Аккуратно свернув бумагу в трубочку. Люси огляделась, не нашла ничего подходящего и обратилась с просьбой к Леви.

- Веское слово: огонь! - моментально отреагировала девушка, и бумага вспыхнула.

- Нацу! Огня хочешь?! - крикнула Люси, взмахнув горящей бумагой.

Нацу, разумеется, моментально оказался рядом и проглотил огонь, уничтожив все следы одного из трех предельных заклятий магии Звездных Духов. Теперь оно было известно только ей, и даже если кто-то еще восстановил бы его - он все равно не смог бы его использовать.

- Как с магией Небесных тел? - спросила Леви. - Еще книг не надо?

- Да нет, мне бы с тем, что есть, управиться. А для этого, сама понимаешь, надо ждать, пока Джерар не поправится окончательно... - тут Люси хмыкнула. - Или пока Эльза перестанет его прятать, а то похоже, что она это и делает.

- А что, с нее станется, - заметил Рэшиа. - Кстати говоря, никто не видел Полюшку?

Упоминание целительницы заставило магов нервно дернуться и, по возможности, сделать вид, что они ничего не слышали.

- У себя, наверно , - отозвался кто-то.

- Отлично, тогда пойду нанесу ей визит, - рэннит прошел мимо доски с заказами, не обнаружил ничего интересного и ушел.

А через пару минут его догнала Люси.

- Вот уж не думал, что ты тоже захочешь повидаться с Полюшкой... Или ты заболела? - обеспокоенно спросил Рэшиа.

- Я в порядке, просто хотела тебя спросить...

- И о чем же?

- Почему Полюшка на тебя не бросается?

- Она же людей терпеть не может, - хмыкнул Рэшиа, - а я, как ты знаешь, не совсем человек. Отличия, конечно, мелкие, но их довольно много - и в результате нашей целительнице очень интересно...

- А о чем ты хочешь с ней поговорить?

- О неуместных артефактах.

Полюшка оказалась в хорошем настроении - то есть, не стала хвататься за метлу, а просто обругала Люси. Вот только та не обратила на это ни малейшего внимания, уставившись на Эльзу, сидевшую на койке Джерара. Выглядела она так, словно ее застукали за кормлением пациента с ложечки - агрессивно-смущенно. Правда, вместо ложки у Эльзы в руках был блокнот, в котором она что-то яростно черкала - судя по тому, что успел заметить Рэшиа, нечто относящееся к Перевооружению.

- Ну, чего надо?! - сердита осведомилась старая целительница.

- Да вот, спросить хочу... - Рэшиа сделал пазу и закончил, прежде чем Полюшка взбесилась окончательно. - Где это ты ухитрилась раздобыть современный реанимационный комплекс?

С этими словами он отдернул занавеску.

В обнаружившейся нише стояли приборы, явно не имевшие отношения ни к магии, ни к доступным на планете технологиям.

- А тебе, собственно, зачем?

- Интересно, откуда ты это свинтила, и что еще там осталось.

- Из наследства Мавис это все... - проворчала Полюшка. - мне его когда-то Пурехито отдал, а ему оставила Первая. Откуда эти машины взялись у нее - не знает уже никто.

- Сняла со своего корабля, - Рэшиа оставил в покое приборы и принялся изучать чертежи, разложенные на койке. - Это что, трехмерная проекция кармана?

- Вас всех что, Леви покусала? - Люси уселась на стул и тяжело вздохнула - "новая магия" оказалась настоящей чумой, охватившей всю гильдию, хотя и оказалась отнюдь не бесполезной...

- А ну пошли вон отсюда! - Неожиданно взорвалась целительница, сбив девушку с мысли. - Все!

Вернувшись в гильдию, Рэшиа первым делом потребовал у Эльзы чертежи и принялся их изучать. Толку от этого было немного, но он хотя бы понял, как работает пространственный карман Перевооружения - что абсолютно ничего не давало в плане практики. У остальных дела обстояли гораздо лучше, хотя никакого радикального прорыва все равно не было. Что-то намечалось у Фрида, но и он был далек от результата.

Так и пришлось докладывать Макарову, вылезшему из своего кабинета и потребовавшего отчет.

- Ну... - Мастер потер переносицу. - Неплохо, весьма неплохо. Вы ведь, шпанье, ждали чего-нибудь этакого, эпохального? Зря... В таких делах с наскока ничего не сделаешь, надо долбить и долбить, пока что-нибудь не получиться... поэтому - не вздумайте бросать! Фрид, как только доведешь свою идею до ума, раздавай артефакты всем - телепортация лишней не будет. Остальные - доводите до ума то, что придумали, и давайте двигайтесь дальше. Совет пока что не знает о нашей самодеятельности, но когда узнает - рад не будет, так что не попадайтесь!

- Похоже, Наставник немного перебрал... - прошептал Рэшиа на ухо Люси. - Но в целом он прав. А тебя это касается особенно - никто даже и догадываться не должен о существовании того, что раскопала для тебя Леви.

- Как будто я сама не понимаю. Как ты это назвал? Оружием последней надежды? Вот уж точно...

Люси вспомнила недавний разговор о духах - вернее, об одном конкретном духе и его возможностях - и поежилась. Не хотелось бы оказаться тем, кто призовет эту Силу снова - но "Шесть Просящих" весьма наглядно показали, на что способны высшие темные гильдии. А теперь, когда хрупкое равновесие между ними рухнуло, возможным стало все...

Вздрогнув, Люси придвинулась к рэнниту вплотную - на этот раз без всяких "почти".

Грозовые облака над Магнолией закручивались в переполненную магией воронку. В кабинете Мастера и в зале вспыхнули красным светом амулеты, и над городом поплыл тревожный звон гильдейского колокола.

Услышав его, маги бросали все дела и бежали в гильдию, на ходу готовя самые разрушительные боевые заклятия - каждый в "Хвосте феи" знал, что значит этот звон.

Набат.

Запыхавшаяся Люси влетела в гильдию одной последних - сразу перед Мистганом и Венди.

- Что происходит?! - закричала она с порога

- Мощное пространственное искажение над городом! - ответил Рэшиа. - Защитное поле активировано, как только все соберутся, я изолирую здание, и будем ждать.

- Чего? - за влетевшей Биской захлопнулась противовзрывная дверь.

- Чего угодно. Все на месте? - Рэшиа поднял регуляторы до упора. Генераторы завыли, окутывая здание маревом нуль-щита, отделившим его от беснующегося снаружи хаоса.

- Анима... - пробормотал Мистган.

- Как я понимаю, ты знаком с этим явлением, - Рэшиа оставил приборы в покое, - а потому будь добр, объясни, что здесь происходит, а главное - что на другом конце червоточины, в которую нас затянуло?

- Эдолас, - Мистган начал с конца, - параллельный мир, очень похожий на ваш. Правда, люди в этом мире не обладают магией и вынуждены использовать различные артефакты для колдовства, но я знаю, как обойти эту проблему. Кроме того, я думаю, что перед тобой она вообще не встанет, чужак.

Мистган поставил на стол пузырек с пилюлями, а затем неторопливо снял шапку и шарф, скрывавшие лицо.

- Джерар?! - охнула Эльза.

- Его копия. По всей видимости, у всех или почти у всех жителей Эдоласа есть копия в вашем мире.

- И ты - копия Джерара, - Эльза вытряхнула на ладонь пилюлю, - мда... Сколько их надо?

- Одну. Так вот, Эдолас... - Мистган принялся объяснять, и к тому времени, когда он закончил, переход завершился, и гильдия оказалась в какой-то довольно пустынной местности. Впрочем, по мнению Рэшиа, летающие острова "местностью" можно было назвать с большой натяжкой. Но главным было отнюдь не это. "Хвост феи оказался" не более, чем в сотне ярдов от огромного, размером с саму гильдию дерева, на котором, над прорезанной в стволе дверью, красовался флаг с эмблемой "Хвоста феи", пусть и не ало-золотой, а зеленый...

...В общем-то, любой день для последней магической гильдии Эдоласа был скверным. Но этот день начался как мене скверный - уже хотя бы потому, что королевская армия до гильдии все еще не добралась. На этом, собственно, хорошие новости и кончались, потому как внезапно появившуюся в небе светящуюся облачную воронку хорошей новостью признать было проблематично. А уж появившееся из опустившейся к земле воронки немаленькое здание, не похожее вообще ни на что и вовсе вызывало подозрения, что королевская армия придумала какой-то новый трюк.