Жанет промолчала, но мысленно помянула недобрым словом Жулиану, поскольку не сомневалась, что именно из-за неё Марко Антонио порвал с Розаной.

Не сомневался в этом и Франческо, прямо спросивший сына:

- Что ты теперь собираешься делать? Увиваться за Жулианой?

- Нет. Но Жулиана, кажется, поняла, что её большая любовь на деле оказалась не такой уж и прекрасной. А со временем, возможно, поймёт и кое-что другое…

- Что её самая большая любовь - это ты?

- Да, я надеюсь! Очень надеюсь, папа!

- Ладно, - тяжело вздохнув, сказал Франческо. – Думаю, мне надо проведать свою внучку.

В тот же вечер он отправился в пансион, не догадываясь, что выбрал не самое удачное время для визита. Незадолго до его сто приезда Матео пришёл домой пьяным и устроил скандал. Ему стало известно, что Жулиана принимала Марко Антонио не в гостиной, а у себя в комнате. Это взбесило Матео, кровь ударила ему в виски, и он готов был избить Жулиану.

А она, никогда не видевшая его в таком чудовищном состоянии, растерялась, принялась неумело защищаться и ненароком подлила масла в огонь, сказав, что Марко Антонио привёз ей деньги.

Матео воспринял это как пощёчину.

- Деньги?! - закричал он в ярости. - Где они? Я швырну их в рожу твоему Марко Антонио! Я убью этого негодяя! Он везде поспевает!

- Ах, вот, что тебе не даёт покоя! – тоже перешла на крик Жулиана. – Ты не можешь смириться с тем, что Розана спит в его постели!

- Это тебя задевает, что он спит не с тобой! – тотчас же подхватил Матео.

Их ссора стремительно набирала обороты, рискуя перерасти в драку. Оба кричали, срывая голос, дети в испуге стали громко плакать, и неизвестно, чем бы это кончилось, если бы не вмешалась Долорес и не увела Матео в другую комнату.

Жулиана, оставшись одна, успокоила детей и горько заплакала.

А тут как раз и приехал Франческо.

Увидев её с покрасневшими от слёз глазами, он сразу понял, что здесь пронеслась гроза, и предложил свою помощь.

- Дочка, тебе плохо, я вижу. Может, мне стоит забрать тебя отсюда? Не забывай, что ты носишь мою фамилию и воспитываешь мою внучку! Я всё сделаю для вас, только скажи!

- Мне действительно плохо, - не стала скрывать Жулиана. - Наши отношения с Матео совсем разладились, мы больше не понимаем друг друга. Я хотела бы уйти от него и жить своей жизнью.

- Ты собираешься вернуться к мужу? К моему сыну?

- Нет, мне надо научиться жить одной. Я очень уважаю Марко Антонио, но…

- Не любишь его? - подсказал Франческо и - не угадал.

- Я уже и не знаю, что такое любовь, - печально произнесла Жулиана. - Просто не хочу сделать очередную ошибку.

- И чем же ты намерена заняться?

- Найти работу, чтобы содержать себя и детей, чтобы ни от кого не зависеть.

- Да, я тебя понимаю. Возможно, сейчас это единственно разумное решение, - поддержал её Франческо. - А с работой я тебе помогу.

- Правда? - обрадовалась Жулиана. - Я буду очень вам благодарна!

- Я надеюсь, Паола найдёт для тебя подходящее место на своей макаронной фабрике. Она уже ходит на работу и берёт с собой нашу дочку, чтобы кормить её грудью. Там же мы поставим ещё одну колыбельку – для Аниньи. А за Хуаниту пусть пока присмотрит дона Долорес. Попроси её от моего имени.

На следующий день Жулиана отправилась на макаронную фабрику и там узнала от Паолы, что Марко Антонио больше не живёт с Розаной.

- Что ж, теперь для не  осталось никаких препятствий, чтобы сойтись с Матео! - заключила Жулиана.

Точно так же оценила эту ситуацию и Анжелика, узнав из письма Аугусту о том, что случилось с Розаной.

- Я должна помочь ей воссоединиться с мужем! – сказала себе Анжелика и, отложив все дела, тотчас же выехала в Сан-Паулу.

Но прежде чем приступить к активным действиям, она осторожно выспросила у сестры, чего бы та сама для себя желала.

- Возможно, ты страдаешь из-за Марко Антонио? Тоскуешь по нему?

- Нет, - ответила Розана, не задумываясь. - Мне было хорошо с ним, но это, не идёт ни в какое сравнение с теми чувствами, что вызывает у меня Матео. Знаешь, как он недавно поцеловал меня? Точно так же, как раньше, когда мы ещё любили друг друга! Да, сестричка, не удивляйся, Матео всё-таки полюбил меня! Даже несмотря на ту подлость, которую я сделала, оговорив его перед свадьбой.

- Но любит ли он тебя сейчас? Вот в чём вопрос!

- А как ты объяснишь тот поцелуй? У меня даже голова закружилась! Да и Матео не совладал со своими чувствами. Хотя потом вроде и раскаялся… Не знаю, что мне делать. Подскажи, сестричка!

Анжелика, слушавшая Розану с нескрываемой завистью, на мгновение растерялась.

- А вправе ли я тебе советовать? - произнесла она со свойственной ей честностью и прямотой. - Я, которая никогда не испытывала такой страстной любви, как твоя… Мне пришлось смириться с тем, что у меня есть: муж, дочка… Я не требую любви от Аугусту. Мне нужна только его преданность! Другой Паолы на своём пути я бы не потерпела!

- Значит, ты несчастлива, сестра? - сочувственно промолвила Розана, но Анжелика уже успела взять себя в руки и ответила с улыбкой:

- Может быть. Хотя и не настолько, как ты сейчас. В моей жизни бывают моменты, когда я чувствую себя вполне счастливой с Аугусту!

После этого разговора она убедилась, что Розане нужен только Матео, и принялась усиленно обрабатывать отца.

- Мы должны спасти брак Розаны, папа! И я хочу, чтобы ты содействовал этому, а не препятствовал. Разреши Матео бывать у вас в доме, видеться с сыном, а заодно и с женой.

- Так ты имеешь в виду брак с этим мерзким итальянцем?! - возмутился Гумерсинду.

- А разве не он муж Розаны?

- Этот неблагодарный бросил её! Если он появится здесь, я вышвырну его как шелудивого пса!

- Прекрасно, папа! Тогда вышвырни на улицу и свою дочь Розану, и своего внука Маринью! - парировала Анжелика.

Они ещё долго препирались, но их спор закончился полной победой Анжелики. Гумерсииду сдался:

- Ладно, делайте, что хотите! Пусть этот подлец приходит сюда к своему сыну, только в моё отсутствие. Не дай Бог, я застану его здесь – убью!

Окрылённая первым успехом, Анжелика тотчас же велела кучеру закладывать экипаж, и вскоре они с Розаной уже появились в конторе Матео.

- Я привезла сюда сестру, потому что вам есть, о чём поговорить. Да и мне очень хотелось тебя увидеть! – сказала Анжелика, с нежностью глядя на Матео.

- Я тоже рад тебя видеть, - произнёс он глухим от волнения голосом. - А о чём, ты считаешь, мы должны поговорить с Розаной?

- Она сама тебе скажет.

Анжелика слегка подтолкнула сестру в плечо, и та, невольно сделал шаг по направлению к Матео, промолвила:

- Отец сменил гнев на милость - разрешил тебе приходить к нам в его отсутствие.

- А как я узнаю, дома он или нет? - спросил Матео.

Розана замешкалась с ответом, но Анжелика не упустила подходящего момента и тут же ввернула самое главное:

- Ты просто постучишься в ворота и сначала поговоришь со своей женой, Матео! А потом, если нашего отца не будет дома, пройдёшь к сыну.

- Ладно, я так и сделаю. Спасибо, - пробормотал Матео.

- Не стесняйся, приходи. Мы будем рады тебе! - сказала Анжелика, одарив его на прощание своей лучезарной улыбкой.

По дороге домой Розана призналась ей:

- Не знаю, откуда у меня взялись силы, чтобы сдержаться и не броситься к нему, не обнять его!

- Ничего, сестра, скоро у тебя будет возможность беспрепятственно обнимать своего Матео!

Розана просияла:

- Ты говоришь с такой уверенностью! Неужели это и в самом деле возможно?

- Да, я верю в твои силы, сестрёнка, - с затаенной печалью в голосе произнесла Анжелика. - Если ты сумела отнять Матео у меня, то почему бы тебе не отнять его у той итальянки?

- Ты до сих пор любишь его?! – изумилась Розана. – И при этом делаешь всё для того, чтобы он вернулся ко мне?

- Да, я буду сгорать от зависти, если он снова станет твоим, - обезоружила её предельной откровенностью Анжелика. – Но поверь, я искренне желаю тебе счастья! А Матео навсегда останется моей первой, несбывшейся любовью. Он никогда об этом даже не узнает, и ты на сей счёт можешь быть абсолютно спокойна.