Рэй усмехнулся:
— Тогда твой капитан не станет убивать тебя за предательство? Только вот он уже пытался, разве нет?
— Одно дело — случайно попасть под раздачу, другое — стать врагом кэпа. — честно ответил Фин. — Он, конечно, об этом узнает… Но лучше позже, чем сейчас.
— Странного ты выбрал себе капитана.
Собеседник огрызнулся:
— У тебя есть предложение работы получше? Сюда, например?
— У нас медицинские функции выполняет киборг.
Док окинул его выразительным взглядом:
— Это он лечил твой глаз и ногу?
— Его сейчас здесь нет. А нам надо торопиться. — хозяин корабля кивнул в сторону двери. — Вон динамик. Ну что?
«Заложник» послушно подошел к панели, нажал на кнопку, активирующую переговорное устройство, и сказал:
— Это Фин. Местные взяли нас в заложники. Они хотят забрать и Хэла тоже. Пусть подойдет к двери и выходит. Только один. На выходе ждет хозяин с бластером…
Рэй одними губами проговорил:
— Биометрическая защита.
Мужчина кивнул и вдруг выпалил:
— Кэп, осторожно, у них биометрическая защита! Не вздумайте соваться в проход все разом!!! Ай! — он с силой стукнул по панели, имитируя борьбу.
А из динамика раздался ровный голос кэпа:
— Я все понял, Дэйв.
Док закатил глаза и снова нажал на кнопку, перекрывая канал связи. А хозяин судна нахмурился:
— Это такой сигнал? «Дэйв»? Ты тоже ему говорил…
— Да. — нехотя признался Фин.
— И ты должен на меня напасть?
— Слушай, я не идиот и уже понял, что кэп списал меня, так что…
— Ясно. — неожиданно шагнул к панели капитан. — А теперь, тихо! (он нажал на кнопку) Капитан Цзы? Ваш подручный мертв.
Пауза. Затем Рэй продолжил ровным безжизненным голосом:
— Это было очень глупо. Я же хотел решить все мирно…
Тут кэп заговорил:
— Вам нужен Хэл?
— Да.
— Я отправлю его вам. Одного.
«Убийца» наморщил лоб и посмотрел на спутника, тот развел руками. Хозяину корабля оставалось только сухо ответить:
— Без фокусов.
Док отошел в сторонку, его сообщник перехватил бластер и скомандовал:
— Компьютер, разблокировать дверь. Пропусти через поле одного человека.
К счастью, компьютер промолчал и не спросил: «Какое еще поле? Вы о чем вообще?».
А через порог перешагнул здоровяк Хэл, капитан немедленно велел:
— Заблокировать отсек.
К счастью, узники попыток побега не делали. А вот новоприбывший радостно шагнул к Рэю:
— Я покажу тебе фокус!
Тот поднял бластер:
— Отойди назад!
Но громила ломился вперед как танк, сжимая пудовый кулак:
— Я покажу фокус!
— ХЭЛ, А НУ ЗАМРИ!!!
Парень застыл на месте, потом удивленно обернулся, но немедленно расплылся в улыбке:
— Док!!! Это ты!
— Хэл, иди сюда! — строго велел Фин.
На лице Халеда отразилось сомнение:
— Но кэп сказал показать фокус с кулаком…
— Кэпа здесь нет, а я говорю, иди сюда! Нам надо к Арчу!
— Хорошо… — у здоровяка опустились плечи, и он стал похож на провинившегося школьника: — Но у меня хорошо получается этот фокус…
А вот хозяин корабля эту тема оставлять не желал:
— Фокус с кулаком? Интересно. А на словах рассказать можешь, в чем он заключается?
Странно, но обычно тугодумный Хэл понял, что от него требуется (как назло!). Он радостно проговорил:
— Я сжимаю кулак вот так и бью прямо в середину головы! И человек засыпает, да так, что пушками не разбудишь! Вот. — он улыбнулся, весьма собой довольный.
А собеседник повернулся к Фину:
— И скольких он уже убил?
Тот промолчал, а Рэй проговорил задумчиво:
— Он же недееспособный, так? Удобно. Интересно, а как его брат относится к тому, что ваш кэп использует его родственника как машину для убийств?
— Спроси у него сам. — тихо ответил Док.
А Хэл заволновался:
— Мы идем к Арчу, да? Мне еще надо поискать тут какие-нибудь полезные вещи на продажу, а то кэп будет ругать…
— Думаю, у кэпа сейчас есть проблемы поважнее. — ответил ему Фин, а хозяин судна спросил:
— А он не забеспокоится, что его подручный до сих пор не открывает ему дверь?
— Не думаю. — холодно ответил Док.
— Ну, да. — согласился капитан. — Он решил, что я его уже убил. Легко ваш кэп разбрасывается командой, что и говорить…
* * *
Как только воссоединение братьев произошло, Док уточнил:
— Так что конкретно ты хочешь сделать?
— Устроить такую тягу, чтобы его вынесло в шлюз.
Фин вспомнил:
— А что это у вас в инженерном все так искрит?
— Это специально. Так он не может добраться до приборов.
Арч решительно принялся за дело:
— Я все устрою. Но как мы его туда загоним?
— Тай загонит. — ответил капитан.
Механик нахмурился:
— Это так просто?
Мальчик передернул плечами:
— Я постараюсь… Но лучше, чтобы была наживка.
Хэл оживился:
— Я люблю ловить рыбу!
А Арч вспомнил еще кое-что:
— Стоп, ты сказал, что его нужно расстрелять, и я в это охотно верю. Значит, еще один человек должен управлять этим процессом. И что-то мне подсказывает, что доступ к вооружению корабля есть только у капитана.
— Так и есть. — согласился Рэй.
Док уточнил:
— Кэп и Элиот не пострадают?
— Как? Они же заперты. — пожал плечами хозяин судна.
И Фин решил:
— Тогда, Арч, запрограммируй шлюзы. Рэй, иди на мостик, займись вооружением. Я буду приманкой, а Тай подгонит эту тварь ко мне.
Механик помялся:
— Эээ, Док, ты хорошо представляешь, что такое открытый шлюз?
— Я привяжусь.
— Значит, плохо представляешь. — оценил его ответ товарищ.
Мужчина успокоил:
— Я надену кислородную маску, а обморозить меня довольно сложно. Бросьте, у нас не такой уж и большой выбор. Давайте покончим с этим.
«Перед тем, как приступить к другой проблеме».
* * *
-Я на месте.
— Привязался? — задал Арч очередной нелепый вопрос.
— Привязался, маску и шлем надел, еще оставшиеся у меня открытые участки кожи защитил. — скороговоркой ответил Док. — Арч, успокойся уже.
— Не нравится мне это. — проворчал механик. — Знаешь, я не из пугливых, но никогда в жизни так не пугался, как в тот раз, когда тварь на меня набросилась…
Тут в разговор вмешался мальчик:
— Гоню его к тебе! Почти… Зараза, да куда ты прешь?!
Фин заволновался:
— Может, мне попытаться как-нибудь его привлечь? Погреметь там, например?
Пауза.
Потом ему ответил капитан:
— Попробуй. По стенке постучи, может, он уловит вибрацию…
Арч опять распереживался:
— А есть чем?
Док закатил глаза (хоть его никто и не видел):
— Протезом, чем же еще?
— Ну, давай…
И Фин заколотил кулаком по стене. Почти тут же раздался радостный голос провидца:
— Он идет к тебе!
Стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук…
— Я его слышу! — в свою очередь обрадовался мужчина.
А вот юный собеседник удивился:
— Как? Он же еще далеко!
— Да нет, я слышу его прямо над головой! Арч, готовься, по моей команде!
Но мальчик продолжал спорить:
— Да не может это быть он!
Стук-стук-стук…
И какая-то панель сверху отлетела, открывая проход.
— Арч, гото… НЕТ!!!
Из лаза выбрался вовсе не монстр. А кэп. С Элиотом.
Док опешил на мгновение, потом заорал:
— Черт, они выбрались из…
Кэп выхватил из-за пазухи пистолет и, не размышляя ни минуты, выстрелил в подчиненного, который оказывал команде «Лика» медицинскую помощь на протяжении двух лет.
К счастью, оружие это было рассчитано не на человека — это был своеобразный шокер: дротик, создающий вокруг жертвы «клетку» из разрядов тока. Вот только корпус Фина, куда тот угодил, был из металла…
— А-а-а-а-а-а-а!!! — отрывисто заорал рухнувший на пол мужчина, сотрясаясь от разрядов.
В динамике Арч прокричал:
