— Мне нужно платье, охотничий костюм и мужская одежда. И черная мантия, конечно. Сможете мне помочь? — Мадлен приветливо улыбнулась. Она предвкушала удовольствие от примерок, от тонкого шелка, струящегося по телу, от мягкой нижней рубашки, обнимающей, словно руки любимого.

Модистка уловила ее настроение и увлекла за собой.

Мадлен с головой окунулась в выбор тканей, нитей и кружев. Все время, пока обсуждали фасоны, пока снимали мерки, с ее лица не сходила счастливая улыбка. На миг показалось, что она вернулась домой, в то прекрасное время, когда была любимой дочерью, чьи прихоти исполнялись, если не всегда, то довольно часто.

В гостиницу Мадлен вернулась только к вечеру. Кирьяна не было, и, поужинав в одиночестве, она ушла отдыхать, так и не встретившись с наставником.

Неделя пролетела незаметно. Мадлен бегала на примерки, гуляла по городу, несколько раз ходила на местное кладбище, где с удовольствием медитировала. Кирьяна она за все это время видела лишь дважды. Наставник отдал ей часть денег за гобелены и ушел, отговорившись срочными делами.

Вернувшись от модистки со свертками, Мадлен приказала наполнить ванну. Приведя себя в порядок, нарядилась в новое платье и отправилась искать Кирьяна.

Наставник обнаружился на заднем дворе. Кирьян ходил вокруг выкрашенного в зеленый цвет фургона и выглядел донельзя довольным. Запряженные в оглобли две мохноногие лошадки переступали с ноги на ногу, готовые хоть сейчас тронуться в путь.

— Мэтр Кир! Посмотрите! У меня новое платье, — Мадлен повернулась вокруг своей оси, давая возможность оценить наряд.

— Я рад, — Кирьян бросил на нее беглый взгляд и снова вернулся к фургону. — Сегодня мы с тобой расстанемся.

— То есть как? — Мадлен остановилась, удивленно глядя на него, и тут только заметила, что наставник не только снял плащ, но и не стал цеплять знак василиска.

Кирьян сменил потрепанную во время странствий одежду и сейчас красовался в новой белой рубашке и узких, словно у столичного модника, штанах. За широкий пояс по — прежнему были заткнуты кнут и кинжал, но они оказались единственным, что напоминало о прошлом.

— Ты получила кинжал, а это значит, что я тебе больше не наставник. Ты сама теперь — некромант. И имеешь право брать учеников. Если захочешь.

— Но я ничего не знаю!

— Библиотеки ковена тебе в помощь.

— Почему?

— Потому что с меня хватит. Я устал бегать по кладбищам, сторожить могилы и упокаивать мертвых. Довольно. Я устал убивать. Я ведь не воин и никогда им не был. Раньше у меня не было выбора. Теперь есть. И я им воспользуюсь. Я проеду по всем дорогам королевства, я отправлюсь в далекие земли. И я больше не буду скрываться от солнца. Я буду петь, играть и радовать людей. Радовать, а не пугать одним только своим видом!

— Я с вами!

— Мадлен, тебе не место среди уличных музыкантов. Ты ведь леди.

— Я умею играть на клавесине. Буду выступать с вами, а вы продолжите меня учить. Я ведь так мало знаю! Я только половину рун успела выучить! Я освоила лишь два десятка плетений. Этого слишком мало, чтобы называться волшебницей. Хотите, я тоже сниму знак василиска? — она торопливо расстегнула брошь.

— Привет, — из фургона выглянула босая девушка в простеньком платьице. Она кивнула Мадлен и повернулась к некроманту:

— Кир, нам все равно нужны ещё музыканты.

— Джинг? — не поверила своим глазам Мадлен.

— Да! Мне удалось вернуть ей тело. — Кирьян весь светился счастьем. — Я ей спел, и у меня получилось.

Он подал сильфиде руку, помогая спуститься.

— Я за вас рада, — Мадлен искренне улыбнулась.

— Иди за вещами, если не передумала, — сказал ей Кирьян, прижимая к сердцу Джинг. — Мы сейчас уезжаем.

— Спасибо! — Мадлен поспешила к себе. Забрать одежду, других вещей все равно у нее не было, не заняло много времени. Расплатившись за номер, девушка вернулась на задний двор. Вопреки опасениям наставник не уехал без нее. Он все еще стоял, держа в объятиях сильфиду, и выглядел безумно счастливым.

— Я занесу вещи в фургон.

Мадлен залезла на облучок. Открыла дверь и замерла: на пороге сидел Регул.

— Я соскучился.

— Ты? Но ты…

— Люблю. Скучал. Не мог прийти раньше.

— Ты от меня отказался!

— Мадлен, что случилось? — рядом встал Кирьян. — Регул? А ты что здесь делаешь?

Удивление наставника казалось искренним.

— Пришел, — Регул протянул ему деревянную флейту. — Научите играть?

— Тебе-то это зачем? — опешил некромант.

— Хочу.

— Ты же вроде божеством стал.

— Да.

— Если он останется, то я — ухожу! — Мадлен отвернулась, скрывая злые слезы.

— Я тебя люблю, — Регул попытался обнять ее.

— В Капище на Горе ты меня даже не вспомнил.

— Не я, — возразил василиск. — Я не успел вернуться. Хотел, но не успел. Оставил вместо себя куклу. Двойника. Я так всегда делал, когда не успевал.

— Чем же ты был так занят?

— Сражался. Другие боги и демоны хотели занять капище. Я сильней. Я доказал. Теперь меня признали.

— Правда? — Мадлен все еще не решалась ему поверить.

— Да.

— Вот и разобрались. Джинг, — Кирьян помог сильфиде забраться в фургон. — Едем.

Он тронул поводья, и лошади неспешно пошли к открытым воротам гостиницы

Конец