Была бы у меня хоть секундочка подумать, я пожалела бы, что обидела колдуна. Тогда, он может и позволил бы мне смотаться. Сейчас же он в ярости выкрикивая какие-то ругательства, возглавлял погоню. Свой балахон он подхватил руками за подол, чтобы не мешал бежать и теперь в свете перелетной “лампочки" сверкал голыми коленками и тем, что немного выше.

Стало совсем не до смеха, когда снова бросила назад быстрый взгляд и увидела, что двое из преследователей притормозили и начали оборачиваться черными волками.

Ну все. Теперь мне полный капец.

Наверное сейчас самое время остановиться и сдаться на милость победителя. А то еще неизвестно, что произойдет когда эти оборотни меня догонят. А они догонят, в этом даже никаких сомнений нет. Хоть и бегаю я быстро, но перегнать волка вряд ли смогу.

Разгоряченные погоней они вполне могут причинить мне вред: покалечить или, чего доброго, вообще загрызть. Давал ли им альфа приказ не убивать меня, если что-то пойдет не так?

Выяснять этого не хотелось. Очень жаль, но мне все же придется остановиться. Только подумала об этом, как мне вдогонку снова понеслись ругательства оскорбленного мага. Он тоже сообразил, что совсем скоро отыграется за свою поруганную честь и прибавил ходу. К его воплям добавилось грозное рычание принявших свою вторую ипостась оборотней и я совсем было упала духом.

Остановиться. Нужно остановиться, пока не поздно. Прямо сейчас.

И я… побежала еще быстрее. Зачем? Сама не знаю. Чисто из упрямства. Понятно же, что чертов лес, к которому я так и не добралась, теперь меня уже не спасет, хоть громадные деревья чернели уже почти рядом. В небо взметнулся еще один осветительный шарик и понесся впереди меня, будто преследователи и так прекрасно не видели меня, что им понадобилась еще одна “лампочка".

Кровь толчками билась у меня в висках, воздуха не хватало, закололо в боку и зрение начало затягивать пеленой. Поэтому я не сразу поняла, что что-то изменилось.

Рычание, вой и новая порция ругательств позади меня, колдун уже едва не визжал от ярости. Только тогда я поняла, что вспышка впереди меня, это не новый светильник мага, а открывшийся прямо у кромки леса портал.

Все мое существо затопила такая радость, что возникло неодолимое желание завизжать не хуже мага, но леди не подобает орать, как портовый грузчик.

Но… я не леди и потому, как только из портала вылетел огромный белоснежный волк я- таки закричала:

— Пашка!!!

Я знаю, что это он! Точно знаю!

От радости даже второе дыхание открылось и я, не разбирая дороги понеслась навстречу оскаленному и рычащему зверю. Из портала, вслед за Ридом, выпрыгнули трое мужчин. Всех их я прекрасно знала. Двое — мой свекор и Торстейн, мгновенно приняли свою вторую ипостась и вскоре пронеслись мимо меня наперерез антрацитовым.

Белый волк, едва увидел меня, сразу обернулся, рванул мне навстречу и вот я уже схвачена блондинистым мужиком и прижата к каменной груди с такой силой, что ребра у меня затрещали. Только и успела заметить, что последний из прибывших внимательно осмотрел место действия и резко обернувшись снова шагнул в портал.

Я его не винила за это. Наоборот, готова была расцеловать за то, что он прислушался к моей просьбе, не запер моего супруга, не обездвижил его, помог в поиске. Ведь без способности Верховного строить порталы, вряд ли поисковая группа смогла бы следовать за нами почти по пятам.

А то, что он ушел, тоже правильно. Верховный альфа один на весь клан и подвергать себя опасности он не имеет права.

Звуки боя, визг, рычание, стоны раздавались у меня за спиной, а я не могла оторваться от мужа.

— Паш, — простонала, безрезультатно пытаясь вывернуться из стальных объятий, — Паш, отпусти меня! Твоя помощь сейчас очень нужна отцу.

Но мой супруг меня будто не слышал.

— Паш, нас убьют, если ты не поможешь! Они вдвоем не справятся!

Ох, не то сказала. Мужчину просто затрясло и он судорожно начал ощупывать меня на предмет повреждений. Глаза его, которые до этого времени были ярко-желтыми, вмиг потемнели. Только янтарный ободок вокруг расширившихся черных, как сама ночь зрачков, говорил о том, что эти дикие глаза принадлежат человеку.

Я выглянула из-за Павла туда, где шел смертный бой. Четверо против двоих. Дозорные против Гареса и Торстейна. Кто из них кто, я понятия не имела, но бились они с сумасшедшей яростью и каждый давал достойный отпор сразу двум нападавшим.

Колдун еле успевал отскакивать, чтобы не попасть под зубы или когти бешено грызущихся волков.

И тут, будто мой взгляд притянул его, мужик в платье поднял на меня глаза.

— Па-а-аш, — начала было я, но договорить не успела. Маг, зло ухмыльнувшись, вытащил что-то из кармана и метнул прямо в моего супруга. Сам развернулся и подхватив подол своего балахона побежал в сторону селения.

Я ни секунды не размышляя, оттолкнула руки мужа и выпрыгнула из-за него, закрыв собой его спину от несущегося блестящего клубка.

— Нет! — взвыл Наридис и в тот же миг у меня вокруг шеи ледяной змеей захлестнулась петля.

Боже, что за боль!? Я почувствовала, как на пару секунд внутри меня взметнулась волчица, царапая когтями, воя от отчаяния, пытаясь освободиться.

— Любимая! — закричал Павел, потянувшись руками к моей шее. Выглядел он абсолютно невменяемым: дыхание толчками вырывалось из горла, взгляд остекленел. Казалось, еще мгновение и он схватит меня на руки и потащит куда глаза глядят, лишь бы спрятать побыстрее и подальше.

Своим криком он отвлек сражающихся и один из перламутровых взвыл от боли, получив ранение.

Да черт возьми! Какая из меня омега, если я собственного мужа не могу в порядок привести?

— Дорогой, посмотри на меня, — скомандовала я, — мне нужна твоя помощь.

Безумный взгляд вперился мне в глаза.

— Смотри на меня, — голосом нежнее шелка проворковала я, — ты видишь, я в порядке?

Связь установить между нами не пыталась. Я и так знала, что сейчас мой муж почувствует то, что я захочу. Обняла его и нежно потерлась щекой о его грудь. Представила, что нас обоих окутывает легкое теплое покрывало.

— Дыши как я, любимый, — шептала ласково поглаживая каменное мужское плечо, чувствуя, как под моими пальцами расслабляются мышцы и страшное напряжение отпускает тело супруга. — Дыши со мной. Дыши для меня…

И вот уже вполне осознанный, удивленный взгляд Рида, когда я снова посмотрела ему в лицо. Дыхание ритмичное и свободное.

— Помоги папе, любимый, — прошептала, когда Павел наконец обратил внимание на битву оборотней.

— Малыш… — голос еще хрипловатый, но вполне уверенный.

— Петля мне не повредит, — проговорила как можно убедительнее, — я все равно не умею оборачиваться. Иди уже, подерись немножко, а то тебе не достанется.

Красивые губы супруга слегка изогнулись в улыбке и он, бросив напоследок: «Я успею!» белоснежным волком рванул в гущу сражающихся.

Теперь перламутровые уже не оборонялись, а теснили черных, вынужденных отбиваться изо всех сил. Может быть, нам все же удастся уйти? — надежда воспряла и расправила свои крылышки, заставляя верить, что может быть на этот раз все обойдется?

Не обошлось.

Перекрывая звуки боя, неподалеку раздался пронзительный, душераздирающий вой. У высокого растрепанного куста, пошатываясь и задрав к небу лобастую голову стоял здоровенный смолянисто-черный волк. Но страшно было не это, а то, что откуда-то слева сразу же послышалось ответное завывание, к которому присоединилось еще одно справа и еще, и еще… Со всех сторон, и кольцо постепенно сужалось.

Все оборотни уже выдохлись, но спешить и рисковать своей жизнью антрацитовым было теперь незачем. Подкрепление находилось уже совсем рядом. Сначала дозорные пытались оттеснить мужчин моего клана от меня. Когда не получилось, прекратили нападать, только злобно скалились и рычали.

Белые волки вернули себе человеческий облик и начали медленно отступать в мою сторону, не поворачиваясь к неприятелю спиной.