— Приструни Веппу, пусть поглядывает, но не переходит грань закона, — посоветовал король, — а уж если герцогиням, каким-либо чудом удастся закрепиться в своей системе, будет очень хорошо. Из-за изменения торговых маршрутов мы несем приличные убытки, а наше королевство не столь велико, чтобы не замечать такие суммы.

Система DX— 17022. Собственное название Фунта. Станция Фун7. Штаб разведывательного управления пятого имперского флота аварской империи.

Генерал Мот Ниил изучал последние сводки по королевству Стольц и морщился. Словно от зубной боли.

Майор Дорн Главт, отвечавший за это направление, чувствовал себя не в своей тарелке.

— А скажи ка мне дорогуша, как ты допустил гибель герцога? — добрый тон генерала страшил майора больше его ругани.

— Герцог Влай совсем обезумел, когда узнал, про богатства этих девиц, — попытался оправдаться майор, вытирая пот, выступивший на его черном лбу.

— А вы не подумали, что это подстава королевской службы безопасности? — повысил голос генерал.

— Сразу не подумали, а сейчас спросить не у кого. Королевские безопасники воспользовались ситуацией и в первую очередь избавились от наших осведомителей. Кто погиб при зачистке герцогских владений, а кто просто тихо пропал.

— Вот я и говорю, слишком гладко все выглядит со стороны, — вздохнул генерал, — словно работали на удачу, а тут такой приз. Можно предположить, что девицы нашли схрон пиратского клана, но что они вдвоем уничтожат сотню хороших бойцов? Во второе поверить трудно, но знания законов королевства от вчерашних диких, это невозможно. За сутки даже гений не выучит свод королевских законов.

Генерал замолчал, налил себе чашку куофе, и, сделав глоток, продолжил.

— Ты бы обменял целый материк на обитаемой планете на пустую систему? Да вдобавок система совсем не безопасна и еще лет пятьдесят такой и останется. Понимаю еще станцию, с нее можно иметь хороший постоянный доход, но зачем большая ремонтная верфь, свернутая по причине отсутствия заказов? Но это их дело. А что делать нам? На покойного герцога было завязано много проектов, и не только в разведке. Знаешь, сколько торговых компаний использовали корабли герцога? Уж никак не меньше десятка, а прямой торговли с антранцами некоторыми товарами мы, как и они позволить себе не можем.

— Насколько я изучил документы, новые герцогини не меняли основной политики своих предприятий.

— Если бы, — усмехнулся генерал, — они запретили своим управляющим заниматься контрабандой. Причем в любом ее виде. Только законные сделки. А это не устраивает многих.

— Но ведь можно договориться с другими транспортниками.

— Можно, — соглашаясь, кивнул генерал, — можно договориться и с самими герцогинями, но на это требуется время…

Генерал посмотрел на майора и произнес.

— Ты отправляешься в систему Стольц и ищешь контакт с герцогинями. Хотя сейчас их в системе нет, но могут появиться в любой момент. К активным действиям не прибегать, скорее всего, герцогинь охраняют королевские безопасники. Нам не нужны лишние проблемы даже с таким карликом как королевство Стольц. Постарайся собрать на герцогинь компромат, нет людей без прошлого, как бы не старались безопасники королевства нас в этом убедить.

— Если возникнет опасность провала? — майор подобрался, поняв, что немедленная опасность миновала, он стремился избежать ее и в будущем.

— Какой провал? — хмыкнул генерал, — ты будешь представлять один из торговых домов. И переговоры будешь вести лишь о торговле. Даже если служба безопасности королевства и начнет подозревать тебя в иной деятельности, доказать они ничего не смогут.

— Кто мне передаст документы и инструкции?

— Все документы получишь непосредственно на борту корабля на котором полетишь в систему Стольц. Если вопросов нет, то свободен. Старт среднего торговца «Жуль» через два часа с пятого причала.

— Слушаюсь, — майор покинул кабинет генерала быстрее, чем генерал успел оторвать свой взгляд от документов.

— С кем приходится работать, — вздохнул генерал, вернувшись к изучению документов.

Несмотря на огромную работу, информация была не полной и противоречивой. Генерал знал, что многие уважаемые торговцы в поисках нового товара залетают далеко за пределы изученного космоса и не спешат делиться координатами найденных планет, но при массовости товара название той или иной планеты вскоре оказывалось на слуху. Название планеты Грязь он слышал впервые. Да и кто из аборигенов додумается до такого названия. Правда, возможна ошибка перевода на язык содружества, что случалось не так и редко.

Непонятное желание вернуться в систему Заслон, заставляет задуматься о дезинформации, но требует проверки. А значит, следует отправить туда малую маневренную группу, от меньшего количества кораблей не стоило даже надеяться получить хоть какую-нибудь информацию. Это опытным путем было проверено два года назад, когда из десяти кораблей малой группы вернулись лишь два калеки. Все же хорошо повеселились вояки в системе. Еще живые искины кораблей продолжали свой последний бой, не принимая сигналы свой чужой, и атакуя любой корабль, входящий в систему.

С прибытием на станцию Аню снова захватила работа. Хотелось всего и сразу, но пришлось заниматься разгрузкой крейсера и постепенным запуском системы жизнеобеспечения станции. Средний крейсер с извлеченными из шахт искинами и заглушенными реакторами находился в ангаре и ожидал очередь на полную разборку. Тяжелый крейсер аварцев находился возле причала в схожем состоянии, но с десятком диагностов на борту, проводящих диагностику систем перед ремонтом.

Ксюша занялась спасенными членами экипажа «Аргула». Не смотря на то, что из двухсот человек членов экипажа погибли всего семеро, все остальные получили не слабые повреждения. Здесь был весь букет, от ожогов до обморожения, от сотрясения мозга до переломов конечностей и отравления продуктами сгорания.

В общем, Ксюша не скучала и в компании Яна Гуса, прилагала все усилия для спасения людей.

— Как у тебя дела? — поинтересовалась Аня, связавшись с Ксюшей через симбионт.

— Нормально, если честно, я думала, что все будет гораздо хуже.

— Много погибло? — Аня в данный момент передвигалась на новый уровень станции, закончив запуск систем предыдущего уровня.

— Всего семеро, причем сразу при попадании мины, — ответила Ксюша, — остальных я вытяну, есть десяток тяжелых, им потребуется минимум неделя для полного восстановления, а большинство начнут покидать капсулы уже завтра.

— Прекрасно, — кивнула Аня, — значит, у нас есть время скачать все данные с искинов крейсера, и закончить с системой жизнеобеспечения станции, людей то привезли, а разместить нормально негде.

Поднявшись на очередной уровень, Аня попрощалась с подругой и занялась запуском управляющих искинов и остальной машинерии. Хоть станция была военной, но на ней с комфортом могли разместиться до двадцати тысяч жителей. Если с воздухом проблем уже не было, то воды требовалось, еще вдвое больше чем доставили. Поэтому полностью запускался лишь один из семи жилых уровней станции. Представляя, сколько еще предстоит работы, Аня лишь вздыхала.

Утром, несмотря на четырехчасовой сон, Аня проснулась отдохнувшей, с желанием продолжить восстановление станции. Главный искин станции доложил об окончании восстановления внешней брони, а это значило, что уже можно было начинать монтировать эффекторы защитного поля и башни противоракетной обороны. Переделку двух десятков туннельных орудий сдерживал производственный комплекс, загруженный производством брони и комплектующих для установки защитного поля. Аня не хотела восстанавливать то уродство, что местные называли туннельными орудиями. Слишком много места они занимали, медленно стреляли и требовали большой объем боеприпасов.

— Ань, ты уже проснулась? — спросила Ксюша, вызвав ее через терминал связи.