Она пристально на меня смотрит. Я выдерживаю ее взгляд.

— Ты думаешь, что можешь прийти сюда и вести себя так, как будто здесь все принадлежит тебе. Ты ничто. Ничто, — отвечает она со злостью. — Просто жалкая иждивенка, которую приютила Анна.

— А ты же кто тогда? Местная шлюшка? В каждом месте есть хотя бы одна такая. — сказала я равнодушно.

Ее глаза широко раскрылись. Она не думала, что я буду играть по грязному, так же, как и она. Но я уже уяснила, что чтобы выжить – надо уметь крутиться. Нельзя ни под кого ложиться и подстраиваться.

— Что ты сказала?

— Ты меня слышала, — отвечаю я, не беспокоясь о том, что сейчас их двое против меня одной, и я нахожусь в меньшинстве. Кортни такая худая, что, наверно, один толчок от меня просто свалит ее с ног. С тревожным видом она смотрит то на меня, то на Элейну.

— Сучка, — прошипела Элейна. Она злобно прищуривает свои глаза и делает шаг вперед. У меня нет ни единого шанса, чтобы вовремя среагировать на что-то холодное летящее в меня. Я тяжело вздыхаю и вижу, как она бросает кружку холодного кофе прямо в меня. Немного попадает мне в лицо, но в основном все попадает на грудь, живот и рабочие штаны. Не жду ее дальнейших действий, первобытный инстинкт берет надо мной верх, и я реагирую незамедлительно. Наклоняюсь и пинаю ее так, что она выходит из равновесия. Она визжит и хватает самое близкое, что к ней находится – это Кортни. Как я и предполагала, под малейшим физическим давлением Кортни падает и ее банка колы плюхается на пол, проливаясь на них обеих.

Выпрямляюсь, равнодушно смотря на Элейну и Кортни. Напиток попал им на волосы. Меня охватывает легкое удовлетворение от того, что их волосы будут липкими всю оставшуюся ночь. Хватаю свою одежду и собираюсь уходить. Мое сердце громко бьется. Хотя уже нахожусь не рядом с ними, внутри до сих пор все кипит.

Что-то подсказывает мне, что Элейна непременно отплатит мне за то, что произошло.

Глава 19

— Ты в порядке? — спрашивает Пакс обеспокоенным голосом, так сильно отличающимся от лицемерного тона Элейны. Контраст настолько велик, что меня отпускает, и я вздыхаю с облегчением. До сих пор могу ощущать холодный кофе на своей коже. Я быстро переодеваюсь в маленькой кухне и в раковине смываю остатки кофе. Не могу поверить, что пнула Элейну. Наверняка Анна меня уволит за такую выходку, если узнает об этом. Мое поведение было просто не допустимо.

— Да. Смена была тяжелой.

— Да, я помню какого это. — Он сочувственно кивает. — Мои родители раньше всегда говорили, что у Кейда и у меня нескончаемая энергия, но одной смены «У Мэдди» хватило, чтобы срубить нас с ног. — Он смеется. Пакс кладет свою ладонь на мою и тепло, которое от него чувствую, как прохладный дождик в жаркий день. ««Не думай больше об Элейне», — говорю я себе. «Не позволяй ей испортить тебе вечер». Пакс наклоняется ко мне, чтобы слегка поцеловать, а я выдыхаю глоток воздуха, наслаждаясь прикосновением его губ.

За спиной у меня тихо, от чего мне становится дискомфортно. Алекс не разговаривает, а Нэт обмолвилась всего лишь парой слов. Что-то не так и я это знаю. Почувствовала это сразу как познакомила их друг с другом. Нэт посмотрела на меня странно, а Алекс выглядел раздраженным. Оба они выглядели обиженными на меня, как будто я сделала что-то не так.

Нэт одета в очень короткую юбку и сильно обтягивающий топик. Я была позади ее, когда мы садились в машину Пакса, чтобы удостоверится, что она ничего не засветит. Сомневаюсь, что это ее бы беспокоило, но для меня важно, чтобы Алекс считал ее леди, даже если она себя так не всегда ведет.

Алекс очень хорошо выглядит для человека, который работал больше двенадцати часов. На его волосах столько геля, что вряд ли торнадо способно растрепать их. Его кожа выглядит гладкой и мягкой как у ребенка, а пахнет он мятой и фруктами.

Думая о том, как пахнет Алекс, заволновалась, как же пахну я. Хотя неприятно это признать, но Элейна и Кортни были правы. От меня действительно пахнет горелым мясом. Обычно после работы принимаю душ, но сегодня не было времени. У меня нет духов, потому что думаю, что душ нисколько не хуже. Да и у кого есть лишние пятьдесят долларов на три унции парфюмированной жидкости? Раньше меня это не беспокоило, но сегодня чувствую себя неуверенной в себе. Такая цель была у Элейны, и она ее успешно выполнила.

Смотрю в окно, сжимая руку Паксу. Он чувствует мое падающее настроение, но ничего не говорит.

— Ну, как дела у Беллы? — спрашивает Пакс у Алекса. Они знакомы с тех пор, как Кейд постоянно подвозит Пакса.

— У нее все хорошо. Идет в пятый класс в этом году. На прошлой неделе пыталась уломать меня купить ей помаду, — Алекс говорит это пренебрежительным голосом.

— Ну, это рано или поздно случится, чувак.

— Да уж, но хотелось бы попозже.

— Как твоя мама?

Я удивлена как много Пакс знает о нем. Хотя и не должна. Понимаю, что он просто относится к такому типу парней.

— Да все по-старому, также. Бывает лучше, бывает хуже. Рак – это суровая штука.

— Мне жаль, чувак. Если тебе что-нибудь понадобиться, только скажи.

— Хорошо, Рид.

— Мама любит тебя по каким-то причинам и Белла тоже, — вздыхает Алекс через какое-то мгновение.

— Может это как-то связано с моим обаянием и невероятными навыками на поле.

— Ха, может быть. — Алекс наклоняется ближе, пока его голова не оказывается между нашими сидениями. — Это последний год игр?

— Да. Уже получил сотрясение, а сезон только начался. Если я в ближайшем времени не остановлюсь, возможно, вообще буду не в состоянии что-либо делать.

— Ты знаешь, что они за тобой все охотятся. — Алекс кивает. — Ты же сердце команды.

— Возможно они просто считают меня легкой добычей, — скромно ответил Пакс.

— Ой, ну пожалуйста, — Нэт говорит сзади. — Ты лучший, и ты это знаешь. Скромность тебе не к лицу.

Да. Нэт определенно привыкла быть знаменитостью.

— Я пытаюсь впечатлить Джулс, ладно? — Пакс, смеясь, бросает на меня удивленный взгляд. — Она думает, что я всего лишь высокомерный чувак с привлекательным лицом.

— А ты не такой? — поддразниваю я.

— Не всегда. Видишь, здесь кое-что есть. — Он показывает на свою голову. — Здесь между ушами находится мозг, и я им бывает пользуюсь.

— Ха! Поверю, когда увижу это.

— Ой-ой!

Я щипаю его за щеки, чтобы показать ему, что просто шучу. Но вот что действительно хочу, так это также ущипнуть и себя. Пакс словно сон. Но, честно говоря, мне интересно, как долго этот сон может продлиться.

Мы припарковались у стоянки. Место вечеринки находится в двух кварталах отсюда. И по взаимному согласию решили пройтись туда, я с Нэт, а Пакс с Алексом. Действительно хочу знать, что же происходит. Из-за того, что они с Алексом очень странно себя ведут, я нервничаю. У нас свободный вход, потому что один из друзей Пакса имеет VIP вход сегодня, и все, кого он пригласил, проходят бесплатно. Хотя, в любом случае это не имеет значения, потому что Пакс знает одного вышибалу в клубе, с которым играл в футбол в прошлом году.

— Как дела, Дуайт? — Пакс ударил его кулаком по-дружески.

— Давно не виделись, чувак. Как ты?

— Хорошо, хорошо. Увидимся внутри?

— Да, веселитесь.

Они прощаются еще одним странным движением рук. Я уверена, что это какой-то обычай у всех футбольных игроков, потому что он как-то также прощался с Кейдом.

Как только мы входим внутрь, нас поглощает музыка. Это подобно быть брошенным в воду и быть окутанным чем-то со всех сторон. Нэт дергает меня за руку.

— У-бд-ооная, — кричит она.

— Что? — кричу я в ответ.

— У-бд-ооная! — Она приближается и говорит мне прямо на ухо.

— Что?

— Уборная! — Она прикрывает мои уши руками и говорит мне еще раз.

Киваю в знак согласия и сообщаю об этом Паксу, правда, не уверена, что он слышал меня. Решаю, что найду его потом снова и следую сквозь толпу за Нэт. Несколько людей останавливают нас, восхищаясь ее изящными формами, но она от них отмахивается как от надоедливых мух.