— Право, какая у вас интересная профессия.

Мужчина криво улыбнулся и осведомился:

— Может, для большей продуктивности нашего диалога, вы намекнете, какой именно рапорт имели в виду?

«По крайней мере, палиться перестану».

Наконец, сотрудник правоохранительных органов сжалился:

— Я говорил о Сешат.

— Сешат? — удивился капитан.

— Да. Вы ведь там бывали?

— Да…

— И после этого полеты на Сешат были официально запрещены. — утвердительно заметил инспектор.

— Там была повышенная сейсмическая активность. — осторожно ответил Рэй.

— Как и на Сехмет, я полагаю? — быстро спросил собеседник.

Тут капитан промолчал, так как перестал понимать, куда тот клонит, но явственно ощутил, что ничем хорошим этот разговор для него не закончится.

А инспектор спокойно продолжил, словно не заметив внезапного молчания свидетеля:

— Капитан, будьте любезны, напомните мне суть вашего рапорта. О Сешат.

«А какого хрена ты тут полчаса с моим делом сидел, если тебе опять все надо устно пересказывать? Вон, про Сехмет успел вычитать».

Вслух мужчина как можно более ровно проговорил:

— Мы с командой прилетели на Сешат по гос. заданию, забрать оборудование. Но спутник был нестабилен, очень скоро наш шатл провалился под землю.

— Кто находился в шатле? — быстро спросил сотрудник правоохранительных органов.

— Киборг и один из моих подчиненных.

Собеседник задумчиво покрутил ручку для записей:

— Тайлин де Касти?

«Ах, вот, зачем они вызвали и Тая тоже. Коробки тут не причем».

— Да. — лаконично ответил он вслух.

— А ваш киборг сейчас с вами? На планете?

— Нет, он … на ремонте.

— Надеюсь, ничего серьезного? — вкрадчиво проговорил инспектор: — Ведь это он тогда собрал данные для рапорта и страховой компании?

— Ему выбили глаз ручкой. — холодно ответил Рэй. — Вроде той, что вы держите в руках.

Тот ручку быстро отпустил и уселся поудобнее, положив локти на стол:

— У вас опасная работа, капитан.

— Надеюсь, следствие не считает, что я специально разрушаю колонии? — поинтересовался капитан, так как следователь, похоже, именно на это и намекал.

Но собеседник лишь задумчиво разглядывал потолок, поигрывая пальцами по столешнице:

— Хмм… Капитан. Как бы вы отнеслись к просьбе… Просьбе оказать содействие следствию?

«Звучит как прямая угроза».

— И чем я могу быть полезен?

— Вы и ваш подчиненный. Незарегистрированный провидец. — выдал инспектор еще одну правду-матку.

— Он был зарегистрирован жрицей, как…

— Боюсь, ваша бывшая подчиненная указала неверную информацию о его возможностях. — вновь продемонстрировал тот высокую степень осведомленности, но тут же добавил: — Но сейчас речь не об этом. Мы просим вас и Тайлина сопровождать нас в ходе следственного эксперимента.

— Какого именно? Вы же говорили, что речь идет о моем рапорте с Сешат…

— Все верно. Речь идет именно о происшествии на Сешат. Строго говоря, у нас пять (!) новых инцидентов подобного рода.

Мужчина опешил:

— Но разве полеты не прекращены?

— О, да! Разумеется. Просто, сейчас речь идет о другой локации. Молибден.

По названию Рэй, конечно, сразу понял, что речь идет об астероиде (чаще всего их называли по имени самого дорогостоящего из добываемых там элементов, в противном случае, все астероиды звались бы просто «Железная руда»), но было еще кое-что, связанное с этим наименованием:

— Кажется, это первый астероид, который «прикрепили» к планете?

— К спутникам. — мягко поправил сотрудник правоохранительных органов. — Точнее, зафиксировали между Амоном и Осирисом.

— И вы говорите, что там произошло пять…

Собеседник перебил:

— У нас есть рапорты еще на пять инцидентов, но, боюсь, на самом деле их даже больше…

Капитан занервничал:

— И что, все совпадает? На Сешат ведь был туман … или … возможно … кто-то видел, что-то странное?

— Например? — так живо заинтересовался инспектор, что было ясно, он только этого и ждал.

А Рэй, наоборот, смешался.

«Например, ожившие покойники. Или «туманные» пришельцы. Или двигающиеся скалы».

Вслух он пробормотал:

— В тумане так … мерещится, иногда. Разное…

Собеседник с участием закивал:

— Понимаю… Капитан, но поймите и вы! Вы — единственный адекватный свидетель, который у нас есть!

— А остальные пять? — удивился мужчина.

Следователь отмахнулся:

— Они — несовершеннолетние.

— К слову, мой подчиненный — тоже. — заметил капитан. — Так что, уместно ли…

— Он — провидец. — быстро проговорил инспектор. — Обычно, у них особая чувствительность…

— У этого — нет. — жестко оборвал его Рэй.

Тот расплылся в излишне добродушной улыбке:

— Конечно, мы не будем настаивать! Но, если мальчик добровольно согласится оказать содействие, мы будем очень рады! Мы спросим его.

«Черта с два Тай откажется присутствовать».

А сотрудник правоохранительных органов радостно потер руки:

— Так, мы договорились? Капитан, уверяю, это не займет много времени! Более того… Вы ведь прилетели на своем корабле?

— На планету? — уточнил Рэй. — На шатле, корабль на орбите.

Инспектор закивал:

— Можете прилететь на Молибден на своем корабле, а как закончим, сразу отправляться по своим делам, мы вас не задержим. Договорились?

— Какой он маленький! — воскликнул Тай, глядя на приближающийся космический объект, — просто карлик!

— Это астероид, чего ты хотел? — рассеяно заметил Рэй, одновременно с этим пытаясь через бортовой компьютер выяснить, куда сажать корабль.

— Палладий больше.

— Больше… — согласился капитан и в досаде откинулся на спинку кресла: — Черт, кто так информацию предоставляет? Карты нет, посадочная площадка не помечена, радар молчит…

— А что должно быть на радаре? — заинтересовался мальчик.

— Инспектор с коллегами. В смысле, их корабль.

— А они тоже на корабле?

— Ну не пешком же! Ох… Ладно. Зафиксируйся, снижаемся.

Провидец предположил:

— Может, он такой маленький, что мы сами увидим, куда садиться? Кстати, а что значит «привязанный»?

— Молибден притянули к Амону и Осирису, и теперь он удерживается специальными полями…

— А зачем это?

— Так удобнее… — медленно проговорил Рэй, чувствуя, как по спине побежали мурашки.

Они снижались, а вокруг клубился туман…

Тай ничего не замечал, он начал прокручивать пальцем текст на экране:

— Тут написано, что Молибден — это новые рабочие места. Если такая практика продолжится, то астероиды будут привязывать к периферийным планетам, и колонисты смогут там работать, а в выходные переправляться домой, к семье, на общественном транспорте… Ой, Рэй, тут какая-то лампочка мигает!

— Что?! — встрепенулся капитан. — Это… Чего?!

Прибор утверждал, что зафиксировал сильное задымление. Одновременно с этим, согласно датчикам, внутри корабля все было в порядке, задымление существовало только снаружи.

Мальчик первым догадался, в чем дело:

— Так это дым, что ли?

— Дымовая завеса. — выдохнул мужчина.

То, что он принял за туман, оказалось всего лишь дымовой завесой, вроде тех, что используют для спецэффектов. Вопрос, на черта?

Провидец предположил:

— Это для маскировки? Секретность?

«Дебилизм», — мысленно выдал свою версию Рэй, а подчиненному скомандовал:

— Включай все датчики. Садиться будем вслепую, на воздушную подушку.

Тай воодушевился: какое приключение!

Однако он рано радовался. На деле «садиться вслепую» означало просто тащиться со скоростью улитки, все время пережидая, пока компьютер синхронизируется с датчиками Молибдена (теми, что устанавливали на нем «правильную» атмосферу), с данными спутника… Ну а потом и вовсе выяснилось, что на определенной высоте (достаточно близко к земле) завеса рассеивается, и можно идти, просто ориентируясь на камеры под днищем корабля.