— А ты уверен, что жалеть не будешь? Дарек, подумай хорошенько. Ты ведь не любишь меня… — Расстеряность, голос дрожал, Аннет готова была заплакать. Ведь она должна бы радоваться, но вот в серьёзность слов парня как-то не верилось.

— Я уверен во всём, я подумал. Правда, пока колечко не успел купить, извини! Жалеть? Нет, никогда, жалеть я буду, если упущу тебя. А любовь — она бывает разная, так что, я бы так категоричен не был! — Смущённая улыбка, глаза в глаза. Сказочная девушка, и всё тут вокруг так…Сказочно.

Гвиниса. Трескучий мороз, суровый и холодный край.

На плацу выстроилась идеальная армия дроу, им этот мороз был нипочем, ни один мускул не дрогнул на лицах, строгие и суровые существа с красным пламенем в глазах, словно вырезаные из скалы. Они так контрастировали среди этих вечных снегов.

Темный князь осматривал стройные ряды, гордый и невозмутимый, он был уверен в своих бойцах, в каждом, знал, что они не подведут и будут стоять до последнего.

Рядом, кутаясь и фыркая, на площади появились светлые эльфы, если бы не одежда, они бы слились своей бледной кожей со снегами. Прекрасные существа не привыкшие абсолютно к таким условиям.

Впервые после стычки братьев две эти расы построились плечем к плечу, но посылая друг другу столь презренные взгляды, будто воевать они собрались против друг друга.

И, с вечной задорной улыбкой, впереди эльфов был Иргард, сейчас до непривычного синеглазый, благодаря магии выглядевший эльфом-аристократом. Юный, но решительный наследник Юнигерда, он изо всех сил старался соответствовать титулу, статусу, но улыбка не сходила с губ.

Кай же со своей армией явились как тьма спустившаяся с небес и без того сумеречного дистрикта. Один за другим они приземлились, тут же меняя облик с драконьего на человеческий. Армии строились, ожидая указания своих командиров.

Марго вышла с другой стороны направляясь к отцу. Она окинула взглядом эту огромную армию. Разношерстная такая. Впервые ей доводилось видеть видеть столько сильных вооружённых воинов. Гордые драконы. Им тоже не нравился холод, но они не показывали своего недовольства. Аристократы. Они словно возвышались над всеми.

Чуть поодаль топтали снег кентавры, взбрыкивая копытами, переговариваясь с людьми. Люди, пожалуй, самая уязвимая раса, и, при этом, самая безрассудная, словно бы они и вовсе были неуязвимы.

Кстати, о неуязвимых — вампиры сбились отдельно этакой немногочисленной стаей. Их было мало, ведь большинство этих существ обитало в драконьих горах, да ещё в Бертиборе, столице империи. Но, собственно, эти дистрикты в рядах армии Кая представлены не были.

Марго встретилась взглядом с Каем и улыбнулась, глаза восхищенно скользнули по этому шикарному мужчине. Отец её был не менее красив и статен.

Энар улыбнулся Марго.

— Здравствуй, дочка, как ты? Для армий соседей мы подготовили специальные казармы, им ведь непривычен холод, и эта суровость нашего быта! — Мужчина улыбнулся. — И ещё, я хотел представить тебе нашу армию. Ты ведь моя наследница, единственная, так что, считай, что эта армия твоя! С дроу нелегко поладить, но я помогу тебе, дочка.

Дроу. Они выглядели устрашающе, ей показвлось, что даже страшнее драконов. Существа, которым нечего терять.

— Здравствуй, отец! — Марго поклонилась ему как старшему, как полководцу. — Я отлично. А ты как здесь? Отец, я постараюсь завоевать их доверие и стать достойной тебя! Хотя, для меня это неожидано и непривычно.

— Я в полном порядке и очень рад видеть тебя вновь! И я уверен, у тебя-то получится всё, ты истинный воин. — Энар с явной гордостью взирал на Марго.

Армия дроу же смотрела на неё с холодной неприязнью — никогда ещё ими не командовала женщина, и подчиняться ей они были не намерены.

Марго кожей чувствовала колкие взгляды, такие, как холодные снега и льды самой Гвинисы. Она понимала, что ей придется расположить к себе этих безжалостных и кровожадных существ.

Армия. Грядущая война. Все понимали, что живыми могут и не вернуться — против них была лучшая армия империи. Драконы, которые оттачивали свои навыки веками. А их немногочисленая драконья армия была не так велика.

Марго надеялась на помощь своей армии в пехоте его величества, верила, что их-то Элвис не смог перетянуть на свою сторону…

Кай молча раздавал приказы командующим армией драконов союзников. Давал четкие указания на драконьем. Переводя мужчин в чеканку шага для разминки и выставляя в спаринги. Потом подошёл к Энару.

— Приветствую вас, ваша светлость! Нам нужно собрать командиров всех армий в вашем кабинете и обговорить план действий, потом донести это до своих солдат. Мы должны продумть всё наперед, предугадать все варианты развития событий.

— Здравствуй, Кай. Пожалуй, тут спешить не стоит, но и слишком затягивать тоже не нужно. Недели подготовки хватит вполне! Впрочем, действительно, нужно всё конкретно обсудить. — Энар улыбнулся Каю, сейчас он словно бы видел его впервые — решительный гордый и мудрый дракон, вовсе не тот мальчик на побегушках.

…

— А ты типа тоже Дарек, да?! — Иргард довольно улыбался, пристально и нагло разглядывая длинноволосого эльфа.

— Я Дейвен Лайон Витервиг, — молодой человек поклонился наследнику, хотя, хотел было съязвить, но быстро спохватился, ведь перед нимбыл сам наследник Юнигерда — Дарек наш младший брат.

— Ха, такой же забавный, как Дарек в начале! Я Иргард! — Паренёк протянул ладонь, чисто-голубые глазки сияли, точно небо Лефри. — В снежки играть умеешь?!

Лайон опешил. Он был бес по характеру, и частенько влипал в истории, в отличии от эстетов братьев, но такое поведение наследника Дейвена удивило.

— Умею… — Удивленно ответил парень

Иргард схватил его за руку и быстро увёл прочь, подальше от глаз армии.

— Защищайся тогда! — В эльфа тут же поветели два снежка. Полудроу был шустрый и гибкий, куда тоньше молодого мужчины. — А чего Дарек такой сегодня загруженный, совсем не хочет играть, а?

От непосредственности командира Дейвен и вовсе растерялся.

— Я не знаю, он всегда такой с Ореном, они вечно загружены и болтают о всяких скучностях. — Всё же, кинуть снежком в Иргарда Дайв не решился, но запустил им в Дарека, стоявшего отдельно от всех, и показал ему язык.

— Дурак! — Дарек рассмеялся, и побежал к этим двоим, на бегу опрокинул Дейва в снег, потом легко подхватил Иргарда, закинул себе на плечо. — Всё, я захватил твоего командира, я победил!

Мальчишка на его плече звонко смеялся.

— О нееет, спасите меня!

Дарек усмехнулся, а сам с грустью подумал — какой же из парня воин, его ведь можно, как котёнка, подхватить на ручки и унести, а то и чего похуже.

— Дарек, он твой командир! Он наследник губернатора… Ты перед армиями компромитируешь его! — Фыркнул Дейвен. — И нашу семью тоже. Ты с каких пор так себя ведёшь?

— Здесь армии не видят! — Иргард отмахнулся и спрыгнул с рук Дарека. — Да ладно тебе, я с ним даже спал! — Без всякой задней мысли выпалил мальчишка.

Глаза Дарека округлились, он покраснел до кончиков волос.

— Дурак!!! Думай что ты несёшь! — Фыркнул он.

Дейв опешил.

— Вы что это, любовники?! Дарек, ты же жениться собрался вроде! А Аннет знает?..

— Совсем что ли?! — Иргард нахохлился. — На одной лежанке мы спали в походе, жизнь он мою берёг! Пошлые у тебя братья, Дарек, никаких норм приличия, кошмар! У меня вообще-то тоже любимая женщина, если вам интересно, Дейвен Лайон. — Холод в голосе, пламя во взгляде, таким Дарек мальчишку ещё не видел. — Адгор Дарек мой личный телохранитель и лучшего кандидата на эту роль не существует, а за подобные шутки, сэр, вы ответите, если в предь такое повторится. Дарек, вернёмся обратно в строй, сопроводи меня.

Дарек усмехнулся и встал за спиною Иргарда.

Дейвен смутился, сам нахохлился. Ему было неловко, обидеть этого парня он явно не хотел.

— Простите… — Поклонился парень, уходящему Иргарду.