Как только мы доходим до уборной, она хватает меня за локоть и отталкивает в угол.

— Джулс, это что какая-то жестокая шутка?

— Что? — Я прихожу в замешательство и более того даже немного пугаюсь.

— Я и Алекс.

— Нет, конечно, нет!

Почему она вообще могла так подумать?

— С чего ты вообще надумала нас свести? — Нэт выглядит неуверенной и разозленной.

— А почему нет? — возражаю я настойчиво. — Он – хороший парень, ты – хорошая девушка.

— Джулс, — прерывает она меня раздраженным тоном. — Алекс – гей.

— Что-о? — пробормотала я, остолбенев от удивления.

— Он – гей, — еще раз отчетливо говорит она. — Ну, знаешь, когда парень больше любит хот доги, чем пончики? Это значит, что он гей.

— Да я знаю, что означает слово гей, — отвечаю я шокировано. — Просто я никогда... — Я замолкаю и начинаю вспоминать, какие же знаки могла упустить.

— Разве у тебя нет гей-дара?

— А что это? — С удивлением смотрю на нее.

— О Боже!

Качаю головой. Алекс очень привлекательный парень, поэтому и мужчины, и женщины восхищались им. Я думала так и должно быть, но сейчас начинаю думать, что, возможно, это не совсем правда.

— Нет на свете ни одного натурала с таким идеальным загаром, — продолжает Нэт.

— Извини, я, я не знала...

Неудивительно, что Нэт была такой раздраженной. Возможно и Алекс думал, что я знаю и надеялся, что сведу его с другим мужчиной. А знал ли Пакс? Почему он ничего не сказал? Возможно, я должна была сообщить ему о своем плане и тогда я бы не оказала в центре этого недоразумения.

— Не переживай, все в порядке. — Нэт хлопает меня по плечу. — Ты ведь не знала. — Она кладет руку на мое плечо. — Тебе повезло, что некоторые из моих друзей в Нью-Йорке – геи, поэтому мы непременно поладим с Алексом.

— Нэт, я бы никогда так не стала шутить над тобой.

Для меня важно, чтобы она это знала.

— Я знаю. Ты хороший человек, Джулс, — улыбается Нэт.

«Ты хороший человек». Если бы она только знала. Внезапно красный цвет, мерцающий со всех сторон, ослепляет меня.

Я пару раз моргаю глазами.

— Может нужно вернуться? — Мой голос звучит хрипло.

— Хорошо. Эй, — она меня обнимает, — не переживай насчет этого. Ты это сделала не специально. Я уверена, что Алекс тебя несильно ненавидит. — Она подмигивает мне.

— Надеюсь, что нет, — отвечаю я серьезно.

— Вот мы найдем его, и ты убедишься.

В клубе находится так много народа, что нам понадобилось десять минут, чтобы найти ребят. Как только мы их находим, я подхожу к Алексу и извиняюсь перед ним. Его глаза блестят, понимаю, что он уже пьян, но я все же удивляюсь, когда он начинает смеяться и обнимает меня. Его реакция такая неожиданная, что я тут же замираю и теряю дар речи.

— Все хорошо. Большинство людей не знает, что я гей. Они думают, что все гомосексуалисты носят обтягивающие рубашки и разговаривают вот так, — он делает свой голос высоким как у девушки, — а еще постоянно следят за модой. Это всего лишь глупые стереотипы.

Я киваю.

— Хотя один из стереотипов является верным.

— Да? И какой же?

— У нас у всех великолепные волосы.

— Ну что ж, возможно, тогда ты мне сможешь помочь, потому что мне сказали, я оказываю медвежью услугу свои волосам, завязывая их в хвостик каждый день. — Я смеюсь.

— Эта прическа делает тебя похожей на шестилетнюю девочку, которая только что вернулась с каникул.

— Эй, будь милым. — Я шутливо толкаю его. — Мы сегодня хорошо повеселимся, обещаю. — Смотрю на него снизу-вверх.

— О да, девочка, обязательно.

Мы с Нэт не достигли возраста, в котором можно употреблять алкогольные напитки, но все же один из друзей Пакса украдкой приносит нам немного. Вкус такой же горький как я и помню, и вообще терпеть не могу, когда какая-то жидкость проходит внутрь меня, но через несколько секунд непередаваемое чувство блаженства разливается по всему моему телу от головы до кончиков пальцев ног.

Мы идем на танцпол и чувствую, как Пакс притягивают меня к себе.

— Ммм. — Он нюхает мои волосы.

У меня такое хорошее настроение, что мне абсолютно все равно, чем от меня пахнет, даже если он мог бы унюхать запах топленого жира.

— Ты чертовски красива, Джулс.

Тихонько посмеиваюсь, когда он говорит, как дьявольски привлекательно я выгляжу и какая сексапильная. Но мне кажется, он говорит больше, чем пьет. Он также липнет ко мне и не отходит от меня весь вечер, даже когда выпустили волну пены. Да и вообще, когда запускают мыльные пузыри, Пакс прижимает меня к себе еще крепче, обнимая так сильно, что наши тела становятся похожими на сэндвич. Он ставит меня впереди себя, защищая от мыльных пузырей.

— Куда мы идем? — кричу я.

— В самый центр всего этого.

Это звучит заманчиво.

Зажавшись в его объятиях и зажмурив глаза, позволяю ему вести себя. Я делаю глоток воздуха, наслаждаясь запахом его лосьона для бритья. В этот момент пойду с ним хоть на край света. Когда это я уже начала ему доверять?

Этот вопрос должен напугать меня. В другой раз может и напугает, но сейчас его руки — это моя крепость, и страх просто рассеивается прочь. Все еще нахожусь в его руках, когда он толкает меня спиной в шум и ор толпы. Не убираю голову с его груди, слышу стук его сердца. Подстраиваю свое дыхание под его и вот, вскоре, наши сердца бьются в одном ритме.

Когда открываю глаза, вижу повсюду мыльные пузыри. Их так много, что они превращаются в мыльную пену, которая с каждым нашим шагом становится все толще. Через минуту чувствую влагу на своем животе, но мы продолжаем идти. Вскоре пена достигает моей груди, и я слышу грохот, который человек не способен создать. Смотрю вверх.

Пенный водопад.

Он исходит от потолка, густой, белый и бесконечный. Я смотрю на озорное лицо Пакса и у меня нет никаких сомнений, что мы окажемся прямо в этой волне.

Прямо в ее центре.

Тяжело вздыхая, ощущаю холод на своей голове. Из-за густой обильной удушающей пены я втягиваю глоток воздуха. На мгновение она перекрывает мое дыхание и, стараясь дышать, я закрываю свой рот. Пакс дрожит, и я обнимаю его крепче.

—Что случилось? — вздыхая, я касаюсь его лица.

— Ничего, — говорит он мне. Через мгновение продолжает. — Просто нечем дышать. Из-за пены.

Ехидно улыбаюсь. Он прав. Такое ощущение, что мы под водой. Мыльные пузыри на моем лице, волосах и на шее. Чувствую, что каждая часть моего тела промокает насквозь. Понимаю, что принимаю бесплатно душ и начинаю смеяться, прикрывая рот ладошкой. Продолжая смеяться, мы продолжаем двигаться в самую глубь, пока что-то твердое не дотрагивается до моей спины. От этого прикосновения я раскрываю глаза. Стена.

Пакс наклоняется ко мне так близко, что расстояние между нашими лицами не превышает одного сантиметра. Двумя руками он обхватывает мое лицо. Я обездвижена.

— Мне кажется, ты оказалась там, где я хочу тебя видеть, мисс Хендрикс, — пробормотал он.

Я сглатываю.

— Думаю, да, — говорю я шепотом ему в лицо.

Каким-то образом Паксу удалось найти безлюдное место в переполненном помещении. Никто не хотел идти как мы в эпицентр пенного водопада, и я понимаю почему. Каждая секунда там подобна секунде под лейкой душа. Наплыв этой мыльной воды сравним с бурным потоком, скользящим по нашим телам и делая кожу мыльной и влажной. Наши дыхания сливаются в единое, а тела в борьбе за воздух становятся тяжелыми.

Пакс обхватывает мое лицо большими ладонями, и даже в этот момент нас окружает пенный хаос. Я чувствую непреодолимое влечение к Паксу, притяжение настолько сильное, что трепетно падаю в его руки.

— Все в порядке? — шепчет он мне и пальцем гладит по моей щеке, как будто рисуя непонятную фигуру.

Снова сглатывая, я киваю.

— Я заставляю тебя нервничать? — слышу улыбку в этом вопросе и вспоминаю первую нашу встречу. Он говорил те же самые слова, но, кажется, как будто это было сто лет назад. Та девчонка кажется мне сейчас совсем ребенком.