- К чему ты мне это говоришь?

- Мне кажется, ты сейчас тоже провалилась на новый уровень, - оборотень не сводил глаз с девушки. - Только ещё не перестроилась с прежнего сеттинга. Тебе всё кажется диким, чужим, а уже нужно действовать, иначе проиграешь.

Калина непонятно почему разозлилась.

- Это не игра, Осси! Это моя жизнь.

И сбросила звонок. Моудри больше не перезванивал, но из головы не шли его глупые сравнения. Оборотница даже усмехнулась, представляя себя героем компьютерной игры. Это помогло хоть немного отвлечься от тяжёлых мыслей, и кошка без особой охоты уселась за конспекты.

Вечером горничная позвала Калину в столовую. Альфа ждал девушку внизу: не хотел без неё садиться за стол. Оборотница заметила рядом с тигром Рустама

Найгаса. Она обрадовалась гостю: при посторонних Тандекар не станет приставать и намекать на совместную ночь. Слуги тем временем подали ужин. И кошка только сейчас поняла, как проголодалась. Даже странно, что после стольких переживаний и волнений, ей хочется есть. Виджей ненавязчиво ухаживал за Калиной, вёл беседу за стопом так, чтобы она не чувствовала себя лишней, хотя девушка была уверена, что параллельно между тиграми шёл более важный ментальный разговор. Она не могла слышать их мысли, да особо и не стремилась к этому.

А после ужина оборотни перешли в гостиную. Альфа разжёг камин: знал, что кошки любят тепло. И не ошибся. Девушка, немного покрутившись, устроилась на диване неподалёку от огня. Виджей тем временем включил телевизор и поинтересовался, что она хочет посмотреть. Калина недоверчиво глянула на него, потом на бету.

Рустам невозмутимо разливал в бокалы что-то спиртное, как будто ничего особенного рядом с ним не происходило.

- Можно, я сама выберу?

- Прошу, - тигр протянул девушке пульт и вернулся к Найгасу.

Мужчины, потягивая коньяк, тихо говорили о своём, а она смотрела фильм.

Оборотница согрелась и понемногу расслабилась. Даже не заметила, когда ушёл бета. Очнулась лишь после того, как Тандекар набросил на колени плед. Кошка хотела встать, но альфа не позволил.

- Калина, в чём дело?.. Я всего лишь укрыл тебя.

Девушка села, опустив ноги на пол. Виджей пристроился рядом.

- Что мне сделать, чтобы ты расслабилась? Чтобы перестала бояться и шарахаться меня?

Оборотница настороженно взглянула на него, но не заметила ничего подозрительного. Вспомнила слова Оскара, его советы и через силу выдавила:

- Я ценю то... что ты делаешь для меня... Но не могу пока... Всё сложно...

Калина зажмурилась, глотая то ли вздох, то ли стон.

- Тш-шнш, котёнок, - мужчина обнял её, привлекая к себе и успокаивающе поглаживая по плечам. - Ты думаешь, я ничего не понимаю? Понимаю. Если бы мог исправить, я бы всё сделал по-другому.

Кошка слушала его низкий, бархатистый голос. Теплые руки дарили ощущение защиты, надёжности. А может, повлияла та расслабленность, которая накатила на неё после спокойного, почти уютного вечера?.. Калина даже не поняла, когда альфа замолчал и поцеловал её. А когда поняла, отлетела как ошпаренная!

- ТЫ.

- Что я? - тигр остался на своём месте и спокойно смотрел на девушку.

- Как ты посмел?

- Легко! — мужчина пожал плечами. - Я хотел тебя поцеловать и поцеловал... И тебе понравилось. Пока ты не вспомнила, что вроде как дуешься на меня!

- «Вроде как?..» - кошка сначала опешила, а потом разозпилась: - Я не дуюсы Я не воздушный шарик! Я пытаюсь научиться жить с тем, что у меня сейчас есть!

- У тебя сейчас есть я, - сказал на это Тандекар. — И я очень хочу жить с тобой. В одном доме, в одной комнате.

Оборотница обхватила себя руками. Понятно, на что тигр намекает.

- Не надо.

- Калина, сколько можно? - Виджей тяжело вздохнул. - Ты же всё помнишь! Разве я что-то сделал против твоего желания? Заставил? Принудил?

- С течкой это и не нужно, - по губам девушки пробежала кривая ухмылка. Помолчав немного, кошка призналась: - Дело в другом. Вся ситуация в целом. Всё неправильно! Не так! Не могу избавиться от чувства, что мной играют!

- Хорошо, давай попробуем разобраться! - оборотень опёрся руками о колени-Да. ты мне понравилась. и я ухаживал за тобой. Но осенью я дал слово не тревожить тебя до турнира. И слово я не нарушал, Калина. То. что случилось на

Самхейн, никто не планировал. Такое нельзя спланировать!

- Ты знал, что я не хотела этих отношений!

- Не сразу, - напомнил Тандекар. - Летом я думал, что у нас всё хорошо.

- Это не так! - возразила кошка.

- Теперь я это знаю. Ты рассказала о том, кто и как принимал мои подарки, — понятливо кивнул Виджей.

Калина испуганно заморгала:

- Да?

- Да, — мужчина нахмурился. — Честно говоря. не думал. что всё так запущено. Твои близкие оказали мне дерьмовую услугу. Я собирался ухаживать за тобой не спеша. дать нам время. чтобы узнать друг друга. Но вышло то, что вышло.

Девушка обхватила себя руками и спросила то. что волновало её.

- Виджей почему ты согласился?.. Ты же уже встал, чтобы идти за презервативами!. Только не надо про моего отца рассказывать! Ладно я. задурманенная гормонами, ведомая голыми инстинктами, но ты? Ты-то понимал. что делал!

- Вариант «потерял голову от страсти» не принимается?.. - мужчина грустно улыбнулся и поднялся с дивана. — Да, понимал. Но, как я уже говорил, ты мне очень нравишься, Калина. Ни с одной женщиной я не испытывал таких ощущений. которые подарила мне ты. И я буду счастлив, если именно ты родишь мне сына.

Девушка содрогнулась.

- Ая? Мои чувства вообще в расчёт не берутся?

Тигр хмыкнул:

- Когда мы прилетели за тобой в Иринг, в общежитии нас было четверо: я, твой брат.

Мурали и Рустам - все сильные оборотни. Ты выбрала меня! Повисла на мне сразу же, ни на кого не глядя! Это значит, что как мужчина я тебя привлекаю, а твоя неприязнь ко мне во многом обусловлена давлением со стороны родственников, вздумавших хорошо устроиться за твой счёт.

От его насмешливого взгляда кошке стало не по себе. «Мне бы только неделю продержаться, пока не сделают анализ на беременность. А потом ты больше не увидишь меня!» - хотелось закричать ей. Но девушка молчала. Понимала, что говорит с альфой прайда и за дерзость может серьёзно огрести, а ещё она надеялась разойтись с ним более-менее мирно.

- Спасибо за вечер, - Калина выдавила вежливую улыбку. - Уже поздно. Я пойду к себе.

- А может всё-таки ко мне? - тигр шагнул к ней.

Оборотница кожей чувствовала исходящую от него решимость и нетерпение.

Значит, надо хитрить.

- Я.. Э-э... не очень хорошо себя чувствую. Устала с непривычки... 3-э-э... Лекций много было...

Мужчина улыбнулся, хотя глаза прожигали в девушке дыру.

- Может, завтра дома останешься?

- Нет! — подхватилась кошка, но тут же вернула себе несчастный вид. — Я столько много пропустила!.. Буду навёрстывать...

Она пятилась и кожей чувствовала насмешливый и всё понимающий взгляд альфы.

Закрывая дверь, услышала:

- Кали, на что ты надеешься? На чудо?..

Виджей был прав, думая, что Калина надеется на чудо. Она надеялась. Надеялась до последнего дня, до последней минуты. Даже когда перед кошкой положили результаты анализов, она всё равно надеялась, что пронесло. И только после фразы лекаря:

- Поздравляю, Калина! Вы беременны!

Надежда умерла. Оборотница упала в обморок, впервые в жизни. Все эти дни она жила крохотной иллюзией, что всё обойдётся. Девушка вспоминала рассказы тёти о том, что кошки знают о беременности через три-четыре дня после зачатия, особым чутьём улавливая появление новой жизни в своём лоне. Она не чувствовала ничего! Калине казалось, что её тело превратилось в каменистую пустошь.

Оборотница дотронуться до живота лишний раз боялась, лишала его тепла своих рук. Словно брезговала! Оказывается, это и было то самое кошачье чутьё. Она чуяла дитя ненавистного Тандекара, поэтому и не касалась собственного тела.