— А… — вопрос родился внезапно, — сколько всего человек с Даром удачи?

Заведующая посерьезнела:

— Понимаешь… сейчас ты одна такая. Есть еще парочка, но мы пока не выяснили, что это — Дар, или просто совпадения. А почему ты спросила?

— Хотела узнать, почему нападают только на меня.

— С чего ты так решила? — удивление Бабы Яги было неподдельным. — Из-за Переруга? Так этому пакостнику все равно, с кем собачиться, может привязаться даже к телеграфному столбу. Ты просто на пути оказалась. Видимо, куда смог просочиться, туда и заскочил. Но не беспокойся — этого не повториться, Переругу сейчас не до вашего мира, в своем бы копыта не откинуть. Или, — она внезапно посерьезнела, — было еще что-то?

— Нет-нет, — ну не князя же вспоминать!

— Ну, и хорошо. Ступай учись. И ни о чем не беспокойся — о Кромке тебе расскажут на занятиях. И перед практикой.

В принципе, все было логично: узнавать о мире, в котором предстоит работать, на уроках. Правда, хотелось всего и сразу, но настойчивость грозила новыми домашними заданиями, а дел и так много.

Оставалось только вздыхать над своей участью и зубрить, зубрить и зубрить.

Начала с переписывания конспектов — «анатомичка» обязательно проверяла их наличие. Рука устала, но к вечеру я справилась. Быстренько сделав «текучую» домашку, вернулась к учебнику. И поняла, что сама не разберусь — проклятые кости черепа никак не желали укладываться в голове. Я забывала быстрее, чем читала!

Было огромное желание плюнуть на все и завалиться спать. Но позволить себе проиграть я не могла. Поэтому и решилась на отчаянный шаг: постучалась к Кириллу.

Тот вырос на пороге, как всегда взъерошенный. Припухшие глаза в отпечаток тетрадной пружины намекали, что он заснул прямо за столом. На миг стало страшно — а вдруг откажет? Говорил же про конкуренцию.

Но выхода не было. Наплевав на то, что в комнату не приглашали, попросила:

— Можно с тобой в морг сходить?

Он лениво оглядел меня с ног до головы и поинтересовался:

— Острых ощущений не хватает? На зомби посмотреть решила?

— Нет так нет, — развернулась, чтобы уйти. Шутит он тут, понимаешь!

— Погоди ты, шалая! Зачем тебе туда?

Ответила, не оборачиваясь, чтобы не возомнил о себе:

— Из-за анатомии. Не понимаю я по этим картинкам! Нужно вживую увидеть.

— Что проходишь?

— Скелет.

— Понял. Что-нибудь придумаю.

Я уставилась на закрывшуюся дверь. Неужели не послышалось? Кирилл согласился помочь?

Утро началось не с кофе.

Утро началось со взгляда на часы и вопля: «Проспала!».

Разом умываться, пытаться сделать «хвостик», потому что расчесываться и заплетаться времени нет, и одеться тот еще квест. Но я справилась. Я даже не опоздала. Ну, почти — влетела в аудиторию через секунду после звонка, и за две — до появления преподавателя.

— А вы удивительно безалаберны, Берестова. И поразительно везучи.

Я было выдохнула, и тут же поняла, что влипла:

— И везение ваше заключается в том, что вы сейчас будете решать задачу. У доски. Остальные открыли учебник на странице…

Да уж. «Везение». Биология никогда не была любимым предметом, а рассчитывать на подсказку нельзя — к спецкурсникам в группе нежных чувств не питают. Тем более, если они в наглую пропускают лекции.

Так, а какая тема? Вчера же даже читала! Что-то, связанное с генетикой.

Преподаватель сунул мне в руки открытый учебник:

— Задача триста пятая.

Ура! Точно генетика! Мой любимый раздел!

Задание было трудным, но я справилась. Правда, от пробандов, сибсов и полусибсов немного мутило, но было даже интересно. Своего рода вызов. А смотреть, как в журнале появляется заслуженная пятерка, было настоящим удовольствием.

— Надеюсь, к остальным урокам вы подготовитесь так же блестяще.

И, только усевшись за парту, я стала подозревать, что задача была подсунута специально — показать мою некомпетентность — вон, как удивленно все смотрят.

Слушая новую тему, поняла, что так и есть — упражнения такой сложности группа еще не проходила. Вот ведь… зараза!

И все равно — не дождется! Я зубами вцеплюсь, но академию закончу!

К счастью, Мироздание подсластило пилюлю: преподаватели по физике и химии сообщили, что если я сама устраню лакуны в знаниях и не буду тормозить новые темы, долги зачтут «автоматом». На троечку. Хочу больше — придется сдавать.

Ох, как подмывало согласиться! Но вдалеке замерцал красный диплом, и я отказалась: зачеты, так зачеты! Спокойный, здоровый, полноценный сон прощально помахал ручкой.

Но не сегодня! Глаза слипались и, вернувшись домой, я даже обедать не стала. Упала на кровать прямо в джинсах и последнее, что успела до того, как отключиться — завести будильник. Два часа — не больше.

Кажется, я и не засыпала. Ну вот почему, если прикорнуть днем, потом чувствуешь себя, как древняя развалина? По идее, отдых должен освежать. Или у меня снова все, не как у людей?

Встала, поплелась в душ. Оттуда заглянула на кухню, поставила на плиту чайник. И пошла за кастрюлей — готовить полноценно некогда, хоть пельменей сварить, а то желудок уже бунтует.

В рекреации встретила Дашу. Та снова заплетала тело в неимоверные узлы и шумно дышала.

— Привет. Кирилл еще не вернулся?

— В морге.

Вот это поворот! Без меня? Обманул? С него станется.

От расстройства аппетит разыгрался сильнее. На всякий случай сварила побольше пельмешек, вдавила в тарелку полпачки соуса и отправилась заниматься: читать можно и за едой.

А вот рисовать — нет. А лабораторные по патологии, физиологии и анатомии требовали именно этого. Благо, в первой достаточно было перерисовать парочку картинок из учебника.

С анатомией, которая включала физиологию, как всегда, оказалось куда сложнее.

Зарисовать формы клеток: нервную, эпителиальную, гладкой мускулатуры и мышечную… Это если коротко. Каждую — на отдельной странице, да с подписями. Кажется, комплекс Годжи, цитоплазма, вакуоли и митохондрии даже ночью будут сниться!

Вторым заданием были ткани. И снова вопрос: я в медицинскую академию поступила, или в художественную?

Но меня не спрашивали, поэтому пельмени остывали на подоконнике, соус гутел, а желудок даже болеть перестал от отчаяния — бесполезно, все равно не накормят.

Стук в дверь отвлек от изучения лейкоцитарной формулы. Кости скелета в общем, и кости черепа в частности, по сравнению с этим казались ерундой, так что дверь открыла, будучи в несколько нервном состоянии.

— Привет, — отодвинул меня с дороги плечом и зашел в комнату. Оценил разгром и кивнул сам себе: — найдется местечко.

— Какое месте… — начала я, но из коридора послышалось умильное:

— Ой! Ва-а-а-ся! Приве-е-ет!

Чтобы Майя так с кем-то сюсюкала? Я просто обязана увидеть причину!

Выглянула за дверь и…

Помолчать, когда нос к носу сталкиваешься со скелетом, который еще и зубами клацает, просто невозможно!

На визг выскочили все: и Даша, и Артем. Кирилл Зажал уши руками, а когда я замолчала, буркнул:

— Что ж так громко-то?

— Напугала Васеньку, — поддержала его Майя и, нажав пальцем на нижнюю челюсть скелета, отпустила.

Белоснежные зубы громко клацнули, что привело Прокуду в восторг. Он запрыгал вокруг, поскуливая от радости:

— Вася! Вася!

— Теперь я за тебя спокоен, — ухмыльнулся Артем и привалился плечом к стене, явно чего-то ожидая.

— Не бойся, — тихий голос Даши заставил замолчать, — Мы тут все так анатомию учили.

— Верно. Я подумал, что в анатомичку тебе рановато, нервы могут не выдержать. Вот, принес наглядное пособие. Зовут Вася. Тихий, спокойный…

— Ну вот и познакомились, — перебила я.

Раздался четкий стук, как от сталкивающихся бильярдных шариков, и скелет склонил голову. Мало того, протянул руку!

В глазах потемнело. Единственное, что осталось незыблемым — стена. По ней я и