Ой, так это тот самый кабанчик, которого я обрызгала и туфлей зашибла! Он смелый, подошел, не испугался в третий раз получить. У меня с этим просто. Или поквитаться задумал? Надо держать с ним ухо востро, мало ли что…

— Анжелика Северова… или просто Лика, — представилась поклонившемуся крепышу. — Ты извини, я не со зла тебя тогда, просто испугалась очень.

Оборотень махнул рукой, пристроившись, пошел рядом, утопая в пыли по щиколотку.

— Я понял по одежде, а теперь по имени, что ты не здешняя и законов не знаешь, — глянув на меня, он поскреб затылок. — Вот только от твоей адовой смеси, которой ты меня облила, глаза болели. Но глаза зажили, а жена меня выгнала, решила, что я к крольчихам за любовью ходил, оттого от меня так смердит теперь…

Он печально вздохнул, и с тоской посмотрел в сторону леса. Мне было не по себе, что из-за меня рассорилась семья кабанов. Мужик, в общем, не плохой, просто был не в том месте и не в то время. Я даже обижаться за «адову смесь» на него не стала. Видимо нюх оборотня и Диор не совместимы.

— Мне очень жаль, может помочь как-то смогу? — я виновато глянула на Курта. — Объяснить, что это я в порядке самозащиты.

— Да само утрясется, не переживай. Куда Мирра от меня денется с двенадцатью поросятами…

Какие поросята? О чем это он?

Потом меня осенило, это он о своих детях. Как легко забыть, глядя вокруг, что ты совсем не на Земле.

— Так много детишек! Здорово! — искренне восхитилась я.

Выросшая без родных и семьи, я всегда завидовала тем, у кого были родные сестры и братья и хотела себе большую семью и много детей. Моих взглядов на семью никто из кавалеров не разделял, и ребята просто сливались, когда я начинала про это разговор. Оборотень скептически глянул на меня и покачал головой.

— Ты сама-то замужем, дети есть?

— Нет, пока. Я хочу большую семью, а кавалеры твердят, что не готовы к семье и детям, — я вздохнула. — Вот…

Он понимающе хмыкнул.

— Встретишь еще свое счастье. Я тоже долго от семьи бегал, а встретил Мирру и пропал. Вот уж третий выводок поросят вместе растим.

Глава 16

Вспомнив о жене, Курт загрустил, и каждый шаг сопровождал глубоким вздохом. Мне это надоело и я, подумав, предложила:

— Курт, не хочешь эйфорийного гриба, настроение поднять?

— А давай, — махнул рукой Курт, почесав бок. — Я же не просто так. У меня повод — жена выгнала.

Порывшись в саквояже, я достала свое фиолетовое сокровище и протянула оборотню. Курт оглядел грибок со всех сторон, не прикасаясь, наклонился и втянул воздух, выпустил его через рот и снова втянул.

— Ох, хорошо, Ликуля! Такой приход знатный!

Зрачки маленьких глазок увеличились, лицо сменило свой природный цвет на цвет гриба, и кабан истерично завизжал. Я нервно откусила большой кусок, есть хотелось, грусть неустроенной жизни одолевала, и страшно стало за оборотня. Ощущение счастья теплой волной прокатилось и ожидаемо смыло все тревоги, захотелось поддержать кабана таким же визгом. Но в голову пришла идея спеть. Вспомнился старый времен войны фильм про летчиков и соответствующая песня. Чуть пошатываясь на каблуках, я хлопнула кабана по плечу и спросила:

— Курт, хочешь я спою песню?

— Хочу! О чем петь будешь? — Курт открыв рот, с ужасом смотрел, как я уминаю остатки гриба.

— О драконах… — все же я скучала по виверне, а в песне главное заменить «пилоты» на «драконы», — Слушай и запоминай, будешь подпевать…

Через полчаса мы шли, обнявшись за плечи, и в две глотки голосили: «…пора в путь дорогу-у-у, дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю идем…». Оборотень надрывался, подпевая мне. Помнится, моя скромная распевка возле пещеры произвела неизгладимое впечатление на троих оборотней, а вопли Курта вообще оружие массового поражения. Поэтому меня совсем не удивило, что по ходу нашего движения замертво падали оглушенные птицы, и со всех ног удирало зверье, а которое послабее истерично пыталось зарыться в землю или утопиться в воде, застигнутое мощной звуковой волной.

Курту так понравилась песня, я и грибная эйфория, что он поклялся мне в вечной дружбе и даже хотел скрепить клятву ритуалом на крови. От крови я отказалась, а вот наш земной обычай выпить на «брудершафт» предложила. Курт, узнав про обычай, заверил, что народ, у которого такие обычаи скрепления дружбы, по- настоящему велик. И в городе, в лучшей таверне «Тупая нежить» мы обязательно проведем ритуал по моему земному обычаю, он обязательно познакомит меня с лучшими друзьями, завсегдатаями этой таверны.

— Только с Элраниором Джеффо знакомить не буду. Нет его сейчас в городе. И не зачем такой красавице знаться с первым бабником Буррека! — назидательно поднял палец Курт и погрозил у меня перед носом. — Вмиг окрутит… Элджей он такой, я даже за Мирру свою переживал поначалу.

Вмиг протрезвев, я в изумлении уставилась на оборотня.

Так они знакомы с Элджеем! И мнению Курта о нем я могу доверять.

— А чего он так за женщинами бегает, не женится? Что же в Бурреке нет красавиц, чтобы его окрутить и женить на себе?

Оборотень покачал головой, посмеиваясь, и снова погрозил пальцем. Я дышать перестала, так интересно стало узнать об Элджее все, что он скрывал от меня, и только рассеяно откусывала гриб.

— Дело в том, что у него заблокирована истинная ипостась. Не может он перекинуться в животное. А мы, оборотни, находим истинную пару только в звериной ипостаси по запаху и только с истинной парой можем иметь потомство, — оборотень крякнул, провел пятерней по жесткому ежику волос. — Вот Элджей и старается, огуливает девчат, ищет свою пару. Та, которая забеременеет, она и есть, нюхом-то он ее узнать не может.

Я заулыбалась, завидуя такой мужской солидарности, и абсолютной нелогичности. Курт, видя мою улыбку, немного напрягся и спросил:

— Чего улыбаешься, не веришь?

— Верю, вот только девушка-то не заблокирована, и она может его как свою пару определить, и «огуливать» не надо.

— Так-то оно так, да не совсем… — хитро усмехнулся оборотень, — не все эти девицы — оборотницы и нюхом владеют. Судьба быть парой может выпасть с эльфийкой, орчанкой, или вампирессой.

Продолжая улыбаться, выдала свою идею:

— Жрец разве не может помочь? Проведет нужный обряд и скажет имя пары.

— Имя по обряду узнать нельзя, но призвать истинную пару можно. Вот только жрецы не станут тратить магию на такой обряд…

— Почему?

— Затратно это в плане сил. Вдруг пара из другого мира, и вытащить ее магии не хватит, так и застрянет межмирье, — кабан почесал затылок. — Элджей и тот не рискнул такое провернуть. Может еще и с отчаяния по девкам гуляет. Хочется сироте свою семью, жену в дом привести, обжить очаг. Дети опять же… Средств у него хватает, пары нет.

Я от изумления открыла рот и недоверчиво глянула на оборотня. Курт упорно рисовал мне совсем иной портрет Элджея, этакого несчастного неприкаянного одиночки, остро нуждающегося в заботе. Я же только качала головой. Как можно не заметить, что Элджей все знакомства с женщинами сводит к обычной интрижке с выгодой для себя. Но к чести кабана, он оказался настоящим другом, что горой стоит за друга.

Курт невозмутимо топтал пыль рядом со мной, превращая зеленые носки в графитово-серые, и жевал сорванную травинку, задумчиво глядя на виднеющиеся за кромкой леса остроконечные крыши города, даже не догадываясь, что так возвысился в моих глазах. Глядя как за башенные шпили цепляется край раскаленного диска Эо, и жара постепенно спадает, уступая вечерней прохладе, и небо меняет цвет с раскалено белого, на голубоватое, подернутое желтовато-розовой дымкой предвестницей закатного пожара, я все думала об оборотне.

Получается, каждый знает своего Элджея. Или судит со своей колокольни. Вот Курт семьянин и в этом повесе видит желание остепениться, которого, может, и в помине нет. Я-то этого желания в упор не разглядела. И для всех он выходит разный. А знает ли кто, его настоящего? И хочу ли я знать настоящего Элджея?