! Стукнула кулачком по подушке.

Не нужна я этому обманщику и ладно. Необходимо жить как-то дальше. Поеду к отцу или лучше сразу в лабораторию. Там столько можно придумать хитро сплетенных заклинаний!

Только как забыть эти невероятные весеннего неба глаза?

Я спустилась по деревянной лестнице и направилась к выходу.

— Простите миссис, — преградил мне дорогу охранник на входе.

Открыв рот в удивлении, сразу же его захлопнула. Это надо же меня так нахально причислить к замужней женщине.

А, может, здесь уже мой наемник постарался?

— Мне не дозволено выходить? — буркнула недовольно. — Не знала, что я тут пленница!

— Нет миссис, вы не в тюрьме! — пробормотал амбал, а когда я попыталась пройти вежливо меня отстранил и отскочил как от прокаженной.

- Миа, не мучь Себастьяна — вышла из-за угла глава гильдии с вечным сопровождающим. — Учитель просил о тебе позаботится, а район здесь не очень спокойный — проворковала она. — Куда ты хочешь пойти? Я дам тебе сопровождение!

— Да не нужно мне никакое сопровождение! Я отправляюсь на станцию…

— А как же Ромм? — выпучила глаза Элис.

— А Аррон… Пусть и дальше развлекается с императорской дочкой, — прокричала в сердцах и только сейчас поняла, что сболтнула лишнего.

На мой выпад рыжая отреагировала вовсе не адекватно: захохотала весело и предложила присесть, продолжая тихонько посмеиваться.

Веселиться, что я такая глупая? Поникли мои плечи, но все же последовала ее предложению.

— Учитель явно не сможет тебе изменить, тем более сейчас — улыбаясь, проговорила она. — Неужели тебе этот пройдоха не объяснил все тонкости нашего брака!

— Вашего брака? — как-то непонимающе проворковала, смотря на них с Левантом.

— Ох, Ромм. Какой же ты проказник! — риторически кинула фразу в сторону девушка. — Не нашего, а вашего!

— Но мы не заключали брак с Арроном, — наконец, понимая к чему она клонит, разуверила я.

— Уверена? — а я осталась молчать, осознавая, что все может быть не так просто. — Рассказать тебе, как происходит наш обряд?

— А он сильно отличается от обычного?

— Ну в основном все сейчас заключают брак, принятый в империи Кальвейра. Но многие, как и мы проходят таинство духа, — видя, что я покорилась и присела на стул, Элис продолжила: — По нашим традициям мужчина делает предложение избраннице и, если она соглашается, целует ее в храме. Это что-то типа вашего обручения, обещания или клятвы — вздохнула она. — После же практикуется похищение невесты из родительского дома…

— Похищение?! — повторила за ней.

— Да. И все основано на согласии! Остается только консумировать брак.

Я сидела тихонько и прокручивала все случившееся в голове.

— А если все было не по порядку? — еле смогла выдавить из себя.

— Думаю, это не имеет особого значения. Потому что от тебя пахнет учителем…

— На мне какой-то запах Аррона? — ужаснулась таким новостям.

— Да. А на нем твой! Это как своеобразный знак, что мужчина или женщина несвободны.

— То есть он не подделывал мою родовую печать?! — заключила я и рассердилась.

А мог же оборотень еще тогда мне все рассказать.

Стоп. Значит, Аррон бросил не девушку, а даже жену!!!

— Нет, конечно. Она перестроилась сама после ночи или не совсем ночи — глянула Элис на мужа.

— Хорошо допустим. Это потому ваш охранник от меня дергался?

— Да, — хмыкнула глава и посмотрела в ту сторону. — Понимаешь у нас после заключения брака. Молодой… Ммм… в смысле новоиспеченный супруг должен доказать молодой жене, что ее достоин. И победить при этом три претендента на ее руку и сердце. А как ты понимаешь Ромм сильный противник, ему мало кто хотел бы кинуть вызов.

— С этим понятно. Ну а если вдруг Аррон проиграет?

— Тогда происходит брак с победителем, и только после этого бывший муж может кинуть вызов новому. Наши женщины все же выбирают сильнейшего.

— Какой ужас, — потерла виски. — Но я все равно не понимаю, почему он не может мне изменить.

Элис тяжко вздохнула и принялась разъяснять все как ребенку:

— В нас от духа животного присущи инстинкты того или иного вида. И оборотни по своей природе моногамны. А если уж нашел избранницу, то не променяет ее на другую, — лукаво улыбнулась рыжая. — Да и после заключения союза супруг рядом со своей ненаглядной будет дуреть от желания. Хотя, думаю, ты это уже заметила, учитывая твои заалевшие щеки — обдала она сальным взглядом мужа, а Левант немного дернул уголком губ в улыбке.