Не успела я парировать очередное оскорбление, как Пашка, опередив меня, сказал:

— Есть немного.

Я вполне справедливо возмутилась и сердито прищурилась на него.

— И что такое — этот таинственный канкан? — бросил на меня заинтересованный взгляд волчий начальник.

«Еще один любитель задавать вопросы, а не отвечать на них», — молча сверкнула на него глазами.

— Потом как-нибудь расскажу, — усмехнулся Павел.

— Ладно, — посерьезнел Зейли, вмиг снова превращаясь в холодного и недосягаемого альфу. — Твое решение, Наридис, я считаю необдуманным и необоснованным, поэтому запретил пропускать тебя сегодня к порталу. Надеюсь, ты понимаешь, зачем я это делаю. Вам нужно спокойно выяснить свои отношения и, по возможности, договориться, потому что я не хочу терять одного из своих лучших патрульных. К тому же ты сам прекрасно знаешь, как эта девочка нам нужна, и мне просто непонятно, почему она не признала до сих пор твоего зверя, раз он ее выбрал.

Зейли помолчал пару секунд, но не дождался в ответ ни возражений, ни возмущений, поэтому продолжил:

— У вас есть сутки, чтобы выяснить все недоразумения, потом можешь воспользоваться порталом, если тебе все-таки придется это сделать. После этого сразу явишься ко мне, я решу, чем ты будешь заниматься в дальнейшем, — сделав многозначительную паузу, уже тише договорил: — Очень надеюсь, что до этого не дойдет.

Некоторое время я изумленно таращилась на самоуверенного начальственного оборотня, потом перевела взгляд на Пашку. Высказать все те цензурные (и не очень) слова, что мне сейчас пришли в голову, я просто не успела. Мой муженек согласно кивнул головой и подошел ко мне:

— Вика, я сожалею, но…

— Он не имеет права удерживать меня здесь, — прошипела я, злобно зыркнув на Зейли, — это похищение.

— Имею, девочка, — сурово опроверг мои слова, хозяин дома, возомнивший себя хозяином всего мира. — Здесь распоряжаюсь я. Пока не позволю, никто вас к порталу и близко не подпустит.

Я чуть зубами не заскрипела от досады. Мог бы и по-хорошему предложить, без давления. Возможно, я и сама согласилась бы погостить пару дней. Не каждому выпадает такой случай — побывать в незнакомом мире. Тем более теперь, когда первый испуг от явления истинного облика моего мужа прошел, я бы с удовольствием познакомилась поближе со здешними обитателями.

Я уже приоткрыла рот, чтобы сообщить грозному альфе, что он для меня никто, пусть распоряжается своими подчиненными, а не мной, и хотела популярно объяснить, куда он со своими распоряжениями может пойти, как Зейли продолжил:

— Время позднее, поэтому до утра можете остановиться в гостевой спальне моего дома или воспользоваться карелли для возвращения в свою стаю.

Едва последнее слово слетело с его губ, он обернулся волком и снова улегся на своем "пьедестале”.

Ну и ну! И как теперь ругаться с человеком, который тебя вроде как в гости пригласил? Пусть даже и в добровольно-принудительном порядке… Все вдохновение испортил.

Только гостить в его доме мне не очень-то и хотелось. Спальня подразумевает кровать и, вполне возможно, в единственном экземпляре.

Решать свои разногласия с Пашкой в постели, тем более чужой, я не планировала, но высказать свое несогласие мне никто не позволил. Как только огромный белый волчара повернулся к нам обратной стороной медали, Пашка обхватил меня за плечи и быстро потянул с поляны. Слай, не отставая ни на шаг, поспешил вслед за нами. Мы обогнули дом и подошли к высокому крыльцу.

— Вика, не злись, — бросив на меня настороженный взгляд, произнес Павел, — я этого не планировал.

— Верю, что не планировал, — примирительно проворчала я, — только я здесь все равно не останусь.

— Да понял я уже, что не останешься, — в его голосе послышалась досада, — через сутки вернешься в свой мир. Альфа возражать не будет

Сбоку от меня раздался какой-то сдавленный звук. Я резко развернулась и удивленно уставилась на нашего провожатого. Слай таращился на Пашку со смесью недоумения и опасения, как на буйнопомешанного. Чего это он? Что такого услышал страшного?

— Вообще-то я имела в виду, что не хочу ночевать в этом доме, — не отводя глаз от ошеломленного Слая, пояснила я. Потом перевела взгляд на Пашку: — Давай вернемся в твое селение.

— Ты не против? — он заинтересованно приподнял брови. — Даже не попытаешься убить меня прямо тут?

— Ну, убила бы я тебя, — пожала плечами, — а потом что? Пошла бы портал штурмом брать как Зимний дворец? Или вашего альфу в заложники захватить нужно, чтобы меня выпустили отсюда?

Слай изумленно присвистнул и обратился к Пашке:

— Вот это да! Я так понимаю, ты в свою стаю поедешь?

Наридис кивнул.

— И что сие «Вот это да!» означает? — возмущение в моем голосе не услышал бы разве что глухой.

На губах парня внезапно расцвела улыбка, и вполне вероятно, что он даже начал бы мне нравиться, если бы не последующие его слова:

— Рид, после того, чему я был свидетелем, я понимаю, что заставило тебя почти бросить мне вызов. Удачи тебе, дружище. С такой строптивой супругой она тебе еще ох как понадобится.

Слай хлопнул Пашку ладонью по плечу и сразу поднял обе руки вверх, будто собирался сдаваться неприятелю:

— Только без обид, — быстро проговорил он, — Зейли не простит нам вторую попытку устроить поединок.

— Ладно, — проворчал блондин и легонько толкнул Слая плечом, — проехали.

— Пойдем, малышка, — позвал меня Павел, не обращая внимания на мои сердито прищуренные глаза, которыми я прожигала наглого парня, посмевшего обсуждать мой характер лишь на основании трехминутного знакомства.

За собой бы лучше смотрел, доносчик хренов. Чуть замаячила на горизонте угроза, как он сразу же побежал жаловаться начальству. Это еще хорошо, что вышестоящий оборотень не наказал Пашку за его слова. Потому что мне кажется, что до поединка все равно дело бы не дошло, даже если бы Слай и продолжил тогда посмеиваться над Павлом.

— До свидания, — миролюбиво попрощался Слай, достал переговорное устройство и проговорил вполголоса:

— Зейли, наши гости решили уйти, пропусти их.

Невидимая до этого стена, окружающая жилище Верховного альфы, вспыхнула разноцветными искрами, замерцала и неторопливо растаяла под моим восхищенным взглядом. Вот же показушники! Неужели нельзя обойтись без этих красочных спецэффектов?

— Прощайте, — холодно кивнула я провожавшему нас парню и направилась по дорожке к воротам.

Павел меня сразу же догнал и поинтересовался:

— Вика, а куда это ты так уверенно направляешься?

— В каком смысле? — удивилась. — Вроде бы ворота здесь одни?

— Нам туда нужно, — указал он на широкое и низкое строение, из которого мы, собственно, и попали во двор к Зейли. У меня похолодело все внутри, и я остановилась, как будто на стену налетела.

— Туда? — просипела испуганно. Какой это умник, интересно, сказал, что страшит только неизвестное? Учитывая нашу предыдущую поездочку на местном аналоге метро, у меня волосы на голове дыбом встали, как только я сообразила, что карелли, о котором говорил главный волчара, и есть тот «чудо-лифт», на котором меня доставили пред ясны очи Верховного.

— Пешком, — проблеяла нерешительно, — нельзя разве пойти?

— Пешком мы только к утру доберемся, — «обрадовал» меня Пашка, — а таким способом за несколько минут на месте будем. И ты это… не кричи так, пожалуйста, второй раз такого визга я не перенесу. Оглохну просто. Вот уж не думал, что ты такая голосистая.

— Не поеду! — наконец решительно возразила, немного придя в себя. — Мне моя жизнь дороже, чем скорость, с которой будем добираться.

— Карелли совершенно безопасен, — попытался уговорить меня Пашка, мягко подталкивая в сторону постройки.

— Нет! — рявкнула, вырываясь. — И нечего меня уговаривать. Или ты смерти моей хочешь, чтобы решить все свои проблемы одним махом? Отличный выход: нет жены — нет проблемы!