Сказал это пахарь и пошел за едой.

А Мамед постоял на поле да и говорит сам себе:

— Э, сапожник Мамед, разбогател ты, что ли? Или, может, стал благородным?

Он схватился за рукоять сохи и начал было пахать, но ретивые быки рванули и понеслись по полю с сохой. Для того, чтобы удержать их, Мамед со всей силой навалился на соху вдруг почувствовал, что сошник зацепился за какую-то цепь, и быки остановились. Он поднял конец цепи и когда стал искать другой, увидел, что другим концом цепь была прикреплена к камню. Мамед перевернул камень, и перед ним обнажилась дверь. Он дернул дверь, та легко открылась, и Мамед увидел сверкающие из глубины подземелья драгоценные сокровища.

Мамед притворил дверь, задвинул ее камнем, отвел быков на прежнее место и стал поджидать пахаря.

Пахарь принес хлеб и простоквашу. Мамед поел, поблагодарил пахаря, сел на коня и отъехал далеко, чтобы скрыться с глаз пахаря. Он дождался темноты и вернулся к тому месту, где хранились сокровища. Ни пахаря, ни быков на поле уже не было. Он осторожно отодвинул камень, открыл дверь и спустился в подземелье. Первое, что он увидел, был золотой кувшин, а в кувшине — завернутый в вату перстень. Мамед надел этот перстень на палец, и словно из-под земли, перед ним появился старец.

— Эй, Мамед! — заговорил старец. — Будь осторожней с перстнем, в нем заключена моя душа!

— Ладно, — сказал Мамед. — В таком случае приготовь мне сейчас же шатер!

Мгновенно появился шатер.

— Теперь приготовь двадцать мулов, верблюдов и лошадей!

Тотчас у шатра появились верблюды, мулы и лошади.

Мамед вынес сокровища, навьючил их на животных и, как говорил падишаху, часть каравана направил по Батумской дороге, другую часть — по Шекинской, а третью — по Гянджинской. Затем послал с гонцом письмо падишаху.

«О владыка вселенной! Мои товары прибыли, прими и сохрани их».

По приказу Мамеда шатер под утро исчез. После этого Мамед дождался прихода на поле пахаря, дал ему мешок рубинов, жемчугов и золота, сел на коня и поскакал в обратную сторону.

Падишаху вручили письмо от Мамеда. Читает падишах, что по таким-то и таким-то дорогам идут товары его зятя. Спустя немного времени и вправду стали приходить товары. Как говорил Мамед, так и вышло. Тут все убедились, что Мамед очень богат.

Следом за караваном приехал и сам Мамед. Слез он с коня и пошел к жене.

Вечером, когда они сели ужинать, жена сказала ему:

— Мамед! Столько товаров невозможно накупить на те рубины, которые я тебе дала.

— Все товары я купил с помощью этого перстня, — ответил Мамед.

— Ну, смотри, береги его, — предупредила жена.

Как-то везир и Мамед сидели в гостях и падишаха. Везир был умным и всезнающим человеком. Он увидел перстень на пальце Мамеда и сразу смекнул, что это не простой перстень и что в нем скрыты тайные чары, везир решил во что бы то ни стало завладеть им.

— О владыка вселенной! — сказал он падишаху. — А ведь я ни разу еще не приглашал к себе твоего зятя.

— Дело твое, — ответил падишах, — можешь позвать.

— Ты мой гость на завтра, — пригласил везир Мамеда.

На другой день Мамед пошел в гости к везиру. Постлали на ковре скатерть и подали обед. Гость и хозяин поели досыта, а когда с едой покончили, везир приказал подать чай и незаметно всыпал в чашку Мамеда снотворный порошок. Мамед отпил два-три глотка и тут же потерял сознание. Везир поспешно снял перстень с его пальца и надел на свой. Тотчас перед ним предстал старец:

— Эй, везир, будь осторожней с перстнем, в нем заключена моя душа!

— Тогда сейчас же забирай Мамеда, — приказал везир, — и запрячь его в такое место, чтобы от него и следа не осталось.

Старец унес Мамеда и упрятал его так далеко, что найти его было невозможно.

Подумал везир и решил таким же путем покончить с падишахом. «Тогда я женюсь на его дочери, — рассуждал он сам с собой, — стану падишахом, и все сокровища его перейдут ко мне».

И он пошел к дочери падишаха. Как только везир переступил порог, дочь падишаха заметила перстень Мамеда на его пальце и начала стонать:

— Ой, умираю! Ой голова болит!

— Что случилось? — спросил везир.

— Ах! — воскликнула дочь падишаха. — На руке Мамеда был перстень. Когда он входил ко мне, то снимал его и клал на полку, и только после этого мы начинали беседовать. Иначе у меня болела голова, и я лишалась чувств. А у тебя на пальце такой же перстень, поэтому у меня разболелась голова.

— Что ж, я сниму его, — согласился везир.

Он снял перстень и положил его на полку, а дочь падишаха начала суетиться и делать вид, будто собирается подать угощение. Незаметно она взяла с полки перстень и надела его на палец. Тотчас перед ней предстал старец.

— Эй, госпожа, будь осторожней с перстнем, в нем заключена моя душа! — закричал он.

— Старик, — приказала дочь падишаха, — сейчас же возьми этого везира и прибей его гвоздями за уши!

Старик схватил везира и тут же пригвоздил его к стене за уши.

Затем дочь падишаха приказала:

— Старик, немедленно принеси сюда Мамеда!

Старик мгновенно доставил Мамеда. Как только Мамед увидел везира, он обнажил кинжал и убил его.

Прошло некоторое время. Падишах умер. Собрались знатные старики и стали решать между собой, кого бы выбрать падишахом. И выбрали они зятя падишаха, Мамеда.

Между тем Самед-купец вернулся с караваном в родной город и пошел проведать своего нареченного брата.

Мамед радостно встретил Самеда-купца и сказал ему:

— Брат мой, богатство и славу я получил благодаря тебе, и до конца жизни я твой слуга. Садись на мое место и будь падишахом!

— Нет, брат, — возразил Самед-купец, — я могу быть только купцом, а не падишахом.

— Раз так, — ответил Мамед, — будем торговать и жить вместе. И они зажили счастливо.

С неба упали три яблока: одно тебе, другое мне, а третье тому, кто сказку рассказал.

СКАЗКА ПРО АЗИЗА

одном из городов Ширвана проживал купец Ходжа Исмаил, старшина над сорока купцами. У него был сын — юноша по имени Азиз. Пришло время, и купец умер. Его похоронили и справили поминки. Но сын его Азиз сильно горевал и ни в чем не находил себе утешения.

Оставим его пока горевать, а я вам расскажу о сорока гуляках, живущих в этом же городе. Когда эти гуляки услышали, что Ходжа Исмаил умер, они переоделись в разные одежды: кто нарядился муллой, кто купцом, кто дервишем…

Все они со слезами и причитаниями пришли в дом покойного: один из них назвал себя его дядей, другой — двоюродным братом, третий — зятем… И получилось, что все сорок человек оказались его родственниками. Им подали еду, питье, и они сытно поели.

Когда настал вечер, один из гуляк, переодетый в платье кази, обратился к присутствующим:

— Друзья! Мой племянник Азиз очень грустит по отцу; надо его развлечь. Нет ли у кого-нибудь из вас карт? Сами поиграем и его развлечем.

Карты немедленно нашлись, и началась игра.

Немного погодя «кази» сказал:

— B пустой игре нет никакого толку, давайте играть на деньги.

Каждый из игроков вынул из кармана деньги и положил перед собой. «Кази» стал выигрывать. Потом выигрывать начали и другие игроки, кроме Азиза. А «кази» все приговаривал:

— Племянничек, неси деньги, еще неси!

Азиз приносил, а они выигрывали. Наконец, деньги у Азиза кончились. Тогда стали играть на его ковры. И ковры проиграл Азиз.

— Ну, давайте ложится спать, — предложил «кази». — Сегодня ночью моему племяннику не посчастливилось. Отложим игру до завтрашнего вечера. Посмотрим, кто кого обыграет завтра.

Легли спать. В полночь гуляки встали, забрали все, что было в доме, и потихоньку ушли.