Элвис подошёл, сел на пол рядом с нею, обнял Киру, прижал её к груди, успокаивая, гладя по волосам.

— Ты многого обо мне не знаешь, птичка, а если точнее — не знаешь совсем ничего! — Носом в её мягкие волосы, она не отстранялась, прижимаясь к дракону, возможно, просто из страха перед ним. — А всё же, ты милейшее создание. Однажды я расскажу, расскажу тебе всё!

— Что я для тебя, Элвис? Красивая игрушка, чтобы поиграть на нервах Марго? Как превосходно сложились карты, право… Пожелаешь — расскажешь, не пожелаешь — твоё право. — Кира всем телом дрожала, по щекам катились слёзы.

Она так любила, и обнимала его самозабвенно, но так боялась… Боялась, что всё напрасно, что она лично погубит всех, и его тоже. Но его запах сводил с ума, а противоречивые чувства, сердце и разум, разрывали девушку на части.

Тёплый и мягкий поцелуй, вкус её губ, таких нежных.

— Игрушка?.. Нет, ты для меня — надежда. Единственное, что, возможно, ещё способно удержать меня в этом мире. И мне плевать, плевать на них и их мнение, птичка! Будь ты и вовсе не знакома с ними — ничего бы не изменилось, совсем, совсем…

…

Марго стояла у окна, пока Кай беседовал с отцом, пока они вместе подсчитывали потери.

О каком обряде обмолвился Кай, и почему она теперь так странно себя чувствовала, видя мир словно бы глазами другого человека? И те воспоминания, боль Кая, отчаяние и одиночество, бездна и тоска, ночи в объятьях чужих женщин… Что он сделал? На её плече больше не было рабского клейма. Она провела рукой по этому месту, эй во всё это не верилось.

— Как ты? — Кай мягко обнял девушку за плечи. — Идём, я покажу тебе мою комнату, ту самую, где я рос с пелёнок! — Мягкая улыбка. — Отдохнём, и заодно всё обсудим, ужин скоро подадут в комнату, подкрепиться нам не помешает.

Кай взял Марго за руку и повёл за собою. Замок отца… Его родной дом!.. Как же давно он тут не был!

А перед глазами плыли воспоминания Марго, как она ходила этими коридорами, как тренировала тут солдат… Ей столько пришлось пережить за эти годы.

Комната, довольно большая, огромная кровать, чёрное бельё с какими-то черепушками и кровавыми сценами, достойными ужастиков. О, чёрт… Дракон даже смутился — он обожал такие покрывала в детстве. Отец! И надо же было сохранить эту тряпку, просто детский сад!.. Издевается что ли?

А ещё, на стенах повсюду висели его детские рисунки. Собственно, откровенные каракули, гордиться тут тоже было нечем. А в изголовьи кровати — портрет Марго. Такой юной и смешной. Портрет весьма узнаваемый, хотя, довольно корявый — нет, Кай явно художником не был. Сейчас он даже жалел, что сперва не зашёл сюда один, и не убрал весь этот ужас со стен и с кровати.

Марго зашла в его комнату, остановилась у его забавных рисунков, оценила стиль постельного белья. Необычно достаточно. Она долго решалась, но спросила.

— Кай, что ты сделал, — Девушка посмотрела на свои ладони, будто ища ответ — почему я так странно себя чувствую?

— Я обменялся с тобою кровью. Кровь дракона спасает от ран драконьей стали, это… В общем, в империи существует традиционный обряд новобрачных, такой древний, что о нём и не помнят многие. Да, теперь он исполняется куда реже, чем в былые времена. Но в семье императора — это обязательный ритуал. Прежде чем идти под венец молодым режут запястья и связывают лентой. Когда кровь смешивается, они видят прошлую жизнь друг друга, ощущают чувства своего избранника, теперь между ними секретов по-настоящему нет. Это фактически говорит о том, что женщина принадлежит тебе. Я сделал это когда ты была без сознания, не спросив согласия, прости… Но у меня не было выбора! Иначе бы ты погибла. Я не мог допустить этого, пойми, Марго… — Взгляд в пол. Кай осознавал, что просто привязал девушку к себе, и не факт, что она хотела, что была готова именно сейчас.

— Че-го? — У Марго просто не нашлось слов. — То есть, ты фактически связал меня узами брака?! — От осознания серьёзности ситуации, её глаза округлились, и она покачнувшись рухнула на постель. Марго даже не знала, что сказать. Кровать была жесткой и пружинистой, на руке красовался шрам, и вся её одежда была потрёпанной и окровавленной. — Я рада, что ты жив и здоров, спасибо, что спас меня… Но что мне теперь делать?

— Быть со мною, разве мы не этого хотели — Быть всегда вместе? — Кай пожал плечами, опустился на кровать рядом с Марго. — Мне никто кроме тебя не нужен, я лишь твой. Мне не жить без тебя… Прости… Я не мог без тебя, искал забвения в каждой. Так это было… Глупо и отвратительно. Алкоголь, другие… Это в прошлом. Для меня важна только ты.

— Пожалуй, я была слишком не готова соответствовать наследнику императора. — Слова, она просто положила указательный палец ему на губы. — Я знаю что ты чувствовал, ты знаешь что чувствовала я. — Марго улыбнулась. — Ты ведь чувствуешь, что я люблю тебя. Я сирин… И знаешь, не завидую я Кире… Ладно, пойду приму душ, осознаю произошедшее и попробую принять всё то, что случилось.

Кай кивнул, и рухнул на кровать, он слишком устал, сил совершенно не было, и голова шла кругом. Элвис, где он теперь, и чего ещё от него можно ожидать?..

Как-то тихо, пахнет чистотой, противненько так. Дарек открыл глаза — белый потолок, белые стены, белое окно, всё какое-то дурацко-белоснежное. Эльф поморщился.

— О, нееет, я, кажется, всё-таки помер!.. — Громко и вслух. И лишь потом Дарек увидел сидящую рядом Аннет, такую же белую, как и вся обстановка, да ещё и в белом халате. — Оу… А ты что тут делаешь?.. Да, кстати, где это я, неужто в раю? Слишком уж чистенько для ада.

Аннет уже сутки себе места не находила — Дарек не приходил в себя. Слёзы и тревога, она искусала себе губы, её одолевали отчаянье и страх. И вот он наконец открыл глаза, его голос. Девушка тут же бросилась к кровати.

— Наконец-то пришёл в себя! Лежи, не дергайся. Я уже совсем извелась… Не пугай меня так, никогда. — Аннет обняла его за шею, прижалась и замерла. — Ты жив, жив… Я люблю тебя, не смей оставлять меня!..

Эльф даже смутился — он не помнил чтобы кто-то хоть когда-то так беспокоился о нём.

— Да я в порядке! — С огромным трудом Дарек сел. Кошмарно болела грудь — сломаны рёбра. От попытки вызвать магию его затошнило — слишком слаб, исцелить себя не сможет. Он осторожно обнял Аннет, погладил по волосам. — Скажи, как всё закончилось? Кто победил? Все живы? Как Иргард, да, мой мальчишка в норме? Как Марго и Кай? А Элвис и Кира — с ними что? И вообще, кто там у нас император? Я безбожно отстал от жизни!

Аннет всплеснула руками.

— Целители строго на строго запретили тебе использовать магию и вставать! — Девушка уложила эльфа обратно. — Марго звонила, тревожилась за тебя, ждёт когда проснешься, чтобы навестить. Они в норме, Иргард тоже. Твои братья ранены, но намного легче, чем ты, тот, который похож на тебя, уже носится по коридору. Кай победил, Элвис сбежал, вместе с Кирой, император арестовал губернатора Драконьих гор. Что и как дальше — не известно. Поговаривают император хочет занять пост губернатора Драконьих гор, а трон передать Каю…

Живы… Дарек выдохнул. Чудесно! Значит, война закончилась. Война… Какой-то дурацкий кровавый сумбур. Отвратительно, мерзко, непонятно… И столько погибших, столько крови. Элвис… Грёбаный мудак…

— Я хочу прогуляться до Иргарда… — Вздохнул Дарек, но, всё же, послушно лёг.

— Дарек… А каких ты детей имел в виду в смс? — Робкий взгляд, закушеная губа. Аннет была беременна, она узнала это совсем недавно, и так боялась говорить это Дареку. — У тебя есть кто-то ещё?..

— Ч-чего?! — Глаза эльфа округлились, а потом он вспомнил своё сообщение. — А, нет-нет, у меня лишь ты, я не знаю, почему-то мне тогда подумалось о наших с тобой детях, и вот написал именно так, исправлять что-то не было времени! Извини, опять я накосячил!.. — Виноватая улыбка на бледных губах. Хотел же просто написать, что любит, ну чего вдруг…

— А что если я правда… Беременна? — Робкий взгляд, и голос сильно дрогнул.