Если она хотела напугать незнакомца альфой, то просчиталась. Потому что оборотень расплылся счастливой улыбкой.
- Это хорошо. Джей как раз таки мне и нужен, а Прем сказал. что он сейчас в городе живёт по этому адресу. Слышь, малышка, у вас выпить есть?
- А вам ещё надо?
Волк засмеялся и обнял женщину за плечи, увлекая в гостиную.
- Надо! Ещё как надо!
Калина решила не спорить. Незнакомец мог свернуть ей шею в два счёта. Она поставила на стол бутылку с водкой.
- Пожалуйста! Может, я принесу что-нибудь закусить?
- Нет. Зачем портить продукт?.. Лучше посиди со мной.
Мужчина выпил рюмку, следом - другую. третью. А кошке, глядя на это, стало совсем грустно. Она то и дело поглядывала на дверь. ожидая тигра. Оборотень посмотрел на неё мутным взглядом.
- Боишься? Правильно, бойся! Я урод, малышка,.. Нет, не внешне. а морально.
Наверное, поэтому один. И хорошо!..
Он что-то бормотал, рассказывал. Калина из-за грохота собственного сердца слышала через слово. Поняла только, что у волка случился разлад с любимой женщиной.
- ...А я ведь почти решился, — изливал душу незваный гость, - хотел забрать...
Но договорить не успел. К нему подлетел Тандекар.
- Ян, твою мать! Ты опять ужрался?!
Калина растерянно глянула на Тандекара. Потом на волка. Это что, Ян Грис?
Альфа Серых волков? Виджей заставил её подняться с кресла.
- Калина, беги к себе.
Женщина послушалась. Но, сидя в своей комнате, не могла побороть любопытство и жадно прислушивалась к происходящему в гостиной. Какое-то время звучали голоса Виджея и Серого волка, потом присоединился басок Рустама. Кошка вздрогнула, услышав глухие удары. Они там что, дерутся?!
- Джей, остынь! — крик Найгаса.
- Я по морде не бью! - успокоил своего бету Тандекар. — Никто не увидит эту ... это... - тигр никак не мог найти подходящего названия, - это пьяное свиное рыло!
- Джей, 6.. твою маты — отозвался, наконец, Грис. - Я же могу и сдачи даты. Вот только встану...
Видно, волк попытался сделать обещанное, но не удалось.
- Тебе помочь? — ехидный голос тигра. — Доходяга!
- Я сам! — возмущённо проревел мужчина.
Калина не утерпела, выглянула в узенькую щёлочку. Виджей как раз забросил волка на диван, зло прохрипел:
- ...Ты хотя бы понимаешь, чего мне стоило прикрыть ваши волосатые задницы перед остальным Советом?! А?!
- Я тебя не просил об этом! — отмахнулся Грис и потянулся за водкой.
Не рассчитал, и бутылка с грохотом покатилась по полу. Тандекар выругался и врезал волку ещё раз.
- Да когда ж ты угомонишься, алкашина?!. Ян, если ты мне жену испугаешь — оторву голову.
Грис вытер кровь с разбитого лица.
- Что у вас за дурацкие угрозы: оторву голову, оторву голову?! ... Можно же оторвать и что-нибудь другое, не такое полезное!
- Яйца, что ли?
- Ты что? Яйца - это наше всё! Вообще-то я язык имел в виду или палец. Мизинец, например. Вот на хр..на он?
- Как же ты меня достал! — почти взвыл Виджей.
- Так не лезь! Х..ли ты меня пасёшь полгода?
- Чтобы ты, придурок, опять в дерьмо какое не вляпался со своим Чёрным дружком!
- Но-но-но!! — пьяно возмутился Грис. - Сташика не тронь!
Тигр покосился на него и легонько толкнул, волк мешком повалился на диван и закрыл глаза.
- Спит! — хохотнул Рустам. - Глазам не верю! Никогда не представлял, что увижу
Гриса таким пьяным!
- Ага, ты лучше представь. сколько он вылакал, чтобы вот так отрубиться? — Виджей устало вздохнул, опуская голову. — Бес с ним, пусть спит! Рус, лети домой.
Утром сгоняй к ведьмам за зельем от бодуна и сюда. Я здесь останусь.
Калина хихикнула и тихонько вернулась в постель, гадая, что могло случиться у альфы Серых волков. Ян Грис был известен как весьма сдержанный оборотень, чтящий традиции и законы.
Утром кошка снова увиделась с волком. Она вошла на кухню и приветливо улыбнулась:
- Доброе утро!
Грис сидел молчаливый и очень злой, даже не пытался казаться вежливым. А что вы хотели?! Похмелье - оно такое!
- Издеваешься над болезным? — усмехнулся Виджей, перехватив убийственный взгляд Яна, адресованный его сияющей жене.
Волк скривился, прошептав что-то себе под нос. Тигр подошёл к оборотнице:
- Мы не сильно помешали тебе вчера?
- Нет, - Калина налила себе чай.
Тандекар последовал её примеру и пристроился рядом. Волк долго смотрел на едва заметный живот кошки.
- Кого ждёте?
- Нам ещё не говорили, - женщина переглянулась с мужем.
- АЙ! Это и неважно! — вдруг засмеялся Ян. - Главное, что оборотень. Настоящий, чистокровный! Да, Джей?
Тандекар прищурился:
- Не прошло?
- Что не прошло? - не поняла кошка.
Тигр упреждающе сжал её ладонь.
- Не бери в голову. У всех бывают непростые периоды в жизни.
- «Непростые»? — зло хохотнул Грис. — Не непростые, а г..вняные. Так будет точнее.
- Заткнись, Ян! Ты завтра отойдёшь, опомнишься и начнёшь изводить нас. доказывая, что у тебя всё прекрасно!
- А всё прекрасно. Джей! Всё чики-пуки!
Оборотница растерянно моргнула:
- Как-как?
Виджей легонько подтолкнул её к выходу:
- Калина, тебе пора! — он виновато улыбнулся. - Мужская депрессуха - вещь редкая и убойная! Не надо тебе это видеть.
По правде говоря, она и сама была рада убраться отсюда.
- Хорошо, если моя помощь не нужна?..
- Нужна! — вскинул голову Грис. - Найди мне оборотницу. красивую до уср..чки.
Чтобы, глядя на неё, других не вспоминал!
Тандекар закрыл ему рот рукой.
- Ты же уже вечером пожалеешь о том, что сейчас сказал!
- Да, пожалею. Но вот почему, Джей? Если я поступил правильно, так, как лучше для всех. Почему тогда мне так х..рово!.. Не знаешь? А я знаю! Потому что жизнь — бессердечная сука!
- Выпейте!
Волк удивлённо посмотрел на бутылку, появившуюся на столе, потом на кошку.
- Похмелитесь, вам будет легче, - Калина присела напротив. - Знаете, в математике есть такое понятие как «открытые или нерешаемые задачи». Многие учёные пытаются их решить, найти ответ и не могут. Потому что у этих задач попросту нет решения... Тогда остаётся напиться и перестрадать свою неудачу вместе с похмельем.
Грис внимательно смотрел на женщину.
- Как ты сказала?.. «Нерешаемая задача»?... Ты не права, малышка. Жизнь не математика, в ней все задачи решаются. Только иногда решение такое, что проще удавиться.
День за днём прошёл лютень. Для главной пары прайда конец зимы выдался тихим и спокойным. Да и когда было выяснять отношения, если Калина с мужем почти не виделась. Альфа стерёг свой прайд от Тёмных, которых голод заставлял забывать про осторожность и подбираться совсем близко к городам и деревням в поисках добычи. Люди и маги тоже не остались в стороне. Полиция Иринга перешла на усиленный режим патрулирования. Со всех телеканалов разносились призывы к населению по вечерам оставаться дома и избегать малолюдных тёмных мест и городских окраин.
В один из таких вечеров женщина сидела дома, привычно уткнувшись в ноутбук, и грызла сухарики. Вздрогнула от заводного рингтона на своём гилайоне.
- Осси?.. Привет!
У Моудри что-то загрохотало.
- У
- Что там у тебя происходит? С кем-то воюешь?
- Да не поверишь! Кошки твои меня сегодня без ужина оставили.
- Ты ещё скажи, что сам будешь готовить! — хохотнула оборотница.
- А что тут такого?
- Ну, дерзай. Адрес лечебницы потом скинешь, чтобы знать, куда передачки носиты!
Наконец Оскар перешёл к делу:
- Калина у тебя вроде «Современное программирование» Итея Лайча было?
- Да, осенью в университетской библиотеке взяла. Но книга в поместье.
- Ракшас! - Моудри разочарованно застонал.
- А что такое?
- Да вот идейка интересная на ум пришла. Хочу проверить.
Кошка отлично понимала приятеля. У самой так бывало, когда светлая мысль озаряла внезапно и лишала покоя. Оборотница задумчиво почесала лоб.
