— Да, отдал, — ответил тот.

Падишах плешивых приказал принести глину и вылепил из нее арбуз, дыню, тыкву и огурец. Затем он обратился к купцу Салеху и указал на вылепленные фигуры:

— Какой величины был тот рубин?

Салех сказал:

— Он был величиной с бусину крупных четок.

— Встань в сторону, — сказал падишах плешивых и обратился к одному из своих начальников:

— Привести кого-нибудь из свидетелей.

— Клянусь твоей головой, — сказал шах везиру, — правда на его стороне.

Привели лжесвидетеля. Падишах плешивых показал ему вылепленные фигуры и спросил:

— Салех при тебе отдал рубин?

— Да, при мне, — ответил тот.

— Скажи, какой величины был тот рубин? Величиной с арбуз, дыню, тыкву?

Лжесвидетель, не видевший рубина, сказал наугад:

— Величиной с тыкву.

Падишах плешивых спросил:

— А какою цвета он был?

Лжесвидетель ответил:

— Он был белее хлопка.

Шах сказал:

— Везир, клянусь твоей жизнью, правда оказывается на стороне плешивого.

Падишах плешивых приказал привести другого лжесвидетеля.

— Салех отдал рубин при тебе? — спросил он.

— Да, при мне, — ответил тот.

— Какой величины был камень?

Лжесвидетель ответил:

— Величиной с арбуз.

— Какого цвета?

— Красного, — ответил лжесвидетель.

Позвали еще одного лжесвидетеля.

— При тебе купец Салех отдал рубин? — спросил его падишах плешивых.

Лжесвидетель подтвердил:

— Да, при мне.

— Какой величины был рубин?

— Величиной с дыню, — ответил лжесвидетель и показал на глиняное изображение дыни.

— Какого цвета?

— Синего.

Привели следующего.

— При тебе Салех отдал женщине рубин? — спросил падишах плешивых.

— При мне.

— Каков он был?

— Был продолговат, как огурец, — ответил лжесвидетель показал на глиняное изображение огурца.

— А какого цвета?

— Желтого.

Потом падишах плешивых сказал:

— Привести купца Валеха. Довольно слушать лжесвидетелей!

— Какой величины был твой рубин?

— Он был величиной с бусину крупных четок.

— Какого он был цвета?

— Он не бывал одного цвета, — ответил Валех. — Камень то отливал белым блеском, то красным, то фиолетовым, а в темноте испускал свет.

После этого падишах плешивых сказал шаху:

— Теперь власть твоя, делай с ними, что хочешь!

Тотчас шах вернулся во дворец, поднялся на трон и приказал:

— Привести ко мне купца Салеха и его лжесвидетелей.

Когда их привели, он сказал лжесвидетелям:

— Ведь вы не видели рубина, почему же выступили свидетелями?

— Властелин мира, — признались они, — каждому из нас купец Салех дал по горсти серебра, чтобы мы были свидетелями.

Шах позвал палача и велел огрубить голову купцу Салеху и его лжесвидетелям. А добро Салеха приказал отобрать в пользу пострадавшей женщины.

В этот же день вечером Валех потихоньку подошел к своему дому. Вошел незаметно в комнату и увидел, что жена на радостях варит детям плов.

— Эй, жена! — позвал он.

— Что тебе надо? — рассердилась она. — За доброе дело будь гостем и садись есть плов. А в мужья ко мне незачем навязываться, я замужняя женщина.

— Жена, — повторил Валех, — я в самом деле твой муж Валех.

Женщина всмотрелась внимательно в гостя и узнала своего мужа.

Они обнялись. Валех рассказал жене все, что с ним случилось за время разлуки.

После этого они жили счастливо.

Вам тоже желаем жить счастливо и наслаждаться жизнью.

С неба упало три яблока: одно — мне, другое — мое, а третье — тому, кто сказку рассказал.

ИЛЬЯС

то-то был, кого-то не было.

Жил некогда купец. Имел он раба по имени Ильяс. Любил купец Ильяса, как своего сына, а Ильяс его, как родного отца.

Случилось, что счастье изменило купцу, и он потерял все свое состояние. Долго думал купец, как поправить дела, но ничего не мог придумать. Заметил это Ильяс, подошел к нему и спрашивает:

— О чем горюет мой хозяин? Может быть, я сумею чем-нибудь помочь.

— О Ильяс, — горестно сказал купец, — не в твоих силах помочь мне! Я потерял все свое состояние и теперь остался без гроша. Вот я и думаю, как бы мне выйти из беды.

— А много ли тебе денег нужно, чтобы поправить дела? — спросил Ильяс.

— Пятьсот золотых.

— Стоит ли горевать из-за этого, хозяин! — рассмеялся Ильяс. — Продай меня, и вырученные деньги вложи в дело.

— Ильяс, — сказал купец, тяжко вздыхая, — во-первых, я тебя очень люблю и мне жалко с тобой расставаться, а, во-вторых, сколько же денег за тебя дадут, чтобы я мог вложить их в дело?

— Хозяин, я ценный раб, — ответил Ильяс. — Я знаток лошадей, драгоценных камней и людей. Веди меня на базар и меньше чем за пятьсот золотых не продавай!

Долго думал купец, но выхода другого не нашел и повел Ильяса на базарную площадь. Подходили покупатели, и купец веем твердил:

— Цена ему пятьсот золотых. Он знаток лошадей, драгоценных камней и людей.

Проходил мимо везир падишаха, заинтересовался Ильясом и спросил:

— Сколько просишь за раба?

Купец ответил то, что говорил другим.

— Что ты, с ума спятил? — возмутился везир. — Все рабы падишаха, вместе взятые, не стоят пятисот золотых.

— Он стоит больше, чем пятьсот золотых, — ответил спокойно купец. — Воля ваша: хотите — берите, хотите — нет.

Везир ушел и рассказал падишаху о невиданном рабе.

— Купи его для меня! — приказал падишах.

Везир взял деньги, расплатился с купцом, отвел Ильяса во дворце и поместил его среди других рабов падишаха.

Купец получил деньги и начал опять торговать.

Пусть он занимается себе торговлей и пусть Ильяс побудет пока среди рабов, а я расскажу вам о падишахе.

Однажды привели к падишаху красивого, стройного коня. Все придворные дивились его красоте и говорили:

— Другого такого коня не найти на свете.

Вдруг падишах вспомнил, что у него есть раб — знаток коней, и приказал позвать его.

— Ильяс, скажи мне, каков этот конь? — спросил падишах.

— Мой повелитель, — ответил Ильяс с поклоном, — конь хороший, но как только он будет переходить вброд реку, сейчас же ляжет на бок в воду.

Поднялся общий ропот среди придворных.

— Не может этого быть!

— Мой повелитель, — ответил Ильяс, — голова моя будет тому порукой. Пусти лошадь вброд через реку, и если она не повалится на бок, вели отрубить мне голову.

С позволения падишаха один из придворных сел на коня и пустил его вброд через реку. Как только конь почувствовал воду, он подогнул колени и лег на бок в реку, все были поражены.

— Скажи, Ильяс, почему конь лег в воду? — спросил падишах Ильяса.

— Потому, — ответил Ильяс, — что конь этот кормился молоком буйволицы, а все буйволы очень любят воду.

Падишаху захотелось проверить слова Ильяса, и он спросил об этом владельца коня. Тот ответил:

— Да продлится жизнь падишаха! Мать этого коня после того как ожеребилась пала, и я вскармливал его молоком буйволицы.

— Пустить коня в табун! Пригодится на скачках! — приказал падишах. — А Ильясу ежедневно выдавать двойной паек хлеба.

И стал Ильяс ежедневно получать двойной паек хлеба.

Оставим его пока сытно есть, а я вам расскажу о гостях падишаха.

Случилось так, что падишахи соседних стран собрались в гости к нашему падишаху. Каждый из них привез ему какой-либо ценный подарок; а один падишах преподнес крупный алмаз, величиною с куриное яйцо. Все смотрели на алмаз и дивились и никак не могли определить ему цену.

Вдруг падишах вспомнил, что у него есть раб, знаток драгоценных камней, и приказал позвать его.