На этот раз поток энергии пришлось отправить в воздух, открыв червоточину над крышей - возвращать его Драконоубийце было бесполезно, а отправлять в кого-то еще - опасно.

Яростно зарычав, Лексус бросился на своего противника - и сам оказался в червоточине, выходившей под самым потолком зала. Упал, кое-как сгруппировавшись, попытался встать. Но шоковый бич хлестнул его по ногам, заставив снова рухнуть.

- Ну, так кто из нас сильнее? - осведомился Рэшиа.

- Ты, бесчестный подонок! - прорычал с трудом поднявшийся Дреяр. - Я тебя прикончу!

- И это ты говоришь мне о чести? Ты, для кого вполне нормально использовать товарищей по Братству, как заложников? - насмешливо спросил рэннит. - Ты жалок... Неужели все еще хочешь продолжить бой?..

Рычание стало совсем уж нечленораздельным, Лексус замахнулся... И снова получил бичом, на этот раз по лицу.

- Все еще не понял? - снова усмехнулся Рэшиа. - Даже превратись ты в молнию - и то не уйдешь от меня. Я убивал храбрецов и трусов, стариков и юношей, мужчин и женщин -неужели ты думаешь, что будешь для меня проблемой?

- "Хвост феи" не сдается... - поразительно, но блондин опять встал, хотя и еле держась на ногах. - Ублюдок... Можешь меня прикончить - мне плевать... Потому что я до тебя доберусь...

Выключенный бич обвился вокруг ноги и сбил драгонслеера на пол.

- Неужели ты понял, что гильдия не исчерпывается тобой?

- Я... хочу... сделать гильдию... сильной...

- Мы и так не слабаки, - заметил Макаров. - И, не будь ты самовлюбленным идиотом, ты мог бы сделать для нее очень много... Но ты слишком похож на своего отца, а потому...

- Да скажи, наконец, что он сделал?! - взорвался Лексус.

- Рэшиа, отпусти его. И позови Полюшку, пусть она займется шпаньем, - увеличившись, Мастер рывком поставил внука на ноги и почти волоком потащил в свой кабинет, а Рэшиа отправился к Полюшке.

Он успел вернуться вместе с целительницей, телепортироваться с ней обратно после того, как она закончила лечение, снова вернуться и - с помощью Эльзы - хоть как-то утихомирить гильдийцев... А Лексус все это время так и просидел в кабинете Макарова, появившись часа через два. И первое, что он сделал - подошел к рэнниту и, ко всеобщему изумлению, протянул руку.

- Ты победил, чужак. Может быть, ты не сильнее меня, но намного искуснее. Отныне Громовержцы - твои слуги на год и один день.

- Лексус!

- Когда оклемаешься, - холодно бросил приятелю маг молний, - попробуй на нем свои Письмена. Узнаешь много нового, Фрид...

- А... Ты куда?..

- Пойду искать дом поприличнее, - пожал плечами Лексус. - Раз уж с дедом договорился...

- Рэшиа...

- Что?

Поежившись, Люси все-таки спросила:

- Ты... Только скажи честно - то, что ты говорил про убийства - это...

- ...Просто оборот речи, - ответил рэннит. - Или, вернее, часть формулы вызова на поединок. Это говорят даже на спортивных состязаниях, так что...

- А ты бы убил его?

- Люси, мне очень не хотелось бы поднимать эту тему... - помрачнел рэннит.

- Все ясно... Спасибо, Рэшиа... Если бы не ты, все кончилось бы очень плохо. Я уверена, он не остановился бы ни перед чем...

- А я это знаю. Я видел в его сознании кое-что из его замыслов - и поверь, тебе лучше не знать, от чего он отказался...

Большой зал, по идее, был предназначен для того, чтобы пускать пыль в глаза особо важным или особо раздражающим гостям. Но только здесь - или в баре - могла собраться вся гильдия, а бар для таких дел решительно не годился...

Устало опустившись в кресло, Макаров сжал пальцы на подлокотниках и прикрыл глаза.

- Лексус, - заговорил Мастер, - ты поставил меня в сложное положение... С одной стороны, тебя все же не за что изгонять из гильдии, но с другой - тебе и Громовержцам здесь не слишком рады...

- Предлагаешь мне уйти, взяв задание посложнее?

- Нет. Если помнишь, у "Призраков" были базы по всему Фиору. У нас для такого мало народа, но надо же с чего-то начинать? Поэтому я присмотрел для вас базу - небольшой дом во владениях Джуда Хартфилия. Надеюсь, никто не возражает?

Лексус, прекрасно понимавший, что находится не в том положении, чтобы возражать, покачал головой.

- Ну вот и прекрасно. Люси, ты не могла бы отвезти ребят туда и показать, что к чему?

- Да запросто! - улыбнулась блондинка.

- Тогда - вперед!

- Фрид! - окликнул Рэшиа собравшегося уходить парня, - Задержись. Есть разговор... Да, Леви, и ты тоже нужна. У меня появилась одна идея, но вот как ее реализовать, я представляю смутно.

- И что за идея? - хмуро осведомился Джастин, ожидавший от пришельца только неприятностей.

- Сочетание твоих Письмен, прикладной математики и физики пространства, - Рэшиа положил на стол толстую тетрадь. - Я хочу создать постоянный портал между вашей базой и Замком, причем открытый только для своих. Но делать его придется на твоей магии...

- То есть, ты хочешь, - Фрид открыл тетрадь и тут же захлопнул ее, - чтобы я перевел это в Письмена и наложил их? Вот ЭТО?!

Парень даже слегка позеленел от увиденного - почти полусотни страниц, исписанных убористым почерком рэннита.

- Да там и нет ничего особо сложного, а итог мы подбили...

- То есть, система из нескольких десятков уравнений с парой сотен неизвестных - это для тебя "несложно"?!

- Неизвестных там всего пятнадцать, между прочим, причем тебя должны беспокоить только четыре. Но да, для меня это несложно, а итоговая формула тебе вполне по зубам. Леви, если что, поможет...

- Мда... - Фрид почесал затылок, переписал подчеркнутую строчку и принялся грызть карандаш. - Слушай, парень, ты вообще понимаешь, что ты только что создал с нуля новое заклинание?

- Всего-то и сделал, что применил известный математический аппарат к известной проблеме.

- Ага, только это твоя математика, - зеленоволосый волшебник принялся чертить схему, а оба создателя стояли у него за спиной и время от времени комментировали или поправляли, не оторвавшись от работы даже тогда, когда в бар валился Гаджил и объявил о своем желании вступить в "Хвост феи", которое тут же и был удовлетворено.

Наконец, уже под вечер, троица оторвалась от своей работы. Фрид, внимательно изучив результат - полтора десятка строк - извлек шпагу и принялся наносить Письмена на пол и стены в выбранном углу.

- Ты уверен, что это будет работать? - спросил он.

- Я же сам это все считал, - пожал плечами Рэшиа. - И не забывай, тебе еще на том конце работать.

- Вот это меня и пугает... - маг снова покосился на так и оставшуюся на столе тетрадь.

Поездкой Люси была довольна - по одной простой причине: ей стало известно, что великого Лексуса Дреяра тоже укачивает. Может, не столь экстремально, как некоего розововолосого балбеса, но чувствовал он себя скверно...

- Интересно, это ваша общая проблема? - поинтересовалась девушка, помогая Драгонслееру удержаться на ногах.

- Болельщица... - прохрипел маг. - Расскажешь - прибью...

- Я никому не скажу, честно. Правда, скоро это и без меня всем станет известно...

- Чем позже, тем лучше. Долго нам идти?

- Минут пять. Сейчас будет поворот, а за ним уже видно ворота усадьбы. А вот куда дальше - не знаю... Может, отец еще ничего не подыскал.

- Хочешь сказать, мы зря приперлись? - едва оклемавшийся Убийца Драконов пребывал в особенно скверном настроении.

- Нет, я хочу сказать, что нам, возможно, придется подождать. И вообще, если ты и дальше будешь вести себя так, я на тебя Рэшиа натравлю...

- Слушай, болельщица, еще одно упоминание о твоем парне...

- И перестань называть меня болельщицей! Ви ракаар!

- Чего?..