От мерного дыхания с мурлыканьем закрывались глаза. И я совсем на секундочку ими моргнула.

Темная маленькая комнатка была залита лунным светом. Девушка, перебиравшая шерсть на белом в черную полоску воине духа плавно опустилась на кровать рядом. И засопела.

Мужчина-тигр открыл глаза, блеснув ими в темноте. Он довольно хмыкнул и погладил рыжую голову. Обнял неожиданного гостя, засыпая спокойным сном.

— Ну, ты и повеса Ромм! — на всю комнату пронесся голос Криспина.

Я резко распахнула глаза и увидела, как на меня таращатся Джонс с зооантропом.

— Я тут это… — пробормотала, выползая из-под огромной руки. — Поросенка принесла и наверно устала… уснула — махнула я на пустой поднос. — Э-э-э-э-э.

Краска залила мое лицо.

Вот блин. Ситуация двоякая. Пусть я одетая, и все довольно скромно, но сама пришла в мужскую спальню и что ужаснее. Залезла в чужую постель и спала без задних ног до утра. Я даже не заметила, что кое-кто успел отужинать.

— А ты, кстати, где был? — уперла руки в бока.

Как говорится, лучшая защита — это нападение. Стыдно ведь очень.

— А что я? — сразу пошел на попятную зооантроп. — Просто здесь такие подавальщицы благодарные ммм — закатил он глаза.

Все с ним ясно! За юбками так и вьется. Повернулась и посмотрела на Аррона. Он откровенно насмехался над всей этой ситуацией и нами.

— Ну, я наверно пойду — буркнула и как стрела вылетела в коридор.

Я бежала в направлении своей комнаты, сопровождаемая удаляющимся смехом человека-тигра.

Забежала в нее вихрем, громко хлопнула дверью.

Ну животное, ну скотина. Я же-е-е… Я же случайно заснула.

— Где ты была? — вмиг проснулась Си и резко села на кровати. — Ты, что не ночевала здесь ночь? — и я обиженно помахала ей головой.

Выпалила все подружке как на духу.

— … а он просыпался, понимаешь! А потом смеялся надо мной… — скулила я, сидя на кровати, обнимая свои же колени.

— Ох, подружка, это все усталость и голод сморили тебя. Ну, я так думаю. Ведь как иначе заснуть рядом с монстром?

Вот тут я закусила губу. Не признаваться же Си, что это было не в первый раз.

— Ладно, успокойся. Моську тяпкой и пошли завтракать — я с сомнением посмотрела на белокурую подругу. — А что такого случилось? Ничего! Вот! И ничего не было, это им просто показалось. А если показалось, крестится надо!

Я засмеялась.

А ведь она права. Ну заснула, ну и подумаешь. А что в ссоре я со Снежком, так я ж с ним не разговаривала.

Так что я под руку ведомая блондинкой была выведена на завтрак.

***

Рыночная площадь. Жара. Вокруг галдеж и суета. Наперебой друг друга перекрикивали зазывалы. Купцы показывали товар, а горожане и вновь прибывшие лица неспешно ходили от прилавка к прилавку. Торговались все яростно, точно это было последнее в их жизни.

Мы тоже брели неспешно по торговым рядам, ведомые Арроном. Лишь только он знал, зачем мы здесь. Всем остальным весь этот поход был невдомек.

Впереди показалась маленькая группа зооантропов. Они разговаривали с важного вида человеком.

Почему важного? Да потому что этот пончик, был разряжен в шелка как попугай, а на каждом из пальцев поблескивало по три перстня.

— Сумма, которую они вам предположили, непомерно завышена — нагло ворвался в их разговор Ромм. — Я возьмусь за это дело в два раза дешевле.

Что это он такое удумал? Да его сейчас шлепнут этой маленькой «дружелюбного» вида компанией, и поминай как звали. А на завтраке такой тихий был… и вот те на.

— Любопытно? — повернулась «булочка», бренча огромным количеством украшений.

— Точно, точно! — не унимался Снежок.

— Да что вы синьор — прорычал под три метра человек-носорог. — Он брат моей жены, блаженный немного. На всю его головушку. Такой-то риск за полцены, где это видано.

— Да? — продолжил улыбаться пончик. — И как вам живется с такой обузой?

— Ох, и не спрашивайте — приложил он руку к сердцу. — Вот все для семьи. Понимаете, как тяжело с таким родственничком — выделил он последнее слово, а его дружки быстро скрутили пытавшегося что-то вставить Аррона. — Каждая копейка на счету. И все на лечение уходит. Будьте милосердны к чужому горю.

— Хорошо — брякнула разноцветная «булочка». — По рукам. Но он интересный, — ткнул толстым пальчиком синьор, — повеселил меня твой брат. Скоро у меня состоится праздник, если будете рядом приходите. Я высшему свету дурака покажу. Пущай народ потешится.

— С удовольствием ваша милость — пробурчал «носорог». — Только вынуждены отклонить такое лестное предложение. Ваша маленькая проблемка для меня превыше всего и требует немедленного вмешательства.

— Да-да! Как верно Левант вы подметили — забрюзжал толстяк. — Все, должно быть, выполнено до конца недели!

— С вашего разрешения мы займемся этим делом немедля.

Пончик лишь махнул в согласии платочком. А «приятные» зооантропы оскалились на Снежка.

— Ты что полоумный решил заработать на чужой территории?! — грозно проревел Левант. — Ну ничего узнаешь, чему учат в гильдии — и большой кулак человека-носорога опустился на голову нашего болвана.

Ромм сразу потерял сознание и двое громил подхватили его под белы рученьки. Остальная бравая компания окружила нас.

— И ты хочешь?

— Нет, что вы! — скрипнул зубами Криспин.

«Носорог» под благородным именем Левант лишь хмыкнул.

— За мной козявки! Попробуете выкинуть какую-то глупость… — «обворожительно» улыбнулся он. — И не дойдем до главаря. Сами с вами игру устроим, под названием «Суд».

Мы дружно замотали головой.

Вот влипли, так влипли. И о чем только наш умник думал? Мало ему контракта со мной? С папенькой? Ну, жадная душонка! Придет он в себя… Все косточки… Ммм да… погорячилась… весь мозг выклюю! ВОТ!

Шли мы недолго сопровождаемые огромной черной гориллой.

Что же делать? Как выкручиваться?

Впереди показался симпатичный четырехэтажный особняк.

Ох, не к добру все это! Ох, не к добру.

На первом этаже «милого» здания располагалась темная таверна. Все было окрашено в черно-серые тона, придавая помещению мрачный облик. Все пространство заполняли зооантропы и подозрительного вида личности.

Аррона бросили на пол у одного из столиков. Во главе, которого сидел огромный человек-бегемот. Да что я говорю. Здесь все были такие большие, что я чувствовала себя пылинкой.

— Вот вожак! Этот тип хотел у нас сделку увести — указал он на лежащего на полу Снежка. — Дурень небось против гильдии идти.

— Это ты дурень Левант — словно песнь пролился голос женщины-лисички, так незаметно сидящей среди огромных мужчин.

И в тот же миг зооантропка кинула кинжал, целясь в руку нашего отдыхающего. Пальцы в момент были расставлены, а оружие воткнулось в пол.

Так он все это время притворялся? Ну-у-у Аррон!

— Приятно, что ТЫ Ромм в моих ногах.

— И тебе привет Элис — немного склонил голову вставший с пола Снежок.

А я уже думала, как нам выкручивается. У него наверняка есть какой-то хитроумный план. И начала наблюдать за происходящим:

— Ну и зачем ты хотел меня видеть?

— С чего ты это взяла? — показал один клык человек-тигр.

— Да брось Аррон! После случившегося ты отстранился от всех. Никого не хотел видеть возле себя. А тут влез в сделку… Не верю.

— У меня может времена тяжелые — хмыкнул наш нахал.

— Не ври мне! — воткнулся другой кинжал острием в стол. — Что тебе нужно от гильдии Ромм? — злилась Элис.

— А, может, лично от тебя? — приподнял одну бровь Снежок, а женщина-лиса начала угрожающе приподниматься. — Устрой моих друзей, пока мы выйдем и поговорим с твоим начальством — бросил тигр Леванту.

Носорог прорычал, но двое угрожая друг другу, уже скрылись в проеме черного выхода.

Ну что наш провожатый опять удумал? Мало нам неприятностей, так еще и проблемы с целой гильдией наемников… стоп гильдия наемников! Карта! Провидица, точно. Ох, не делает мой тигр ничего просто так.