— Насчет опасности для нас, правда? — спросил полковник Газаль, которому было неприятно стоять непонятно перед кем.

— Можете спросить у полковника Мазака, я предупреждала его в одну из встреч, — Аня кивнула головой в сторону полковника, который ответил подтверждающим кивком, — правда для его людей эта опасность минимальна, а вот для Вас, эта опасность реальна.

— Вы можете нам помочь? — спросил полковник Газаль.

— Даже если бы хотели это сделать, то не смогли бы, — ответила Ксюша.

— Но мы не сможем покинуть планету в ближайшее время, — констатировал полковник Газаль, — системы жизнеобеспечения наших фрегатов не рассчитаны на длительный полет с таким экипажем, что сейчас на них.

— У вас есть рейдер, — напомнила Аня.

— Был, — полковник вздохнул, — после атаки архов он неспособен самостоятельно летать.

— Значит договаривайтесь с полковником, — Аня кивнула в сторону Мазака, — тем более через пару декад здесь станет смертельно опасно.

— Почему вы не хотите нам помочь? Ведь у вас есть свой транспорт. За спасение остатков экспедиции руководство федерации Галанте выплатило бы вам хорошую премию.

— Причин несколько, — Аня через симбионт попросила Ксюшу помолчать, — первая из них невозможность для вас войти в любой из наших кораблей. Система внутренней безопасности будет уничтожать вас до последнего эрга в накопителях. Как-либо повлиять на действия искинов, мы не сможем. Вторая причина это нам просто не по пути. Нам нечего делать в содружестве.

— Не пойму причину вашей злобы, — полковник Газаль прекрасно чувствовал негативный эмоциональный фон, исходящий от собеседников.

— Десять миллионов… — заявила Ксюша.

— Причем здесь кредиты? — искренне удивился полковник Газаль, перебив Ксюшу

— До нападения ваших предков в этом городе проживало десять миллионов, — заявила Ксюша, — после нападения выжило менее пятисот тысяч. Как вам причина?

— Но это было очень давно, тысячи лет назад, — возмутился полковник.

— Для тех, кто лежит в этом городе, это было вчера. Завтра для них не наступит никогда, — с нескрываемым сожалением в голосе произнесла Ксюша, — самое печальное для вас, каждая вещь из этого города смертельно опасна для Вас — потомков древних врагов.

— А для нас? — обеспокоенно спросил полковник Мазак, ведь его люди собрали на развалинах большое количество непонятных артефактов.

— А для вас, это бесполезные безделушки, — усмехнулась Аня, — ваш геном не позволит пройти авторизацию для использования предметов из этого города. Исключение составляют лишь кристаллы с информацией, если вы сможете запустить прибор для их чтения.

— О какой опасности вы упоминали? — поинтересовался полковник Мазак, про себя усмехнувшись полному пролету аграфов.

— Вам что-либо известно про стазис-поле? — спросила Аня.

— Одна из технологий древних, — пробурчал полковник и кивнул в сторону аграфа, — вон они где-то раскопали работающее оборудование, клепают стазис-капсулы и продают работорговцам.

Аргаф поморщился, но промолчал.

— Это не совсем то, — Аня заметила гримасу аграфа, — оборудование не сопоставимой мощности. Сейчас заканчивается зарядка накопителей и через двадцать дней будут запущены установки, закрывающие стазис-полем весь город. Само по себе это будет относительно безвредно, но при создании поля подобного размера будут возмущения в атмосфере. В общем, будет очень ветрено и пыльно. Будет трудно осуществлять подъем на орбиту.

— Спасибо, за предупреждение, — поблагодарил полковник Мазак, — как я понял, вы к тому времени, тоже покинете планету?

— Вы правильно поняли, — согласилась Аня, и добавила, — в городе не надо устраивать войнушку. Конечно, пары капель аграфской крови не хватит для запуска систем безопасности, но какого количества для этого нужно я не знаю. А если система включится, вам тоже мало не покажется. Наши предки были такими затейниками.

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь остатков научной экспедиции, ССНП (службы сбора наследства предков).

— Что скажешь Кунр? — поинтересовался профессор, уже в третий раз, просмотрев запись встречи с неизвестными.

— Самое главное, я не почувствовал лжи, — произнес полковник, — что-то недоговорили, но обмануть не пытались.

— Как думаешь, кто они? — спросил профессор, потирая зудящую культю.

— Сказать могу одно, они не из содружества, говорят хоть и правильно, но не так строят фразы. Да как слышал, направляются они не в содружество.

— С болезнями они не обманули, — профессор задумчиво смотрел в пустой экран, — один из разведчиков еще был жив, когда его доставили на фрегат и положили в медкапсулу. Так вот, ничего не получилось. От ерундовой раны бойца не спасло и применение регенерина. Но и конкретной причины искин не определил.

— Марв, а что скажешь об атмосферных штормах при запуске защитного купола, — поинтересовался полковник.

— Вполне возможно, здесь они нисколько не обманули, даже немного приуменьшили, — сообщил профессор, — когда включится купол, удар будет такой, что сметет все вокруг развалин, именно поэтому вокруг города нет крупных деревьев.

— А насчет вещей из города, что скажешь? — спросил полковник.

— Попадались подобные артефакты, — произнес профессор, — была версия, что это взрывные устройства, взрывы всегда были приличными.

— Значит, нужно улетать с этой планеты, — задумчиво произнес полковник, — чем скорее, тем лучше. Придется связываться с хуманами, только захотят ли они ради нас тесниться на протяжении полу года.

— Не спросишь, не получишь ответ, — заметил профессор.

— Будет проблема с нарушением секретности, нас потом замучают допросами в службе дознания, — полковник посмотрел на профессора, словно прося совета.

— Не забывай, возможность спасти сорок семь аграфов, стоит потраченных в твоей конторе нервов.

— Стоит то оно того стоит, но еще есть вопрос с хуманами. Как с ними быть? По закону мы должны их уничтожить, чтобы информация о наших предках не была разглашена в содружестве. Многие будут рады такой информации.

— Тут тебе решать, но замечу, что хуманов на порядок больше и корабль свой они знают лучше.

— Ладно, время еще есть, — подвел итог полковник, — что скажешь о принадлежности неизвестных к какому-либо виду разумных?

— Больше всего они напоминают хуманов, но могут быть похожими на любой другой вид разумных, включая и нас. В таком скафандре можно спрятать кого угодно. Ты сам прекрасно знаешь, что у древних было гораздо больше разных видов, чем есть сейчас.

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Вернувшись с переговоров, полковник развил кипучую деятельность. Собрав вместе капитана рейдера Лейна, лейтенанта разведчиков Бонза и своего зама по научной части профессора Гура, полковник начал отдавать распоряжения.

— Как быстро вы сможете переправить экспедицию на рейдер?

— Людей переправим за один рейс, оборудование придется перевозить еще два рейса, — без удивления доложил капитан.

— Если оставить жилые домики? — поинтересовался полковник.

— Все равно один рейс придется совершать.

— Годится, тем более рейдер нужно готовить к полету.

— Мы должны покинуть систему до ночи, — заявил полковник, — скоро тут начнется веселье.

— А как же аграфы? — спросил лейтенант.

— Вот чтобы их не спасать и улетаем, — пояснил полковник.

— Но… — начал лейтенант, подумал, и, улыбнувшись, произнес, — они нас о помощи не просили.

— Именно, — усмехнулся полковник, — давайте, быстрее собирайтесь, летим домой.

— Суток пять наши детекторы не фиксируют архов, конечно они могут быть за пределами их обзора, но шанс покинуть систему есть, — произнес капитан рейдера, — я отдаю команду.