Снежок немного постоял и начал шелестеть звеньями доспеха. Черно-красный металл расползался, покрывая все тело.

— Очень приятно Ромм, что ты осознаешь свои возможности! Ты слишком устал! Отступи! — продолжал незнакомец и перекинулся в «корову императора».

Вот почему мне этот тип сразу не понравился! Так и думала, что он человек с черной душонкой.

Мой оборотень так ничего не ответил, а на голове образовался черно-красный шлем в форме тигра, в рыке открывшего пасть. Я ведь так его и не видела.

Красивый! И Аррон красивый! Вот только прав этот жуткий человек. Мой защитник устал.

Тут, к моему ужасу, началась жестокое рубилово. Назвать это по-другому у меня просто язык не поворачивается. Тяжелыми мечами высекались искры. Металл звенел своим угнетающим голосом, заставляя волосы вставать дыбом от волнения.

Нужно что-то делать. Вертелось в голове.

Но что?

Заскользила взглядом про пробуждающейся поляне. Недалеко от меня валялись мои трусики и потянув к ним руку быстро схватила деталь нижнего белья. Ммм да, они, конечно, меня сильно не прикроют, но нужно одеваться и как-то помочь Ромму.

Держа зубами, покрывало, натягивала вредную вещицу. Глазами же следила за сражением. Мой наемник оборонялся, пытался перейти в нападение, но вскоре опять отступал.

Перевела взгляд в поиске верхней части нижнего белья и выругалась.

Ну Аррон!

Упустил оборотень ее не так далеко от меня. Где-то чуть меньше метра. Но как ее достать? Я насупилась и вынула голую ножку.

Есть! Схватила я ее пальчиками и потянула к себе.

Пока справлялась с еще одной деталью гардероба Ромма ранили. Меч противника прошел меж пластинами доспеха и впился, с жадностью вбок. Я вскрикнула, прикрывая ладошкой рот.

Пожалуйста, только будь осторожен! Молила про себя.

Мой вскрик не остался незамеченным и отвлекшись Снежок получил еще одну травму на руке.

Древние, помогите ему! Моя душа носилась испуганным зайцем по телу, норовя прыгнуть в пятки, а то и дальше.

— Сдавайся Ромм! — рычал противник. — Ты вымотался! Тебе не победить.

— Мне есть за, что бороться Жак! — прорычал любимый в ответ и с остервенением бросился в атаку.

Я, испугавшись, накинула на себя покрывало и помчалась в заросли камыша, где находилось оставленное мной вчера платье. Не обращая внимания уже ни на что, начала натягивать грязную и местами порванную одежду.

Аррон может пострадать, даже если его сильно ранят все равно будет до последнего отбиваться, и это может оказаться фатальным. Нужно этого не допустить. Нашла какую-то толстую поломанную ветку и с решимостью повернулась. Готовая бить врага по рогам. Застыла. Поляну оглушил боевой рык.

И когда я стала различать рычание Снежка?

В тот самый момент Ромм насадил человека-буйвола на меч. И противник с ужасным стоном повалился наземь.

— Не может быть! — пробормотала я, не веря глазам, уставилась на дорогого моему сердцу оборотня.

— Приятно слышать любимая, что ты в меня веришь, — саркастически заметил обращающийся в человека Снежок.

Он оказался опять голым и стал на колени возле поверженного врага. «Буренка» извивалась, точно в предсмертных конвульсиях.

— Я не о том, — одарила соблазнительного мужчину долгим взглядом, — а потому что после такого ранения вы регенерируете!

Не мог оборотень — вот так просто умирать. Ромм получал и сильнее повреждения.

— Умная, — улыбнулся любимый и выставил руки над несчастным.

По его ладоням заструился оранжевый свет и проникал в тело «имперской коровы». Аррон быстро терял магию, а из солнечного сплетения пострадавшего показалась грязно зеленая клякса.

Он спасает врага? Ошалела я от мысли. Но доверившись ему подсела рядом и накрыла его руки своими, отдавая магию.

Не знаю, что это было. Но грязно зеленое в пересмешку с коричневым существо опутало тело несчастного. Точно противная каракатица засела внутри.

Как мы не старались, но наших усилий было мало. Я уже еле держалась на коленках, а эта гадость все так же находилась щупальцами внутри. Пошатнулась, думая, что это конец. И тут поднялась рука страждущего и пробубнила то же заклинание, что и мой наемник.

«Каракатица» сразу же была отправлена в полет и уничтожена заклинанием огня.

Наконец-то!

— Фу-у. Ромм, ты бы оделся и не трусил возле меня… Я понимаешь ли нормальной ориентации!

Снежок хмыкнул и пошатываясь пошел за своими штанами. Быстро натянув их, вернулся и задвинул меня за спину.

Ммм да, а еще говорят женщинам не присуща логика.

— Из-за чего ты поклялся в верности императору таким ужасным заклятием? — а я в удивлении выглянула из-за спины дорого мне мужчины.

— С чего ты взял… — оскалился спасенный, оперся на локоть и попытался встать.

— Во-первых, твоя воля была полностью подвластна этому щенку. Во-вторых, что ты мог напасть на нас еще в Альксельрод, но почему-то дождался, пока мы пересечем границу, где не так сильно на тебя влияет приказ этого пацана. И, в-третьих, ты прав я действительно устал, — как-то печально вздохнул наемник, — ты же поддался и тебя начала убивать клятва за невыполнение приказа.

Я тихонько охнула и попыталась обвить руками его талию, но как-то ногами это было более удобно.

Стоп! О чем я думаю?

— Так что же? — надавил Снежок.

— Сын, — как-то совсем глухо отозвался перекинутый в неприятного мужчину оборотень, — у императора мой ребенок! — почти как зверь закричал он. — И я сделаю все для него — с вызовом бросил седой.

Так значит все его злодеяния были продиктованы моим бывшим женихом. Ну подлец! Ну негодяй!

— Успокойся! Я сам бы поступил так же, — выставил вперед руку Ромм. — Держи.

А я устремила взгляд на какой-то кругляш, потянутый противнику. Чем-то похожий на метку посещения некоторых неблагопристойных мест.

— Мне не нужны подачки… Особенно от тебя!

— Это благодарность! — обернулись на меня родные и самые любимые глаза в мире. — Здесь можешь отдохнуть и найти союзников. Сообщишь, что от меня.

— Я же сказал…

— Ты ведь все равно отправишься мстить этому мальчишке! — перебил его мой любимый наемник. — Я знаю тебя. Пока не вызволишь сына и не разгромишь всю империю, ты не успокоишься Жак. Так будь же благоразумен. Его многие ненавидят. А там быстро найдешь сторонников кто бы хотел выступить против Белингтона.

«Буренка императора» неуверенно взял кругляшок. И что-то наконец решив для себя, вытащил хрустальную сферу со своей ниши.

— Тогда и ты держи, — протянул он ее Снежку, а последний приподнял бровь. — Это истинные расследования преступлений и то, как мы подтасовываем улики против тебя. Приказ императора, все нераскрытые дела вешать на твою шею.

Аррон как-то замялся и, казалось, даже боялся протянуть к ней руку.

— Бери. Как ты сказал, теперь тебе есть для кого.

— Если не возьмешь, то это сделаю за тебя я, — грозно ущипнула за любимый бок.

Ромм расплылся счастливой улыбкой и протянул руку.

— Спасибо Жак. У тебя неделя, потом мы засветимся — спрятал ценный шар в своей нише оборотень. — А тебя нужно нормально накормить и переодеть — это уже мне.

На слова любимого просияла счастливой улыбкой. И мы направились в ближайший город.

Ромм привел меня на постоялый двор, заказал вкусной еды в номер и попросил через час быть готовой. Думала, только завидев перед собой постель, провалюсь безвозвратно в сон. Но теплый душ сделал свое дело, и подарил крупицу бодрости.

Вернувшись, Ромм быстро освежился в ванной комнате и повел меня по магазинам, оповестив, что через три часа у нас дилижанс.

Я расправила складки походного платья, улыбнулась. Купленное без меня изделие было излишне широко в груди и чуть сдавливало талию. Не знаю, что он там рассмотрел в ночи, но нарядом мне польстил.

Мы переходили от одного магазинчика к другому. Везде покупая те или иные детали одежды. Даже в шляпную лавку заскочили.

И для чего мне туда?

— Аррон, зачем мы покупаем столько вещей? У меня уже больше двадцати платьев, шестеро штанов, двенадцать юбок и даже не помню сколько блуз.