- Я закончил, - отвлек его от размышлений Рэшиа. - Предупреди людей и можешь запускать... Я лично возвращаюсь в гильдию. Где команда?
- Ждут тебя внизу. Эльза вытрясла из своего двойника легиона, так что, как только спустишься, можно будет отправляться.
- Вот это хорошо... - протянул Рэшиа. - Потому что на телепортацию меня сейчас не хватит, да и не рисковал бы я, пока аура Хаоса не рассеется.
- Дай знать, когда вернетесь, - Мистган покрутил в пальцах кулон связи. - Как только я объявлю о наших планах и запущу Аниму, начнется такое... Да, и вас, скорее всего, выбросит назад в Фиор.
- Ну и прекрасно, тем более что я всегда смогу найти дорогу сюда... До встречи, принц Джерар.
Как обычно, столь долгое использование своих способностей на такой мощности было невероятно утомительным, и Рэшиа отключился почти сразу после взлета. Люси, сидевшая рядом, не раздумывая ни секунды, устроила голову заснувшего рэннита на коленях и с вызовом взглянула на окружающих. Правда, взгляд остался незамеченным - все остальные или таращились по сторонам, или, как оба Драконоубийцы, спали. Только Эльза Найтволкер время от времени искоса поглядывала на парочку и, похоже, завидовала, но Люси это абсолютно не волновало...
Найтволкер, действительно, слегка завидовала блондинке. Ее собственная личная жизнь упорно не складывалась - и дело было отнюдь не только в ее должности или не самом лучшем характере. Дело было еще и в том, что единственный кандидат на роль "личной жизни", способный все это терпеть, выпал из реальности на добрых семь лет, причем в самом буквальном смысле этого слова выпал... Впрочем, теперь он вернулся и, более того, теперь она его помощник - может быть, что-то и получится. А может, и нет. Но это уже совсем другая тема, и думать об этом не хотелось...
Тем временем на горизонте показались обе гильдии. И Найтволкер вздрогнула - совсем недавно она точно также летела с отрядом к последней гильдии магов, но вместо одного "Хвоста феи" перед ней предстали два... А потом на нее обрушился огненный дождь, и легион едва ушел от обстрела...
Но сегодня все иначе. Сегодня их ждут друзья. Друзья Эльзы Найтволкер, маги... Вчера она назвала бы это полнейшим бредом, а сегодня - пожалуйста, все это кажется абсолютно нормальным...
Легион опустился во дворе гильдии, и только тогда Рэшиа проснулся. Оценил свое положение он мгновенно и, естественно, остался им вполне доволен... Но, увы, все хорошее рано или поздно кончается, и пришлось вставать и спускаться с летающего зверя. Усталость никуда не делась, но на сей раз подрядить Нацу с Греем не удалось - те были вымотаны не намного меньше, и доверять им кого-то тащить было рискованно...
- Ну, как успехи? - немедленно выскочил не пойми откуда Макаров.
- Я полдня перенастраивал Аниму, а перед этим еще и прочитал местным лекцию по политологии, так что, сейчас нахожусь не в лучшем состоянии и прошу меня извинить, если снова засну прямо тут - сообщил Рэшиа.
- Да ладно, ребята оттащат, если что. Лучше скажи, как мы домой попадем?
- Мистган перебросит нас при помощи Анимы, точно также, как нас затянуло сюда. Если это все, то я пойду спать.
- Один? - ехидно прищурился Макаров.
- А эрэнеа... - тяжело вздохнул рэннит.
Едва сообщив о том, что команда вернулась в гильдию, Рэшиа смылся от встречающей толпы и снова залег спать. Макаров выдвинул было идею разбудить его, но, наткнувшись на свирепый взгляд Люси, резко передумал. Гости из Эдоласа отбыли, Макаров вздохнул с облегчением, загнал "шпанье" в здание, включил, не отрываясь от инструкции, защиту и стал ждать.
Три часа спустя вновь раздался звон набата, и сверкающая воронка Анимы подхватила здание, унося его в родной мир. На этот раз переход был куда более спокойным и гладким. Все знали, что происходит и чем должно кончится, да и отправлялись они отнюдь не в неизвестность...
Дрожь, толчок - и гильдия вновь замерла. Болезненно-радужное свечение щитов превратилось в едва заметное мерцание, и Макаров со вздохом облегчения выключил их. Магнолия была на месте, и гильдия тоже. Ничего не изменилось... Кроме огромной толпы иксидов и сидящей на крыльце и пребывающей в полнейшей прострации Лисанны Штраус.
- Сестренка?.. - первой очнулась Мира.
- Да... - Лисанна по-прежнему пребывала в шоке. - Прости, я не сказала сразу, что я не из Эдоласа...
- Да какая разница! - хором закричали брат и сестра Штраус, выскакивая на крыльцо. - Ты жива! А мы думали, что ты погибла!..
- Я думал, что убил тебя... - пробормотал Эльфман, обнимая вернувшуюся сестру.
- Ох, Эльфи... Какой же ты бестолковый. Ты не смог бы меня убить даже в зверином обличье - неужели ты веришь, что не узнал меня? Узнал, даже если не осознавал этого...
- Эй, народ! - завопил Нацу, выскочив в окно. - Лисанна вернулась!
Маги с радостными воплями рванули наружу, оставив Макарова мрачно смотреть в окно и придумать хот какой-нибудь план, который бы позволили решить проблему иксидов.
- Ну вот что с ними делать?.. - проворчал Мастер, потянувшись за кувшином с вином. - Поналетели на мою голову, а уж если они все такие же, как эта парочка...
Макаров поежился, представив себе подобную картину, и одним глотком опустошил кувшин почти на треть. Ближайшие дни обещали выдаться крайне напряженными...
Возвращение
Возвращение домой имело, однако, и неприятный момент. А именно - Совет, который крайне сильно хотел знать, что же на сей раз устроила самая безбашенная гильдия королевства.
А потому обнаруженная за воротами Четвертая рота в полном составе ни для кого сюрпризом не стала. Хотя... Один сюрприз Лахар все-таки преподнес.
Рядом с капитаном Четвертой роты стояла подозрительно знакомая блондинка в униформе Рыцарей Рун с алой, словно свежая кровь, меткой на щеке.
- Та-ак... - протянул Нацу, разглядывая гостью. - Это что за хрень?!
- Рядовой Сорано Агрия, - отсалютовала блондинка. - Ассистент капитана Лахара.
- Да что вообще Ангел делает в Совете?! - продолжал орать Нацу. - Мы же их побили!
Рэшиа, молча приглядывавшийся к блондинке, хмыкнул и сообщил:
- Не туда смотришь, Драгнил. Посмотри на щеку.
- И что?
Зато Леви, последовав совету Рэшиа, охнула и зажмурилась.
- Да ведь это же...
- Клеймо фамильяра, - закончил за нее Макаров. - В Совете что, все окончательно сошли с ума?
- Господин Дреяр, я бы попросил вас воздержаться от подобных заявлений, а всех остальных - от оскорблений в адрес моего фамильяра. Она, в конце концов, заслуживает уважения уже хотя бы потому, что добровольно согласилась на участие в потенциально опасном эксперименте, - разозлился Лахар. - И я все-таки хотел бы услышать, что здесь произошло.
- Для этого вам не нужна вся рота, - фыркнул Макаров. - Заходите, слушайте и записывайте, потому что история длинная и довольно странная.
- Пожалуй, вы правы, - кивнул Лахар. - Лейтенант, уводите людей и проследите, наконец, за этим проклятым квартирмейстером. Предупредите Совет, что я вернусь только тогда, когда выясню все, что требовалось, и постоянно беспокоить меня не надо.
- Так точно.
- Прекрасно, - капитан переключился на "Хвост феи". - А теперь займемся вами...
Разговор действительно получился долгим - настырный капитан вытягивал из гильдийцев любые детали, которые те только могли вспомнить, а учитывая, что многие маги обладали абсолютной памятью, деталей набиралось много. И, более того, детали эти выстраивались во вполне связную и довольно четкую картину.
- Похоже, я этого парня недооценивал, - шепотом сообщил Рэшиа сидевшей рядом Люси. - У него явный талант аналитика. Вот кому стоило бы возглавлять разведку... И кого очень бы хотелось иметь на нашей стороне в случае какой-нибудь заварухи.
