— Прекрати капризничать, — увещевал Пашка. — Все равно отсюда не на чем ехать. Или пешком, или так, — он махнул рукой в сторону стоянки карелли.

— Паш, я не капризничаю, — призналась я, — мне правда страшно. Не думаю, что раз у тебя такая насыщенная жизнь, не было таких ситуаций, когда тебе было страшно сделать то, чего в ином мире не боятся даже дети.

Наридис остановился и внимательно посмотрел на меня.

— А ведь ты права, — медленно проговорил он. — Такое случилось однажды, и притом в твоем мире.

— А что именно? — заинтригованно поинтересовалась я.

— Неважно, — отмахнулся Пашка. — Тогда у нас один выход: сообщить Зейли, что мы передумали и остаемся здесь. Уже и так половина ночи прошла, тебе отдохнуть нужно.

Я тут же представила высокомерную физиономию Верховного. Даже предположила, что он скажет что-то типа того, что я — «неразумный щенок», у которого мнение меняется каждую минуту. Но и идти до самого утра мне тоже не хотелось, поэтому я с огромным усилием растянула губы, надеясь, что получилось что-то, хоть чуть-чуть похожее на улыбку, и обреченно выдохнула:

— Ладно, мы поедем на этой адской машине.

— Ничего не бойся, — одобрительно улыбнулся мне Пашка и легонько погладил меня по спине. — Все будет в порядке.

— Надеюсь, — постаралась сказать так, чтобы голос не дрожал. Не уверена, что у меня получилось.

Собрав все свои силы, сжала кулаки и решительно ступила в сторону постройки, за стенами которой пряталось устройство, что должно доставить нас к Пашке в селение.

Блондин опередил меня и, открыв дверь, придержал ее, пропуская меня вперед.

Как только мы вошли, сразу же начало светлеть. Чем у них здесь освещают помещения, я так и не поняла, но в данный момент моя любознательность уснула крепким сном, уступив место страху, от которого у меня уже начали мелко дрожать руки. Сама не понимаю, почему так трушу, вроде бы никогда не страдала боязнью закрытого пространства?

— Вика, посмотри на меня, — строго распорядился Пашка. — Я тебе обещаю, что ничего ужасного с тобой не произойдет. Ты веришь мне?

Я только головой согласно закивала как китайский болванчик. Одно только успокаивало — если действительно что-то случится глобальное, то я не успею это осознать. А вот если капсула просто сломается по дороге и застрянет, как нас оттуда вытаскивать будут? И что еще важнее — сколько времени это займет?

В помещении вдруг раздался резкий свист, и Павел, ухватив меня за руку, оттащил назад к входу.

Круглая пустая площадка, расположенная между двумя такими же, но со стоящими на них вертикально «бочками», вдруг разделилась на сегменты и раскрылась как диафрагма в объективе фотоаппарата, а из отверстия вынырнула капсула и поднялась на полметра выше пола.

Площадка вновь закрылась, бочка боком плавно опустилась на площадку. Раздался тихий скрип отодвигающейся дверки, и изнутри вылетел растрепанный парень со светлыми длинными волосами, заплетенными в уйму мелких косичек. Костюм его, почти такой же, как на Слае, только коричневого цвета, был помят и разорван в нескольких местах.

— Рид, привет! — бросил он на ходу. Не успел Пашка поздороваться, как парень исчез за входной дверью.

— Что-то случилось, — тревога послышалась в голосе блондина, и он чуть было не побежал следом за промелькнувшим мимо нас мужиком, но потом притормозил. — Если понадоблюсь — сообщат.

«А если бы меня здесь не было, он явно решил бы по-другому», — подумала я, глядя на окаменевшее лицо Пашки. Очевидно, он уже примерял на себя “гражданскую” жизнь.

А мне почему-то стало больно видеть его таким холодным и отрешенным. Неужели его служба на самом деле имеет прямое отношение к тому, останусь я с ним или нет? Ведь он действительно заранее был уверен, что альфа попрет его из патрульных.

В итоге так и получилось. Почему? Ведь то, что патрульный обязан быть семейным человеком, как требуют некоторые работодатели, здесь не подходит. Работал же он как-то раньше? Так почему теперь должно быть иначе? Зачем Зейли приказал Пашке явиться к нему, как только тот отправит меня домой?

Вопросы, вопросы, и ни одного ответа.

Пока размышляла о жизненных несправедливостях, мой пока еще муж подошел к капсуле, стоящей по левую сторону от только что прибывшей, и что-то переключил на боковой панели. Подождал, пока откроется дверь, вошел внутрь капсулы и позвал меня. Я, скрепя сердце, как сонная двинулась к нему.

А когда Павел развел руки в стороны в приглашающем жесте, я, не раздумывая, скользнула в его объятия и закинула свои руки ему на шею, ожидая, что он прижмет меня покрепче, как это было в прошлый раз. Но он повел себя по-другому: обнял одной рукой меня за плечи, пальцами другой приподнял за подбородок мое лицо и посмотрел прямо в глаза. Гипнотический взгляд голубых, как летнее небо глаз, проник мне прямо в душу. В таких глазах утонуть можно…

Может быть, обстановка поспособствовала тому, что произошло дальше, может, мой страх отпустил какой-то тормоз у меня внутри, но когда Павел приблизил свое лицо, и его губы оказались в нескольких сантиметрах от моих, он замер, ожидая моего следующего шага. И я, не раздумывая, сделала его, потому что мне это было необходимо сейчас, как воздух.

Я потянулась к парню, решительно отбросив все сомнения. И этого движения было достаточно, чтобы мужские губы стремительно накрыли мои в необузданном, головокружительном поцелуе.

Жаркая волна желания прокатилась по всему моему телу, заставляя с готовностью отвечать на мужские самозабвенные поцелуи, вызывая потребность в нежных и порывистых прикосновениях, вынуждая безоглядно окунуться в волшебство страсти и чувственности.

Мои пальцы запутались в Пашкиных волосах в неосознанной попытке не дать ему отстраниться. И в ответ сразу же раздался низкий хриплый стон.

Мое сердце забилось в сумасшедшем ритме, голова пошла кругом, и я уже не осознавала: то ли пол ушел из-под ног, то ли я поднялась над полом?!

Как долго длился поцелуй, я понятия не имею. Мир вокруг меня бешено вращался, и этом водовороте исчезли звуки, пространство и время. Не было ни вчера, ни завтра, а только этот миг и ощущение ласковых мужских прикосновений и нежных поцелуев.

Когда губы Павла наконец оторвались от моих, он осторожно прижал мою голову к своему плечу и какое-то время лежал не двигаясь, пытаясь привести в норму дыхание, которое с шумом вырывалось у него из горла.

Сердце в его груди колотилось как сумасшедшее. А может, так грохочет мое сердце? Потому что вдобавок к крышесносному поцелую мы снова находились в горизонтальном положении. И конечно же, я опять развалилась сверху на парне, который, похоже, был ничуть не против того, что я сваливаюсь на него при каждом удобном случае.

Дверь в капсулу уже была открыта, а это значит что любой, кому взбредет в голову заглянуть сейчас на этот мини-вокзал для карелли, станет свидетелем того, как бесстыдно я всем телом прижимаюсь к блондину. Я мгновенно опомнилась и попыталась сползти с Пашки. А он вдруг зашипел:

— Вика, не двигайся, пожалуйста!

Я, преодолев сопротивление, подняла голову и удивленно взглянула в затуманенные страстью глаза Павла:

— Я просто хотела встать.

— Ты хотела, а я это сделал, — процедил он сквозь зубы. — Так что, если не желаешь продолжения прямо сейчас, просто не двигайся.

Мое лицо вспыхнуло от смущения, и я застыла, стараясь лишний раз даже не пошевелиться. Не припомню, чтобы он раньше так прямолинейно выражался.

— Вдруг сюда кто-нибудь войдет? — все же не удержалась от вопроса.

— Никто не войдет, — выдохнул уже свободнее Павел, — здесь никого нет.

— Почему ты так уверен?

— Потому что мы приехали ко мне домой.

— А…

— Вика, помолчи! Если я тебе снова закрою рот поцелуем, то уже не остановлюсь, теперь мне этого будет недостаточно.

Я сразу же заткнулась, уперлась лбом ему в плечо и притихла. Его ладонь снова легла мне на затылок и начала тихонько гладить меня по волосам. Так мы пролежали минуты три, не меньше, пока хриплое дыхание Пашки не стало более спокойным и ровным. Только тогда он ослабил свой захват, и я поднялась.