— Тебе нужно для начала найти его, а потом просто поговорить, поговорить откровенно и искренне. Кай, ты тоже многое пережил, ведь ты думал что меня больше нет, да и, то, что я выжила — это случайность. Слишком живучей оказалась! Я видела твою боль. Я видела как все презирали тебя, а не Элвиса, и только мой отец верил тебе. Вы в с Элвисом одинаковом положении, и ты искупил и выстрадал свою ошибку в полной мере. Страшно сказать, даже я поверила, что Ренегат — ты…

— Может, отчасти у него и получилось отомстить. Вот только, кажется, удовлетворения ему это не принесло, и счастливее не сделало… И я так рад, что он тебя не убил. Марго, я не пережил бы твоей смерти, не пережил бы… Страшно даже представить…

— Я живу одним днём. Сегодня я есть, а завтра может и не наступить. Для полукровки иначе не получается! Если меня однажды не станет — продолжай жить.

— Не говори так. Я не стану больше жить без тебя, с меня хватит. Потерять снова… Нет, я не вынесу. К тому же, ты теперь императрица! Знаешь, хотелось бы мне поговорить с Элвисом прямо сейчас… Но станет ли он слушать? И вообще, когда закончится весь этот пир?!

— Поговоришь, и он выслушает, я уверена. Он вымотан, и, кажется, совсем потерял себя. Думаю, скоро ты сможешь улизнуть хотя бы ненадолго, тут уже всех не слишком волнует наше с тобою присутствие, если что, скажу, что ты удалился по неотложным делам империи, в конце концов, ты должен, в первую очередь, исполнять свой долг! — Улыбка.

Кай кивнул, и отметил мысленно на магической карте сигнал маячка — Элвис сейчас находился в Лефри.

Элвис сидел на скале в Лефри, сидел, свесив ноги вниз, и глядя на небо. Ему было всё равно теперь — заметят ли его, или нет, и что будет дальше. Внутри было как-то пусто, бегать и прятаться он устал. И бороться устал тоже.

Когда за спиной послышались шаги, он не обернулся. Видимо, кто-то из солдат… Что ж, пускай. Вот только живым он им не дастся. Нет, он не намерен больше убивать, он собирался погибнуть сам.

Кай без труда отыскал брата. Подошёл к нему и нерешительно сел рядом.

— Ну, здравствуй, брат. Может, поговорим? Не гони только, и давай без драк. Она всё мне рассказала…

— Кай… — Элвис вздрогнул от этого такого родного голоса. Он встал на ноги, поднял руки в знак того, что сражаться с ним не намерен, подошёл и вдруг обнял его. — Прости меня…

— Нет, это ты прости меня, ведь я совсем ничего не знал, и я не заметил даже как так получилось. Я был так беспечен. Не видел твоей боли, не осознал своего промаха, своей вины… Элвис… Тогда я не понимал почему ты отдалился. А теперь мне очень стыдно, хоть и прошло столько лет и мы давно не мальчишки. Мне не хватало тебя.

Элвис отошёл на шаг, и не отрывая взгляда смотрел в глаза Кая.

— Я скучал. Теперь я не знаю, куда мне дальше идти, в этом мире мне нет места. — Он отвернулся и посмотрел в сторону обрыва.

— Не смей, слышишь? Ты мне нужен, брат. Да, ты оступился, но я всем сердцем понимаю твою боль. Ведь то что Марго жива — это случайность. Я всё видел. У тебя отлично получилось дать мне понять, что значит терять. И спасибо, что не отнял у меня её. Да, твою любовь уже не вернуть. Но прошу, дай спасти тебя теперь! — Кай очень боялся за брата. — Вспомни, Элвис, как в детстве мы клялись быть друг за друга всегда и во всём. Да, я был не прав. Знаешь, я не думал, что когда-либо буду сражаться с тобой…

— Я тоже не думал, что хоть в шутку стану тебе врагом. Вот только… Меня уже не спасти! Я хочу, чтобы ты был счастлив.

Кай резко схватил брата за руку, прижимая его к себе, не давая сделать роковой шаг.

— Я не позволю тебе погибнуть! Ты мой единственный брат. А Кира? Зачем ты забрал девушку? У меня есть план, и я готов многим пожертвовать… мы же ведь одной крови. Столько невинных. Давай положим конец этому!

— Так отпусти меня и забудь! — Он улыбнулся. — А Кира… Она сама пошла за мной. Увидела во мне свою любовь! А я в ней — единственную, кто не осуждал, кто принял. И мы как-то привыкли друг к другу, я сам не заметил, как превратил её в свою игрушку.

— Мы шагнем только вместе, Элвис. А за нами ещё невинные.

— Значит, Гвиниса?

— Не так там и плохо. Тёмный князь толковый губернатор, он помог мне, когда я, так же как ты, стоял на краю. Я был ренегатом, отец презирал меня, ты повесил на меня все убийства, отнял любимую и смысла в моей жизни не было. И я пришёл к нему. Ведь его любимую тоже отняли, точнее, отнял наш отец. Великий император, великой империи… — Кай горько улыбнулся. — Я мечтал, став императором, разделить трон с тобой. Ведь мы равны, брат. А Кира, она любит тебя. Не оставляй её. — Он сжал ладонь брата, уводя того всё дальше от края.

— Нет, трон, попросил я бы тебя оставить себе! Я как-то передумал. — Элвис рассмеялся. — Не надо мне такого счастья. А Кира — она нужна мне, с ней я будто оживаю! Гвиниса… Да, пожалуй. Там хотя бы спокойно.

— Честно говоря, я бы с удовольствием сам остался в Гвинисе навсегда. У меня личный замок в Гвинисе, я передам его тебе. Идём со мной. — Кай выдохнул с облегчением.

— Спасибо тебе… — Элвис держал его за руку, совсем как в детстве, когда они боялись потерять друг друга. Сейчас ему даже не верилось, что он действительно столько лет пытался разрушить жизнь самого дорогого ему человека…

Кай похлопал брата по плечу.

— Может, просто давно надо было поговорить а не лить кровь? Если бы я только знал, я бы столько изменил…

Они переместились прямо во дворец, но не на праздник, а в тихую каминную залу.

— Может выпьем? Чёрт, мы же с тобой даже не отдыхали по-настоящему столько лет. А сколько мы не охотились… — Кай улыбался тепло и спокойно.

— Охота… — Элвис усмехнулся. — Да, братишка, было время… Тащи свой алкоголь!

— Нашего фирменного? — И Кай достал элитного драконьего виски. — А ещё хотел о Кире поинтересоваться. Где она сейчас? Куда ты её дел? Жива, надеюсь? — Кай разлил виски по бокалам, протягивая брату.

— Не такой я и монстр. Кира ждёт моего возвращения, она в безопасности. А вот Марго… Я хотел бы извиниться перед ней. Она столько пережила из-за меня. Я был так зол, ненавидел весь мир, и готов был убить каждого, кто мог улыбаться. — Элвис вздохнул. — Я чудовище, Кай.

— Неизвестно каким бы я был в такой ситуации. Но я не видел её мертвой, поэтому до последнего искал, надеялся, и не зря, как оказалось. Что было, то было… Главное, не убивай больше невинных. А в том, что было, ведь и я виноват, я тоже чудовище тогда.

— Знаешь, Кай… — Элвис наполнил бокал, и залпом опустошил его. — Айси было шестнадцать. Она была милым и беззаботным ребёнком, она очень любила заниматься своим садиком, и как чуду радовалась цветению каждого кустика, она любила животных, я подарил ей котёнка, и она назвала его моим именем, только вот оказалось, что это кошка, но моё имя так и осталось за животным. — Он рассмеялся. — Она всегда улыбалась, Кай, так легко и искренне, а однажды я взял её погулять в Гвинису, и мы весь день играли в снежки, и лепили снеговиков. Мы частенько сидели ночами где-нибудь в лесу, и смотрели на звёзды. Это было для меня волшебной сказкой… С кошмарным концом. Как я мог… Тогда уехать и не подумать о ней. Мы даже толком не простились.

Кай тоже залпом выпил свой бокал, живо представляя их с Марго. Девушки ведь даже были почти одного возраста. Что бы было с ним, если бы он так чудовищно потерял её?.. Его окатило очередным приступом вины.

— Бывает, я проклинаю то, что родился наследником престола. Я постоянно боялся, что отец узнает о Маргориэль, ведь он с такой легкостью погубил её мать, сказав Энару, что девушка выбрала его, императора. Да как тут не поверить… Её же он просто заточил беременную, но она ждала, и я до сих пор поражаюсь её силой, и тем, что она смогла спасти дитя… Ведь отец хотел убить их ребёнка сразу же. Но не выдержав разлуки, Лианариэль, так звали мать Марго, просто всадила нож в своё сердце… — Кай выпил ещё бокал.