Подскочившая ко мне подруга обняла и стала нашептывать успокаивающие слова. Но я их не слышала.

Благодаря этому неприятному инциденту и моей истерике, мы все немного отдохнули. Хотя, начиная понимать уже это место удивилась, что что-то ужасное еще не случилось.

Вот зря я так подумала! Очень зря! Только я поднялась на ноги и проверила кадуцей. Как к нам из ближайшего поворота вывалился человек. Вот только странный очень.

Его кожа была усыпана неприятного вида красными волдырями, а лицо опухло до неузнаваемости. Но самыми страшными оказались глаза. Капилляры в них полопались, заливая весь белок кровью.

Криспин хотел грохнуть агрессивно-навязчивого незнакомца, но Ромм его остановил, вырубив бедолагу.

— Что это с ним? — прошептала Синтия, косясь в сторону странного субъекта.

— Думаю здесь какой-то яд! — пробормотал Ромм, а Криспин нагнулся к «спящей красавице» и раздвинул веки.

— Как думаешь, Джонс? — обратилась я к другу.

Из нас Дин единственный углубленно изучал врачевание.

— Это похоже на жуткую аллергическую реакцию — подсел он к Крису и отодвинул ворот рубашки.

Кожа предполагаемого мужчины была белой как мел, а синие вены вздулись. Парень отвернул другую сторону рубахи, и мы охнули. На правой ключице было колотое ранение с сочащейся бело-черной жижей. Бе-е-е.

— Гной, а это возбудитель…

— Мне больше интересно, кто его так пырнул — пробормотал человек волк.

— Последние твои слова притянули к нам неприятности — укоризненно посмотрел на него Джонс.

— А ты блоха не… А-а-а-а — начал было волкоголовый обрушивать тираду, но неизвестный неожиданно вскочил.

Перепугавшись, друг упал на мягкое место, а Криспин толкнув незнакомца, отправил его в долгий полет в пропасть.

— Чего это ты? — брякнул так и сидящий на земле парень.

— А че он так вскакивает! Я может тут нервным с вами стал!

— Мы б его могли расспросить, что с ним приключилось.

— Успокойся Дин, он все равно был невменяем — задумчиво проговорил Аррон, косясь на тот проход, откуда выбежал незнакомец. — Я так понимаю нам туда?

— Да — прошептала я и сверилась с необычным компасом. — А тебе что его совсем не жалко?

— Мне, жалко — пожал одним плечом Ромм. — Но он и так уже умирал. Не думаю, что ваш друг знает, как его излечить от такого количества аллергена. Да и буйный он. Кидался на всех.

— Значит, не очень-то и жалко — буркнула я, встала и направилась к проходу. — Ну что идем? Или вы здесь решили заночевать?

Поравнявшись с моим шагом, подруга схватила за руку:

— Тебе не страшно? — заглянула она в мои глаза.

— Страшно Си и даже очень! — вздохнула и посмотрела на нее: — Но еще мне страшнее остаться здесь.

— Да с местными испытаниями не забалуешь. Чуть ошибся и смерть тебе! — эмоционально выпалила блондинка, а я истерично засмеялась.

— Да-а-а Синтия, а ты я смотрю, настроена позитивно!

— А что я-то? Девушка я слабая. И никогда не подвергалась такой опасности. Я может, жить хочу…

— Выберемся мы из этой передряги. Я тебе обещаю. Вон, какие у нас защитники сильные!

Криспин после моих слов как-то приосанился и выпятил грудь. Подслушивал. Аха-ха-ха псина любопытная.

— Котенок будь внимательна! Я слышу странный шум.

— О-о-о еще один с локаторами — прыснула я подруге.

Ммм да Миа! Истерика налицо! То плачешь, теперь вот от страха тупые шутки шутишь, и сама от них смеешься. Эх, скорее бы выход! А то оставлю здесь все свои нервные клетки, а они скучать будут. Правда-правда!

Но мы так протопали еще около часа. Зооантропы были очень напряженные и разведывали нужные повороты до того, как мы туда дойдем. На этот раз с нами остался Ромм, а Криспин убежал проверять поворот направо.

— Все чисто — выскочил с того прохода зооантроп.

— Пригнись — гаркнул Аррон, и метнул меч.

Черно-желтая голова, размером с тумбочку, спешно решила покинуть туловище и шумно шмякнулась наземь. А Снежок грязно выругался.

— Чисто говоришь? — приподнял одну бровь человек тигр. — И как там тебя не сожрали?

— Но я проверял, там никого не было. Не знаю, как он оказался за моей спиной. Кстати, а что это за дрянь? — начал оправдываться волкоподобный.

— Похоже на осу… Только о восьми ногах, как у паука и крыльев нет — мрачно размышлял в голос мой наемник. — Нужно поскорее убираться отсюда, вляпались мы с вами…

— Ты знаешь, что это за огромная хрень?

— Нет Крис! Котенок иди поближе. И шевели уже, наконец, своими булками — нервно перетянул он меня к себе. — Я вот тут подумал. А что, если это какой-то гибрид осы и паука…

— И что здесь такого, оно издохло, без головы не живут!

— Так то, оно так. Да вот только осы могут слать какой-то зомби-сигнал после смерти. Я не хочу знакомиться с колонией. Если я и задержу с десяток, то остальные штук восемьдесят ляжет на ваши плечи.

— А может то просто паук со странным окрасом? — все никак не понимал Криспин.

А я в ужасе начинала набирать скорость, нервно поглядывая на кадуцей.

— Ты жало видел? — удивился такой недальновидности Ромм. — Да рапира меньше в диаметре будет. Или хочешь бегать с безумным взглядом и в пупырышек?

Собеседник как-то сразу сдулся. А странный шум долетел и до моего уха. Что примечательно жужжание эти тварюшки совсем не издавали, только странный стрекот.

Тут Ромм неожиданно прыгнул передо мной, и я заметила трех недружелюбно настроенных осопауков или паукоосов…

Тьфу на них! Язык сломаешь.

Мой наемник в считаные секунды расправился с первым и сейчас был занят вредным вторым. Эта огромная оса была сильно изворотливой и не хотела так быстро умирать. А вот третью отвлекал Крис с длинным ножом.

— Да он ей как зубочистка! — рыкнул мой защитник. — Держи! — и отправил в полет осколок точно такого же меча, каким сражался сам.

Дарксоул! От легендарного клинка осталась крестовина и часть лезвия… Но все равно не реально красивое и опасное оружие!

— На себя посмотри, с какой-то осой он справится не может — поймал вокоголовый более массивный клинок.

И Криса сразу же укусили жвалами за руку. Зооантроп взвыл и тут же второй подскочил на помощь, наконец, справившись со своей. За несколько взмахов тяжелого меча воин с желто-полосатым брюшком был повержен.

— Ты как? — нагнулся к пострадавшему Аррон.

— Жить буду… — сжимая зубы, прошипел Криспин.

— Так, побежали. На лечение нет времени, само заживет — распорядился Снежок. — Бегите вперед, там должен быть ключ. Я последний… сзади слишком близкая «музыка» — обозвал он так чудовищный стрекот большого количества насекомых.

Человек волк бежал со мной рядом, все время спотыкаясь. А я, вытянув в руке кадуцей, держала его перед глазами.

Тут же по ним резанул странный свет, и я перевела внимание на источник. В стене на уровне моих глаз был вмурован огонек. Точно маленькая шаровая молния излучала желтый слепящий свет.

— Что это? — обратилась я к Крису.

— Это ключ хватай его! — крикнул издалека Ромм, и появились первые осы-переростки.

— Готово! Только оно жжется и пытается вырваться… — помог мне выколупать «огонек» Криспин.

— Я говорил взять коробку на семь сантиметров — увидела, как напавшая оса, раз за разом пытается ужалить Аррона.

Сила ее ударов была такова, что летела гранитная крошка от встречи с внушительным жалом. Как он до сих пор уворачивается, держа это чудовище за передние лапы, ума не приложу?! Тут ко мне подскочила Си с бутылочкой для зелий.

А что? Мы другого не нашли.

— Есть — прокричала я, закупорив пробку.

Атака на Ромма стала еще яростнее. А вдалеке начали стрекотать новые голоса.

— Вспомни, как выглядит избушка в лесу и произнеси над кадуцеем «Адфивио» — и только я повторила заклинание, как тут же странный компас превратился обратно в карту. — ДУЙ!

Блестки, слетевшие со старой бумаги, образовали арку и проход. Ура!!!

— Крис проследи, чтобы все безопасно ушли — зло прошипел Снежок, наконец убив защитницу или защитника колонии.