- Я позову.

Он сокрушённо вздохнул:

- Чего тебе не хватает, а?

Калина так посмотрела на оборотня, что его передёрнуло. Тигр почувствовал себя кучей дерьма и разозлился!

- Ты - вторая после меня в прайде! К твоим услугам всё, что у меня есть! Хочешь по магазинам — пожалуйста! Хочешь учиться дальше - учись! Хочешь путешествовать — хорошо!.. Так нет же! Что бы я ни сделал или ни сказал, ты недовольна!.. Ты и дальше мне нервы собираешься трепать*! Так не пойдёт, Калина!

Женщина прищурилась:

- Вот как? Значит, ты решил, раз цветочки с побрякушками не работают, сможешь угрозами своего добиться?! Думал, рыкнешь - и я на задние лапки перед тобой встану?!..

И Тандекар по-настоящему рассвирепел.

- Если я захочу — ты встанешь!

Виджей сдерживался, она это чувствовала, но всё равно от него хлынула такая силища, что у кошки перехватило дыхание. Сердце затрепыхалось, сбиваясь с ритма. Калина испугалась и обратилась к извечной женской тактике: обиженно поджала губы. заморгала глазками, как будто вот-вот расплачется. И тут, вопреки её ожиданиям, на губах тигра появилась ядовитая ухмылка.

-А я смотрю, тебе понравилось несчастную обиженку из себя строить. Типа я вся такая бедная-горемычная! Никто меня не любит, никому я не нужна. Силком заставили замуж выйти, сволочи такие!.. Или ты серьёзно думала, что никто ничего не видит и не понимает?! Что постоянно будешь мне жалостливые рожицы корчить, а я вестись на это, как рохля?! Если так, то я тебя разочарую, котёнок. Я готов идти на уступки только до определённого момента. Так как? Включишь, наконец, мозги, и мы будем нормально жить или дальше будешь х..рнёй страдать?!

Слова хлестали наотмашь. Оборотница сильно обиделась и разозлилась, в сердцах швырнула в Тандекара браслет.

- Забирай! Мне ничего от тебя не надо!

И в тот же миг жалобно пискнула. Тигр, схватив кошку за горло, прижал к стене.

Калина увидела, как по его щеке стекает кровь. Она напала в альфу!! Это вызов!

Оборотница мелко задрожала. А Виджей едва слышно прохрипел:

- Никогда так больше не делай!

Женщина испуганно кивнула. Оглушительно хлопнула дверь. Мужчина ушёл.

Калина дрожащими руками подняла браслет с пола. После случившегося бил нервный озноб. Нельзя! Нельзя поднимать руку на альфу! От пережитого напряжения пересохло во рту.

Кошка спустилась в кухню и удивлённо замерла, заметив помощницу повара.

- Мила?

- Фири-гахум, - тигрица почтительно склонила голову. — Простите, я уже ухожу.

Калина закусила губу, размышляя, слышала ли она их ссору? Вряд ли, второй этаж и хозяйские комнаты находились далеко от кухни.

- Вы что-то хотели? — Мила улыбнулась. — Может, молочка? Или чаю?

- Просто сок, пожалуйста.

Кошка присела за стол, наблюдая за суетящейся кухаркой. Тихонько пила напиток, слушая мелодичный голос оборотницы.

- ..А то эти рестораны? Разве там наешься? Порции крохотные, на один зуб!

Размажут по тарелке, соусом сверху польют и нате вам!

Калина улыбнулась.

- Там мило. И хозяин хороший, приветливый.

Тигрица отчего-то нахмурилась, но промолчала.

-... А ещё мне подарили красивый зимний букет, - похвалилась молодая хозяйка. — Надо его в гостиной поставить.

- Это, наверное, Вайнона с Неонилой, - догадалась Мила.

- Мне очень понравился их подарок На Йолль можно будет у них заказать украшения для дома.

Сказала оборотница и только потом поняла что. Прикусила язык, но было поздно.

Мила услышала её и заулыбалась.

- Они будут рады. Это честь украшать дом альфы.

- А раньше кто этим занимался?

- Да прилетала в прошлом году какая-то дамочка... дизайнер, - женщина поджала губы. - Заказывала композиции аж в самой столице. А там и смотреть не на что!

Без души сделано, денег ради... Вот наши фири каждую веточку прощупают, пока ей нужное место найдут, каждую ягодку на солнце просмотрят. Так-то!

- Йолльские венки будут отлично смотреться над камином. Мы дома сами делали с сестрой и тётей, - вспомнила Калина и перехватила задумчивый взгляд тигрицы: — Почему ты так смотришь на меня?

- Да вот вспомнила старое поверье.

- Какое?

- Когда кошка приходит в дом, вместе с ней приходит счастье.

- Это не про меня, Мила, - горько усмехнулась оборотница и вышла из кухни.

Утром Калина не спеша собиралась в университет, хотя ещё могла побыть дома. Но находиться в поместье у неё не было ни малейшего желания. Кошка кожей чувствовала присутствие тигра, его давление и напор. Да и после вчерашнего не знала, как вести себя с мужчиной. А в университете оборотница могла хоть ненадолго отвлечься от проблем в так неудачно начавшейся семейной жизни.

Калина спустилась в столовую в любимом свитере с узором из снежинок и в самых обычных джинсах. Тандекар сухо поздоровался, окинул её долгим непонятным взглядом и уткнулся в свою тарелку. Завтракали молча. Похоже, альфа ещё злился и не горел желанием развлекать молодую жену, а той только это и надо было: чтобы её не трогали.

Уже выходя из дома, Калина глянула в зеркало: на фоне белого свитера брачная метка горела ярким цветом. И водолазку с высоким горлом не наденешь - ткань будет задевать рану. Женщина ещё раз посмотрела на следы от зубов оборотня и неприязненно поморщилась. Достала из шкафа шёлковый платок и замотала вокруг шеи: не хотела, чтобы другие глазели на метку альфы. В автолёте кошка молчала. хотя Рустам Найгас пытался её разговорить. В конце концов, она уткнулась в гилайон. делая вид, что читает новости

Калина волновалась. Сегодня она войдёт в университет не как обычная учащаяся. а как фири-гахум - главная оборотница прайда. И приятного в этом мало: лишнее внимание со стороны других студентов и невозможность совершить ошибку ни в чём - ни в поведении, ни в разговоре, ни в демонстрируемых эмоциях. Калина на миг зажмурилась, собираясь с духом. и сделала решительный шаг вперёд. В уши ударил знакомый шум из весёлых голосов и заливистого смеха. У некоторых студентов на гилайонах играла музыка. Кто-то из пришедших торопливо дожёвывал ароматную сдобу. Девушки привычно крутились у зеркал, поправляя причёски и сетуя на покрасневшую на морозе кожу. С появлением кошки в фойе стало тише.

Калина спокойно подошла к гардеробу и стала в очередь. Сдала пальто и вслед за другими пошла по коридору, чувствуя на себе десятки взглядов. С ней здоровались. улыбались, поздравляли со свадьбой. Оборотница вежливо кивала в ответ и непроизвольно ускоряла шаг. Уже у самой двери в аудиторию к ней неожиданно подошёл Кир Симушин.

- Привет, Калина!

- Кир? — кошка неподдельно удивилась.

С вересня месяца ягуар делал вид, что не знаком с девушкой. только кивал при встрече и всё

- Я не задержу тебя. Дай мне всего минуту!

Парень чувствовал себя неуверенно. Переминался с ноги на ногу, отводил глаза, не знал, куда деть руки. Оборотница ободряюще улыбнулась ему.

- Что-то случилось?

- Нет-нет... Хочу поздравить тебя.

- Спасибо, - машинально поблагодарила кошка, пытаясь понять, что кроется за этим желанием

- Видел вчера репортаж в новостях. Ты была такая красивая. У меня аж дух захватило!

Калина молча, смотрела на оборотня. Во внезапно вернувшуюся любовь не верилось. Тогда что? Кир боится, что сейчас она отомстит ему за былую обиду?

Ягуар тяжело вздохнул:

- Давно надо было это сделать, да я всё не решался.

- Ты о чём? — женщина нахмурилась.

- Прости меня, Калина! Я виноват перед тобой!

Когда-то кошка ждала его извинений и покаяния, а теперь было всё равно. Она усмехнулась:

- Давно простила, Кир. Что было, то было. Надеюсь, у вас с Эмилией всё хорошо!

Парень странно глянул на неё.

- А ты разве не в курсе?.. Мы с Эмми расстались.

- Как? — Калина растерянно моргнула. - Когда?

- Больше месяца прошло, — признался Симушин, а потом его как будто прорвало: — Она бросила меня. Сказала, что никогда не любила, а познакомилась на спор и, благодаря мне, выиграла штуку шелетов. Похлопала по щеке, как пса за верную службу. запрыгнула в «Кайрус» (марка дорогих, элитных автолётов - Прим. авт.) очередного ухажера и умчалась.