- А ты неплохо орешь.

Я втянула голову в плечи и поспешила за северянином. Мик тихо хрюкнул.

В процессе разглядывания неслышно скользящей передо мной полуодетой барышни в голове возникали десятки вопросов. Почему она в одной рубашке, одежда мешает превращению? Почему ей не холодно в человеческом обличии? Почему она не рыжая, в конце концов? Мелькающие смуглые ноги наводили на ощущение, что эльф падет без боя и даже без серьезного сопротивления. Вопрос только в том, примет ли зловредная лиса такого пленника?

Словно почувствовав мой взгляд, девушка обернулась, прожгла во мне очередную дыру своими нечеловеческими глазами, хмыкнула и двинулась дальше.

Глава 30

Глава 30.

Джарлан вместе с шарообразным вором уже ожидали нас возле входа в жилище эльфа. Точнее, я подозревала, что дверь должна быть где-то тут, поскольку и огненный, и Мик пришли в одно и то же место, но где именно…

При виде еще одного женского лица (и не только лица!) Джарлан немедленно подобрался, искоса глянул на незнакомку и улыбнулся. Я закатила глаза.

- Это натура такая. – доверительно сообщил мне Мик на ухо. – Кобелиная. Ничего не поделаешь.

Вор тоже приободрился, потом вспомнил, в какой непритязательной личине он сейчас пребывает, и увял.

- А чего вы не заходите? – уточнил Мик. Джарлан отвлекся от Леды, с независимым видом выдирающей репей из подола рубашки, и развел руками:

- Покажи, в какое дерево стучать. Я понятия не имею, как привлечь его внимание.

- В смысле – как? – удивился Мик, вдохнул поглубже и заорал. – Фер!!!

Вор присел от неожиданности. Дверь тоже появилась – не иначе, тоже от испуга.

- Мне точно нужно туда идти? – внезапно проговорила Леда, щурясь на дверь с недоверием. Мик вздохнул.

- Надо, надо.

Девушка царственно кивнула, поправила сползающую с плеча ткань и решительно распахнула скрипнувшую дверь.

Спустя несколько секунд снизу донесся невнятный грохот.

Вслед за лисицей спустились все остальные, я на всякий случай шла последней. Не знаю, на какой такой крайний случай, скорее, просто пыталась оттянуть момент, когда увижу эльфа в виде неадекватного идиота.

Нет, он и так уже изрядно разочаровал своими поведением, но это будет окончательный крах моей симпатии.

Леда увлеченно оглядывала зал, Мик поднимал валяющиеся кресла и усаживал вора, Джарлан подпирал стену, а эльф просто стоял.

Стоял и все. И не двигался. И даже не дышал, наверное.

В глаза бросились явные улучшения – растения в кадках, сохнущие во время нашего прошлого визита, зазеленели; куча ящиков и бутылок растаяла без следа. Сам эльф был возвышенно-печален, прекрасен и даже вроде бы трезв.

В общем, мы попали в самое удачное время для сводничества.

Леда наконец удостоверилась осмотром жилища и перевела взгляд на его хозяина. Моргнула, прищурилась. Сделала шаг поближе. Принюхалась…

Казалось, даже стены завибрировали от ее вопля. Это даже не крик был, а какой-то боевой рев северных варваров, или кто там своих противников пугает такими дикими звуками. Я присела, потом вовсе отбежала к стене.

С этой позиции уже можно было различить слова.

- Это я из-за тебя всю грязь собрала! – вопила девушка, надвигаясь на ошеломленного эльфа. – Ах ты…тупой длинный остроухий кретин!

Джарлан среагировал именно так, как и должен реагировать мужчина во время безобразной женской истерики, если орут не на него. В смысле, нашел кружку с водой, подобрался поближе и вылил воду Леде на голову.

Тишина оказалась столь полной и неожиданной, что на секунду показалось, что я просто оглохла.

Девушка по-собачьи тряхнула головой, обрызгав все вокруг, фыркнула и как ни в чем не бывало принялась выжимать волосы.

- Оборотни все такие неуравновешенные? – задумчиво спросил огненный, пристраивая пустую кружку на столе. Мик возмущенно дернулся, но промолчал. Я с любопытством покосилась на напарника – его-то почему так это задело?

А вдруг он к ней тоже неровно дышит? Я с нарастающим презрением покосилась на лисицу.

- Может, делом уже займемся? – огненный решил, что без его чуткого руководства беседа не начнется вообще никогда, и оседлал стул.

- А! – очнулся Мик и подтянул поближе вора. Я сняла иллюзию, возвращая ему родное лицо. – Посмотри, пожалуйста, сможешь заклятие снять?

Ферваниэль добросовестно продолжил изображать фарфоровую куклу.

- Почему большая часть наших действий превращается раз за разом в какой-то дурдом? – тоскливо вопросила я в пустоту и двинулась в Леде. – Мы в другой комнате посидим. Тут же есть другая комната?

Джарлан неопределенно пожал плечами. Я ухватила девушку за горячую ладонь и потянула в сторону.

- Видишь, у него при тебе голова не работает. – прошипела я. – Давай уйдем куда-нибудь, иначе так и будет на тебя пялиться.

- На меня? – недоуменно переспросила девушка, оглядываясь на бедного эльфа. Надеюсь, не рехнется от счастья.

- На тебя, на кого же еще. – бормотала я, утаскивая Леду. Еще одна комната нашлась в углу – вход в нее был занавешен пологом вьющихся растений. Я приподняла плети и протолкнула девушку вперед.

Комнатка была совсем крошечная. На полу валялся огромный матрас – родственная душа! – заваленный подушками, вокруг было едва полметра свободного пространства.

Ладно, надеюсь, эльф не будет против такого вторжения. Я уселась на краешек постели, поджав под себя ноги, и похлопала ладонью рядом.

- Садись давай. Пусть там нормально поговорят с этим…представителем волшебных меньшинств.

Леда в легкой прострации присела рядом. От ее кожи исходил ощутимый жар, но совсем не такой, как от огненного. Скорее, как от больного человека с высокой температурой.

- Вы меня привели не для того, чтобы найти это заклинание. – полувопросительно сказала Леда, рассеянно поглаживая краешек простыни. Я неопределенно пожала плечами:

- Просто Фер, в смысле эльф, умудрился сделать очень большую ошибку. У него определенные...проблемы с алкоголем.

Леда сморщилась:

- Это я почувствовала и так. В прошлую нашу встречу он выглядел и пах намного лучше.

- Так вышло, что он подставил вообще всех. – подвела я итог. – А когда понял это – вообще потерял всякие силы что-то менять. А кроме него, некому. И надо было как-то его приводить в чувство…

- Но я-то тут при чем? – перебила меня лисица.

Я замялась.

- Ну он вроде как в тебя влюблен. Давно и непроходимо. А еще эльфы всего раз влюбляются, так что это ушастое горе – твое на веки вечные.

На лице желтоглазой отразилась сложнейшая гамма чувств – от недоверия до жалости. Сложив брови домиком, она уточнила:

- Это я в прошлый раз приложила его, что ли? Или он с детства ненормальный?

- Почему ненормальный? – удивилась я. – Хотя не знаю, я с ним совсем недавно знакома. Или…

Я пригляделась внимательнее. Леда старательно изучала собственные ногти с крайне независимым видом, однако щеки едва заметно розовели.

Я сложила два и два и развеселилась.

- Подожди, ты что, считаешь себя страшной? Как всякая нормальная девушка? Лисица с заниженной самооценкой?

Леда безмолвствовала, но мне тут же стало стыдно. Нашла чем попрекать, сама-то…

- Извини, просто я не думала, что у оборотней такие же проблемы. – покаялась я. – Да и вообще, я сначала болтаю, а потом уже думаю…Поверь, ты на мужчин производишь сногсшибательное впечатление. Особенно когда вот так одета. Клянусь.

Леда подозрительно покосилась на меня, выискивая признаки издевки, потом вздохнула.

- Да знаю я. – пробормотала она. – Знаю. Не думай, что я совсем уж…просто вот так очередной глаза делает круглые, за сердце хватается, как припадочный, а потом начинается – нечего девушке по лесу скакать, вот тебе платье нормальное, как будто я сама себе на платье не заработаю…и в пустыню нечего ездить, и ночами изволь дома быть…и оказывается, что влюбляться-то влюбляются, а потом изволь переделываться в нормальную девушку, и рот на замке держи, и выгляди не так, и…в общем, все не так. Надоело.