Он говорил непривычно отрывисто. Непривычно медленно. Словно подбирал каждое слово, хотя — где это видано, чтобы Йен слова подбирал?

       “То был Йен, — напомнил себе Рэй. — Это — нет”.

       Напоминать нужно было, потому что, хоть наружу и явно лезло нечто другое, Рэй продолжал видеть перед собой именно Йена. Уставшего, странного, но — Йена.

       — Договорись с великанами, — буркнул он, дошел до ложа, с размаху уселся на него и откинулся на спинку, потому что ноги вдруг перестали его удерживать. Слабость пришла мгновенно: все силы словно улетели прочь, их выкачало слишком быстро бьющееся сердце, — кто первый будет уничтожать. А хотите — вместе попробуйте...

       Йен покачал головой. Посмотрел прямо в глаза, и точно — ну точно же! — это был он. Не какой-то древний монстр. Не страшное чудовище. На Рэя сейчас смотрел Йен. И именно Йен припечатал:

       — Там больше не с кем договариваться.

       Сердце снова дернулось.

       “Остановить бы тебя, — подумал Рэй. — Ненадолго. До конца разговора”.

       — То есть? — нахмурился он.

       — Я всех убил, — гордо ухмыльнулся Йен, именно Йен, определенно Йен, и эта ухмылка была самой явной, самой яркой, самой настоящей за всю их сегодняшнюю беседу. — И гномов тоже. Ну, почти… Несколько убежало, а я вдруг понял…

       — Ты. Всех. Убил? — переспросил Рэй, с нажимом произнося каждое слово.

       — Эй! — Йен щелкнул пальцами. — Следи за беседой, Каарэй! Когда гномы убежали, я не погнался за ними, потому что вдруг понял, что не хочу больше терять своих людей… Ну... Нелюдей. А ты, как мне кажется, не хочешь терять своих, иначе не сидели бы вы все здесь, взаперти, не переправляли бы большую часть в Феррон... Да, я знаю, Рэй, я всё знаю тут. Я всё вижу. Говорю же — это мои горы.

       И он пожал плечами — получилось почти виновато.

       И странно прозвучало это “Рэй”. Будто вырвалось. Будто Йен всю беседу старательно называл его полным именем, а тут вдруг увлекся, забылся — и назвал, как обычно.

       Что же там происходит, в его рыжей башке?

       — Чего ты хочешь? — устало спросил Рэй.

       — Всё просто, — с готовностью ответил Йен. — Я могу разнести тут сейчас всё. Могу привести под стены свое войско, могу бросить на вас своих виверн… — и снова гордо ухмыльнулся, теперь в ответ на взгляд Рэя — как ухмылялся всегда, когда удавалось сделать какую-нибудь мелкую пакость. — Ага, у меня теперь есть свои. А Даар не готов обороняться от нападения с воздуха. В любом случае, вариант один: я побеждаю.

       — Пришел запугивать? — недоверчиво уточнил Рэй. Не выглядел Йен сейчас как существо, пришедшее запугивать. Он вообще непонятно как выглядел. И зачем пришел.

       — Не перебивай, — поднял палец Йен. — Как я уже сказал, я устал терять своих. Потому есть идея. Всё очень просто. Ты и я. Один на один. Решим раз и навсегда, кто тут главный. Я даже придумал условия, чтобы по-честному.

       Рэй нахмурился.

       Йен ждал.

       — Нет, — сказал Рэй. — Мы сейчас с тобой говорим. Значит, можем договориться. Ты. Я. Люди. Нелюди.

       — Условие первое, — продолжил Йен, как только Рэй замолчал, будто совсем не слышал его. — Без поддержки. Ни моих волков, ни твоих охотников. Я согласен даже ни в кого не превращаться… — окинул Рэя коротким насмешливым взглядом и припечатал, — и так справлюсь.

       — Шаайенн! — угрожающе рыкнул Рэй, наконец разозлившись. Мелкая пакость никогда его не слушала.

       — Условие второе, — Йен подмигнул, — тебе понравится. Я уравняю шансы.

       — Я не собираюсь… — Рэй выпрямился и даже был готов вскочить и, возможно, грозно нависнуть, и плевать, как быстро Йен сможет его убить. Может и быстро. Но перед тем — Рэй ему выскажет, всё выскажет…

       Он не успел.

       Йен снова перебил, припечатав, заставив замереть:

       — Ты сможешь меня убить. Насовсем. Уничтожить Затхэ. Не воплощение — саму суть. Никто больше не расплодит тут монстров. Не проложит волчьи тропы. Не воплотится заново, не попытается уничтожить всех вокруг. Не будет больше Зверя. Разве не заманчиво? Есть один утес…

       — Я знаю, — мрачно бросил Рэй.

       Он знал легенды. Слишком хорошо их знал.

       И передумал вскакивать, снова откинулся на спинку, снова расслабился. Попытался расслабиться, по крайней мере, потому что в голове уже не умещалось все, что происходило вокруг. Не умещалось, но неожиданно вязалось с пророчествами отца из сна.

       Рэй победит монстров.

       Вот он — шанс победить монстров.

       — Буду ждать тебя там завтра на рассвете, — кивнул Йен и доверительно добавил. — Как хорошо, что ты, оказывается, умный. Всё без меня знаешь. И с сапогом вот — тоже хорошо придумал.

       И улыбнулся, и снова это была его улыбка. И снова это был его взгляд.

       И Рэй решил окончательно.

       — Я никуда не пойду, — отрезал он. — Ни на рассвете, ни вообще. Зачем это, Йен?! Можно же договориться! Горы большие! Всем хватит места!

       — Папа сейчас расстроился бы, — вставил Йен.

       — Да плевать! — рявкнул Рэй. И скрестил руки на груди. — Я не приду на твой утес. Может, древние монстры не знают, как ведутся переговоры, то ты-то, Йен, должен знать. Всё можно решить…

       — Да нет никакого Йена! — вдруг рявкнул тот так, что стекла дрогнули, что от низкого рыка, прорвавшегося в голосе, казалось, задрожал пол под ногами. — Я — Затхэ!

       Глубоко вдохнул, как, бывало, вдыхал отец, пытаясь унять очередной приступ ярости.

       Продолжил уже своим обычным, разве что, очень тихим, глухим голосом:

       — А не придешь на утес — мы придем в Даар, и…

       Осекся, прислушался, ухмыльнулся, кивнул на дверь.

       Пока Рэй переводил взгляд, одной рукой схватил в охапку одежду, второй — подхватил пару обуви и прыгнул в окно.

       Рэй вскочил.

       В дверь постучали.

       — Принц Каарэй! — крикнул Дал из-за двери. — Вести от разведчиков!

       И по тому, как звучал его голос, было ясно: вести радостные. Жаль, Рэй уже знал, какие именно.

       Йен. Всех. Убил.