— Я тебя поужинать приглашаю, а не в постель тащу! Хотя скрывать не стану, я буду рад, если ты в ней окажешься, — выдал Павел. — А сейчас прошу лишь поужинать со мной, и все.

— Послушай, Апполинарий, — встретилась с напряженным взглядом блондина.

Опять вспомнилась метаморфоза с его глазами. Язык так и чесался спросить об этих видоизменениях, только вряд ли получу правдивый ответ. Уверена, что он попробует убедить, что мне померещилось. Поэтому даже и не пытаюсь.

— Павел, — процедил мой собеседник.

— Что? — не поняла я.

— Называй меня — Павел.

— Почему? Тебе же так нравилось это необычное имя — Апполинарий? — съехидничала я и лишь потом поняла, что он снова сбил меня с мысли.

— Никогда не нравилось, — все-таки ему опять удалось меня удивить.

— А почему тогда…

— Ужин, — не дал он мне договорить, — я заеду за тобой восемь.

— Зря прокатишься, — честно предупредила я, — я никуда с тобой не поеду.

— Ты что, боишься быть моей соседкой по столу? — подначил Пашка. — Я, вообще-то, тебя кормить собираюсь, а не есть.

Я второй раз на такую уловку попадаться не желала, поэтому глядя прямо ему в глаза, ровным голосом ответила:

— Я сыта. По горло. Тобой…

Павел сцепил зубы так, что его скулы побелели.

— Я заеду за тобой, — снова сказал он, — нужно, наконец, все между нами прояснить.

— Нечего нам выяснять, — упрямо возразила, — помнится, ты говорил, что я не смогу разорвать помолвку? Ну так что насчет того, чтобы дать согласие на расторжение брака?

Как ты и обещал, — саркастически поинтересовалась. — Потому что я не желаю жить с тобой ни год, ни месяц. Даже часа с тобой провести не хочу.

— Никак не могу понять, — задумчиво смерил меня взглядом Павел, — почему ты все время мне противишься?

— Возможно, потому, что ты свободно вздохнуть мне не даешь, да еще и постоянно врешь. Или потому, что стараешься во всем навязать свое мнение, — невесело усмехнулась, покачав головой. — А вдруг я просто боюсь тебя иногда? Может такое быть?

— Слишком давлю на тебя? — вопросительно заглянул мне в глаза Павел. Я только многозначительно приподняла бровь.

— У меня есть для этого причины, — сообщили мне покаянным тоном. — И я никогда тебе не врал.

Обратив внимание на выражение моего лица, продолжил:

— Разве что не всю правду говорил.

— Это одно и то же.

— Не совсем.

Устало вздохнула и направилась к двери, бросив:

— До свидания, — еще и рукой махнула на прощание. — Ты знаешь, где выход.

Распахнула дверь и вышла. Пусть сам себя провожает.

— Мы еще не закончили, — угрожающим тоном предупредили меня напоследок. Я даже не оглянулась. И так понятно, что не закончили. Хоть совершенно не хочется, но поговорить все же придется. Это нужно не только ему, но и мне. Только не сейчас. Пусть идет, куда ему там нужно, решает свои неотложные проблемы, а я пока осмыслю, что, собственно, здесь только что произошло. И не в меру расшалившиеся нервы хоть немножко приведу в порядок.

К тому же разговор лучше провести на нейтральной территории, в присутствии свидетелей, чтобы не повторилось то, что у нас тут случилось. Удобнее всего, наверное, в ресторан пойти. Или в кафе. Во всяком случае, не к нему домой.

Еще не известно, дома его родные или нет. Может случиться, что в следующий раз никто не помешает ему попробовать довести начатое до конца. И вот тогда возможна проблема. Типа той, что возникала у меня уже несколько раз.

Сначала я не придала особого внимания тому, что происходит. Может, перенервничала или еще что, но после того как на праздновании моего совершеннолетия Пашка меня поцеловал, начались странности.

Влад — парень, с которым мы тогда встречались, — вдруг совершенно безо всякой причины перестал нравиться мне. Не то, чтобы я его безумно любила, но мне с ним было хорошо. Как-то уютно, что ли.

Целоваться он умел так, что внутри у меня все замирало. Нежно-нежно… Правда, дальше поцелуев у нас дело не заходило, но он никогда не злился по этому поводу.

Смеялся, что как стукнет мне восемнадцать и стану взрослой, тогда он со мной по-иному поговорит. А пока подождем.

Да только зря ждал.

Влад вернулся из двухнедельной командировки и сразу же примчался ко мне. Я скучала и безумно обрадовалась, когда увидела его выходящим из такси у нашего дома. Сразу понеслась парню навстречу.

Он засмеялся, увидев меня, вылетевшую на дорожку, ведущую к воротам, и побежал навстречу. Подхватил на руки и прильнул к моим губам в страстном поцелуе. Я даже зажмурилась в предвкушении появления знакомых волнующих эмоций… И ничего. Ну, не совсем ничего, просто, стоило губам парня прикоснуться к моим, я, совершенно не желая того, вдруг представила на его месте другого мужчину. И это его губы возникли перед моим внутренним взором: слегка изогнутые в лукавой усмешке, мягкие и нежные, бесстыдно сексуальные, манящие прикоснуться к ним, испробовать на вкус.

Я решительно изгнала из мыслей посторонние образы и попыталась отдаться поцелую. И мне это в некоторой степени даже удалось. В груди потеплело от ласковых прикосновений твердых мужских губ, но прежние ощущения полета и очарования не вернулись. Было просто приятно.

А вот когда Влад тонко намекнул, что неплохо бы и продолжить начатое в каком-нибудь уютном гнездышке, все в моей душе воспротивилось этому.

Скромно потупилась и предложила уединиться в другой раз. Чуть не сказала вслух, что не хочу этого. Вернее, хочу, но не сейчас и не с ним.

Очевидно, парень что-то такое заметил в выражении моего лица, склонил набок темноволосую голову и взглянул прямо в глаза, благо наклоняться ему не нужно, мы почти одного роста:

— Викуля, что-то произошло, о чем мне нужно знать?

— Нет-нет! — горячо заверила я, надеясь, что и в самом деле вскоре все будет так, как раньше. Вот пройдет немного времени, и все вернется на круги своя.

Но время шло, а я лишь больше убеждалась — мои чувства к этому парню сошли на нет. Я почти полностью к нему охладела.

В итоге я еще несколько раз отказала Владу в ответ на предложения уединиться. А он присмотрел другую претендентку, согласную согревать ему постель.

Когда в одно чудесное утро я быстренько перелистывала конспект, прихлебывая обжигающе-горячий кофе, на кухню ураганом влетела рассерженная Ксюша и еще с порога возмущенно заворчала, что все мужики — козлы, я только засмеялась.

— Не все, а только некоторые, — поправила, не заметив, что женщина как-то сочувственно посмотрела меня. Потом отвернулась и начала проворно выкидывать принесенные продукты на кухонный стол. Занятая делом, немного помолчала, потом, рассматривая созданный ею натюрморт, тихо произнесла, не поворачиваясь ко мне лицом:

— Видела я твоего только что на рынке. С кралей какой-то.

— Ну и что? — не позволила испортить себе настроение. — Мало ли с кем Влад мог быть? Вероятно, просто встретил коллегу?

— Эх ты, святая простота, — Ксюша осуждающе покачала головой, — с коллегами не целуются и не покупают вместе дамское белье.

Этой фраза как будто ударила под ребра, выбив весь воздух из легких. Уверена, Ксюша не солгала и не придумала лишнего. Если она говорит — видела, то, значит, так и есть.

Обида душила. Понятно, что отношения наши себя исчерпали, и я уже ожидала предложения по-дружески расстаться, но что он способен встречаться одновременно с двумя девушками, даже не предполагала. Думала, он честнее.

Взяла телефон и в последний раз набрала знакомый номер. Когда гудки прекратились, и из трубки послышался мужской голос, сказала только пять слов:

— Я все знаю. Не приходи.

Никаких оправданий слушать не стала, отключилась.

Вслед за этим сразу же последовало несколько ответных звонков, но я со звонившим разговаривать больше не собиралась. Все и так понятно. Будущего у нас нет.

Больше Влад не звонил.

После этих событий уже прошло месяца два, когда я встретила потрясного парня. Николай — тренер по самбо, мечта слабых впечатлительных барышень. От хулиганов на раз защитит и, если понадобится, на руках потаскает, не напрягаясь.